上天啊。
  神明忏悔着。
  长赢之过，过在吾身。
  若非吾之默许、纵容，事不至斯。
  伏祈止加罪于仆一身，长赢无辜。
  可末了，那双金色的眸子中只余下一丝绝望与了然。
  神明扯了扯嘴角，却怎么也笑不出来。
  祂垂下头，紧紧抱住谢长赢。
  天道不仁，以万物为刍狗。
  神也是万物之一。天道不会因为祂的忏悔而偏私。
  错，便是错了。
  祂的错已然犯下。
  于是，神明只是抱住谢长赢，唇颤抖着，在他耳边轻声重复。
  “对不起……”
  神明又想起了素商、想起了沈墨、想起了很多人……
  起心动念，这便是祂的罪。
  在这人祭典高台上一舞完毕，回眸看过来的那一刹那；在这人不顾一切朝他奔来的时候；在这人紧紧拥抱住他的时候；在这人……隔着面具，落下一吻的时候。
  神明心动的那一刹那，便已将谢长赢推至万劫不复。
  九曜觉得鼻尖有些发酸，心脏像是要裂开了一般。
  可祂哭不出来，哪怕一滴泪。
  神本无泪。
  忽地，九曜吐出一口鲜血。
  伴随着心脏处传来的巨痛，神明眼前一黑，失去了意识。
  *
  神明跪在一片焦土之中，垂首躬身拥着谢长赢。两人已双双昏厥。
  劫云渐渐散去，天却依旧昏沉。
  却就在此时，忽有数名披着黑斗篷的修士如鬼魅般悄然而至。他们没有交流，却分工有序地要将已然失去意识的两人各自分开。
  可九曜抓住谢长赢衣摆的手攥得很紧。黑斗篷们试了好几下，都没能成功将两人分开。
  一个黑斗篷露出一丝不耐，从袖摆中抽出一柄小刀就要朝着九曜的手斩下去，却被另一个黑斗篷眼疾手快抓住了手腕，阻止了这一行为。
  那个黑斗篷瞪了持刀黑斗篷一眼，一把从他手中抢过匕首，小心翼翼将谢长赢被九曜攥住的衣料割掉了。
  而后，他一摆手。其余黑斗篷立刻会意，抓住其中那具焦黑身躯抬起，往半山下走去。
  不一会儿，他们来到了谢长赢清晨上山时发现的那座隐秘宫殿。
  有人为他们打开了门。黑斗篷们将焦黑的谢长赢抬入宫殿。
  殿中地面上上刻着细密的朱砂符文，结成一个精密复杂的法阵。黑斗篷们将谢长赢置于阵眼，而后立刻法阵，与阵法周围各自踞守方位。
  不到十个黑斗篷各自就位后，袖中同时掐起法诀，吟诵起古老而陌生的咒文。灵力源源不断从他们指尖流向法阵。
  霎时间，窗门紧闭的宫殿内，竟凭空刮起一阵风来。
  黑斗篷们的掐诀念诵并未停止，地上阵法忽地亮起幽绿光芒。随着时间的推移，这光芒愈来愈盛。
  而处在阵眼的谢长赢虽然依旧没有恢复意识，却突然痛苦地弓起身子，身体抽搐着，发出一阵如野兽般的痛苦嘶吼。
  “啊啊啊啊啊！！！”
  就在这时，一直立在不远处，并未参与施法的一个黑斗篷款款而来，迈入阵中。
  那一瞬间，他黑色的斗篷被狂风向上扬起，发出振振之声，连带着向上的散乱狂舞的长发一起。
  遮住面孔的黑色面罩亦被狂风掀起，露出一张年轻温和的脸来。正是，
  江醉云。
  可此刻江醉云的眼神却绝不是温和。
  那是一双更苍老，更狠厉的眼睛。
  谢长赢身躯抽搐之际，意识却仿佛被抽离，陷入一片光怪陆离之中。周身景物不断飞速变幻，快得他都来不及分辨。
  忽然，飞速变幻的景物陷入定格。他茫然抬头朝前看去。
  但见暖阳融融，长风过野，没踝碧草齐刷刷向着天际低伏。三十里平川唯见一株异树亭亭如盖。那树生得奇伟，斜斜探出虬枝，满树绯色花瓣被微风拂过，便簌簌然落成一场绯红的雪。
  花树下立着个人，背对着他，微微仰起头，像是在望着天空，像是在望着花树。
  那是谢长赢再熟悉不过的身影。
  他张了张嘴，没有发出声音来。
  可那人却似有所感，回过头来，金色的眸子望向他，浅色的唇角缓缓、缓缓勾起一抹温和的笑来。
  *
  意识仿佛处在一片朦胧迷雾之中。
  他是谁？他在哪？
  忽地，他听见雾里有声音在唤他，一声，一声。
  是谁？
  是母亲的声音……温柔，带笑，像春风化开冰河。
  “长赢，该醒了。”
  眼一睁，金辉漫顶。
  熟悉的龙纹雕梁，熟悉的暖玉铺地，熟悉的、万年前便该化为飞灰的宫殿。
  他转过头，看见母后坐在榻边，眉眼温柔。
  母亲还活着？
  “痴了？”母亲带着笑意，指尖轻点他额头，暖意真实得可怕。
  他的唇动了动，说不出一个字来。
  只觉得有什么温柔的、湿润的东西，瞬间眼角，流下面颊。
  他起身。宫殿外传来熟悉的晨钟，王兄练剑的破空声，宫女走过回廊时环佩轻响。都城在晨雾里苏醒，酒旗招展，叫卖声渐起。
  一切都回来了。
  太完美了。族人未灭，宫殿未倾，噩梦的血色被洗净。母后每日为他梳发，王兄拉他比剑，御花园的桃花开得灼灼。
  三天。又三天。
  那柄穿心的剑，那轮焚尽一切的烈日，那些哀嚎与枯骨，仿佛真是一场太长的噩梦。
  他摸了摸心口，那里没有被长剑贯穿的疤痕。
  他在镜前，看着镜中人，指尖微微发颤——
  太好。
  好得让人发慌。
  太美好的东西，最是伤人。尤其当你曾亲眼见过它碎成齑粉。
  他开始数宫中那颗老桃树的花瓣。单数。双数。单数。
  每夜合眼前，都听见意识深处传来剑鸣，刺痛自心口细细密密涌向全身。
  *
  日复一日。
  他活着。在这金雕玉砌的美好幻境里活着。
  母后的手抚过他发顶，王兄的剑锋掠过他耳畔，都城的人声鼎沸填满昼夜。
  太真实。真实得像一把钝刀，慢慢割着骨头。
  三个月。第九十三天。
  他去了南境。这就是他原本的生活，
  草原。草很长，没过脚踝，风一来，便齐齐折腰，露出苍青的脊梁。
  天高，云淡，远处有鹰唳。
  然后妖来了。
  三只。獠牙如戟，腥风扑面。
  他没动。直到第一只扑到三尺内，才拔剑。不是长乐未央。
  剑光很冷。
  只三剑。
  一剑穿喉，一剑剖腹，一剑斩首。
  妖倒地时，草叶上连血珠都未溅起。
  他收剑。
  身上无伤，衣角未乱。
  可他却觉得累。累得像是刚跋涉了万载黄泉路。
  母亲死了。
  哥哥死了。
  所有人，都早该在万年风沙里化成灰了。
  这里愈暖，便愈像一场凌迟。
  他笑。嘴角扯起，眼里却空茫茫的。
  留下吧。留在这梦里，不好么？
  好。
  好得让人连恨都不敢。
  他躺了下去。
  草地柔软，承住他一身重量。
  暖阳敷在眼皮上，风从指缝间流过，草浪簌簌，朝同一个方向倒伏，像在举行一场沉默的仪式。
  十丈外，有一棵树。
  独独一棵。树干粗斜，绯红的花瓣正一片片往下落，不疾不徐，仿佛已落了千年。
  他抬手搭在额前，遮住光。
  闭目。
  未睡。
  只是让那落花声，一下，一下，敲在耳膜上。
  风不停。
  花瓣覆上他衣襟。
  天地很静，静得仿佛能听见自己心脏裂开的细响。
  他不敢回去。不敢面对美好。
  风来了。
  雨来了。
  黑夜如墨汁倾倒，雷光撕裂天穹，草原上那棵孤树依旧挺立着，绯色的花盛开着。
  他一直躺着。
  神明也一直站着。
  站得像另一棵树，在他的身畔。
  华光是何时降临的，无人知晓。
  神明来时无声，立时无息，只静静看草叶覆上他眉梢。看他胸膛起伏，看他指节微蜷——未伤。一点伤也无。
  可神明没走。
  三日。或三十日。风灌满祂华贵的袖袍，雨打湿祂绸缎般的长发，雷光映亮祂漂亮的侧脸，神明未动分毫。
  他知祂在。
  他不知祂在。
  真不知？假不知？有些事本就不必问，不必答。
  谢长赢终于睁开眼睛，像是刚刚清醒。
  他起身，拂去衣上草屑，躬身，行礼。每一个动作都缓而稳，像演练过千百遍。