可可在美洲被称为羽蛇神的礼物。今日，终于要从辣口变成甜口了。
  可可豆逐渐从小块变成细碎的颗粒，又变成棕色的粉末……
  “为什么变湿了？”雷茨震惊。
  粉末逐渐已经成型，石臼中居然出现油汪汪的东西，浸润着可可粉。但雷茨很确定，他没往里面放过任何液体。
  “油脂而已。”顾季凑上去看了看，目前石臼里半干半湿，有些泥土的质感：“继续研磨便好。”
  “等可可粉全部被浸湿，变成酱一般丝滑的质地时，就可以吃了。”
  什么？
  鱼鱼茫然看着这半干半湿的东西，变成酱？
  那种口感细腻，表面光滑，可以流动的酱汁？
  太阳渐渐落山，他们已经从下午做到了傍晚。黄昏把天色染得金灿灿的，人影在逐渐昏暗的日光中有些不清晰，巧克力微苦的香气从石臼中逐渐弥漫。
  顾季伸手向雷茨要石棒，打算和他同甘共苦。鱼鱼难过而坚定的拒绝了顾季，揉揉眼睛继续研磨。
  他一定行。
  顾季揉揉雷茨的脑袋，去点上一盏灯。
  “郎君？”
  油灯的光芒摇曳着，大虎推门进来，就被石臼研磨的声音吓了一跳。
  “怎么？”顾季微微惊讶。
  这间小房子是他和雷茨的住所，船员们住在隔壁的房子里。
  “有人请您和大家去吃晚餐。”大虎道：“土著人，就是之前问我们住址的那几个。”
  顾季微微惊讶。
  他想到贵族们会来联络他，却没想到竟然这么快。
  “等等……”他沉默道。
  雷茨探出脑袋：“去吃饭？”
  他擦擦沾上可可粉的手指：“我把这里的东西放一下——中间停两个时辰没关系吧？”
  顾季顿了顿：“停两个时辰，就没得吃了。”
  鱼鱼震惊的睁大眼睛。
  大虎问道：“那我去回绝他们，还是……”
  鱼鱼蔫蔫打断：“你去吧，我在这里守着，会把他们都磨好的。”
  他听说了那些人在当地颇有名望。顾季之后还要往图拉城去，别人盛情邀请，他没有草率拒绝的道理。
  顾季皱眉。
  雷茨幽幽道：“他们大概会吃辣的。”
  这话倒是没错。美洲大陆的饮食雷茨吃不太惯，若看着满桌食物不敢下嘴，被辣到想必更难受。
  顾季只好安慰鱼鱼一番，跟随大虎离开了。
  他带上几个队长，一行五人跟随着被派来的奴隶，到达了一栋两层高的宽大房子，一路被引到大厅之中。
  十几个土著人正坐在椅子上，都是些白日里见过的熟面孔。他们皮肤发红，身材高大，黑眼睛炯炯有神。
  有人已经将刚买来的丝绸披在了身上。
  今日他们要宴请的就是顾季。见顾季带着人出现，大家纷纷露出笑容，请他们在藤椅上坐下。
  几名奴隶给他们端来饮料，装在小银杯里，每人一杯。
  “你们不要金子，却要了许多可可豆，那么大概会喜欢这个。”为首的土著人爽朗笑起来，高举手中的银杯：“羽蛇神的礼物！”
  他一口喝下杯子里的饮料。
  顾季也好奇的尝了一点，又酸又苦又辣的气味充斥着喉咙。
  他努力保持镇定，没咳嗽出来。
  雷茨还没做出来甜口的巧克力，他就喝到了纯正的美洲风味巧克力饮料。
  不加糖，研磨后放入辣椒和盐，兑水。在祭祀中常用，是贵族们最喜欢的饮料，据说喝下去就能身体强壮力大无穷。
  阿兹特克王朝后期，有皇帝每天都要喝好几大杯。
  苦辣在嘴里蔓延，还带着些黑巧克力的醇香。
  顾季笑了笑：“我们不缺金子，之前却没怎么见过可可豆。我确实很喜欢。”
  土著人听了非常满意，又给顾季倒上一杯。
  晚餐当然不能只喝巧克力。大家寒暄过，菜肴也很快被送上来。美洲传统菜肴不算复杂，主要以煮和烤为主，使用辣椒……调味。
  当船员们被辣的皱眉头时，顾季觉得雷茨没来，也算得上一件好事。
  土著人吃下几口东西，便迫不及待道：“你还有没有货物，能不能再卖我们一些？”
  他们不信顾季远道而来，竟然只带了这些。
  “还有一部分，要运往图拉城售卖。”顾季诚恳道：“我们要去见皇帝，其中有送给皇帝陛下的礼物。”
  既然其中还有给皇帝的礼物，贵族们也不好横刀夺爱，只好遗憾摇摇头。
  买货失败，土著人又燃起好奇之心。
  “您究竟是从哪里来？”他们打量打量顾季的衣着奇道：“海的那边又是哪里？”
  帝国如此强大，他们相信自己熟悉美洲大陆沿岸的小岛们，却从未见过和顾季相似的人。
  “您知道从这里到海岸的距离吧？”顾季想了想：“乘船渡海，跨过几百个这样的距离，就是我所在的宋国。”
  “那是一个非常庞大而繁荣的国家。”
  土著人实在想象不到，几百个距离有多远。
  “你卖给我们的丝绸，瓷器。”土著人努力学着汉语发音：“有很多很多？”
  “当然。”
  “我们听说，你们还带来了神奇的大动物？还有坚不可摧的农具？”
  坚不可摧未免以讹传讹。顾季谦虚道：“确实更坚硬耐磨，但只不过最普通的物件罢了。”
  土著人更想象不到顾季的来历了。这么精细漂亮的东西，怎么可能有如此多？如此坚硬的东西，居然再普通不过？
  比起顾季来自想像之外的天边，他们更愿意相信……顾季是被神派来的使者。
  第289章 美味巧克力
  看着土著人崇拜的目光, 顾季咽下一口香甜的玉米饼，疑惑皱了皱眉。
  他们是不是有什么误解？
  “那铁能做农具，是不是也能做武器？”土著人小心翼翼问。
  “当然了。”顾季让大虎拿来几个大匣子, 其中装着精心准备的“金属件全套大礼包”。
  包含铁锅铁盆各两只，短剑长刀各一柄, 皮缝铁甲衣一身，全套各色农具，铁艺日用小物件若干——顾氏船队伴手礼, 每人一份。
  这些总价不到五贯的商品, 顾季出发前随随便便就置办了几十套。
  但贵族们碰着沉甸甸的大箱子, 却彻底惊呆了。
  如此多东西, 这就随便送？
  他们惊讶道：“那你还要给皇帝带去……”
  “到了图拉城，我会将炼金冶铁的技术传授给皇帝, 他想必会传授给你们。”顾季淡淡解释道。
  不光送东西，还送技术？
  土著人惊呆了。
  虽然他们还没真正见识过铁器的威力，但如此新奇难以想象之物，大概也只能是神派遣使者来传授给他们……
  顾季心中却明白, 此事绝非冶铁那么简单。
  玛雅文明发展到鼎盛，仍然未能摆脱石器时代的禁锢, 就是因为找不到金属。中南美洲的人类文明，离矿山实在是太远了。
  墨西哥高原上有铜矿，但开采条件，运输路程, 冶炼技术等等又是新的难题。
  即使顾季给出了冶炼技术，也只不过点燃了青铜时代的火光, 让土著人知道世上竟还有这样的物质。
  之后文明的发展，仍是道阻且长。
  顾季道：“我既奉君命来此处, 便是沟通两国邦交，互通有无之意。”
  土著人这才想起来，顾季是奉宋国皇帝之命。那如果顾季是神派来的使者，宋国皇帝又是什么人物？
  是确有其人，或者又是神的化身……
  顾季猜不透土著人心中如何浮想联翩，只道：“因而我们携此诸多赠与你们，也倾意于此地良种新物。二国相互往来交通，之后若能成贸易之好，更为善哉。”
  “不知是否可以购买良种？”
  虽然已经收集了一些种子，但各地气候和种植方法不相同，顾季早就打定主意要多搜集些种子。
  其实土著人没太明白顾季前面一大段的意思，但听懂了顾季想要种子。
  一些种子算什么，当然没问题啦。
  但顾季难道真的没有这些种子？土著人不太相信，他们还从未听说过，有人不知道这些最常见的作物。
  他们当即让奴隶们去取些作物和种子来，同时观察着顾季的神态。
  顾季看着一包包递到眼前的熟悉种子，微微颔首表达感谢，竟然是毫不意外的样子。
  他心里想着，又见到了上辈子熟悉的植物们……
  土著人心中想着，他果然早就见过这些！
  那为什么还来要良种？难道是神在考验他们……
  顾季还不知土著人的思维已经跑偏，抬眼间正好看到面前一株奇怪的植物。
  如果他没看错的话——
  仙人掌。
  “您很喜欢这个吗？”土著人问道：“多装点。”