楚斯年唤出他的名字，语气带着难以掩饰的惊讶。
  他下意识抬头望向门外那片空旷无垠的山野，一个难以置信的念头冒了出来。
  这位老人该不会是一步一步拄着拐杖走上这半山腰的吧？
  老大臣没有直接回答，只是颤巍巍地从身后取出一个用火漆封好的厚重信封，递到楚斯年手中。
  楚斯年带着满腹疑惑拆开信封，展开信纸，上面赫然是女王陛下的亲笔手书。
  信件内容清晰地表明：
  作为世上最后一位语契者，他肩负着延续血脉的职责，这是自初代语契者便定下的古老约定，语契者必须要留下子嗣。
  而他的未婚夫正是一条名为塞莱斯特的赤龙，是龙族年轻一辈的翘楚。
  信的末尾，女王还特意补充，请他不必担忧生育方式，龙族内部自有特殊方法能确保他们以“非常规”途径成功孕育出龙蛋。
  楚斯年拿着信纸，整个人僵在原地。
  他原本笃定塞莱斯特是个不可理喻的疯子，此刻却开始怀疑是不是自己疯了。
  他怎么就莫名其妙多了一个龙族未婚夫？还要肩负起孵蛋的重任？
  他的目光落在信末的日期上——
  已经是两个月前了。
  楚斯年：“……”
  他默默低头，看向眼前拄着拐杖在风中略显飘摇的内廷大臣奥利弗，喉头滚动一下最终干巴巴地说道：
  “谢谢您特意送信来。”
  老大臣抬起头露出一个豁牙的笑容，浑浊的眼睛里带着慈祥：
  “祝你好运，孩子。”
  说完他转过身，拄着拐杖一步一步沿着来时的山路颤巍巍地消失在楚斯年的视野里。
  木门轻轻合拢。
  楚斯年走到客厅中央的软绒沙发旁，有些疲惫地坐了进去，身体微微陷入柔软的靠垫中。
  他需要一点时间来消化这个突如其来的消息——
  结婚，对象是龙族，是一只身高近两米的赤龙，还要以某种未知的方式孕育一个孩子。
  更让当事人感到些许无力的是，自己是全世界最后一个得到消息的人。
  与他复杂的心绪截然不同，塞莱斯特姿态从容地在另一张单人沙发上落座，举手投足贵气十足。
  显然，与几分钟前才被通知婚讯的楚斯年不同，塞莱斯特早已接受了家族的安排。
  从他被告知将与世界上最后一位语契者结合的那一刻起，他便平静地视之为自己必须承担的责任——
  为了龙族的未来，孕育出至关重要的龙晶。
  第231章 被迫与龙族联姻后…04
  楚斯年沉默了近十分钟，才从纷乱的思绪中抽离。
  他抬眼看向眼前这位名义上的未婚夫，问出了关键问题：
  “你方才一直提及的孕育龙晶究竟是什么意思？”
  塞莱斯特调整了下坐姿，黑发如瀑滑落肩头，衬得那双熔金竖瞳愈发深邃。
  “龙族领地深处，生长着一棵被我们称为世界树的古木。”
  “它是由孕育了第一位语契者的那位大魔导师亲手种下，蕴藏着强大的法则力量，能够让人与龙的血脉得以延续。
  但具体仪式如何进行我并不清楚。那里是龙族禁地，唯有在王的首肯下才能进入。”
  许是察觉到楚斯年眉宇间残留的忧虑与迟疑，塞莱斯特又补充道：
  “我至少能向你保证，这个过程既不会如人类分娩，也不会像龙族产卵那般。”
  楚斯年闻言，紧绷的心弦稍稍松动。
  看来世界树便是女王密信中提及的非常规方式。
  作为世间最后的语契者，延续血脉本就是他不可推卸的使命。
  然而眼下还有更要紧的事——
  “我能否推迟些时日？王国内刚发生一桩恶性事件，需要我亲自调查。”
  他斟酌着开口。
  塞莱斯特摇头，额前龙角流转着暗红光泽。
  “世界树的繁盛期变幻莫测。有时相隔数十载，有时仅隔数月，每次盛开的时间都很短暂。”
  楚斯年轻叹一声。
  维系王国和平是他的核心使命，而龙族这边的任务同样关乎两族未来。
  他最终颔首：“好，我们这就出发。”
  二人来到屋外开阔处。
  塞莱斯特向前踏出一步，周身空气骤然扭曲。
  暗红流光自肌肤之下奔涌而出，修长的身形在刺目红芒中急剧膨胀，皮肤表面浮现出盾牌大小的赤色鳞甲，每片鳞缘都镶着熔金纹路。
  脊椎节节隆起形成嶙峋背棘，尾椎延伸出布满骨刺的巨尾扫过地面，犁出深沟。
  遮天蔽日的龙翼轰然展开时，投下的阴影将整座山丘彻底笼罩。
  仅仅是收敛双翼站立原地，赤红巨龙投下的阴影便吞噬了半片原野，每次呼吸都带起滚烫的气流，周围草木以肉眼可见的速度枯萎焦卷。
  巨龙优雅俯身，将宽阔的脊背呈现在楚斯年面前。
  楚斯年攀住鳞片边缘翻身而上，刚抓住突起的背棘，塞莱斯特便振翼升空。
  他只感到身体一轻，伴随着明显的失重感，地面迅速远离。
  狂暴的气流席卷整片平原，草木尽数伏倒，粉白长发在风中狂舞，楚斯年不得不紧紧抓住鳞片边缘才稳住身形。
  巨龙攀升的速度极快，掠过树梢穿过稀薄的云气，周围的景物在视野中急剧缩小。
  楚斯年忍不住向下瞥了一眼。
  下方的山峦、平原迅速退化成模糊的色块，这种高度带来的眩晕感让他胃里一阵翻腾，喉咙里不自觉溢出一声压抑的闷哼。
  身下的巨龙似乎敏锐地捕捉到细微的声响。
  庞大的身躯肌肉线条有瞬间的调整，原本疾速破空的双翼扇动频率明显放缓，变得更为平稳和缓。
  迎面而来的狂风也减弱许多。
  塞莱斯特意识到，他这位拥有一半人类血脉的伴侣，身体比纯粹的龙族要脆弱许多，需要他更加谨慎对待。
  速度降下来后，那股令人心悸的眩晕感果然消退不少。
  楚斯年松了口气，虽然依旧不敢再向下张望，但至少呼吸顺畅许多。
  “谢谢。”
  他提高声音，试图让话语穿过风噪。
  低沉的龙语响起：
  “你现在是我的伴侣。在龙族的传统中，伴侣的安全、荣耀乃至所有都与彼此紧密相连。保护你是我分内之事，无需道谢。”
  楚斯年微微一怔。
  从见面至今，塞莱斯特给他的印象始终是公事公办，甚至眼神总有种高傲感。
  他原以为这场结合更多是出于责任与使命，却没想到对方竟如此自然而然地接纳了伴侣这一身份，并将守护职责履行得如此理所当然。
  楚斯年不知道要如何应答，只好保持沉默。
  赤红巨龙每一次振翼都带着磅礴的力量，身形迅疾地掠过天际，下方王国的疆域如同快速翻动的书页般向后退去。
  在夜色完全笼罩下来之前，他们便冲破了最后的云层屏障，眼前豁然展开的是无垠的墨蓝色海洋。
  带着咸腥气息的海风扑面而来，楚斯年微微睁大了眼睛。
  暮色深沉，海面并不平静，汹涌的波涛在逐渐黯淡的天光下翻滚，远处云层间有电光闪烁，隐隐传来沉闷的雷声，显出一片危机四伏的景象。
  长时间的沉默飞行让人有些不适，楚斯年正思忖着是否该找些话题，毕竟还不知道要飞多久。
  他刚清了清嗓子，还未出声，目光便被前方恐怖的景象吸引——
  浓厚的乌云扭曲成一个漆黑的螺旋风暴，仿佛能吞噬一切。
  而塞莱斯特竟毫无迟疑地朝着风暴中心疾冲而去！
  “等等——！”
  楚斯年脱口而出的询问瞬间变成了惊呼，这是他难得失态的声音。
  剧烈的颠簸和震耳欲聋的风啸将他未尽的话语撕碎。
  然而狂暴的穿越过程比想象中短暂，仿佛只是穿过了一层水幕，周遭的混乱喧嚣骤然消失。
  眼前的景象已然大变，他们进入了龙族的领地。
  夜幕之下，形态各异的龙影在天空中盘旋，发出悠长或短促的龙吟。
  这里的地貌与人类王国截然不同，遍布着陡峭的嶙峋高山、深不见底的裂谷、刀削斧劈般的悬崖，以及大片弥漫着原始气息的古老森林。
  更远处，还能望见群山之巅终年不化的皑皑白雪。
  天空中飞翔的龙数量并不算密集，毕竟龙蛋的孵化需要漫长岁月且存活艰难，这也是龙族数量稀少的原因。
  楚斯年敏锐地察觉到塞莱斯特在龙族中地位非凡。
  他的出现立刻引起其他龙族的注意。
  那些原本高亢的龙吟纷纷转为低沉而友好的嘶鸣，像是在致意，庞大的龙躯也主动向两侧避让，为他清出一条畅通无阻的路径。
  塞莱斯特的体型也确实远比他所见的其他龙族更加庞大威严。