从前，燕景祁头疾发作时，她一度将自己歇在了紫宸殿，与男人起居一处，任由外界猜测议论。如今替燕景祁打理朝政，却反倒留在了皇后寝殿，宁肯每日奔波些……说到底权势在人，至于这个人住在哪里，便没那么重要了。
  “……奴婢过去时，正赶上太后娘娘与卫充仪从御苑赏景回来呢，知道金才人平安为陛下产了位皇子，都很是高兴。”
  摇曳的烛火下，逢春正向元嘉回话。
  “但卫充仪还是有些不安，尤其是听见您晋了她的位份，还将二皇子抱到含凉殿抚养之后……太后娘娘倒什么也没说，只命人去观云殿赏赐了金才人一番，之后连二皇子的模样都没瞧一眼，便直接叫奶母抱进殿了。”
  “她只养过猫儿，自然是担心的。”
  元嘉笑了笑，“也无妨，让掖庭再多挑些有经验的宫女过去，还有内侍……至于伺候皇子该有的人数，也全部添去含凉殿。虽一时侍奉不了皇子，但侍奉皇子的母亲，还是可以的。”
  逢春自是应下不提。
  元嘉语音稍顿，又说起另一桩事，“方才你不在，我便让红玉去传了个话，叫薛美人的母亲明日进宫，也好陪着女儿生产。可最后却是承恩侯夫人出来接的旨，我只怕当中又要起什么波折……”
  “承恩侯夫人……是薛美人的嫡母，为显对您的郑重，由她来接旨也算情有可原。”逢春斟酌着开口，“薛美人的生母，不曾有诰命加身，明日就算进宫，怕也是要跟在承恩侯夫人这位命妇的身边的。”
  元嘉却摇了头，带着几分迟疑，“红玉只说奇怪的很，咱们都知道薛玉女非承恩侯正室所出，她进宫来也从未隐瞒过这一点，可等到今日去侯府传话的时候，竟无一人知道那名妾室姓甚名谁，真就以为薛玉女是承恩侯夫人的女儿，可外头谁不知道……这难道不奇怪么？”
  “这……”
  逢春面色郑重了不少，想了想，复猜测道：“奴婢依稀记得，红玉曾说过承恩侯夫人治宅极严，为人也倨傲，从不许后宅的其他女人现于人前……或许正因如此，她们也不许与侯府的郎君、娘子们有任何勾连，所以在仆婢的嘴里，薛美人的母亲便只剩下一位承恩侯夫人？”
  “你自己都说得如此勉强，还想拿它抚平我心中的疑虑不成？”
  元嘉半无奈半好笑般睨了人一眼，“若说薛玉女泯然于众人，或许有你说的可能，可她自进宫来恩宠不断，如今还怀了皇嗣，该是薛家此代最本事的一个了，更遑论她还生了那样一张芙蓉面……薛神妃辞世，她便是天时地利人和占尽，便是从前在侯府里不受重视，如今也早不可同日而语了。”
  顿了顿，又道：“若我是薛玉女的生身母亲，就凭自己生了个光耀薛家的女儿，便要就此挺直腰杆，在府里与那正室夫人打起擂台来了，怎还会做到叫丫鬟小厮连自己名姓都避而不谈的……你今日也瞧见了，薛玉女提起她娘时的反应，该也是母女情深的。”
  “可……这与咱们有何干系呢？承恩侯府里的是非纠葛，那是关起门来，她们自家人该解决的事儿。您如今忙得脚不沾地，前朝后宫，大大小小的事情都等着您决断，哪还有闲工夫管她们家主母与妾室之间的相处之道呢。”
  逢春犹豫了一下，还是问出了声。
  元嘉叹了口气，“我是不想管的，可你今日也瞧见了，薛玉女的情况不对劲，或者说是太糟了。这还在人前呢，她便已维系不住温穆太子妃的那副姿态了，若在人后，还不知道是何种模样呢……”
  “孕期本就容易生骄生躁，胡思乱想也是常有的，更有那性情大变者，都属常事，可我却从没见过她这样的……若继续放任不管，我只怕她早晚会伤了孩子，更会伤了自己。”
  所以不能不管。
  逢春抿着嘴，思来想去一番，倒也确实没找出更好的解释，遂道：“左右明日人便进来了，女君若有疑问，当面问了她们去，再敲打那承恩侯夫人一番……或者干脆便不叫承恩侯夫人去蓬莱殿请安了，只在咱们这里坐上一坐，打发了出宫就是。”
  “也只能如此了……”
  元嘉喟叹一声，忽又回忆起陪在薛玉女身边的那名宫女，还有她避开前者推搡时的熟稔反应，心中陡然升出些猜测，“逢春，金氏的宫女说金氏孕期急躁，动辄便会打骂她们这些宫女，那薛玉女如今这副模样，会不会也……”
  逢春愣在原地，良久迟疑道：“您这么一说，奴婢也觉得像呢……”
  元嘉眉心拧得更紧，似乎想从这一团乱麻中捋出些许思绪，可终究拼凑不出一个更有力的说法。
  她抬眼望了望窗外沉沉的夜色，终是放弃了思考，“罢了……横竖像你说的，她们明日就进宫了，一切总能见分晓，我们在这里胡乱猜测算什么。”
  元嘉说着，又伸手揉了揉有些酸胀的眉心，起身走向后殿，另只手朝殿外一指，示意逢春命人进来梳洗，可动作间仍透着一股隐约可见的心神不宁。
  第173章 深瞒语 她如今有的一切，都是沾我女儿……
  次日, 承恩侯夫人曾氏独自进宫。
  “……敬问皇后殿下康安。”
  曾氏敛目进殿，在元嘉三步开外的地方稳稳停住，两手交叠置于身前，面向前者深深一俯拜, 动作恭顺到了极致, 全然瞧不出半分外人口中倨傲的模样。
  “上次见夫人, 还是月前命妇们进宫请安的时候，当时也不曾与夫人多说两句, 今日便算是补上了。”
  元嘉笑着叫起, 又近乎刻意般朝曾氏身后望了两眼，“可怎的只见夫人一个, 薛美人的母亲呢？”
  曾氏将将起身，便因元嘉的这声询问僵在原地，本就低垂的脑袋被埋得更深，似乎想借此躲开元嘉堪称迫人的视线。
  “……曾夫人？”
  元嘉又唤了一句, 声音却沉了下去。
  “女君恕罪, ”曾氏强撑着一张笑脸, 勉力道, “本该带林氏来向您请安的，可她的身子骨弱, 前两日不慎染了风寒，如今正卧床不起呢，哪里敢再让她进宫, 若是让贵人们也跟着染了病, 那便是薛家上下的大罪过了，这才……”
  “竟这般不巧，怎的昨日传见时不曾听夫人说起？薛美人知道自家母亲要进宫相陪了, 如今就在蓬莱殿等着呢！夫人考虑也忒不周全，可请大夫去瞧过了？病得可厉害？罢了罢了，还是让宫里的太医也去一趟吧，也好叫予放心，叫薛美人安心。”
  元嘉噢了一声，尾音却上挑，显然是不信的。
  “不必不必！”
  曾氏连连推拒，但很快便意识到自己反应的不寻常，跟着便放缓了语调，“已叫大夫过府诊过脉了，就是寻常的头疼脑热，只是她自来体虚，这才显得严重了些。太医们都是伺候贵人的，哪里敢叫他们给一个小小的姨娘看诊呢。”
  此话既出，若再瞧不出其中的端倪，便枉费元嘉这些日子和朝臣们打的交道了。
  “曾夫人这话便不对了，”元嘉不紧不慢地搁下杯盏，“夫人纵是薛美人的嫡母不假，可林姨娘更是她的生母，进宫前亦是感情甚笃的。薛美人如今正怀着身孕呢，予下赐太医看诊，也是希望她在宫里一切舒心，好平安为陛下再诞下一个皇子呢。”
  曾氏的额头渗出细密的冷汗，“皇后殿下慈心，臣妇替林氏谢过，只是、只是……”
  “还请夫人想清楚了再答，究竟林氏是因何缘故未能进宫。”逢春站在一旁，瞧着人不阴不阳地开口，“夫人若有欺瞒之举，过后可是要被从严论罪的。”
  曾氏闻言，额角冷汗涔涔，脸上最后一丝血色也褪得干干净净。她的视线变得飘忽不定起来，指甲深深陷进掌心，嘴唇哆嗦着，试图张口却又发不出任何声音。
  元嘉也不催促，只将目光牢牢钉在眼前如坐针毡的人影身上，殿内一片死寂。
  良久，曾氏双膝一软，仿佛被抽干了所有力气一般，再支撑不住自己的身体，重重跪倒在地。
  “臣妇不敢隐瞒……”
  她猛地抬起头，上齿死死咬住下唇，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的一般，带着孤注一掷的绝望，“林氏未能进宫，实则是因为她已经、已经……”
  “已经什么？”
  元嘉心中陡然升起一股不详的预感。
  “林氏早已离世，又如何能进宫呢！”