“不凑巧了您说这是，近日都没过来呢，您看要不要我找人通知一声。”
  “嗯。”
  换了平时，她也不想打扰，不在定是有旁的事儿要忙，可今日大抵是受了些刺激，她心绪颇为不平，还是希望能见一遭，便是应了下来。
  “好嘞。”
  他找人帮她将毛驴牵过去喂养，又叫人领着她进了内院，到了纪瑄办公休憩的住处。
  早前她也来过。
  他们还在这里，一块过了她十五岁的生辰。
  那是个清朗的明月夜，风吹得很是舒服，残月在天际挂着，四周人影皆无，鸟兽皆散，静谧无声，整个世间仿佛只剩下他们二人。
  她站在窗前许下那一年的心愿，是岁岁年年。
  这一晃时间过得尤为快，两年多过去了，麦穗抚着这一方小天地上的东西，却又忽方觉岁月悠长起来。
  什么时候他能离开那里呀？
  什么时候他们可以成亲？
  这一年半载，太长太长了，长得她无法去预知会发生什么事。
  ……
  她在衙署等了有一日，从白日到黑夜，又到天大亮，始终未见纪瑄的身影。
  唉。
  她该猜到的。
  这一入了宫啊，就身不由己了。
  麦穗擦了擦眼角的泪，长长的呼了一口气，便是起身往外头走，有内侍瞧着她，唤她留下来用了饭再走。
  “不用了，你们吃罢。”
  她应了腔，但没留下，这么回了家，换过衣衫之后，又是出门去了铺子。
  今朝也有生意，不过都是在下午时分，她本可以在家中休息半日，用过午膳再来，只是麦穗待不住，便想叫自己忙一些，免得总是胡思乱想的。
  她查了账，又清点了一番铺子里生意需要的东西货存，这缺的少的，就得补给采买，过往这些事儿，麦穗都交给了雇的人手。
  是纪瑄给的人，她也信得过。
  但今儿查完她又自己去采买了，眼瞧着快到约定的时候，人方赶回来，这一路可是忙得紧，不曾给自己半点休息停歇片刻。
  进屋连口气儿都没喘匀，抹了一把汗就又干活了。
  今日的客人年纪大了些许，懂了事，瞧着她这般状态，捂着下身颤巍巍道：“师傅，咱换一日，也还行。”
  麦穗摆弄着手里的东西，想都没有想回道：“不用。”
  他说：“我害怕。”
  “虽然说这一刀下去，那便是将来什么都与我无关了，可这要不是实在艰难，为了活着，谁肯做这屈辱的买卖，既然要做，既然要活，那总得要活得好罢，那才不枉了这一遭，我不想还没成呢就白白……丢了性命。”
  “你信不过我？”
  “不是，只是……”
  麦穗将刀往漆盘上一丢，人往边上一坐，也没听他解释，“行了，既然信不过，那便走罢，找你信得过的人来处理！”
  十八岁的少年一听，从那榻上起来，扑通一下跪了下去。
  “对不住师傅，我错了我错了。”
  他像是下了莫大的决心一般，牙一咬，哼声道：“您开始罢，怎么样都行！”
  这里是最为便宜的，才收一两银子，还可以赊账，后续补的费用，那利钱也比其它地方少两成，他们本来就是穷，走投无路这才不得不选择这一条道的，而且宫里头选人，那也并非是个阉人就能进，都是需要挑挑选选的，过了门路才可以。
  这过门路一遭，里头便是有生意可做，费了那么多功夫，也花了钱，自己哪还有余钱再去旁的刀子匠那里……
  “呼！”
  “对不住。”麦穗看着眼前的少年，他与纪瑄差不多大，模样已经长开，旁人在这个年岁，家里该帮着操持娶妻生子了，便是不消如此，好一些的，当是读书，考取功名才是。
  若非全无法子，谁会在这大好的年纪选择如此呢？
  “今儿个我状态不太好，明日罢，明日再说，至于费用……嗯，是我的问题，给你再减一半，可好？”
  “你放心，时间差不大，调整休养也差不多，不会耽误了原来定好的进宫时间的。”
  少年听着感恩戴德，又是重重磕了一个响头，“谢师傅！”
  分明是她的错。
  可透一点子好，人还要对她各种感激涕零，连怨都不能有。
  呵！
  从来如此。
  在这个位置上的人，都没得选。
  小刀吴有句话说得没错，这宫里头有宫里的皇帝，他们啊，在这铺子里，也是自己的“皇帝”。
  可出了这铺子，又多的是其他的“皇帝”。
  大家伙就是这样，一层压着一层。
  她不忍再看，也不想再细思下去，人起身出了房子的门，交代人看好那个少年，便是又出了铺子。
  她好累。
  整个身体像是被掏空了一般，她该回去歇着的，可是不知怎么的，步子却迈不出回家的路，只在街上胡乱走着，不知不觉的，走到了苏蓉的铺子。
  “麦子？”
  人正在跟一个客人讲她新研制的胭脂，瞧着她惊了下，将东西放下忙迎过来。
  “你这……”
  一抹鹅黄的倩影出现她眼前，一点点向她靠近，触及真实，能感觉到热量的时候，麦穗忽的眼前一黑，便是倒了下去。
  铺子生意很好，人来人往，都吓到了，做鸟兽散。
  苏蓉手忙脚乱的喊着，将她抬进了后院内室。
  ——
  麦穗也不知道自己睡了多久，醒来天已经黑透了，屋里燃着油灯，是苏蓉守着她床前，人打着瞌睡，却是警醒得紧，她一丁点动静，人就醒了。
  “哎呀你可算醒了麦子，吓死我了。”
  人一边说一边将她扶起来，问：“可是还有哪里不舒服，饿不饿呀，要不我让人去给你弄点吃的。”
  麦穗摸了摸肚子，颇不太好意思的说：“好像有点。”
  “哪里是有点，我听着都该饿死了。”
  苏蓉打趣，“怎么还有老板自己干起活来不要命的，居然一天一夜都没吃饭，给饿昏过去了。”
  麦穗：“……”
  这不过是夸张的说法，麦穗确实是因为没怎么吃东西，没怎么休息，又长时间做活，身体乏累的，不过大夫诊断却是说为心病，是以忧思过重导致。
  只是人方醒来，又问这些沉重的话儿，岂非在这个节骨眼上又给人雪上加霜？
  她是大大咧咧，但并不是完全不通人事的稚童，这点分寸还是有的。
  不过夜已深，倒也不便做什么珍馐佳肴的，苏蓉唤厨房煮了一碗临安的特色面食槐叶淘送来。
  那厨娘是从苏家带来的，怕的就是苏蓉在京吃不惯口味，父兄特意给她挑了家中厨艺最好，也素日最得她心的厨子跟来。
  做的东西地道，麦穗也跟着有口福，吃了好多，待吃过东西，缓过了几分精气神，苏蓉这才将话题扯到了正事上，问：“麦子，你好好的，怎将自己折腾成了这样？”
  麦穗看着她，却一时又不知该如何说起，只是微红了眼，她这一红眼，苏蓉就慌了神。
  “哎哎哎，你别哭啊，好了好了，算我不问了好吧。”
  她抱着她，一下又一下的拍着麦穗的背安抚。
  “我已经跟相公说过了，今儿个他回来得晚，这才知晓，明日他上值的时候，会找机会看看能不能见着纪瑄，跟他说一声，你放心，不会有什么事的。”
  麦穗下巴顶着她的肩，莹润如白玉一般的漂亮肩头，很舒服，很温暖，她有些贪恋的靠近，环住人，哭腔唤道：“蓉蓉姐。”
  “嚯，还真是难得听你唤这一声。”苏蓉打趣，“这人生便是有意思啊，活着活着什么都能听着了。”
  麦穗本来还有些感伤的情绪突然被这话给搅破了功，也跟着笑了。
  苏蓉大她近五岁，少时两人打闹，她一直就说她不通礼数，以下犯上，以幼欺大，两人因此可是折腾了好几出，闹得双方的家里头人都颇有些无奈。
  可如今，身在它乡，不曾想她能依赖的人，这会儿竟只有她。
  也还好有她。
  否则便是像两年前那个冬日一般，这偌大的京城，一时又不知该何处去了。
  ——
  这夜，两人挤在一张床上睡，说了很多的私密话，她跟她说这两年来到京城发生的种种事情细节，她是怎么跟纪瑄碰上的面，又怎么两个人一直维持联系，怎么过年等等……
  苏蓉与她讲在临安的事，讲她跟赵沛轩之间的故事。
  “以前我根本不喜欢他，比你我大那么多，家里头也穷得叮当响，还连那些学生都管不住，可是后来日子长了，我忽然发现他也没那么糟糕，人家里穷是无法子的事，可他上进孝顺，为母守孝三年，甘愿放弃到手的名利，他还脾气很好，对所有学生，不管好的坏的，都能细心开解教导，像个大家兄长一般值得信任，难怪那么得夫子的心，嘿嘿嘿，最最主要的，是对我也好。”
  苏蓉问：“麦子，你知道当初我那么执着纪瑄，为何突然之间改了性子，跟他成了亲吗？”
  “为什么？”
  荧荧烛火闪烁着，苏蓉脸上露出难得的娇羞神态，面色微红，道：“他说……让我跟他试试，不用对外说明什么，便是我们两个人之间的事儿，一年的时间，若是他不能叫我忘了纪瑄，便帮我一块追他。”
  麦穗：“……”
  “你可别误会。”她急着解释，“后来我是真对纪瑄没想法了，而且我也看出来了，他喜欢你而不是我，才不会自讨没趣呢，我有喜欢我的人呀，浪费时间在一个不喜欢我的人身上做什么。”
  她说得那么坦诚洒脱，仿佛如同再谈论天气一般自然，倒是麦穗有些心绪来，她问：“你不怪我吗？”
  虽然苏蓉曾经说过，她挺感激当初她一直阻着自己，纪瑄也拒她，否则不会有机会遇着赵沛轩，可是如若没有她的话……
  苏家是富户，纪家是带着官身的乡绅，邺朝鼓励经商，商人地位并不那般低，两方在现实条件下可以说是门当户对，而且夫人亦不是什么有门户偏见的人，如果她没有存在过，那么，一切会否不一样呢？
  苏蓉诧异道：“怪你做什么？”