沈唯一时有些看不清他脸上的表情，见他不说话，心里也变得有点忐忑起来，他小心翼翼地瞄了一眼安德烈，试探着开口：“你……喜欢吗？”
  安德烈好像被他的声音吓了一跳，抬头的时候飞快地敛了眼底的情绪，脸上露出一个淡淡的笑，小心翼翼地把那幅画顺着边缘卷起来：“我很喜欢。这是我收到过的最好的礼物。我只是没想到。毕竟……连我自己都不记得今天是什么日子。”
  沈唯心尖似乎被什么轻轻揪了一下：“我之前跟娜塔莎说过请她准备一个小蛋糕，今天就好好庆祝一下你的生日，怎么样？”
  安德烈愣了愣，还不等他搭话，沈唯已经伸手抓住他的手腕拉着他转身：“虽然不知道你以前的习惯，不过今天就当例外吧，不管怎么说也是一个值得纪念的日子嘛。”
  安德烈拉着他站住：“纪念什么？”
  沈唯不太明白他的意思，回头：“当然是纪念你出生啊？”
  安德烈的眼神依旧幽深，他摇了摇头：“每一分钟，这颗星球上都有无数人在出生，我并没有什么特别的。”
  沈唯静静看了他片刻，眼神慢慢变得坚定了一些，开口时他脸上的笑容带上了些许淡淡的伤感：“不是这样的。起码现在，对于我而言，你不是跟其他人没什么区别的存在。你对我是特别的，也是重要的人。”
  同一时间，忒伊亚联邦，卫城卫星港，曙光码头。
  沈鹤音站在伊森·维特右手边，身边是戒备森严的警卫。他们前方不远处的入海口，一艘巨大的白色船只正缓缓朝港口的方向驶近。桅杆最高处飘着一面白底蓝绿花纹相间的旗子。
  亚特兰群岛的使船到了。
  # 世界是错误
  第49章
  “幸会，幸会。早就听说卫城是忒伊亚联邦东南沿海一颗最璀璨的明珠，今天我终于也算是体会到了。”
  说话的人是一名身材有些瘦削的中年男人，制服的帽子被他夹在左边胳膊下，整个人站在身后一群船员身前，像是一柄隐忍不发的利刃。大概因为常年出海，他的皮肤有些皴黑，眉毛隐约带上了些花白，下面的眼睛黝黑深沉，让人猜不透他的情绪。颧骨很高，鹰钩鼻，脸颊两侧可以看到刮过的胡茬痕迹。
  伊森走上前，对他伸出手，言简意赅：“我们的荣幸，船长阁下。”
  男人唇角微微弯了弯，露出一个有点虚假的笑，伸手同伊森握了握之后一拍脑袋，像是才意识到什么：“是我疏忽了，伊森·维特准执政官阁下，我是远征号的船长——也就是您现在所见的我身后的这艘船，您和沈夫人可以叫我克罗瓦。”
  一边说他一边把目光投向一旁的沈鹤音，对她伸出了手。
  沈鹤音今天穿了一身淡紫珍珠色的礼服长裙，头上戴了一顶阔檐帽，帽子边缘坠下来一层珍珠白的网纱，刚好把她脸的上半部分遮住了。
  她盯着面前伸过来的那只手看了几秒，露出一个有点淡的笑，伸手同男人握了握。
  还没等她开口，克罗瓦目光落在她戴着长手套的小臂上，没有马上松开她的掌心，反而借力拉起她的手臂，在她手背上落下了一个吻。
  沈鹤音当场就皱眉了。
  虽然吻手礼现在在联邦的高级社交场所还保留着，但是前提是女士摘下手套的时候，并且行礼的男士必须事先征得女士的同意，否则会被视作一种严重的冒犯行为。
  今天她出门时格外留意戴上了手套，目的之一也是不想与亚特兰群岛的使者有过多的接触，不想面前的男人似乎根本不在意会不会冒犯她。
  旁边的伊森当然看出了未婚妻的不豫，他眸色沉了沉，刚往旁边靠过去一步，克罗瓦已经适时结束了那个吻手礼。他掌心虚虚拖着沈鹤音的手，开口：“我不太熟悉忒伊亚联邦的礼节，上一次来也是很多年前，不过我记得身份尊贵的客人对在场女士表达敬重和倾慕的一个方式就是吻手礼，希望我这个举动没有冒犯到沈夫人。当然我知道您已经和年轻的准执政官阁下订了婚，虽然我们还没有接到婚礼的邀请，不过我此行也算是为二位新人带了一份礼物。”
  伊森一句话就那么被他硬生生堵了回去。
  他不动声色地把沈鹤音的手接过来，在她手背的位置摩挲了几秒，抬头看向克罗瓦：“阁下的好意我们心领了，不过就忒伊亚联邦的礼节来说，冒然对女士行吻手礼确实不太合适，鹤音本人也不太喜欢这样的举动。”
  说着他偏头看了沈鹤音身后的一个随行的管家一眼。对方马上走上前，沈鹤音身边恭恭敬敬地站住了。沈鹤音什么都没说，只是把手上的一双手套摘下来递到管家手里，在管家低声问需不需要换一副的时候，她带着几分慵懒开口：“不必了，想必克罗瓦船长阁下也不会再这么冒失。”
  管家应了一声是，捧着那双她不要的手套转身离开了。
  克罗瓦身后的几名官员脸色都齐齐沉下去些许。
  伊森根本没把那几个人放在眼里，目光重新转向面前的船长：“卫星港已经为贵船上的所有船员准备了晚餐，还请船长阁下移步参加我们专门为您准备的接风宴。”
  克罗瓦似乎丝毫不在意沈鹤音和管家刚才的举动，脸上依旧挂着那个面具般的假笑，优雅地躬身行了一礼：“准执政官阁下请。”
  同一时间，忒伊亚联邦首都，白城。
  不同于卫城，12月严冬季节，在这片大陆的其他地方都逐渐陷入寒冷的时候，首都还是一片祥和的温暖气候。
  白城，顾名思义，这是一座白色的城市。整个城市围绕一座山丘盘山建立，从最高处的核心区到山脚下的外围城区，所有街道和建筑都由白色的云母石修建而成。在这样的冬日阳光下，所有的街道建筑都泛着一层淡淡的柔光，从山脚下远处的平原看过去，好像整座山都在闪闪发光。
  这里不仅是忒伊亚大陆的政治中心，更是整个大陆上最大的娱乐中心。一年四季都有不计其数从其他城市或者北境的游客到这里来，春天可以观赏候鸟迁徙，夏天可以避暑，秋天有漫山金黄的火枫树，冬天则有最著名的雪樱花和月光温泉。在靠近山脚下的外城区，几乎可以用夜夜笙歌来形容。
  然而很少有人知道，在城市雪白的街道之下，越过将近10米坚硬的花岗岩层，是整个忒伊亚联邦最先进最大的军事设施。最极端的情况下，只要总统一声令下，整个首都可以变成一个最具杀伤力的武器。
  ——
  康弗·维特已经到这里两天了，还是没能进入山顶的议会大楼。
  作为卫城的执政官，他可以自由出入外城区的一切娱乐场所，在整个核心城区也享有一定程度的特权——这从某种程度上说也是联邦的一种笼络人心的手段。但是从他自卫城出发前，发出那一封加急的电报之后，一直没能等到议会大楼那边的回复。
  下午早些时候，他收到了卫星港那边的通讯，得知亚特兰群岛的使船已经靠近港口了，伊森和沈鹤音负责接待。
  按照通常的外交习惯，这个时候白城这边无论如何都应该收到了亚特兰群岛那边的外交公函才对，可是现在这边的态度倒让他有点摸不着头脑了。
  眼见着已经将近黄昏，从他所在的房间阳台往外面看出去，远处地平线上的夕阳为眼前鳞次错落的建筑镀上了一层柔和的金色光泽。山脚下的外城区不知道从哪里传来了一阵喧闹声，听起来好像来自另一个世界。
  康弗有点烦躁地点了一根烟，吸了两口之后又在烟灰缸里摁熄了，拿出通讯器看了看。
  两个小时之前他和议会高级秘书的通讯对话还停留在对方一句礼貌的道歉上，按照这位秘书的说法，总统阁下已经从上午8点就开会开到了现在，总统阁下日理万机，只能请他再等等了。
  眼见着暮色一点一点从山脚的方向铺陈开，下面城区的建筑慢慢染上了一层阴影，康弗在原地踱了两步，目光落向上方不远处的山顶。
  夕阳的余晖下，白城中央最高处的议会大厦已经变成了一种淡淡的橙黄色。
  他目光在那片宏伟的外墙上停留了片刻，似乎下定了什么决心，转身大步走回房间，从客厅一角的衣架上取下自己的大衣外套，对着门口的仪容镜匆匆整理了一番自己的仪表，戴上挂钩上的帽子，拿起门口的黑色木质手杖，大步流星地走了出去。
  忒伊亚联邦所有城邦领主在首都的居住区靠近中心城区，但是距离山顶还有大概十公里左右。康弗刚刚走下二楼的楼梯来到大厅，马上就有一个身穿白色制服的侍者迎上前：“维特执政官阁下，请问您有什么需要吗？”
  康弗心不在焉地摆了摆手。
  “请问需要为您预约悬浮车吗？”
  康弗再次摆手，这次脸上神情带了些不耐烦。
  侍者脸上的微笑弧度都没变：“祝您在首都度过一个愉快的夜晚，任何时候有任何需要，您都可以拨打我们的通讯号……”