次日，卫牙人和陈婆子先后来到蒋家，来时的陈婆子穿着一身簇新的绸衣，头发梳得油光水滑，发髻里还斜插着一根金簪子，瞧着与往日不同，看起来像是一位富家的老太太。
  “蒋娘子，卫牙人。”
  “陈妈妈你……”卫牙人满心惊愕，他实在未曾料到，那桩还是竟是会演变成这般模样。
  可瞧了瞧陈婆子这一身打扮，他又不禁摇了摇头，终是懒得再言语。毕竟若陈婆子真心赔罪讨好，今日理应身着旧衣布袍，放低身段，好生致歉才是。
  可她却偏要将自己打扮得如同那暴发户一般，就为了能在蒋家母女跟前显摆她与红姐儿的得意。
  卫牙人气得牙关紧咬，半晌才长长吐出一口气。若不是这契书是他经办的，若不是此事闹将出去，也会累及自己这做牙人的名声，他当下便要抬脚离去。
  蒋珍娘瞥了陈婆子一眼，吩咐柴叔和蔡妈妈等人在铺中张罗生意，随后便领着二人往后头屋内就座。
  她与苏芷寒昨日前往侯府，寻那赵婆子打听一番，将事情查实之后，心中已然有了底。此刻只在上首端坐，端着茶盏，自顾自地轻轻抿着，对这事儿只字不提。
  陈婆子本怀着显摆之心而来，见此情形，心底却莫名发虚。
  她抬眼瞧向蒋珍娘，见其身着一身素色布衣，头发也只挽了个简单的包髻，哪还有往昔的富贵体面模样，当下那口气便平顺了些，厚着脸皮开口道：“蒋娘子，您瞧卫牙人也在这儿，咱们便把那契约解了罢？
  蒋珍娘仿若未闻陈婆子的话，转而看向卫牙人，轻声问道：“卫牙人呐，我家姐儿与陈婆子家姐儿所签之契书，其中可有罚例条款？”
  所谓罚例，即是违背契约之时，违背方应当支付的额外费用。比如蒋珍娘与苏芷寒从侯府赎身时，多支付的那些银钱，也可以归属于罚例。
  陈婆子手中正拿着契书，自是看过其中内容，当下便应道：“契书上明明白白写着，依此算来，当是三十贯。”
  “三十贯？” 蒋珍娘尚未开口，卫牙人却先哂笑一声，道：“陈婆子啊陈婆子，您这话可就说得不实在了。”
  “苏娘子定下契书之时，另有约定，需你们做满两年，方肯将方子正式相授。”
  “如今你们半途而废，可那方子却已然学了去，这方子的价钱，总得给个说法吧？”
  陈婆子听闻此言，微微一怔，刚欲开口说自己瞧不上那些难登大雅之堂的东西，卫牙人却冷着脸抢白道：“又或者，您有能耐让红姐儿把所学方子忘得一干二净？”
  陈婆子顿时语塞，默不作声。
  卫牙人按着市面上的价钱，一样样与陈婆子细细核算起来：“市面上有不少人曾瞧中这些方子，有意购买，也曾到我这里询问过。”
  “那臭豆腐的方子，作价三十贯；淀粉肠的方子，价值二十五贯；卤汁豆干的方子，也值十贯……”
  这般大大小小的方子价钱相加，竟有八十余贯，再加上先前那三十贯的赔偿之数，最后竟将近一百二十贯。
  随着卫牙人算账，陈婆子的脸色渐渐变得惨白，哪还有适才那副得意模样，忙陪着笑脸道：“卫牙人呐，这价格，是不是，是不是委实贵了些？”
  你没钱，你嚣张个屁！
  卫牙人先是一呆，险些破口大骂。他原以为赵婆子此番违约，是做足了准备，却未曾想，不过是逞一时之能，纯粹是显摆罢了！
  再说了，你问我恁做甚？
  卫牙人对着陈婆子好一番挤眉弄眼，示意她与蒋珍娘去商量。
  陈婆子的脸就像是那调色盘，忽青忽白忽红忽紫，费了好大劲，才勉强挤出话来：“蒋娘子，这钱，这钱能不能少点。”
  蒋珍娘瞥了一眼陈婆子，照旧没搭理她，只转身与卫牙人说话：“这银钱之数，似乎还有些不对吧？”
  “我全都算了。”卫牙人下意识回答，而后他微微一愣：“您的意思是——”
  蒋珍娘笑道：“依照我朝律法，给予违例者的财物，应当可以追回，不是么？”
  陈婆子一听，瞬间便明白了蒋珍娘的言下之意，她本就不是真心前来道歉，此刻更是瞬间炸了毛，跳脚道：“这是何意？我家为你家忙活了恁久，难不成你还想白白占了便宜不成？”
  蒋珍娘眼皮都未曾抬一下，只静静看着卫牙人。
  卫牙人神色颇为难看，这条例的确存在，只不过通常需要告官协商才得，而蒋珍娘的意思其实是——她不介意告官。
  卫牙人扯着陈婆子，苦笑道：“蒋娘子，我且与陈婆子再细细商议一番，稍后定当给您答复。”
  蒋珍娘自是欣然应允，冷眼瞧着卫牙人拽走陈婆子。
  出了蒋家大门，陈婆子仍是满心不服气，甚至心生怀疑，觉得卫牙人莫不是收了蒋珍娘的好处，故而在此故意刁难她。
  卫牙人听闻这般言语，顿时怒从心头起，一把攥住陈婆子的胳膊，径直往官府走去，口中喝道：“你不信？那你跟着我去官府，让官府老爷给你讲讲这律法！”
  陈婆子见卫牙人这般怒不可遏的模样，心中终是信了几分。她面色惨白，身体也微微颤抖起来，嗫嚅道：“那我得出多少钱……”
  “我瞅着，起码得一百五十……不。”
  “我瞧着啊，稳妥起见得要一百八十贯。”
  “一百八十贯！？”陈婆子闻言，双腿一软，‘噗通’一声便坐在地上，惊叫道：“便是把我家房子卖了，都没一百八十贯啊！”
  “去想法子寻啊，去借啊。”卫牙人怒道。
  “我家姐儿如今是侯府的人，我要回去与蒋娘子说，看她还敢不敢……”陈婆子不舍得卖房，又拿不出这钱，哆哆嗦嗦着起身，欲要回去与蒋珍娘理论。
  “你去说吧。”卫牙人冷眼瞧着，阴阳怪气道：“或者你先问问一人两签是何种处罚？”
  陈婆子再次没了力气，直直瘫坐在地上。
  第83章 赔偿 卫牙人斜睨了一眼陈婆子，心中暗……
  卫牙人斜睨了一眼陈婆子, 心中暗暗思付，瞧瞧现在这副怂样, 怎刚刚却不知道收敛，硬生生将蒋娘子得罪得彻彻底底。
  说到底，这事与卫牙人并无干系。即便闹到府衙之上，他也能将这事得来龙去脉好好道来。
  卫牙人这般想着，又瞅了一眼陈婆子，心想陈婆子转眼便能将恩人往泥里踩，天知道她心里对自己这个见过她丑态的牙人是何想法。
  卫牙人念及此处, 心中更觉寒凉, 他懒得去搀扶陈婆子, 任由她瘫坐在地, 自个儿径直回牙行去了。
  半晌，陈婆子才从地上爬起。见卫牙人早已没了踪影, 顿时慌了神, 也顾不上去牙行找他，哭丧着脸便回了家。
  到了许厨娘家门外, 陈婆子忙拍了拍脸, 强挤出笑容, 与门口扫地的小厮打过招呼便往里走去。
  小厮瞧着生疑，回头与马夫说道：“今日那陈婆子瞧着奇奇怪怪的。”
  “咋啦？又到你跟前炫耀了？”
  “不是啦。”小厮拄着扫帚，回想起今早上陈婆子出门的样子：“那陈婆子早上出门时, 浑身上下穿的都是新做的，还特地请了个梳头娘子过来卫她盘发髻，插了好些簪子，端的是富贵模样。”
  “可现在——”小厮抬了抬下巴，示意车夫去看, 只见陈婆子簇新的裙子边角沾了不少泥巴，发髻也松散了，就连头顶的簪子都歪向一边。
  更何况在两人的注目下，步履匆忙的陈婆子竟是连门槛都没注意，‘噗通’一声摔进了门里。
  马夫倒吸了一口凉气：“嘶——”
  他连连点头，附和道：“我瞧着是有点不对劲。”
  那边陈婆子摔进屋里，可把胡老爹惊得不轻。胡老爹忙放下手里东西，把老婆子扶起，问道：“你这是怎的了？怎这般心慌意乱？”
  “红姐儿呢？”
  “她自是跟着许厨娘去侯府了。”胡老爹下意识回答，随后皱起眉来：“我问你这是咋回事，你问红姐儿做甚？还有，你早上就不肯说你去做啥了？”
  “你到底做了甚？别是去外面闹事了吧？”胡老爹瞧着陈婆子的狼狈模样，不断追问。
  “我……”陈婆子拿帕子抹着泪，呜呜咽咽地说出口来：“那天杀的蒋珍娘，竟是要我们出一百八十贯才肯解除契约。”
  “……啥？”胡老爹先是一愣，而后忽地变了脸色。他赶紧合上房门，生怕旁人听到他们的谈话，而后问道：“什么一百八十贯……等会。”
  “你，你，你还没与苏娘子解契？”
  “你这，这，这，这……”
  “你做这事不是害了红姐儿吗？”
  “你怎能这般糊涂？啊？”
  “苏娘子对咱们有恩，我就说了咱们不该这样的……”
  胡老爹只觉浑身发冷，在屋里转来转去，可陈婆子听到他不断的责备，怒上心头，破口大骂：“你说得轻巧，可我说要解契的时候，你也没说不好啊？”
  胡老爹涨红了脸，怒道：“那是你说许厨娘有意收红姐儿为徒……”
  “呸！”陈婆子往他脸上啐了一口，骂道：“寒姐儿救了你的命，可你那时想过吗？还不是看到许厨娘要收徒，就兴奋得紧，还说要去侯府里享福。”
  “你那时，难道不知契书的时间？”
  “我，我，我以为你早就与她解契了……”
  “放你的狗屁！”陈婆子咄咄逼人，怒目圆睁，紧盯着胡老爹，“除去嘴上说些漂亮话，你还做过什么？前些日子，我日日去摊上忙活，你能不知道我有没有解契？怎么，我没说，你就当我解约了？”
  “你装什么好人？难不成我拿家里钱财托人时，你不知道？你那时咋不吭声？”
  陈婆子早就盼着孙女能进侯府。起初，她盯上了苏芷寒，后来见苏芷寒那艘船沉了，便又拿着钱去托人帮忙。
  她怕卫牙人知晓此事，通风报信，便选了另一家牙行。陈婆子给的银钱丰厚，加上那凉亭摊颇有名气，很快牙人便带来喜讯 —— 忠勇侯府的许厨娘正派人寻觅有厨艺天赋、无父无母的年轻丫头，不过要的是死契。
  可许厨娘这般人物挑选徒弟，京城里不知多少人挤破脑袋想进去。陈婆子为了给小红争得这个机会，大半年攒下的银钱都搭了进去。
  此刻，胡老爹还这般说，陈婆子望着他，眼中似要喷出火来。
  赵老爹双肩耷拉，转移话题道：“说说罢……现在要怎么办？”
  “咱们家，哪有这么多钱……”
  “可要是寒姐儿去报官的话，咱们家小红……小红可怎么办？”
  赵老爹和陈婆子心里苦，终是决定一个去卖房，还有一个去蒋氏卤肉铺里求宽限些时间。
  “今日我见着的是蒋娘子。”
  “寒姐儿性子绵软，不如你去求求她，说不定她会应允的。”
  “你们家只要按着我娘的话交了钱，咱们就两清，往后再无瓜葛。”苏芷寒见赵老爹来求饶服软，只哂笑一声，半点没有松口。
  她昨晚上，便从蒋珍娘口中得知陈婆子的德行，知道他们如今认错，不过是蒋珍娘戳到他们的心肝肺，才教两人这般低声下气来。
  再者，还专挑了自己。
  怎么？是觉得自己好欺负吗？
  苏芷寒心里发寒，愈发不待见眼前的人，冷眼瞧着他们好日子不过，非要往那深渊走。
  她一转身，回了铺子里做活。
  没曾想赵老爹的脸皮如此厚，竟是跟进了铺子里，跪在地上连连磕头：“求寒姐儿行行好，给咱们家一条活路。”
  “咱们家已经卖房了。”
  “您就看在我家给您家里做了半年多活计的份上，就稍稍少些。”
  蒋氏卤肉铺外，排队的食客纷纷侧目看来，交头接耳说起话来：“这是咋了？”