元震立刻看向元念卿，他接收到视线只是微微摇头，待到大约二刻才走出山石等在出口前。
  又过了大约半个时辰，那人提灯从原路返回，期间一直垂首，并没有发现异常。直到来到入口前，才被元念卿的身影吓了一跳。
  “啊？！”那人发出微微惊叹，手里的提灯落地，火焰燎着灯纸，照亮了彼此的面容。
  “宁妃娘娘。”元念卿躬身行礼道。
  宁妃并未显出过多的慌乱，确认四下无人，很快就恢复冷静：“念卿，真是巧啊。”
  “这并非巧合，我是特意在此恭候娘娘。”
  “怎么，你查案查到我身上了？”
  “看来您知道我在查什么？”
  宁妃冷颜道：“你不用套我的话，有什么事直说吧。”
  他沉一口气，诚恳劝道：“娘娘，收手吧。”
  “收什么手？”
  “复仇之手。”
  宁妃有些意外，却没有丝毫动摇：“既然是复仇，怎么可能收手？现在收手，又怎么称得上复仇？”
  “您真的要让元氏宗亲血洗皇城？”
  宁妃微微一笑：“你都知道了，又何必来问。眼下与其找我，不如去找宗亲们聊聊更有用。”
  “您这样又是何苦？即便是皇城之内，也有很多人是无辜的。”
  “少给我讲什么悲天悯人的大道理！”宁妃呵斥道，“我知道你很聪明，聪明到能够看破我的秘密，但是你阻止不了我，太后必须死！”
  “我没有阻止您，只是不希望您铸成大错，宗亲若是举兵进京，不可能只杀太后。”
  “那又如何？”宁妃无所谓道，“只要她死，过程不重要。”
  “您这么做……与太后又有何异？”
  “教训我你还嫩了些。”宁妃说完，举步向入口走去。
  他叫住对方：“到底要怎样，您才能放过那些无辜的人？”
  “除非你有本事让我手刃太后。”宁妃留下这句话，便消失在幽深的入口。
  第190章
  不久之后入口缓缓闭合，众人从山石后走出，一起返回马车的位置。听剑已经先一步等在那里，上车后大家一路无话，静默不语回到之前的院子。
  元震一回到屋里，便抄起桌上茶杯狠砸在地上。外面侍奉的人赶紧进来询问，又被元震遣退。
  元念卿知道对方怒火中烧：“世伯请息怒，事情或许还有转机。”
  “哪里来的转机？！”元震怒不可遏地骂道，“这个毒妇冥顽不灵，视人命如草芥，宗族也不过是她的棋子。若不是道长和白露拦着，我早就冲出去将她斩杀！”
  他在一旁劝道：“现在要了她的性命也改变不了世祖他们的心意。您且给小侄一点儿时间，再让我仔细打算一下，或许能找到破局的方法。”
  元震强压怒火：“她要的是太后性命，你还能怎么打算？族亲处心积虑二十多年都没能将太后除掉，除了举兵打进皇城，再没有别的办法。退一万步讲，你真有办法除去太后，又怎么过得了皇帝那一关？”
  元念卿清楚这话说得没错，十年前那个人或许没有能力对太后动手，但十年后的今天，想找机会动手绝非难事。
  不过无论如何太后都是那个人的亲生母亲，即便两人已经决裂，那个人对太后依然有所姑息。
  存彦见他不说话，也跟着阻拦：“这件事非同小可，你就别胡思乱想了！”
  “一定还有办法。”他却并未因此退缩，态度坚决道，“世伯再给我几天时间，我一定能找到办法！”
  元震被他的决心所感，也不由得点下头：“好，我信你。族亲的队伍全部就位还需要十天左右，这是最后能够扭转局势的机会。在此期间若有什么需要，随时到城里的住处找我。”
  元念卿谢过元震，带着存彦和白露告辞离开。
  马车催动往别苑赶，路上存彦还是不死心：“念卿，你真的要杀太后？”
  “不是我要杀太后，是太后不死，便会有更多人丧命。更何况到时候宁国侯他们带兵打进来，您觉得她能活吗？左右都是死，早死些还能免去一场浩劫。”
  “可是……太后终归是那个人的母亲，你这么做万一被他知道……”
  “我不会背着那个人这么做，这种事也不是能瞒得住的，我会去当面劝他答应。”
  存彦一听更是大惊失色：“你、你这不等于是去找死吗？！”
  他就此转开话题，靠在对方身上撒娇道：“所以师父，趁现在您可得多宠着点儿我。”
  “你这孩子！”存彦知道自己劝不动他，看向白露求助。
  谁知白露也跟着靠过来，和元念卿相视而笑。
  “你们俩一条心也不看看时候！”存彦不住地叹气，但还是把俩人搂在怀里。
  一夜奔波，大家回到内院已经离天亮不远。
  白露知道元念卿睡不着，还是趁着仅有的时间拉人躺下。两个人裹着被子依偎在一起，享受片刻的宁静。
  “偷偷告诉你，其实我已经试探过那个人对除掉太后的态度。”元念卿附在他耳边小声道，“你可千万别告诉师父。”
  他点点头，但很好奇试探的结果。
  元念卿撇撇嘴：“还能是什么结果，依然是一张臭脸，什么也不说。不过他没有直接回绝，就说明我可以一试，至于他的真正态度，取决于我能将这件事干成什么样。”
  他不懂既然皇帝默许了除掉太后的事，元念卿为何还要瞒着师父，于是在对方手中写下师父二字。
  “因为我没有十成把握，把这件事做到让那个人挑不出毛病。”元念卿如实道，“万一师父以为不会有事，之后我又没把事情办好并因此获罪，他肯定会受不了。倒不如别把话挑明，让他心里做好最坏的打算。”
  他这才明白对方这么做，是不想存彦希望落空。
  “而且我也能看出，师父对太后有些情分在。他亲历了当年乱局，如今和咱们聊起太后时也从来没有责备或是埋怨。我想他成为替子的那些日子，太后应该是对他照护有加。”
  存彦曾和他说过，起初进宫是要做内侍。他小时候就听人说起过，男孩但凡有些出路都不会走这条路，因为一旦去势，就不能回头。估计师父家里的境况并不好，才会对太后的好记得那么清楚。
  “我相信曾经的太后不是现在这般模样，是这几十年你死我活的争斗，逐渐将原本的她腐蚀殆尽。所以她无论如何针对我，我都没有到恨她的地步。”元念卿说到这里，“但我不能容忍他对你下手，而且是用那么龌龊的办法。这不仅仅关乎你的安危，也说命她为达目的不择手段。今天可以是你，明天就可以是任何一个无辜的人。”
  元念卿劝说宁妃的时候也不只一次提到过无辜的人。
  他深知元念卿从不忌讳他人复仇针对，只要使出的手段足够高明，甚至可以拍手叫好。但非常厌恶将无辜的人牵扯进来，因为卷入无端争斗中最凄惨的，往往都是那些无辜的人。
  他刚到山上时还担心过，无法无天的小泼皮以后会不会为非作歹，长大后才逐渐体会到对方的体贴和深情。虽然一直嘱咐他不要成为缘卿那样的人，可在他眼中元念卿与缘卿的品性也别无二致。
  这样的人，他有什么道理不从心底里喜欢？
  元念卿同样深情款款地回望着他：“知道吗？你在车上和我一心的时候，我可高兴了。”
  他顺势亲在对方脸上，小梨涡便在眼前若隐若现。
  元念卿也捧住他的脸：“只要能闯过这一关，我们应该就能回安陵。”
  此时听到“回安陵”他不禁有些恍惚，自己已经很久没有闲暇想这件事了。不过没关系，元念卿记得，他的所思所想对方都记得。
  “回安陵之后，我要找地方盖之前说的小院，院子里的布局我都想好了。前院留得宽敞些，种几棵果树，春天赏花、夏天乘凉、秋天摘果，一年三季都用的上……”
  他专心聆听元念卿对小院的设想，不知不觉天就亮了。
  第191章
  白露找存彦过来吃饭的时候，元念卿已经离开。
  存彦还记挂昨晚的事，进屋之后愁眉苦脸地坐在桌边，对着饭食止不住地叹气，见他神色如常地吃饭，不禁好奇：“你真的不担心？”
  他摇了摇头，担心是肯定担心，可是自己有再多的担心，也帮不上元念卿的忙。而且从对方昨晚的态度，以及请示过皇帝的意思来看，应该心里已经盘算好了。所以比起担心，他更相信元念卿能处理好这件事。
  “想要取太后性命谈何容易？”存彦不知道这些，还在一个劲儿地叨念，“万一那个人怪罪下来，他的性命也难保！”
  他帮存彦顺了顺背，又往碗里夹了些菜。
  存彦苦笑着看向他：“其实我知道瞎操心没用。早晨念卿出门的时候，我听见动静了。可是一想到自己顶着一张愁苦脸出来，再唠叨这些，他肯定心烦，就没出来送他。”