侍人不甘地盯着他收回布袋，面上不在意道：“使节大人言重了，小人不过一介侍从，大王忙完了，指不定就能想起大人来了。”
  越离满面恭谦，领着寥寥数人空手而归。
  王舍伫在山顶，四野空旷啸风。
  越离甫一出了舍门，接过沄递来的水囊大口灌下，灌得太急，水流顺着他的下颌滴下，湿了衣襟也不在意。
  沄凑上前取回水囊，见他面色稍缓，轻声道：“大人明知齐王今日不会见你，何苦走这一遭……”
  待在传舍里养精蓄锐以待明日不好吗？
  越离迎着风，背后的汗经风掠走热气，他长长地吁了口气，唇角带笑地瞥她一眼，“我来这趟，意不在齐王。”
  他毕竟是楚使，踏入齐疆的那一刻，齐王便心知肚明他的来意。
  只是他不懂暂避锋芒，非要上赶着和越国使臣撞在一处，搅得人心惶惶，顿生猜疑。
  他要让齐王看到楚国的主动，让越人明白楚国的暗算，让他国一睹楚国的攻心。
  这一盘棋，他要亲自上桌。
  沄似懂非懂，大致清楚他别有用心，又见他步伐稳健不少，一颗心适才放下。
  下山的路似乎没那么陡峭，齐王在此，避免不了十步一卒、二十步一卒、五十步一卒……
  沄猛然顿住脚步，险些撞上前面驻足的越离。
  两边的草被晒得干枯，在日光下现出白光，脚下的土地有些发硬，楚国的山间极少有如此旱地。
  越离极目远去，视线落在山脚的镇、镇外的城、城外的野、野外的海面上。
  齐国南靠泰山、西有黄河东临大海，三面有天然阻隔，地势险要易守难攻，东面虽有莱、夷等族，但势力薄弱，不成气候。
  西面的卫国已亡，南面的鲁国也成了楚域。
  越离微微阖眼，陌生的风息穿过他的眉梢鬓角。
  齐有鱼盐之利，经济富庶，几可与魏相提并论。
  魏国急功近利对韩、赵展开攻势，结果覆水难收，反倒要割城自保，竹篮打水，空耗国力。
  谁又会步魏国的后尘？
  一双冷峻阴狠的狼目浮现在他脑中。
  海面上波光粼粼，黛蓝的海水层层相覆，百丈之下，水会是什么颜色？
  海水咸腥，湖水寡淡，井水回甘，绕山而行的河水则充满了草木芬芳。
  愈是广阔，愈是无着，不可轻尝。
  愈是狭小，愈是可感，不可轻弃。
  “越离，待你逃出这一方城池，也做一做愚人吧。”
  他猝然回神，远方的海仍泛着黛蓝光泽。
  “沄，”他唤了一声，掏出一枚布币放到她手心：“依你看，这布币与楚钱比起来，异同如何？”
  沄捧着那枚被传来传去有些发黑的布币，不假思索地笑道：“大人，这与楚钱毫无相似之处，全是迥异，何来‘同’之一字？”
  他又在她掌心放上一枚魏国刀币，“与这枚比起来呢？”
  沄看了看他，又垂眼看了看手心。
  她看得认真极了，看得越离忍俊不禁道：“你再多盯两眼，它们也不会变多。”
  沄抿唇嗔他一眼，照实说来：“这两枚虽有些相似，但也可以忽略不计，各有各的形状与本色，如何能相提并论？”
  各有各的形状与本色……是了，正因各有各的形状与本色，所以魏强纳韩而不得，燕屡伐赵而无果。
  越离咂摸着她的无心之语，眉头紧锁，在夹杂着海腥味的山风里渐至平静。
  “千秋之后，你我都已入土。”
  时候未到。
  非无智者，非无宏愿，而是天时地利人和，无一站在他们这边。
  万幸，他还有私心。
  世鸣还没见过如此广博无边的海。
  “走吧，”他绕过脚尖的枯草，衣袂翻飞，“回传舍。”
  没有私心的人，最后都去了哪里？
  执白子的对坐早已空下，他还能与鲁大喝上同一坛酒吗？
  他做不成天地子民。
  他只是楚子。
  作者有话说：
  公孙誊指路第17章，不是冤家不碰头哈。
  姜峤老师不定时返场~
  第88章 权犬
  楚国，正极殿上。
  群臣交头接耳絮絮而论，楚覃漫不经心地把玩着袖间从扬粤之地新贡来的琥珀。
  这琥珀晶莹剔透自不必说，举在光下烛间有澄光映照，中央凝着一只蓄势待发的螳螂，连螳螂的两只锯状前足也纤毫毕现，栩栩如生。
  然而已经死了上千年了。
  “众卿可商议出人选了？”他声若洪钟，慢悠悠地问道。
  众臣回归原位列足而立，各县上交商税一事他交由百里竖全权负责，百里竖撰写草案核对账目忙得不亦乐乎，自然不会现身上殿，楚覃也懒得传他。
  有关伐越的人选，几个县公出面自荐，被楚覃轻描淡写拦下，只说另有安排。
  大都尉景峪为自家长侄、镇守楚越边境的景珛荐席，楚覃表明景珛已有掌兵玉符，为防中原围楚救越，需另有掌兵之人坐镇。
  其余人又荐数人，皆被楚覃以各种理由推拒了。
  毕程始终站在侧首，默立不语，连萧济都觑了他好几眼，疑惑这厮今日怎会这般安分……
  毕程待前声喧嚣散尽，方跨步而出，拱手上拜道：“臣请大王亲率大军，以震中原！”
  楚覃停下袖间摩挲的指尖，目光落在毕程头上，“哦？寡人千里之地万民之君，竟无勇将可立？”
  “大王此言差矣，”毕程折腰更甚，娓娓道：“想当年，我王奔千里助魏伐戎，列国无不震惊忌惮，魏国因此与我楚成盟，足见大王威风。非我楚无勇将，只是与大王相比难免逊色，何况大王乃军心所向，威望赫赫，我军由大王亲掌，所过之处无不披靡，闻风丧胆之辈见我王亲至，必然丢盔弃甲溃不成兵！”
  “不妥！”
  众臣又向另一边望去，萧济与毕程分列左右，中间隔着数丈之距，分庭抗礼。
  “我楚上下一心，自有猛将神兵，大王乃国之重器，不可轻易以身涉险，”萧济挤起脸上的皱纹，不满地横了毕程一眼，“左尹大人不仅不为大王分忧，反倒劝大王舍生忘死，有失臣本，是何居心？！”
  毕程悍然道：“我王乃大楚第一猛将，无人能出其右，老臣有安邦定国之心，反倒是令尹大人未置一词，偏偏阻拦大王再立不世之功，臣虽位卑不及，也要问一句令尹大人究竟是何居心？！”
  一位是大王亲手扶持的谋臣，一位是亲手扶持大王的权臣，剑拔弩张，无外乎此。
  硝烟味弥漫在整个大殿上，其他人乐得作壁上观，看他二人斗个新鲜。
  楚覃也不作声，他的神色一如既往寡淡至极，甚至有些微微走神，看不出有所偏重……
  萧济一抖胡子，无可奈何地重重叹了口气，指着毕程恨铁不成钢地点了两下，又转向高座：“你啊……大王！老臣心中有一人选，或不该轻言，只是大敌当前，顾小节则失大义，臣倚老卖老，求大王宽恕老臣的一片忠心！”
  楚覃似笑非笑，语气却诚恳，“令尹言重了，只管道来，寡人自有定夺。”
  “是，谢大王体恤，”萧济稍顿须臾，在众人的屏息中道来：“臣请立罪臣公子燎为大王鞍前马后，戴罪立功！”
  上柱国屈轸暗自倒吸一口凉气，与景峪对视一眼，各自偏头转开。
  这殿上之人，但凡那日见过公子燎与昼统领比试的，心中都有那么个人选。
  只是公子燎的所作所为太过骇人，无人敢上前抚楚覃的逆鳞。
  果然，楚覃的面色肉眼可见阴沉下来，萧济顶着威压倾身陈情道：“老臣并非空口白牙胡乱搪塞，公子燎自小天生神力乃楚民皆知，且能在昼统领手下游走数十招有余，足见其勇武可用……”
  “再有，公子燎曾率兵救魏，大破赵军，与赵王交手亦不落下风，此事营中皆有所传，想来作不得假。对内，公子燎并非无名之辈，对外，公子燎亦有威名，并非无能之辈，大王何不物尽其用将之……”
  “你放屁！”毕程憋红了脸忍无可忍，出言不逊地打断他，呵斥道：“此子心狠手辣连胞兄都不放过！楚国上下无不恨之，令尹当真是老眼昏花无人可举了，才将这般草包拿到殿上来惹人发笑！”
  “毕程！你放肆！！你敢在大王面前口出秽言，你这个……”萧济气得吹胡子瞪眼，他走到如今这个位子上谁还敢对他大不敬？
  他捋着袖子按捺不住，被身后冲上来的景峪按住了。
  景峪好言宽慰，“好了好了，毕大人一时失言，令尹莫要与他计较。”虽是武将，但景峪长得一团和气，也扮些和事佬的面头。
  有景峪给他递了个台阶，萧济面子上好过不少，鼻中重重喷出一口气，朝装死的楚覃拜道：“大王，公子燎心狠手辣不假，但不妨可用，若大王既往不咎加以重用，何愁天下有识之士不识大王胸襟？”