分明已疼得满头大汗、脸色煞白，看清赵婉的面容，范成撑着地的左手紧攥成拳，唇边挤出一抹牵强的笑，右手轻环住赵婉，摇头道：“只是看着吓人而已！”
  外头的武松跟着深吸一口气，清亮的狐狸眼瞪得浑圆，看看这个，又看看那个，歪着脑袋，仿佛满心不解。
  直至赵婉顶着通红的双目坐起身，范成搭在她肩上的手微微用力，而后抬头打量着不请自来的两人，神色谨慎道：“两位似有些脸生，莫非不是我阳谷县人？”
  “你的腿……”
  看清他左腿外侧掌宽入骨的伤口，潘月顾不得说明来意，紧皱着眉头道：“得快些包扎才是！”
  她错身让出半步，又抬头朝范成道：“可还站得起来？”
  范成双唇紧抿成一线，右臂平展在赵婉面前，紧绷着脸，一声不吭、一动不动。
  潘月眼里浮出不解，两眼顺着他的视线看向身侧，撞见提着哨棒懵懂在旁的武松，恍然大悟道：“你二人能躲在此处，一夜无事，可知是为何？”
  范成两人茫然抬起头。
  潘月唇边浮出些许笑意，指着武松，又侧身朝两人道：“前些日子为民除害，打死了景阳冈上那为祸的吊睛白额大虫，而今被知县相公抬举为步兵都头的武二，两位可认识？”
  “娘子是说，”范成眼睛一亮，倏地忘了左膝疼痛，探出半个身子，一脸崇敬道，“这位便是鼎鼎大名的武都头？”
  “正是！”
  见赵婉起身扶住他左边，潘月探身搀住范成右边，一面往堂前的两个蒲团走，一面颔首解释道：“两位莫怕，那李衙内再如何手眼通天，武都头嫉恶如仇，定能护两位周全！”
  堂下的武松两眼弯弯，提步上前帮忙。
  “无妨！”
  范成摆摆手示意自己无事，而后一面推赵婉落座，一面朝武松两人见礼。
  “今日狼狈，还望都头与娘子莫怪！”
  “郎君多礼！”
  潘月福身还礼，抬头见两人四目相对浓情蜜意模样，面露不解道：“郎君与娘子既是两情相悦，为何范伯会误以为……”
  “范伯？娘子是说家父？”
  听闻范伯二字，范成骤然抬头，两眼在他两人身上打了个来回，目光一沉。
  “都头今日出现在此，是家父……寻去了衙门？”
  “你不知？”
  潘月眼里掠过一丝错愕，瞟了眼武松，明白了什么，轻叹道：“郎君有所不知，你昨日一夜未归，令尊一早告去县衙，又寻去紫石街后巷赵家，哭诉说赵家小娘子勾引……”
  “什么？！”赵婉上前一步，面色苍白，声音发颤道，“娘亲、娘亲可还好？衙内他们……”
  “娘子别急！”潘月碎步上前，递上帕子，柔声相劝道，“赵婆没事！武都头将两名随行县吏留在了府上，保护令堂！”
  “武都头大恩，我二人没齿难忘……”
  好言相劝许久，絮叨完前因后果，半个多时辰后，潘月两人才明白，范伯于赵小娘子的“误会”从何而来。
  明知儿子的心意，却依旧张口断言赵小娘子狐狸精，范伯的不满，归根到底，不过“门户之见”四字。
  赵小娘子姿容虽出众，奈何出身市井，门户低微。
  范家祖上曾出过一名尚书、两名侍郎，而今虽已没落，历来以高门自居。
  ——靠祖上荫庇，范成才得以入修清尘书院。
  只范伯久不外出，不知今时的书院，哪怕高洁如清尘先生，亦不能全然避免“门户高于才学”的情状。
  简言之，祖上再如何荣光，身为破落户子弟，范成在学中的日子并不太好过。
  约莫四个月前，阳谷县漫天飞雪的某日，以“院霸”为首的一众子弟热情邀他学后一道打雪仗。
  范成没有拒绝的权利。
  半个多时辰后，待值夜的先生发现他时，他已被埋在雪里许久，浑身冰冷、奄奄一息……
  回家途中路过白茫茫一片的青鸟河，范成望着落汤鸡似的自己，不知怎的，双脚不受控制，离青鸟湖越来越近、越来越近，眼见结了薄冰的湖面近在眼前——
  “郎君！今夜天寒，郎君早些回家的好！”
  范成下意识回过头。
  ——那日岸边执伞而立的赵婉，是漫天风雪间、是他过往二十余载贫瘠如皑雪的人生里唯一的一抹亮色！
  那天后，青鸟湖畔的晚照亭成了范成下学、赵婉送丝的必经之路。
  知慕少艾，本无关门第、不问因由。
  可若无千难万险刀相阻，谁能看清真心与假意？
  两日前的学后，范成又一次匆匆忙忙赶往晚照亭，亭下却不见赵婉的身影。
  许是有事耽搁了，也是有的。
  他劝自己放宽心，放下了书包，却依旧不能安坐，只在亭下左右来回踱着步，频频翘首张望。
  直至日薄西山、月上柳梢，宵禁声起，赵婉依旧没有出现。
  言而无信实在不似婉儿所为。
  迟疑只片刻，范成拎起书包，转道直奔紫石街。
  不去不要紧，打听后才知，今日的紫石街后巷出了一件大事！
  ——赵家小娘子被偶然路过的李衙内看上了！
  晴天霹雳是何滋味，没有人比彼时的范成更清楚！
  “……只要能与婉儿相守，哪怕拼了这条命，学生在所不惜！”
  堂下落影渐短，春风轻柔，春日越发高升。
  潘月站在窗边，看武松不知为何跑了出去，垂眸见堂下两人眼神交缠、你侬我侬，喉口发涩，许久没能发出声音。
  生死相许的诺言虽动人……
  她不曾看完整本《水浒》，却依旧记得夫人被花花太岁高衙内相中后，八十万禁军教头林冲是如何一次又一次被逼得落草成了寇。
  《水浒》中的世道，如果连八十万禁军教头的夫人都躲不过，同被衙内相中的赵小娘子，除却赴死、屈从……眼前可还有第三条路？
  “云云！”
  潘月心下正黯然，门外脚步声响起，抬起头看，却是武松顶着满头大汗，步履匆匆去而复返。
  堂下两人跟着抬起头。
  “云云看！”
  武松旁若无人直奔潘月，清亮的瞳仁里颤动着春日晶莹，头一歪，摊开紧握了一路的双手，眉眼弯弯道：“这是什么？”
  “地榆？”
  看清他手里的草药，潘月神情一怔，下意识抬起头。
  又是地榆？
  第8章
  “云云！”
  下山的一路，潘月心下惦念着赵婉两人的事，闷头赶路、一言不发。
  松松亦一反常态地，除却不时回望向山神庙方向，紧跟在她身后默不作声，仿佛心上悬着事。
  直至炊烟四起的山下，他似终于按捺不住，拉住潘月衣袂，转头回望着山岚缥缈的山阴，开口道：“云云，松松有一事不明！”
  潘月步子一顿，瞟了眼被他拉住的衣摆，又顺着他的视线回望向山峦叠嶂的山神庙方向，注目片刻，看向他道：“怎么了？”
  “少时在山上，婆婆时常叮嘱我说，若有一日下山入世，千万要记得，人间界最紧要的准则之一：人生在世，除却生死，皆为小事。可他二人……”
  松松眼里浮出茫然，远眺着苍苍暮云，喃喃道：“为了彼此，死生不负……为何？”
  四目交汇，潘月看清他眼里映照出的暮云晚照，还有晚照描刻出的清清楚楚的她自己的身影，心口微微一颤，下意识错开目光，低垂下眼帘。
  知慕少艾，总轻易以为自己的情感独一无二，轻易认定深情能抵风霜雨雪……可若是生存尚且艰难，若是风刀霜剑严相逼，一年三百六十日不歇……世间几份深情能经受住考验？
  少顷，她轻抿丹唇，颦眉望着山脚方向，沉声道：“婆婆说的不错，人生在世，无论何时、何地、为了何人，都比不得自己的性命紧要！”
  “云云为何颦眉？”
  松松突然上前。
  ——好似在撞见她颦眉的刹那，什么“生死相依”、“死生不负”，那些盘桓脑中一路的思量皆被抛诸脑后。
  他倾身看着她凝霜带愁的双目，神色不安道：“是为了范生与赵娘子？而今天知地知，只要你我不说，那山神庙虽破败，遮风挡雨不成问题。他二人暂且不会有事！”
  不会有事，可前方可有出路？
  正有浮照掠过眼前，潘月为他的靠近微微一怔，两眼顺着那一线晚照，绕过他肩头，垂目望向山脚下熙来攘往仿佛怡然的街巷。
  扪心自问，她不自觉颦眉的因由，与其说是不知前路在何，倒不如说是因为太过清楚路在何方，不得不紧蹙眉头。
  正如范成早前所说：当今世道，哪怕不与俗同如清尘先生，亦不能全然避免“门户高于才学”的世情。
  换言之，眼前难题的解法显而易见——官大一品压死人。