他被一名沉默寡言的卫士领到了堡垒中央的一间厅堂。与其说是厅堂，不如说更像一个审讯室或会议室。墙壁光秃秃的，只有一张长条黑石桌和几把高背铁木椅。
  桌子的主位上，坐着一个精悍干练的男人。
  他穿着暗色紧身皮甲，外面罩着一件没有任何纹章的深灰外袍。头发剃得极短，露出一道狰狞的旧伤疤，从额角一直延伸到太阳穴。他坐在那里，脊背挺直如枪，手里正拿着一卷厚厚的羊皮卷轴看着，面无表情。
  他是第一编队的队长，雷蒙德。
  桌子下首，坐着神情萎靡的约翰，他胸腹处明显缠着厚实的绷带，脸色苍白，看向狂刀的眼神充满了崇拜。
  而在桌子左侧上首的位置，镇长奥利弗就坐在那里。
  他没有穿镇长常见的华贵服饰，而是一身低调熨帖的深蓝色猎装，腰间配着一柄看起来颇为古朴的佩剑。
  他一只手随意地搭在椅背上，另一只手轻轻敲击着桌面，发出稳定而轻微的笃笃声，目光平静地落在走进来的狂刀身上，没有任何温度，仿佛在打量一件新到的工具或样品。
  房间里的气氛压抑得让人窒息。
  “狂刀？或者说……巴德？”雷蒙德队长抬起头，他的声音低沉、沙哑，“镇长大人亲点你入队，这是你的造化。但第一编队不是随便什么阿猫阿狗都能待的地方。规矩，你也该知道了。”
  “现在，”雷蒙德队长翻开面前的羊皮卷，那是狂刀入队登记表，“再说一遍你的情况：姓名，年龄，出生地，有无亲属，何时何地学艺，为何来红枫镇，之前做过什么营生？详细点。”
  狂刀深吸一口气，努力回忆着伊莎贝尔公主给他精心打造的贫民孤儿“巴德”的人设：
  “狂刀。”他声音有些沙哑，“18岁，住在红枫镇西郊，石桥贫民窟出生，父母早死，没兄弟姐妹。学的……没钱没学，只会打架。”
  他皱了皱眉，“就在街头打架，没正经学过。红枫镇，我从小就在这里，没去过外地。”
  他指了指自己的破衣烂衫和一身蛮力，“以前……帮黑铁铺的克劳师傅搬过货、当过临时保镖，也在贫民窟那家‘铜壳子’酒馆打过杂……对，给酒馆看场子也算。”
  “后来我获得了这把刀，就一直专注打架，战无不胜，就给自己取名叫‘狂刀’了。”狂刀提起了自己打败约翰时所用的武器。
  这是他在精灵王城用声望兑换的紫色装备。
  不符合他贫民的身份，可仅仅一个晚上，伊莎贝尔找不到其他能替代的身份。
  只有没什么人认识的贫民很好替代。
  给一点钱就能拿走他的身份。
  他知道这身份漏洞百出，可就一个晚上，他也没办法。
  “石桥贫民窟？”雷蒙德队长重复了一遍，眼神锐利，“具体哪片？东巷？还是废弃矿坑边上？”
  狂刀硬着头皮：“西……西巷子尾，靠近垃圾场那排破棚子。”这是伊莎贝尔给的模糊但确实存在的地址。
  雷蒙德队长拿出另一份文件快速翻阅着，上面似乎是红枫镇的贫民区分布图和粗略登记。
  “有熟人能证明吗？”雷蒙德队长追问。
  狂刀顿了一下：“没了。小时候几个……一起捡垃圾的伙伴，不是饿死了，就是病死了，或去别的地方讨生活了。酒馆的老马丁……几个月前也醉死在后巷了。”
  伊莎贝尔的调查做得很“细致”，背景干净得像一张白纸，一张查无可查、孤苦伶仃的白纸。
  “马丁师傅？”雷蒙德转向旁边的书记官。书记官立刻低声回答：“队长，城南确实有个老师傅叫马丁，去年冬天就病死了，铺子也关了。查不到他和‘巴德’的确切雇佣关系。”
  “铜壳子酒馆呢？”雷蒙德再问。
  书记官回答：“酒馆还在，老板换了三茬了，现任老板表示完全不认识这个‘巴德’，以前的伙计也走光了。”他补充道，“不过……有人隐约记得一两年前是有个挺能打的小混混给酒馆看过场子，后来没影了，名字倒是对的上。”
  雷蒙德的眉头皱了起来，手指在桌面上敲击着。镇长奥利弗敲击桌面的手指节奏没有任何变化，只是那双平静的眼睛，似乎闪过了一丝极其微弱的、若有所思的光芒，快得让人无法捕捉。
  背景疑点重重。
  一个孤苦无依、挣扎求生的贫民孤儿，却查不到任何可以佐证其生活和轨迹的可靠信息。这在雷蒙德这样的人看来，简直是“可疑”两个字的标签贴在了脸上。
  “你昨天，”奥利弗突然开口了，声音不高，“击败约翰时，用的招式……很野。不像街斗的路子。”他抬眼看着狂刀，“更像……与野兽搏命时练出来的本能。你杀过狼吗？”
  这个问题极其突兀。
  既像验证他“贫民”身份的真实性，又像在试探他战斗风格的来源。
  旁边的约翰听到“击败约翰”几个字，脸皮抽搐了一下。
  狂刀的心脏猛地一跳。
  杀狼？
  他想到了自己在新手期为了收集毛皮和任务点数，和队友组队在迷雾森林猎杀那些凶悍的巨齿森林狼的经历！那种撕裂毛皮、腥臭的血液喷溅、狼临死反扑的凶狠眼神……他太熟悉了。
  “杀过！”狂刀毫不犹豫地回答，声音斩钉截铁，带着一股凶狠的劲头，“那种巨齿狼，很大只，贼凶，我跟……跟几个进山打猎的朋友一起杀的，皮硬，牙齿能撕开厚皮，得照着头往死里砸，或者卡住脖子用刀子捅心脏，弄不好就被它们临死咬下一块肉。”
  他描述得极其生动，细节真实无比。
  那种面对大型掠食者的狠辣、直接、甚至有点粗暴的方式，完全吻合他昨天在擂台上的打法。
  雷蒙德队长的目光锐利如刀，紧紧锁定狂刀的表情和肢体语言。
  约翰唏嘘了一下：“杀狼？那些狼不是，不是很强，我一只手都撕碎一只。”
  狂刀瞪了约翰一眼，直接怼回去：“一只手？那是群居魔兽，就我们几个人去一次，也就杀个三四头，多了会被狼群围上，你是怎么一只手撕碎的？”
  约翰眨了眨眼，满脸单纯，拿起一旁的刀，一捏，“就这么撕碎的啊。”
  狂刀看得眼皮直跳。
  这刀怎么看都是蓝色品质以上的武器，他竟然直接捏成了废铁，这是什么力量？难怪叫神力约翰。
  昨天打架也是，就中了一拳，血条就见底了……
  “好了。”奥利弗的声音响起，很轻，却带着某种终结讨论的威势。
  他的目光在狂刀身上停留了两秒，然后转向雷蒙德队长。“他的实力，昨天都看到了。背景……查无可查，但疑点也仅止于此。一个贫民窟的孤儿，能活下来已是不易，经历模糊些，也正常。”
  雷蒙德队长立刻恭敬回应：“是，大人。确实……找不到实质性的反迹证据，所有线索都表明他……确实是个无依无靠的孤儿。”
  他合上记录册，作出了决定，“不过背景存在疑问，这是事实。为编队安全计，狂刀，你入队后，三个月内列为次级观察员。行动需两人以上编组，不得单独执行外勤任务。住处暂时安排驻地的单兵营房。”
  他站起身，目光如电扫过狂刀：“第一编队的职责是守卫红枫镇最核心的要害。忠诚、可靠、令行禁止，是第一条铁律！能力，是第二条！你通过了能力测试，勉强证明你有留在这里的资格。现在，证明你的忠诚和能力吧！约翰！”
  他看向下首，“他虽然败在你手上，但比你更熟悉编队。接下来一个月，他也列为次级队员，由他带你熟悉编队规则、驻地环境、日常训练科目，你们之前的过节，在这里，先放一放。”
  约翰挠了挠头，不太懂：“我们没有过节啊？”
  “现在，”雷蒙德队长宣布，“去后面第三训练场，约翰，让他先熟悉一下重兵器架。”他看向狂刀，强调了这个身份，“跟着他，记住这里的每一分秒都是测试。”
  “是，队长！”狂刀挺直腰板，大声应道。
  身份审查这最危险的一关，似乎有惊无险地熬过去了，全靠伊莎贝尔伪造的那个“孤儿”，贫民窟一个无根浮萍，查无可查，本身就是最好也最差的掩护。
  至于和约翰这家伙搭伙……狂刀眼中闪过一丝好战的光芒。
  那就来吧！正好缺个陪练对象。
  狂刀跟在憨憨脸约翰后面，离开了审查厅。他能感觉到背后那两道目光。
  一道，来自于面色严肃、似乎仍有疑虑的雷蒙德队长。
  另一道，则来自重新低头看向手中卷宗、恢复了那副古井无波模样的镇长奥利弗。
  就在他背影消失的一刹那，奥利弗轻轻道：“派人去盯着他，让暗杀队那种擅长潜伏的去，如果发现有问题，直接……”他比了个手势。
  雷蒙德应道：“是！”