楚覃的袖子被人拽住，萧瑜病态潮红的脸映入眼帘，她喘了口气，发间只有一柄无甚可看的珠钗，微微笑道：“母后闹了一回睡下了，招魂祭祖，总得有个女主人在。”
  “不必，来去折腾，你留在宫中养病吧。”他作势要拽回自己的衣袖，萧瑜身在病中本就力弱，被他拽得一个趔趄险些滚下阶去。
  他眼疾手快把人拦抱住，也恼了，“寡人命你在宫中养病，你这是要闹什么？！”
  纵然乐声阵阵，他这一吼还是令四座皆惊。
  萧瑜心中有愧，被他这么一吼，这几日不咸不淡的相处涌上心头，轻松了些许。
  她控制不住自己，眸中顿时覆上一层水意，环住他的腰身，梗塞道：“钟玄……带我去吧，别丢下我。”
  毕程见楚覃无懈可击的面色渐渐融化，忙吩咐人去给王后备好车驾。
  “好了，”楚覃执起她的手，屈指掸去她的眼泪，“我带你去就是。”
  百官随行的队伍里，萧济收回目光，双臂舒展着抖了抖宽袖，转眼发现萧勖满脸阴翳，伸手替他理了理本就平整的交领。
  “人贵有自知之明，别惦记不该惦记的东西，明白吗？”
  他的目光如有实质，萧勖不得不低下头来，“是，儿子明白。”
  整个队伍浩浩荡荡驶出凤啸门，乐队先行，在郢都街头奏响民歌《涉江》。
  鼓点落在队尾，远来相合，一头一尾，恍若相隔的缥缈之音。
  楚景王治下二十多年，开疆拓土，兼纳四方，边无侵扰之忧，民无饥馑之患，人无完人，虽晚年渐逸，但纵览一生，在为君之道上，景王无愧于民。
  景王共有三位夫人，子嗣六人。
  先王后移居太后宫，另两位夫人为同胞姐妹，被萧瑜送出宫去，隐居山中。
  长子楚弈已亡，次子楚覃，三女早年嫁与吴王，吴灭后失其踪迹，算作亡佚。四子五子皆死于战，最小的六子楚燎质魏而去。
  沧骏之战是景王进取中原的雄心壮志，壮志未酬大败而归，还将最喜爱的幼子抵了出去。
  自那以后他只字不提霸业，只一味收纳中原漂泊之士，楚夏同源，后周以蛮夷视之，楚人从一块不到五十里的贫瘠封地，世代激奋，与异族相邻相促，不以为忤，互融共通。
  当世楚人已非楚族，而是可在楚境内特立独行的各方夷族，皆可自称楚人。
  由此传至楚覃手中，南国之中除了越国犹在，楚国已是千里江山，万乘之国，可称南方之主。
  郢都之民拖家带口挤挤攘攘地凑在街边，神色哀恸，人人吟诵《涉江》之词。
  人群中更有痛哭流涕者匍匐跪地，紧接着人流骚动，民众凭空矮下一截，仆仆在地，泪定扬尘，目送景王的魂幡队列出城。
  肺腑之念，起于功奠于名，萧瑜放下车帘，将哀声思语掩蔽在外，连同楚覃的目光一起。
  若我死了，也会有人为我这般痛彻心扉吗？
  会有人叹诵我的生平，追思我的音容吗？
  萧瑜茫然地合拢五指，指尖冰凉，须臾便蚕食了掌心一点热气。
  她已贵为王后，还有什么不满足的？
  更何况，楚覃还爱她。
  “怎么了？可是有不舒服？”
  楚覃弃马上车，见她无精打采地呆愣着，坐到她身边探了探她的额头。
  听闻楚国新君当立，齐国已马不停蹄送来联姻，以结两国之好。
  世人无不喜新厌旧，萧瑜一方手帕用不过一旬，陈衣绝不复穿，就连屋中摆设也不时更换。
  生母在宅中泪尽而逝，她也没掉一滴眼泪。
  萧济夸她天生冷情冷性，是个成大器的好苗子。
  正是那一年，她遇到了同样孑然一身的楚覃。
  她能赌吗？
  她敢赌吗？
  楚覃拢住她的手，垂首呵出热气，“一会儿河边风大，你在车里，别下车了。”
  萧瑜靠在他肩上，阖上热气腾腾的沉重眼皮，乖声应了。
  如果不是你就好了。她想。
  楚覃在她耳边轻声说着什么，她神智昏昏，含糊应了。
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  梦中下了一场不眠不休的雨。
  那一年洪涝泛滥，淹死了不少渔民。
  萧济抚灾济民有功，又举荐了卓有成效的治水之民，连升三级，一跃之间，有了上殿参政的资格。
  乍富的萧家迁来郢都，家眷也多了许多，开始有了富庶之家的规格。
  母亲新丧，迁了新居什么也没能带来，只给她留了一柄珠钗，据说是母亲的随嫁，是随处可见的样式。
  十岁的萧瑜靠坐在门槛上，看萧勖与另一个小弟在雨中打得难解难分，丝毫没有要上前解围的意思。
  什么长姐如母，这里唯一没有母亲的人就是她，他们亲娘都不管，她只愿当睁眼瞎。
  “瑜姐儿，大人唤你过去，有贵客。”
  她木着脸起身，从怀中掏出那柄钗子插入发间，脸上浮起得体笑意，走到客堂里。
  萧济对面坐着一个少年，看身形年纪不大，端肩屈肘背对着她。
  “这是臣的长女，萧瑜，瑜儿，快来见过二公子。”
  二公子旋身看了她一眼，两人俱是不知何故地一愣，随即他目光闪烁转过头去，萧瑜在身侧抹了掌心，屈膝颔首：“萧瑜见过二公子。”
  楚覃起身回礼，她知道这礼回的不是她，而是萧济。
  “小女与公子不过两岁之差，你们年龄相仿，可多来往。”萧济的意图再明显不过，他要趁公子覃身无长物之际，为自己铺好一条又一条路。
  萧瑜脸上带笑，手捧着椿茶，向楚覃盈盈一笑。
  楚覃看着她发间那颗黯淡的玉珠，举杯转开了目光。
  他何尝不知这是萧济放在他身边的一步棋，他并没有拒绝的余地。
  萧济很快找了个借口离开了，在门口撞见探头探脑的萧勖。
  “爹，阿姊她……”
  “闭嘴，”萧济打断他未完的话音，不疾不徐地走出廊下，“若里面是个公主，该进去的就是你了。”
  萧勖浑身湿透，闻言打了个寒颤，丧家犬似的踱回了自己屋中。
  屋中二人不曾挪动，萧瑜依旧坐在楚覃右手边的案头，她明知自己应该说些什么，可张了张嘴，只溢出了沉默。
  楚覃摩挲着杯沿，不曾看她，“萧大人不在时，不想笑，那不笑了便是。”
  奇怪的是，在他说出这句话前，萧瑜的下半张脸伸缩自如，并不发酸。
  至此，她才算正眼看过楚覃，他大她不过两岁，眼中有她熟悉的冷漠与陌生的狠意，初现棱角的脸上还残存的几分孩子气，被他总也不平的悒悒眉峰一笔勾销了。
  这种神情，她在被抛弃的女人脸上见过。
  原来他被抛弃了。
  萧瑜的唇角压下，恢复了一贯的木然，“我萧瑜只嫁天潢贵胄，不是什么落水狗都能肖想的。”
  她见楚覃轻晃的手指一顿，心想果然激怒了他，瞥了一眼放在他腰侧的短剑，为自己捏了把汗。
  那根手指重新打转起来，他偏头笑道：“那倒与我所求一致。”
  那之后，他来萧府数次，每次都为萧瑜带来新的珠钗，她发间仍是那柄旧钗。
  她并不念旧，只是还没有找到丢弃的理由。
  三年后，萧济见楚覃迟迟没有起色，转而更换了目标，搭上了廷理的边。
  政治是朝三暮四的艺术，萧济无风自起浪，在朝中已有了风生水起之势。
  坐在她身边的人也换了模样，廷理之子洛羽对她很是上心，不似楚覃总是捏着劲的拿乔，连目光也捉摸不透。
  洛羽喋喋不休说着他家中之事，萧瑜浅笑聆听，魂游天外。
  楚覃随军而去，可他年不过十五，要怎么在军中活下来？
  她已经许久没见过他了，她还能见到他吗？
  “原来如此，真是有趣。”她适时在洛羽留下的空白里添上在场证明。
  送洛羽离开时，他忸怩地拉过她的手，倾身抱住她，红着脸说等她一及笄就娶她当夫人。
  那天也下着绵绵不休的雨，萧瑜缓缓睁大了眼，和雨帘中撑伞而立的楚覃遥遥相望。
  她不记得是怎样送走洛羽的，也不记得自己为何沐雨而去，只记得楚覃苍白到病态的脸色，还有从他颈边没入衣领的疤痕。
  如今他不具备入府的资格，只能守在此处。
  “途经此处，想起上回没给你的东西。”他口是心非地拿出一个三尺长的漆盒，把伞倾过去。
  盒中依旧是一柄发钗，她凝视良久，冷冷道：“怎么？是觉得我头上这根入不了公子的眼，所以频频劝我丢弃它吗？”
  楚覃额间密布冷汗，背上也早爬满了强弩之末的汗珠，连自己也分不清真心假意了。
  “自然不是，”他的发冠被淋湿，扯开干裂的唇喑哑道：“我是希望有朝一日，你能选我一回。”