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  奢华舒适的伯爵府书房内，水晶吊灯散发着柔和的光芒，壁炉里上好的银炭燃烧着。
  阿道夫脱掉沉重的礼服外套，随意地搭在镶嵌着宝石的高背椅背上，脸上再也抑制不住那股混杂着惊喜和野心的热切光芒，这与他平时刻意维持的优雅自持截然不同。
  “难以置信……真是难以置信。”他端起仆人奉上的温热蜂蜜酒，却没有立刻喝，而是在柔软的波斯地毯上来回踱步，“玛丽娜，你看到了吗？那个塞牙，那个看似粗鄙、来自山野的冒险者，他绝不简单！”
  玛丽娜坐在一旁的丝绒沙发里，捧着精致的骨瓷茶杯，闻言抬起有些困惑的美丽脸庞：“哥哥，你是说塞牙阁下？他……他救了我，人看起来确实很淳朴……”
  “淳朴？”阿道夫停下脚步，嗤笑一声，眼中闪烁着精明的光芒，“就凭他晚上那杯酒下肚后的反应，我提到贸易教会动向时，他那一瞬间的僵硬，酒杯差点打翻，还有后来明显松了口气的样子……普通冒险者，怎么会对远在城北牧场的教会密探如此紧张？又怎会在听到我说白塔可能‘亵渎’的紧张？他紧张的点……很关键！”
  他走到玛丽娜面前，微微俯身，语气带着一种发现宝藏的兴奋：“妹妹，我一开始确实只把他当作一个走了狗屎运、恰好能帮到你的普通莽夫，随手给点报酬打发便是。但现在……不一样了，他绝不是什么简单角色，他背后，或者他本人，一定知道贸易教会这次针对白塔行动的内情，知道远比我们想象的更多。”
  “可是，”玛丽娜放下茶杯，小嘴微微嘟起，带着一丝委屈，“你都不让我和他说话，一直打断我……我看他对我也挺有好感的。”
  她想起塞牙那笨拙的样子和偷偷看她的目光。
  “好感？那就是最好的纽带。”阿道夫眼中精光更盛，“但时机，玛丽娜，时机很重要，在晚餐桌上，我们还不清楚他的底细深浅。贸然让你和他显得亲近，万一他心怀不轨，或者别有用心地接近你呢？万一他察觉我的试探，心生警惕呢？”
  他直起身，恢复了冷静的分析：“我必须先用问题试探他的反应，就像用棍子去捅灌木丛里的野兽，看它会不会跳起来、往哪跳，现在，我已经捅过了，效果超出预期，他露馅了，这就说明，他有价值，巨大的价值。”
  玛丽娜似懂非懂地点点头：“所以……他确实对哥哥有用？对我们有用？”
  “何止是对‘我’有用？”阿道夫声音低沉下去，带着一种家族的集体野望，“玛丽娜，你要记住，在这个红枫镇，在这个诺亚王国，像我们这样的家族，个人的‘有用’不过是锦上添花。真正重要的是……情报，足以撬动局势、谋取巨大利益的情报。”
  他猛地转过身，眼神灼灼：“塞牙手里掌握的、关于贸易教会和白塔之间即将爆发战争的情报细节，就是这样一个点金石。只要我们能从他嘴里套出哪怕一星半点，关于教会掌握了什么关键证据、打算何时动手、从哪里突破……这些信息，拿到雷恩面前……”
  阿道夫的嘴角勾起一个极其复杂的笑容，既有贪婪，也有一丝冷酷的算计：“那位‘白塔代理人’，那个掌控着魔法师协会三分之一资源的人……他会愿意付出任何代价！无论是稀有魔法矿石的开采份额，新型魔法农具在东部领地的独家经营权，还是对我们领地上某些‘敏感’工坊项目的技术扶持和睁一只眼闭一只眼……这些才是真正能让冯格林家族力量倍增的东西！”
  玛丽娜听得有些云里雾里，她漂亮的眉头微蹙：“可是，哥哥，你们不是都说，很讨厌白塔吗？”
  “讨厌？哈哈！”阿道夫发出一声短促的嘲笑，“讨厌他们高高在上？讨厌他们攫取利益？当然讨厌，但这种讨厌，和能在他们身上榨取更多、更大的利益比起来，算什么？”
  他走到酒柜边，给自己倒了一小杯琥珀色的烈酒，一饮而尽，辛辣的液体让他眼神更加锐利：“利益！玛丽娜，这就是贵族的游戏规则，谁能带来最大的、不可替代的利益，我们就站在谁身边，白塔手里握着我们家族急需的技术和资源入口，而塞牙，就是我们打开通往白塔真正核心宝藏大门的钥匙。”
  玛丽娜还是有些困惑和本能的抵触，低声嘟囔了一句：“那贸易教会呢……他们毕竟是神灵的仆人……”
  “贸易教会？”阿道夫放下酒杯，走到窗边，背对着妹妹，望着窗外象征着红枫镇财富的点点灯火。他的声音变得有些遥远，带着嘲讽。
  “贸易……依靠港口、商路、契约、货币流动和低买高卖的古老秩序……”他仿佛在自言自语，又像是在宣告着什么，“不可否认，戈尔特罗斯冕下的伟力曾塑造了无数繁荣的时代。但是玛丽娜，仔细看看这个世界，白塔的那些东西。”
  “那些无需老练商人也能快速催熟庄稼的增肥法阵，那些替代了无数匠人日夜辛劳的魔法织机，那些能精准探测矿脉、开掘坚硬矿洞的魔像傀儡……它们正在改变一切！”
  “未来……不再仅仅是流通和交换了。是掌控，是对物质本身更深层、更直接的改造和创造，是‘知识’和‘力量’在重新定义财富和权力的边界。这才是白塔正在引领，也必将引领的浪潮！”
  他转过身，脸上不再是贵族式的矜持，而是一种近乎预言般的狂热与决绝：“贸易的时代终将过去。而那个掌握了‘知识’钥匙的白塔，他们的时代，才刚刚开始。冯格林家族，绝不能错过这趟车，哪怕代价……是暂时放下那些无谓的‘讨厌’。”
  他顿了顿，看着妹妹依旧有些茫然的眼睛，语气缓和下来：“所以，我的好妹妹，”他走到玛丽娜面前，轻轻抚了抚她柔顺的金发，声音带着宠溺却不容置疑的命令，“好好休息，恢复你动人的光彩。既然那位‘塞牙阁下’似乎对你有那么点好感，那么……”
  阿道夫的眼睛微微眯起，闪烁着猎人看到完美诱饵的光芒：
  “我们就给他这个机会。过几天，我会举办一个小小的私人下午茶会……而你，我的玫瑰，就该是花园里最娇艳、也最甜美的‘邀请函’了。替我……把他心里藏着的东西，尽可能多地问出来。为了冯格林家的未来。”
  玛丽娜看着哥哥眼中不容置疑的意志，知道自己没有拒绝的余地。她压下心中的那一丝别扭，轻轻点了点头。无论是否完全理解，她知道，家族的利益高于一切。
  于是，她乖巧应道：“好的，哥哥。”
  第73章 谁是猎物
  莫尔格纳那饱含震骇与屈辱的怒吼还在实验室间回荡，他的瞳孔缩成针尖，死死钉在面前那缓缓站起的身影上。
  时间仿佛被拉长、凝固。
  魔法猫咪支撑着摇摇欲坠的身体站了起来。她的脸色依旧白得吓人，冷汗浸湿了额发，贴在她光洁的额角，显出一种病态的脆弱。
  但那双眼睛，此刻盛满了冰寒刺骨的嘲讽，疲惫深处是燃烧殆尽的疯狂火花。
  她微微喘着气，嘴角却艰难地向上扯动，形成一个足以让莫尔格纳灵魂冻结的弧度。
  “导师，”她的声音沙哑，带着刚经历生死挤压后的虚弱感，却清晰地穿透了死寂，“被杂质控制的感觉……如何？”
  “找死！！！”
  莫尔格纳咆哮，怨毒与杀意在他精神深处爆发。
  那股源自其庞大精神本源的磅礴力量瞬间沸腾，带着碾碎一切、焚烧一切、诅咒一切的能力，狠狠冲向那道源自魔法猫咪身体的微弱束缚。
  区区蝼蚁，区区十几级的元素使。竟敢……竟敢用他那不值一提的垃圾知识构建的枷锁，套在他这位踏入传奇门槛的60级大咒术师身上？这简直是整个奥术界最大的笑话！是最无法容忍的亵渎！他要将她的灵魂一寸寸撕碎，将她的身体碾成最原始的粒子，让她承受比深渊炼狱更深邃的痛苦！
  意志的冲击瞬间达到峰值。
  魔法猫咪眼前猛地一黑，噗地喷出一大口鲜血，整个人向后踉跄跌退，撞在实验台上才勉强稳住。
  生命值以断崖式的速度暴跌，【64/315，33/315，17/315……警告！生命值濒危！】
  精神力早已枯竭，那凭借女神的祝福强行构建的反向枷锁，在莫尔格纳真正的怒意爆发面前，顷刻间就要彻底崩断。
  差距，巨大到令人绝望的等级鸿沟，十几级对六十级，凡人对传奇。她的智慧、她的算计、她赌上一切的解析，在绝对力量面前，苍白无力。
  她知道，她从一开始就知道自己做不到，真正的控制，需要撬动比她现在强大百倍、千倍的力量。
  可是早在开始她就已经做好准备啊。
  哪怕付出生命又如何？
  代价不过是失去这个身份，而一旦成功，获得的好处，无法想象。
  所以，就是现在！
  在意识被彻底冲垮前，魔法猫咪用尽身体最后一丝气力，在灵魂深处发出了声嘶力竭的呐喊，那不是咒语，而是最虔诚、最绝望、也最贪婪的祈求：