此时此刻，在佘娇娇面前躬身行大礼的，正是此次宴会的主厨之一——熊太元。就说老熊不是一般人吧——拿得起铁锅，颠得了大勺，当得了厨子，卖得了杂货，心怀苍生，放眼九州，可毕竟他这辈子出入过的最高级场所不过是朱雀大街的燕堂客栈。这会儿，站在悬州城最高处——大周皇宫的最高处——洛山的最高处——凌波阁里，对面坐的是太后佘娇娇——一个传闻中威慑四夷的永定帝都惧让三分的女人，说不怕那是骗人的，多少有点腿肚子打颤。
  “看座。”佘娇娇吩咐道，“再取一个手炉来。”
  窗外的雪簌簌地下，佘娇娇坐在临窗的桌旁，鬓边两支珠花雪光闪动，身上一袭淡紫的落花流水锦衣银波流动，衬得她娴雅妩媚。她拿起一柄银勺，从罐中取出了两朵浸了蜜的梅花蕾，分别泡进桌上两盏琥珀色的茶汤里，花蕾遇上热水，徐徐绽放，澄香可爱：“我要谢你才是。”她留了一盏汤绽梅给自己，另一盏赏给了老熊，“平日里你对瑞王多有照顾，今日宴席又出了大力，我都不知道该如何赏赐你了。这样吧，你自己说说，要何赏赐？”
  “要什么都行？”老熊抱着暖炉，喝着热茶，坐在铺着软垫的玫瑰椅上，心中感叹，“这太后可比秦开花和气多了，啧，要不人家是太后呢。”
  “什么都行。”佘娇娇弯起柳目，像庙里有求必应的菩萨。
  老熊也不爱作假，他心里确实惦记着一样东西，便直说了：“我想要杆秤。”
  “要什么？”等他要金要银的佘娇娇一下子没反应过来。
  “要杆秤，我想要根秤杆子。”
  “秤杆子？”
  “嗯，”老熊点头解释道，“我有个朋友.......”想想也不算朋友，“嗯.......有个街坊，卖蔬果的，有回我误会他了，胖揍了他一顿，还撅了他祖上传下来的秤杆子。事后想想，啧，挺对不住他的，我就去跟他讲和，可那小子说话忒招人恨，我一时没忍住就又揍了他一顿。回到家吧，啧，还是觉得对不住他，所以就想从太后这请杆秤回去补给他。虽说替不了他那传家宝，可好歹算个心意，都是街坊，抬头不见低头见的。”
  人不错，就是话有点密。
  佘娇娇点点头，转身对南星道：“命文思院寻巧匠造一杆秤，赐予膳夫熊太元。”
  “是。”南星应声退去。
  “就这么点儿东西？还想要什么，只管说出来。”
  “没了没了。”老熊见好就收，站起身长揖道，“谢谢太后。”
  “哎呀，实不相瞒，”佘娇娇簇起两道桂叶眉，开始说正题，“我也有事想求于你，不知道你是否能答应，我……”
  “哪儿的话？！”大周太后求自己？老熊简直受宠若惊，当即打断道，“你说！但凡我老熊办得到！”
  “我想请你隔三差五来来宫里给我做一碗梨花豆腐，还有......”
  ”没问题！不是吹，我老熊的梨花豆腐天下独一份，这是我爷爷亲手传授我的，我爷爷当过御厨，给先帝他老人家做过饭！”
  “咳，还有那道琼枝敲双脆也不错，顺便......”
  “那当然！我爷爷......”
  “是听你说还是听我说？！”
  一句话被人断成三截，佘娇娇实在忍不下去了，啪地一拍桌子，吓得老熊脖子一缩：“你......你说。”
  佘娇娇狠狠盯了他一眼，清清嗓子，缓和语气道：“顺便跟我讲讲瑞王的近况。”
  “好说好......”话刚出口，老熊便回过味儿来，“敢问太后，你怎么不自己问他呢？”
  “怎么，你不愿意？”佘娇娇目露不悦，语带威胁。
  “我也不是不愿意，就是......就是......”老熊支支吾吾半晌，最后心一横，豁出去了，“对！我就是不愿意，你这是让我监视柳郎君，柳郎君救过我的命，你这不是让我缺德嘛！那什么......秤杆子我不要了。”
  呦呵，人穷志不短。
  看着老熊梗着脖子，一脸视死如归的样子，佘娇娇再次露出笑意：“我是他亲娘，我能害他？他从未离开过我，如今自立门户，我能放心？况且他非要干什么侦探行当，整天与些穷凶极恶之徒打交道，我这心呐，唉，”她捶了捶心口，“天天吊在嗓子眼儿。想必你也看出来了，这孩子与众不同，心善，性子单纯，倘若真有人起了歹心，他也未必能察觉，那我问他岂不白问？”
  是这么个理儿，老熊点头。
  "令我最放心不下的就是那花千树，”佘娇娇开始试探，“身世不清不白，明里是改邪归正，可暗里打了什么算盘，谁能知道？万一......”
  “不会不会，太后，我觉得你是多虑了。”虽说花月没少挤兑老熊，可老熊不是那落井下石的小人，“花郎君确实说话匪气，没什么教养，可这也不能怪他不是？要怪也得怪他那狠心的爹娘，打小就不要他了，哼，为了口吃的卖孩子，是人就干不出那天打雷劈的事儿！”他未留意佘娇娇目中腾起的愧色与怒意，继续道，“据我观察，花郎君是刀子嘴、豆腐心，话挑着孬的说，事捡着好的做，咋说呢，顶多算是邪驴一个。最重要的是，他对柳郎君绝对是一心一意，我从未见过他与其他男子有过瓜葛。唉——”他痛心地摇头，“天意弄人呐，若花郎君是女儿身，与柳郎君那可真是天造地设的一对才子佳人。”4
  佘娇娇神情已然凝滞：“你说什么呢？”
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  1 这些梅花的名字我是在论文《宋代梅品种考》中看到的，程杰。
  2 这些菜名里，玉壶白鱼、梨花豆腐、盐梅青味，瑞叶六野味、暗香雪燕羹、琼枝敲双脆是我编出来的，剩下的食物都是宋代的。
  3 汤绽梅，《山家清供》里提到的一种梅花茶，制作方法大概是：冬天，用竹刀将花苞取下，通身沾一层蜡，然后放入蜜罐中保存。等到夏天，将花苞取出，用热茶汤浸泡，花苞会很快绽放，清香怡人。
  4 邪驴，方言，形容人脾气古怪，性格执拗。
  第175章 【短篇】冬月初七（中）
  在几样傀儡戏中，瑞王最喜水傀儡，太后便命人提前一个月围着芳照池搭了暖棚，化了冰，换了清水，造了戏船，又请来了大周最有名气的水傀儡艺人——金时好、金时妙兄妹。1
  通！“李秀才拜月！”
  敲了锣，宣白了题目，好戏开场。
  戏船上结了彩楼，彩楼面阔三间，两暗间拥一明间，这一明间便是戏台。戏台上，一个身着喜服、书生模样的偶人缓步穿过右边暗间，走上戏台。与此同时，一轮圆月升于戏台之上。书生双膝跪地，伏身便是一叩首，“一拜天地神明！”他自己念着喜词，又叩首，“二拜山川江河！”再叩首，“三拜花木鸟兽！”2
  最后一拜是夫妻对拜。
  他对着月亮磕完最后一个头，站起身，整整衣衫，望了望天上的月亮，又望了望水中的月亮，纵深跳进了水里。
  九公主刘纯灵已然泣不成声：“他怎么那么傻呀，那只是月亮而已，月亮又怎会理他，怎会与他成亲？太傻了，太傻了......”
  一旁的青丘国大公主疏苍也红了眼眶：“我听说，你们中原道教有种说法叫‘万物相通’，说天地是道，日月是道，草木是道，花鸟鱼虫皆是道，万物有灵，万物普受光明，既如此，就该视物如己，那么，月与人又有何分别？既无分别，这书生倾心圆月，又有何不妥？”3
  疏苍的一番怪论引得前排两颗小脑袋转了过来，一个是青丘小公主哈因，一个是虞山侯府的宝贝疙瘩冯金刀。
  “疏苍，你少读些汉人的书吧，”哈因一脸担忧，“不然，等我做了女王可不放心任命你做我的宰相。月亮就是月亮，人就是人，那书生想与月亮成亲，根本就是......就是.......”
  “痴心妄想。”冯金刀远望着戏船上的红衣书生，自语道，“就像我小叔叔一样。”
  观众席不按尊卑排位，而是谁抢哪算哪。此时，最后一排角落里坐着四个大傻个儿——柳春风，花月，宋清欢，沈侠。
  “老天爷，”宋清欢两手搓脸，若不是给柳春风面子，这种哭哭唧唧的戏，宋少爷一眼也看不下去，“可算是演完了，他再不跳，我就跳了。”
  “好！好！”沈侠抹着泪叫好，问旁边的宋清欢，“宋兄，这戏怎么样？”
  “正经人编不出这玩意儿。”
  沈侠吸吸鼻涕：“这话本是我写的。”4
  汪！汪汪！
  小梨跑了过来，径直跑到花月面前，盯着花月，不住地摇尾巴。花月讨厌除他哥以外的一切活物，尤其这种毛茸茸、臭烘烘、闹嘈嘈的东西，但除了那只常在他梦中出现的小白狗，他甚至想象过那只小白狗长成大白狗的样子。
  “估计跟你差不多大小。”花月摸小梨的脑袋。
  汪汪！小梨更加兴奋了。
  “嘶——”宋清欢难以置信地望着这一幕，“这老傻狗今天为何这么安分？”