“是吗？”
  秦虞道：“是啊。”
  他凑过来，小声的说：“我就跟你一个人说，你别告诉别人，我听说啊，娘娘不喜欢这个祁王殿下，她还觉得，是殿下害死了八皇子。”
  纪瑄眉头跳动了两下，“殿下害死八皇子？”
  “对啊。”秦虞道：“你说怎个可能吗，殿下那么好的人，要我说啊，就是娘娘自己心太坏了，因果报应的，上天不允许她有自己的孩子，否则怎么一个两个都活不下来，唯一一个活了的，还被砸死了，就是报应。”
  这话属实有些越界了，要是被有心人听了去，定是要人头落地的，纪瑄咳了两声，止住了他兴匆匆的话头，道：“这话，往后你可不能再给别人说了。”
  秦虞道：“我又不傻，到处跟人说，脑袋不要啦？也就是瞧你仗义，这才跟你坦白两句的。”
  今日一事，漪澜殿不少宫人确实对这个新来的小子改了观。
  以往大家都默契，便是不惹事，这人是娘娘的仇怨对象，就是折磨死了都不用管，必要时候，还可以借他讨好娘娘，为自己升一升地位。
  这有点损阴德，所以除了陈泉，其他人都是放置不理的。
  可他的东西送进来了，人过来时秦虞就见过，两袖空空，除了身上那一身太监服，什么都没有，这些定然是宫里或者宫外其他人送的。
  说出来可以叫他免受点苦，但人一直扛着，一力承担了下来。
  仗义！
  所以他也敢多坦诚一些。
  没办法，运气不好，这一年漪澜殿走了不少人，需要添补，大多倒霉的就被分过来了，日子这么苦，同在一个屋檐下，多照顾些也好有点盼头。
  秦虞道：“你那个菜，我尝了一口，还挺好吃的，跟宫里的不一样，但好吃，下回可以给我也多带一份吗？”
  纪瑄：“……”
  秦虞看他沉默，以为是顾虑又被惩罚，道：“你放心，要是被抓到，我就说是我自己求人出去买的，不会告发你的。”
  “不是告发与否的问题。”
  他不想再由此，麻烦宫外那个人了。
  “我叫麦穗，生命力顽强，迎风生长的麦穗！”
  确实如她的名字一样，那人是迎风长的麦子，落到哪里都能活，能活好的。
  他不该成为她的拖累。
  纪瑄下意识去握胸间的那只如意镯，却是摸到空荡荡的一片。
  “我的镯子呢？”
  秦虞道：“什么镯子啊？”
  “哦，你说那个啊。”
  他一直挂着，形影不离，二人同住一屋，秦虞见过。
  “不知道，你送回来的时候，就是这样的，也许落宫门口了吧，改日好了再问问。”
  彼时。
  祁王府内。
  书房烛影绰绰，朱厌站在光里，手指有一下没一下的摩挲着镯子……
  作者有话说：
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  第8章 想家
  平宁十九年，冬，腊月初二。
  今年第一场雪来得尤其晚，正好赶在了宁妃生辰前日。
  成安帝道这是上天赐下的祥瑞，又是给宁妃送了好些赏赐，人更是特意休朝三日，就为了陪着她，给她办一场尽善尽美的生辰宴。
  无子但荣宠如此，是前所未有的待遇。
  宁妃兄长裴昭劝她：“这事儿已经过去，人死不能复生，妹妹当看开些，抓住眼前人才是。”
  他说：“御史台对你这一年的行举十分不满，那鞭挞的折子跟雪花一般的飘进宣政殿，再这么下去，对你在宫中的地位十分不利。”
  “他们不满又如何，要杀了我吗！”
  宁妃高昂尖锐的声调在整个宫室内回荡着，屋里屋外，所有人都低下了头，不敢吭气。
  纪瑄和秦虞所在的太监庑房里内殿远，也能听到些许动静。
  “瞧瞧，又来了。”秦虞仰着头说道。
  纪瑄瞧了一眼那头的方向，没说什么，他没资格说什么话的。
  “闷葫芦！”
  秦虞吐槽了一句，却是将怀里的东西拿了出来，“呐，这是上回你要的纸笔，我给你寻来了。”
  “谢谢。”
  秦虞摆手，“客气啦，不过你要想报答的话，可以再要一点上回那个酱菜。”
  宁妃不高兴，命人拿去扔了，大家伙闻着香味儿，没舍得，分了下去，人不少，一个就只拿了一点点，都没吃够就没了。
  这宫里是珍馐美馔，可落到他们这些宫人身上的少之又少，偶尔碰上主子心情好赐点剩的菜食，那算改善伙食的，都高兴得紧。
  可宁妃本来盛宠娇蛮，失子过后，脾气更加古怪，她吃得不多，可东西宁愿扔掉都不给他们三等太监宫人的，以前还会专门派人盯着，谁敢偷偷藏私，那是免不了一顿罚的，便是那酱菜，不是什么贵物货，她才懒得计较，这才给几人钻了空子，尝了个鲜。
  这日子过得没味儿，看不到希望，要是这嘴里也没点滋味儿，真是没盼头了。
  纪瑄见他殷切期望如此，无奈道：“我到时候问问罢。”
  “好嘞。”
  秦虞高兴得眉开眼笑，在那小屋里蹦来蹦去的。
  纪瑄看他，仿佛恍惚见到了另一个人，她得了欢喜的事，吃到了好吃的东西，也会这样不加遮掩的表达情绪。
  他没什么反应，她会停下来问：“怎么，不好吃吗？”
  “还行。”
  “那就是不好吃的意思了。”人脸色就会败落下来，变得不开心。
  麦穗总是有很多的情绪，而且喜欢与否，都表现在明面上，叫人一眼看明白。
  纪瑄想到这儿，嘴角不觉浮上笑意。
  ……
  宁妃生辰，天子亲自过来陪着，又办了好大一场宴，叫阖宫为她祝贺。
  在这儿盛大的热闹之下，纪瑄终于是成了透明人，没有再被那么关注。
  秦虞见他得片刻喘息，拉着他过去了安乐堂，跟其他小太监一块吃锅子，纪瑄在家中，也曾吃过，是麦穗在他自罚的时候，偷偷弄的。
  她不太识字，但点子多，没用厨房，只用了些棉絮和水，沾了些菜油，便用小铁勺子架起一个小锅，汤煮开就能吃了。
  什么菜都往里边放，不过味道倒是出奇不错。
  他又在想这些不该想的了。
  “放开些，别拘谨，这里很好的。”秦虞将一块肉夹到他碗里，“你刚恢复，多吃些。”
  “嗯。”
  纪瑄其实不适从这样的环境，但秦虞热情，他也迫自己努力适应着。
  这一场小聚，到月上柳梢头，方才堪堪结束，小太监们在收拾着东西，陈海往自己屋内走，纪瑄上去，叫住了他。
  “大人。”
  陈海停下脚步，回过头，“何事？”
  纪瑄将自己写好的书信给他，道：“劳您如果有机会出去，碰着上次托你送东西来的人，告她一声，我在宫内很好，叫她勿要操心，也不必再送东西进来了。”
  他听茯苓说，上回的东西，是陈海带进来的，他坐到这个位置，不说身份多受人景仰，但也有几日休沐出入皇城的自由。
  人能带东西过来，他猜测，许跟麦穗还有些联系……
  “可是想好了？”
  “嗯。”
  “好。”
  二人并无太多交集，也无太多交流，若说有，便是对这个没有实际犯罪举动却妄受冤屈还要被羞辱折磨的人，有几分同情罢。
  不过这样的，在这宫内见得多了。
  谁是真的有错才被罚呢？
  只是或许还是出于那点微弱的同情，或许是那一双厚实冬手套的暖意化开了这么多年他心上的一点冰雪，陈海最后还是给了纪瑄一句话。
  “纪瑄，记住了，不管你过往是谁，有什么身份，如今的你，身份只有一个，那就是内廷的人，宁妃娘娘，是你的主子，在这宫里头，只有记住身份，你才能过得好，傲骨……”
  他摇头：“不值钱。”
  纪瑄僵愣在那里，好长一段时间不能回神，话随着这冬日的风已经飘远，可还犹在他耳畔盘桓。
  约莫盏茶的功夫，人方堪堪回过几分神，躬身拜礼，“谢大人赠言。”
  陈海只叹了一口气，摇着头走了。
  ……
  麦穗这一夜，翻来覆去的睡不着，索性走出了屋，坐到廊下。
  雪花还在萧萧肃肃的落着，无人踏足的院子一片雪白，仿若无须雕刻的天然白玉石，枝头也是白雪皑皑，沉压不住，不时就碎落下来。
  麦穗想起第一年在纪家过的冬节。
  早早的夫人就安排好了冬衣，炭火，各种吃食。
  这样的时节，是再忙碌的庄稼人也得了片刻的松闲，纪家亦是……