“比如说，你那位据说非常迷人的小女朋友。”
  雷古勒斯的眼睛猛地亮了。
  他抬起头，眼中原本的恐惧和犹豫消失了，取而代之的是一种狂热的崇拜和感激。
  黑魔王……他认可了秋！
  这意味着，只要他效忠于黑魔王，父母就再也没有理由阻拦他和秋在一起！
  这一刻，他甚至觉得这位君主比他那迂腐的父母更加开明和伟大。
  “把她带过来，沃尔布加。”
  伏地魔直起身，淡淡地命令道，“让我看看，能让布莱克家两兄弟挺身而出的女孩，究竟有什么特别之处。”
  “不！”西里斯吼道，伸手去拔魔杖，“你休想把——”
  但在他碰到魔杖之前，一股无形的力量就将他狠狠击飞，重重地撞在墙壁上。
  然后，一记响亮的耳光狠狠地甩在了西里斯的脸上。
  西里斯偏过头，嘴角渗出了一丝血迹。
  他没有反抗，只是用那双灰色的眼睛，冷冷地看着这个被称为母亲的女人。
  “把他带下去！关回他的房间！”
  沃尔布加尖叫着命令家养小精灵，声音里充满了对这个逆子的愤怒和失望，“在他学会如何尊重主人之前，不许放他出来！”
  -
  秋是被沃尔布加亲自“请”下来的。
  当她走进大厅时，那里的气氛已经变了。
  原本那种剑拔弩张的氛围消失了，取而代之的是一种诡异浮华的宴会场景。
  巨大的水晶吊灯洒下璀璨的光芒，小提琴演奏着舒缓而优雅的乐曲。几对纯血统的夫妇正在舞池中翩翩起舞，衣香鬓影，流光溢彩。
  仿佛刚才的争执从未发生过。
  这是伏地魔的恶趣味——他在鲜血与恐惧之上，粉饰着虚假的优雅。
  雷古勒斯正焦急地等在入口处。
  看到秋出现，他立刻快步迎了上来，紧紧地握住了她的手。
  “别怕，秋。”
  他在她耳边低声说，声音里带着压抑不住的兴奋，“主人他很宽容。他并不在意你的血统。”
  秋看了他一眼，从这个少年的眼中，她看到了彻底的臣服。
  雷古勒斯牵着秋，穿过人群，来到了伏地魔的面前。
  “主人，”雷古勒斯恭敬地鞠躬，“这就是秋·张。”
  秋没有像其他人那样卑微地低下头，也没有表现出过度的恐惧。
  她那双黑曜石般的眼眸，带着一丝毫不掩饰的好奇，大大方方地打量着眼前的男人。
  黑魔王英俊得令人屏息。
  那种混合了死亡、黑暗与绝对权力的气质，对于任何一个渴望力量的人来说，都是一种致命的诱惑。
  周围的食死徒倒吸一口凉气，为她的无礼感到震惊。
  但伏地魔没有生气。
  他任由她打量，甚至微微张开双臂，展示着自己的存在。
  “你很大胆，女孩。”
  伏地魔开口了，声音低沉悦耳，“很少有人敢这样直视我。”
  “因为我想看清楚能让整个魔法界颤抖的人，究竟长什么样。现在看来，您比报纸上英俊得多。”
  秋开口了，声音清脆悦耳，“更何况恐惧源于未知。对于强者，我只有敬畏，没有恐惧。”
  这番话虽然带着恭维，却不显卑微。
  伏地魔发出了被取悦的低沉笑声，“很好。非常好的回答。”
  他直起身子，挥了挥手。
  “去吧，好姑娘。”
  伏地魔温和地说，“和雷古勒斯去跳舞吧。在这个夜晚，尽情享受属于你们的青春和爱情。”
  雷古勒斯激动得满脸通红，他再次深深鞠躬，准备拉着秋退入舞池。
  但秋没有动。
  “那您呢，先生？”
  秋微微歪着头，黑色的眼睛里闪烁着看似天真、实则大胆的光芒，“这样美好的音乐，这样流光溢彩的夜晚，您不跳舞吗？”
  空气凝固了。
  连音乐似乎都停滞了一拍。
  沃尔布加的脸吓得惨白，老穆尔塞伯更是像看疯子一样看着她。
  没有人敢邀请黑魔王跳舞，更没有人敢质问他。
  伏地魔愣了一下。
  在大厅那流光溢彩灯光下，他苍白英俊的面容显得愈发妖异而出尘，如同一位堕落的神祇。
  他微微低下头，看着那个大胆的女孩，看着她眼中那点不加掩饰的挑衅和野心，然后低低地笑出了声。
  那笑声低沉悦耳，让在场的女巫们都不由自主地红了脸。
  “我已经过了对这种凡俗娱乐感兴趣的年纪了，亲爱的。”
  伏地魔的声音里带着一种奇异的纵容，“不过，我很欣赏你的勇气。”
  他举起酒杯，对着秋遥遥一敬，意有所指：“希望你在……这里玩得开心。”
  第18章 光明与黑暗，你只能选一边站
  音乐重新响起。
  雷古勒斯搂着秋的腰，在舞池中旋转。
  他崇拜的黑魔王，认可了他深爱的女孩。他不再需要在家族和爱情之间做选择，他可以同时拥有信仰和爱人。
  这一刻，他对伏地魔的臣服达到了顶峰。
  少年在秋耳边激动地说，“秋，黑魔王认可了你！这意味着以后再也没有人敢因为血统问题而为难你了！父亲和母亲也不行！”
  “黑魔王是对的，只有跟随他，我们才能拥有未来。只有他，才能打破那些陈旧的枷锁，建立一个新的世界。”
  秋任由雷古勒斯带着旋转，裙摆像花朵一样绽放。
  伏地魔用一种最不费力的方式——仅仅是几句宽容的话语，一个许可的眼神——就将这个少年牢牢地绑在了他的战车上。
  多么可怕的洞察力。
  多么完美的操纵人心。
  秋靠在雷古勒斯的胸口，听着他剧烈的心跳，目光却越过他的肩膀，穿过层层人群，看向大厅尽头。
  伏地魔依然坐在那里，手里晃着红酒，正似笑非笑地看着她。
  不可否认，他那种强大到可以随意改写规则，可以一句话就决定别人命运的力量，真的很迷人。
  但秋心底那根警惕的弦，却绷得比任何时候都要紧。
  -
  有了黑魔王那句金口玉言般的认可，格里莫广场12号那种令人窒息的低气压，在一夜之间发生了诡异的扭转。
  第二天清晨，当雷古勒斯帮秋·张提着行李箱下楼时，沃尔布加正站在门厅的黑檀木伞架旁送她出门。
  她穿着繁复的黑色蕾丝长袍，下巴抬得高高的。
  “雷古勒斯说你喜欢喝大吉岭红茶。”沃尔布加突然开口，“克利切准备了一罐，你带回学校去。”
  她挥了挥手，那只家养小精灵立刻深深地鞠了一躬，捧着一个精致的银罐子递到了秋的面前。
  “谢谢您，布莱克夫人。”秋礼貌地接过。
  “记住，”沃尔布加紧紧地盯着秋，“从现在起，你就是霓·张的亲眷。虽然那个女人冥顽不灵，还和邓布利多那个老疯子走得很近，但不得不承认，她还是有些令人忌惮的名声。”
  她停顿了一下，“她性格孤僻，平生最痛恨的就是黑巫师。正因为如此，在那位大人和他的追随者面前，只要你不主动露怯，没人会蠢到去向她求证你的身份。”
  秋平静地点了点头，不知为何，她对霓·张这个名字产生几分亲近和熟悉感。
  雷古勒斯站在一旁，显得如释重负。
  西里斯靠在卧室的窗户，冷冷地看着楼下那一幕母慈子孝的虚伪戏码，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑，然后重重拉上了窗帘。
  -
  九月的霍格沃茨，秋意渐浓。
  开学后的第一个周，城堡的走廊里充满了刚返校学生们的欢声笑语。
  一个阴沉的午后，天空灰扑扑的，秋刚刚结束了一节草药课，正准备穿过庭院回城堡，一个穿着斯莱特林校袍的瘦削身影从石柱的阴影里走了出来，挡住了她的去路。
  是西弗勒斯·斯内普。
  他看起来比暑假前更加消瘦阴郁了。
  那件黑袍子空荡荡地挂在他身上，眼底有着两团浓重的青黑，整个人像是一株生长在阴暗地窖里的有毒植物。
  “张小姐。”他的声音干涩嘶哑，“想请你帮个忙。”
  秋停下脚步，“如果是为了莉莉，我想你应该直接去找她。”
  “她不肯见我。”
  斯内普的脸颊肌肉抽搐了一下，“整个假期，我在她家门口等了整整一个夏天，她把我的信都退回来了。昨天在公共休息室门口，她连看都不愿意看我一眼。”
  他抬起头，盯着秋。
  “你是她的朋友。你能不能帮我告诉她，那天只是个意外，我是被波特气疯了，我没有任何想要伤害她的意思……”
  秋叹了口气，她抱着课本，走到庭院的长椅边坐下，示意斯内普也坐下。
  但斯内普没有动，他固执地站在那里，像一根即将枯死的树干。