继而，那些紫色的光晕缓慢而坚定地铺展，以天魔为中心，蔓延开去，漫过街道，蔓过水洼，漫过被折射的扭曲倒影。
  最终，最后一道裂隙在穹顶合拢。结界，已成。
  所有悬浮的碎石停滞在半空，将坠未坠。
  奔逃的人们保持着前倾的姿势凝固，衣袂定格在飞扬的瞬间。
  有个孩童伸出的手还差半寸就能触到母亲衣角，那半寸却成了永远无法跨越的、名为时间的鸿沟。
  生机并未消散，只是被抽走了声响与动作，连最细微的眼睫颤动都归于沉寂。
  天魔站定在他们面前，两步之外的距离。
  “救她……”
  他的声音很轻，很轻，沙哑无比。
  他抬起头来，颤动的竖瞳居高临下地、带着威胁、牢牢钉在九曜身上。
  他抬起脱力的右手，伸出食指，指尖朝着那抹几近透明的虚影的方向。
  “救她。”
  天魔对神道。
  “不然，”
  “我让全城生灵陪葬！”
  死一般的寂静。
  神明仰头，金色的眸中却是无动于衷。
  “我做不到。”
  祂如此阐述着。环抱着几近昏迷的谢长赢，又重复一遍，宛若叹息。
  “我做不到，沈墨。”
  寂静。
  “你骗我！！！”
  天魔凶狠地扑过来，掐住神明的脖颈，用力摇晃着。
  “「神」不说谎。”
  那双金色的眸子中却没有窒息的痛苦，只是这么看着天魔。
  “你骗我！星渚！！！”
  金色的眼睛有一瞬失神，很快，垂了下去。纤长眼睫投下一片阴影。
  天魔怒不可遏地将神挥了出去，挥倒在地上。他站起身来，背着手，来回踱步。
  “众神！”
  “天道宠儿！”
  “你！”
  天魔骤然停下步伐，指向九曜。
  “司掌创生！”
  “星渚！！！”
  九曜垂下眼眸，用袖子抹去谢长赢脸颊的血渍——他已经昏死过去了，气息逐渐微弱。
  “你们不是口口声声说着为天下苍生？！”
  天魔已然状若癫狂。
  “星渚！若你救不活她，我让全城生灵陪葬！”
  整座城池都被笼罩在了沈墨的结界之中。取全城性命，于他不过弹指间。
  “然后，我还要杀更多人！更多！”
  九曜停下了擦拭的动作，却仍低着头。
  “我做不到，沈墨。”
  神明又重复一遍。
  “我不是星渚。”
  “我做不到。”
  沈墨看见神明翘起嘴角，祂放在谢长赢眉心的指尖骤然华光大盛。
  “即使你杀再多人，我也做不到。”
  天魔的嘴唇颤抖着。他知道，他该去阻止那个伪善的神。可他做不到。整个人都像是被投入了冰窟，冷，连血也冷了。因为他也知道，神没有骗他。
  “虚伪……”
  他的声音颤抖着。
  “虚伪！！！”
  他声嘶力竭地指责着。
  “那就一起死！！！”
  他抬起手，顷刻间变要让全城为林柔陪葬。却忽然，
  华光大盛。
  白茫茫一片，什么也瞧不清了。
  *
  仿佛沉溺于无光深海，意识在破碎与完整的边缘浮沉。
  谢长赢感到自己的身躯像一片被碾入尘泥的枯叶，每一寸骨骼都烙印着碎裂的痛楚，每一次微弱的呼吸都牵扯着濒临熄灭的生命之火。
  然而，就在这永恒的黑暗即将吞噬一切时，一点温润的触感，自额间悄然浮现。
  他艰难地掀开沉重的眼帘。
  他看见一双金色的眸子。
  神明跪在荒芜的瓦砾之间，鲜红的衣袂被晨风拂动。
  祂低着头，散落的青丝几缕垂落，与他汗湿的额发交织。
  他们的额头相抵，气息在极近的距离里微弱地交融。
  那双金色的眼睛注视着他，无比专注，带着什么他看不懂的东西。
  “谢长赢。”
  他看见神明的双睫颤了颤，阖上了双眼。
  “我把自己，交给你。”
  无法言喻的温暖自那相触的一点奔涌而来。随即，金与白交织的辉光，纯净得不容一丝杂质。
  那光起初只是一缕，旋即化为奔流的江河，汹涌着将谢长赢彻底淹没。光芒并不刺目，反而带着一种浸润神魂的柔和，驱散了周身所有的阴冷与剧痛。
  谢长赢感到自己枯竭的经脉，原本如同龟裂的荒芜大地，此刻却被磅礴而温和的力量疯狂涌入、滋养、重塑。断骨续接，伤痕弥合，沉疴尽去。
  一种前所未有的轻盈感掌控了这具躯体。
  “长赢……”
  有谁的声音被吹散在了风中。
  他接住了倒下的神明。神明的面色惨白得几近透明，神态却平和。
  他将神明安放在了地上，拔起长乐未央。
  “铮——！”
  长乐未央颤动着，发出轻快的剑鸣。
  谢长赢从未如此轻松地挥舞过这把他亲手铸造的剑。
  “真是疯了……”
  谢长赢握紧剑柄。
  九曜将自己全部的力量都交给了他。
  谢长赢看向已然癫狂的沈墨。双手握剑，举起。
  光芒愈来愈盛，以谢长赢为中心，席卷了整个江畔废墟。倾倒的玉柱，残破的雕栏，每一处都被这光华照亮。
  “唰——”
  一剑划过，如鸿泥雪爪。
  远处的江面被映照得如同流淌的熔金，水波荡漾间，碎光跃动，与天边初生的朝霞连成一片无边无际的瑰丽。
  天魔跪倒在地上，衣襟中掉出半枚玉佩，其上浅紫光晕愈发黯淡。
  谢长赢转过身去，持剑，一步步，走向那个佝偻的背影。
  天魔跪倒在地上，跪倒在血泊之中，如耄耋老人，再无了往日的神气。
  波光粼粼的水面上投下两道阴影，一人站立持剑，从身后，剑锋贴上跪倒那人的颈侧。
  跪着那人仰起头来，脊背却依旧躬着：“杀了我。”
  那声音异常沙哑，如两张粗粝砂纸相互摩擦着。
  忽而，又发出一阵短促的笑：“你杀不死我。”
  他大笑起来，却像是在哭：“天魔不死不灭！哈哈哈哈哈哈！”
  那笑却又突然停下了。谢长赢听见他的声音带上了明显的哽咽，看见他的肩膀抽动着，低下了高昂的头。
  “为什么……报应在她的身上。”
  天魔扶在地上，五指嵌入泥沙间，用力抓握住，发出阵阵呜咽。
  “……阿柔此前……从未做恶……”
  “人魔相恋，违背天道……”
  “可她甚至不知道我是魔……”
  “我与她在一起时，也从未为恶……”
  “她什么都不知道，做了许多善事，何以落得……”
  “如此下场！”
  堂堂天魔，再不复之前的神气，居然嚎啕大哭起来，用力捶打着早已空洞的胸膛。
  “为什么不报应在我身上！”
  他又重新仰起头来，却没有再望天，只望着前方，声嘶力竭地哭嚎着，抓起一把泥沙朝前扔去。
  “请告诉我，为什么？”
  “好人难道不该有好报吗？”
  “为什么？……为什么呢？”
  谢长赢顺着沈墨的视线看过去——九曜正跌跌撞撞从地上站了起来，狼狈极了。
  神明垂着眸子，长长的睫羽投下一片阴翳，让人瞧不清那双金色的眸子。
  谢长赢看见九曜的唇抿了起来，唇角却微微颤抖着。
  “我不知道。”
  神明的声音有些低。谢长赢闻言却是一愣，甚至忘了问祂该怎么处理沈墨。
  谢长赢看见神明站在那儿，背着光，孤零零一个人，墨色发丝随江畔微风扬起。
  “沈墨，我不知道。”
  谢长赢维持着以剑抵住沈墨颈侧的姿势，注意力却已经全然飘远了。
  他看着神明一步步、极缓慢地、摇摇晃晃走近，弯腰，拾起沈墨落下的那半枚玉佩。
  玉佩上的紫色光辉已经很淡了，几近消失。
  神明直起身来，将那半枚玉佩捏在指尖。
  祂仍垂着眼眸，额前碎发几乎将全部表情遮蔽。
  谢长赢看见有金白色华光萦绕上那半枚玉佩。然后，玉佩化作细碎流沙，从神明的指缝漏下，飘散在风中。
  几乎是同一时间，沈墨的身体也从边缘开始化作飞灰，一点点，逐渐消散。
  “阿墨。”
  天魔恍然回头。那道几近透明的影子被金白色光辉环绕着，飘向他。
  在最后时刻，林柔罕有地清醒了过来。神色清明、面目柔和。她的残魂早已被九曜净化了。
  天魔的泛红的眼角再次流出泪来，呜咽着，说不出完整的句子来。