“真便宜。”苏芷寒拉着蒋珍娘走远几步，脸上才露出笑容来：“比京城同样的香料价格足足便宜了七成！”
  要不是两人随身携带不了多少，苏芷寒都恨不得把这里的香料尽数收购了去。
  “便宜了七成！？”蒋珍娘倒吸了一口凉气，“难怪那么多人爱做这香料生意……”
  蒋珍娘都心动一瞬，不过想想长途跋涉的艰辛又连连摇头。
  母女两人有说有笑，一路从城门口走到市中心，而后又遇见了忙得团团转的甄官人。
  他的动作还是那般熟练，拦住左右两方人，又是同样的口吻把人劝了开来，不过这回运气似乎不好，中途还有人不愿意，他便直接把人摁倒在地，然后交给旁的官吏衙役，让他们将人带回衙门去。
  这工作，大约便是后世的城管吧？苏芷寒光看着都觉得累，又继续研究食材香料去了。
  她刚转过身，站在甄官人身边的汉子便咦了一声：“哎哎哎，那边那位娘子……好像就是昨天那食盒的主人啊！”
  话音落下，几名汉子也齐齐望去。当见着脸上带笑的蒋珍娘，诸人顿时确定，脑海里不由自主地浮现出昨日饭团的滋味来，甚至有人跃跃欲试，想要上前问上一二。
  “咳咳。”甄官人瞪了一眼几眼，“人又不是开吃食铺子的，你们上去拦着像什么话？不知道的还以为你们欺负人姑娘家呢。”
  几名汉子一听，顿时蔫巴巴的。
  那边，苏芷寒与蒋珍娘一直逛到正午，买得心满意足的同时两人也是精疲力尽，急需休息。
  这时候，当然要用美味犒劳自己！
  故而苏芷寒没有任何犹豫，拉着蒋珍娘便进了瞧着生意最是红火的一家酒楼，准备尝尝这边的吃食。
  这一带商户往来频繁，别看县镇不大，又与战乱之地距离颇近，镇子中央却开着几家大酒楼，还是生意分外兴隆的那种。
  苏芷寒想，许是来采购的大商户多，故而消费能力也很高？
  苏芷寒想了想，没得出一个答案，反正她也没有扩大生意到这里来开店的心思，索性把这事抛到脑后，专心致志地看起菜单。
  这里的菜单果然不同寻常，除去羊肉猪肉这等常见的食材，菜单上还有着不少京城里都难得一见的食材，例如水獭、水豹、丹顶鹤、大雁、孔雀，乃至娃娃鱼、竹鼠，鳝鱼等物。
  其中不少，苏芷寒尚未尝过。
  蒋珍娘看菜单看得眼花缭乱，最终还是将点单之事推给了苏芷寒。
  苏芷寒也拿不定主意，想了想，索性唤来店小二，向其询问，直言要这店里的特色菜。
  “两位客官，莫非是头回来咱们这？”店小二先询问母女二人的来历，待得到肯定答案后，他立刻热情十足地介绍起来：“咱们铺子里的食材，那叫一个新鲜。两位客官既然是头回光顾，不如尝尝咱们铺子里的娃娃鱼。”
  “这娃娃鱼是用咱们铺里特制的酱料炖煮烧制而成，滋味在这十里八乡都极为出名，咱们这里的县太爷也时常点名要吃这道菜呢。”
  “当真是新鲜的娃娃鱼？”
  “那自然是，娘子若是不信，小的便带您去瞧瞧。”店小二见状，当即领着苏芷寒前往后厨去看。只见前厅与后厨之间的过道上摆着数只水盆，水盆之中数条娃娃鱼或沉或浮，小的约莫三四斤重，大的足有七八斤重，体表乌黑油亮，煞是好看。
  “看着的确很新鲜。”
  “那可不。”店小二昂首挺胸，得意洋洋地吹嘘起自家娃娃鱼的来历：“咱们铺里售卖的娃娃鱼，可都是请专人当日从山上捞回来的。”
  “而且我与娘子您说。”
  “那捕捉娃娃鱼的地方，还是咱们家主厨亲自去探查选定的，想当初……”
  店小二口若悬河，说得眉飞色舞。在他的口中，捕捞娃娃鱼的过程仿若一场惊心动魄的大冒险，显得趣味横生，倒不像是在捕鱼狩猎。
  也不知是真是假，反正蒋珍娘和苏芷寒听着，都觉得颇为有趣。
  蒋珍娘意动：“不如就这个？”
  苏芷寒想了想，便点头应允。要知道在后世，野生娃娃鱼乃是保护动物，市面上销售贩卖的皆是养殖的娃娃鱼。
  即便如此，据说养殖的娃娃鱼肉质也极为嫩滑细腻，纤维极少，且肉香浓郁，毫无鱼腥味。
  苏芷寒穿越前并未尝过，如今看到，不免愈发好奇，也不知道这等野生的会是如何的味道？
  她瞧了瞧盆里的娃娃鱼，挑了一头不大不小的。而后，守在旁边的帮厨便迅速抓起，称了称份量，很快报了价格。
  当然，这娃娃鱼的故事有那么多，价格自然也不便宜，一份娃娃鱼便要了五贯钱。
  再加上另外几道菜，两人一桌菜色便用了近十贯钱，这价钱可抵得上不少人家大半年的生活费了。
  蒋珍娘点菜之时满心欢喜，可瞧见女儿付钱之际，却心疼得直咂嘴，嘴里嘀嘀咕咕，小声抱怨不停。
  “娘，咱们也好久好久没在外头吃饭了。”苏芷寒打发走笑容略显尴尬的店小二，温声劝说道：“偶尔出来游玩，吃点好的又何妨？况且我对这里的菜色着实好奇得很。”
  苏芷寒暗自思忖，不知这娃娃鱼的滋味如何。她舔了舔嘴唇，更是心想着要不要寻一寻经验丰富的狩猎队，又或是打听打听这边的早市在哪，好让自己也去瞧瞧这里都有哪些独特的食材，回去也好琢磨一二。
  母女两人满怀期待，等了一盏茶有余后，几道菜品陆续送上前来。
  果木熏肉咸香四溢、蒜蓉白菜清爽开胃、鲍鱼猪肉肥美醇厚，青稞藤椒藏雁肉鲜香紧实……一连几道菜下来，苏芷寒和蒋珍娘面上的笑容便没有落下来过。
  “这道咸肉味道着实不错。”
  “应该是店家自己熏制的，香味浓郁，除去本身的辛香与咸香外，还带着一点点的回甘。”苏芷寒细细品尝后，给出点评。
  “这道干鲍猪肉也很不错。”
  “可惜干鲍的尺寸小了些，而且猪肉用的是普通猪肉，稍稍还是有点猪肉的腥膻味。”苏芷寒微微摇头，略有些遗憾。这家酒楼的菜品价格并不便宜，以这个价位本可以选用更为上乘的食材才是。
  不过，重头戏还是娃娃鱼。
  恰在此时，店小二端着一个大盆匆匆走来：“两位客官，您两位点的娃娃鱼来了！”
  “嗬，好大一盆。”蒋珍娘被这仗势吓了一跳不说，周遭食客也纷纷投来好奇的目光。
  待大盆放在桌上，一股浓郁的香料味便扑面而来。苏芷寒嗅了一嗅，鼻腔内瞬间充盈着各色熟悉的味道：八角、花椒、香叶、白芷……
  她再定睛一看，切成大块的娃娃鱼裹着油亮的酱汁，用筷子轻轻一夹，便颤颤巍巍的，光是看着便让人食欲大开。
  蒋珍娘迫不及待地夹起一块，径直送入口中。顿时，她眼前一亮：“寒姐儿快尝尝，味道果然特别得很！”
  苏芷寒点了点头，也夹起一块送入口中。然而，与蒋珍娘的满心欢喜不同，苏芷寒却是皱了皱眉。她吃了一块，又夹起另外一块，细细品尝了起来。
  蒋珍娘没听到女儿的评价，又见她这般严肃，登时放下筷子：“怎么了？”
  “我觉得这个肉吃起来，唔，怎么说呢？总感觉不像是娃娃鱼的味儿。”
  “？你以前又没吃过娃娃鱼。”
  “……”苏芷寒沉吟片刻，她确实未曾尝过娃娃鱼，可她吃过其余食材，总觉得这口感与自己预想中的，了解过的娃娃鱼味道大相径庭。
  莫非是野生的缘故？苏芷寒这么一想，觉得也有可能：“或许是吧，反正与我期待的口感不太一样？”
  “那你期待什么样的感觉？”
  “嗯……应该类似于甲鱼那种口感？”
  蒋珍娘实在很难把娃娃鱼和甲鱼联系在一起，不由地摇摇头，顺手又夹起一块放入苏芷寒的碗里：“吃吧吃吧，重新整理下你对娃娃鱼的了解。”
  苏芷寒慢悠悠地吃着，而蒋珍娘则一块接着一块，吃得不亦乐乎，口中还兴致勃勃地夸赞着肉质的鲜美：“这味道可真真是不错，鲜嫩紧实得很。”
  苏芷寒忽地想起一桩事，她手持公筷，在盆里翻找起来。随着她的动作，肉块逐渐拼合，最后形成一个熟悉又陌生的形状：“果然。”
  蒋珍娘早已停下手里的动作，瞪圆了眼看着菜碗里的东西，没忍住发出一声惊呼：“这，这不是娃娃鱼！？”
  话音落下，周遭数道视线齐齐投来。站在附近的店小二小跑上前，赶忙问道：“两位娘子，可是有什么问题？”
  “小二，你是不是上错菜了？这东西根本不是娃娃鱼啊。”
  店小二先是一愣，旋即笑道：“这位娘子莫要开玩笑，小的给您两位端来的，千真万确是咱们家的特色菜，娃娃鱼！”
  “那你们是偷工减料了？”
  “哎？这位娘子，这话可说不得啊！”店小二瞬间变了脸色，连连摆手：“咱们铺子经营多年，向来诚信为本，可从不做见不得人的事。”
  “那就奇怪了。”苏芷寒轻笑了一声，扬声说道：“难不成是炖在锅里的娃娃鱼，能自己消失，又或是死而复生？”
  原本就往这边探头探脑的食客，这下子愈发好奇了。尤其是隔壁那桌同样点了娃娃鱼的汉子，闻声更是站起身过来查看：“喂，小娘子，你是说他们偷工减料？”
  “没错。”苏芷寒点点头，只指向菜碗教汉子们查看。
  要知道这娃娃鱼的价格可不低，不少食客点归点了，吃的时候还肉痛呢。
  四名汉子亦是如此，他们往菜碗里看了一眼，先是一愣，随后齐刷刷变了脸色。
  脾气最暴的那人更是一把揪住小二的领口：“混蛋东西，你们还敢占老子的便宜？”
  “不是不是——”
  “这位客观误会了。”
  “老子误会个屁！赔钱！”
  “……”掌柜见铺里吵闹起来，赶忙匆匆上前，满脸堆笑道：“几位客官，可是有哪里不满意？”
  “掌柜，他们说咱们店偷工减料！”店小二的脸涨得通红，见状赶紧提示。
  “几位大哥，还有两位娘子，这话从何说起？”掌柜脸色一沉，朗声说道：“咱们铺子怎会做出这等事？莫非是有何误会？还是说……几位是故意闹事？若是再这般胡搅蛮缠，可别怪我报官了！”
  “嘿，你这掌柜怎说话的？”蒋珍娘柳眉倒竖，勃然大怒：“你问也不问清楚，开口就是咱们诬陷你？要我说怕是你们心虚吧？”
  “就是就是。”
  “什么态度啊……”
  “我刚刚点的娃娃鱼，不要了。”
  周遭食客听着蒋珍娘的话，纷纷开口吐槽：“真晦气，怎到这等铺子来用饭。”
  “不，不是，我不是这个意思。”
  “咱们家做生意十几年了，是出了名的诚信……”
  掌柜话还没说完，苏芷寒便笑了。她抬手指向摆在跟前的大碗，再次询问道：“掌柜，还有这位小二，你们看一眼碗里的菜，再确定我点的，以及你上的都是娃娃鱼？”
  “当然是！”掌柜看也没看，便毫不犹豫地接话。倒是店小二瞧了一眼，顿时支支吾吾起来。
  苏芷寒笑了：“那麻烦店家说一说，为何这碗里竟是不见娃娃鱼的头与脚？”
  这话一出，掌柜面色微变。
  店小二当即改了口：“这位娘子，应当，应当是我们上菜上错了……”
  “咱们给您换一份？”
  “对对对。”掌柜定睛瞧了一眼，伸手便给了自己两耳刮：“是我误会两位娘子，都是小的的错！这是咱们店里上错了菜，小的这就让人去换一道……这道菜就算小的请两位娘子用！”
  第100章 掌柜滑跪得迅速，不但立马为……