姜妩看她仿佛披甲上阵，摇身一变，方才声虚力弱的榻上之人已杳无踪迹，不禁怔然。
  “姐姐，你已贵为王后，何必如此拼命？大王不喜欢我，估计今后也看不上别人，无人与你争宠……你为何要这般……辛劳？”
  萧瑜抚平腰间褶皱的手顿在半空，复又落下。
  “大王已为楚国之主，依旧有主天下之心，我与他一路走来，早已习惯了不安现状，心性使然，算不得劳累。”
  平日里总有几分笨拙的姜妩眼神复杂地看着她，轻声摇头道：“别与他争，姐姐，别与他争。”
  萧瑜讶然抬头，与她四目相对。
  姜妩垂头上前替她理好衣襟，两人咫尺之隔，姜妩始终低着头。
  “大王冷心冷情，姐姐，你别与他争。”
  萧瑜后退两步，“来人！”
  侍女应声而来。
  “今日天气不错，将夫人带去游湖，”她盯着面色恹恹的姜妩，嘱咐道：“把夫人看好了，免得出什么事，你们担待不起！”
  “是！”
  姜妩见惯了内斗，田氏代齐屠杀姜室百来人，留她一个手无缚鸡之力的公主送去荆蛮示好，她身如飘萍，早已不做他想。
  “我什么也不会做的，”她在众人的簇拥下走出两步，又折回身来苦笑道：“姐姐，我只想要你好好的。”
  萧瑜的心中腹中一并翻江倒海起来。
  待萧勖冲进来扶住她，她才回过神来，“扶我去书房。”
  萧勖观她面有痛色，温声劝道：“阿姊今日要不就歇一天吧，我去……”
  “闭嘴。”萧瑜直起腰甩开他，“谁也不能拦我。”
  毕程与百里竖早已候在书房之外，两人并不相熟，寒暄两句各翻白眼各立一方，都自有一番不屑。
  “二位先生久等，本宫身子不适，耽搁了些时辰。”
  “不敢不敢……”
  “王后保重身体要紧……”
  萧瑜迈步入堂，邀各方请事入座。
  大小政事萧瑜皆一一过问，亲自过目，她未出嫁时便在府中帮着萧济料理政事，因此手到擒来，并不拖沓。
  百里竖原本轻她妇人坐堂，半推半就将收税之事禀明，萧瑜闻弦歌而知雅意，且对朝臣与众县公的了解比他更甚，长袖善舞三两下替他将坎坷平了。
  他也不是迂腐顽愚之人，那之后心悦诚服，若有不好出面的时候，便来找萧瑜救济。
  毕程待众人众口都纷纭散去，才拱手赞道：“王后治国有方，老臣佩服。”
  萧勖奉上温水，“阿姊，歇一歇吧。”
  萧瑜撑着额头啜了口水，见毕程老神在在，扯唇道：“先生有话便说吧，现在都是自己人。”
  “是。”毕程清了清嗓，将新得的消息禀道：“大王善用情势，与魏国同伐恶赵，赵国连连退步，又有燕国在背后捣鬼，腹背受敌，撑不了多久了。”
  “齐国不愿见我楚一家独大，毁弃高唐之会的不战之约，大王已决意攻齐，不日便与齐军交手，归期仍未可知。”
  此番无论是出使还是出征，楚覃都将他毕程弃而不用，留国之事尽托萧氏，想必已笃定他为萧家门犬，对他并无安排。
  由此可见，若楚覃凯旋而归，这朝堂之上必无他的立锥之地。
  唯一想不明白的，便是楚覃将王印当众交付于萧瑜。
  王印是国中大印，为防叛乱守军一律认印不认王，就连郢都的大门都需在王印监守之下方可开启……这岂不是把刀递到萧家手中？
  但既然有刀在手，那更不能负了王恩……何况，王后腹中已有王子。
  “王后殚精竭虑，朝中上下都称赞不已，令尹大人更是欣慰交加。”
  萧瑜撩起眼皮，把茶杯磕在案上，“父亲要你来传话？”
  毕程膝行两步，低声道：“依令尹的意思，大王征伐在外归期不定，回不来了……也未可知。”
  他把声音压得更低，只有他们三人能听到——
  “若能去父留子，自然是再好不过。”
  一时静谧，只有杯中水纹漾漾。
  无声胜有声。
  “本宫……”
  萧勖的视线落在她攥得发白的指尖上。
  “本宫知道了。”
  毕程匍匐跪道：“王后英明，儿女情长皆是累赘，唯有史笔万古长青。”
  萧勖捶了一下桌案：“没看到王后乏了吗？还不退下？！”
  毕程一撇胡须，垂首告退了。
  “阿姊……”
  萧瑜疲惫地撑住额头，闭目道：“你也退下。”
  “……是。”
  深秋时节，院中梧桐无风自落。
  叶片由浅至深浸染秋色，在空中悠悠荡荡，洒落遍地长秋。
  萧勖立在门边，神色难辨：“阿姊，又一年要过去了。”
  萧瑜与他看着同一片秋色，拢住冰凉的十指，“是啊，秋浓了，冬天要来了。”
  萧勖回首遥望她，眼角的斑痕皱起，“阿姊，无论你怎么选，我都是……你身边的人。”
  他逆着白光，萧瑜看不清楚他的面容，连同他这些年藏也不住的妄念，全都未曾入过她的眼。
  她习惯了身后有人在等她，有时是楚覃，有时是萧勖，有时是她记不清的人和事。
  千帆过尽，木已成舟。
  她莞尔：“嗯，我知道。”
  第103章 再诺
  秋雨绵绵不停，山中云封雾绕，不宜出兵。
  景珛得了内应消息后召集众将，商议行军攻城之策。
  最为忌惮的象兵在半途四散而逃，为了阻挡象兵，景珛布防一年有余的谍人大到越国上臣小到匹夫走卒，折损大半，后续攻关只得自食其力。
  至于越人神神秘秘搬来的救兵，内应无从得知，他也就按下不表，免得扰乱军心。
  越离不时看向景珛耳垂上的听风链，此物形制小巧透光，恍若琉璃翠滴，颇有异域风情……
  “军师这般盯着我看，我都要害羞了。”
  景珛冲他眨眼笑道。
  越离面不改色地看着那条小链，“莫敖耳上的珠翠很是打眼，不知是从何处得来？”
  景珛笑容稍敛，“不过是个小玩意，从战俘身上取下来的，军师喜欢？”
  “若我说喜欢，莫敖可愿忍痛割爱？”
  景珛彻底不笑了。
  “此处的山道虽然狭窄，但不失为一条捷径，”楚燎手指划在帛图上问他：“莫敖可曾派斥候查探过此处地形？”
  越离转开眼，随楚燎的思绪看去。
  他的腿在阴雨天总是泛起针刺般的丝丝疼意，许是幼时常待在潮湿的地方所致，魏地水土干燥，秋冬倒饶过他一双病腿。
  楚燎观他面色不虞，一只手搀在他腋下。
  越离瞥他一眼，没作声。
  待到议兵散席，景珛拿着新得的消息逼供去了。
  屠兴手臂上包着白纱，闲不住地要和斥候一同再探，被守在帐外的卜铜拦下灌了药。
  楚燎扶着越离缓步出来，屠兴呸完药味问：“先生，你这是怎么了？腿不舒服？”
  “他这是老毛病犯了，”卜铜晦气地看了一圈，把楚燎的那碗药递过去：“没一个省心的，全是费药的家伙！”
  越离干笑两声，不敢还嘴，楚燎喝完药后问：“那军医可有法子让先生好过些？”
  “有有有，你今日哪也别去，给我安分着！”他训完丧眉耷眼的屠兴，朝楚燎招手：“我就是那神农，这辈子就给你们治百病来了，你跟我去拿点东西，屠兴，把你先生好生送回去，别让他摔喽。”
  “其实我也没多大事，走两步还是可以的……”越离见无人搭理，讪讪地闭了嘴。
  楚燎拍拍屠兴的肩膀，跟着卜铜走了。
  屠兴领命扶过越离，“要不我背你吧先生？”
  “无事无事，走走也好……”
  楚燎收回目光，落后半步跟在卜铜身边往药帐走去。
  细雨迷蒙，远看绿雾腾腾，值守的人较往常多了三倍，来往皆是泥泞步履。
  军中无人撑伞，很快便湿了眉眼。
  “你这两日如何？昼夜交替时头还疼吗？”
  卜铜将逃出竹篓的毒蝎一把抓住扔了进去，重新覆好封盖，已然入乡随俗。
  楚燎嘴角抽搐地远离了那方竹篓，“……不疼了，一点感觉也没有，就像是睡着了，但脑中仍能感知到，好像夜间的一切都是真的。”
  “记忆呢？记得夜间发生了什么吗？”
  “……有些记得，有些不记得，每日醒来都要整理一遍……蝎子！蝎子又跑出来了！”
  卜铜见他要一脚踏死那紫黑蝎子，两人都慌乱起来，卜铜佝偻着身子冲上去把人撞开：“不准动它！那可是我的宝贝！”
  楚燎悲极生乐，一只脚仍吊在空中：“这、这算哪门子宝贝？被扎一下要死人的！”
  “这紫霞虫儿全身都是宝，你懂什么！”