恬静的美人配晶莹剔透的水晶，如画卷般动人。
  塞奥法诺又涂个黑蛋。
  “下一个，象牙镶金浮雕梳一对。”
  乳白色的梳子盘进索菲娅的发髻。
  “镂空金莲花笔墨····”
  没用雷茨动手，塞奥法诺就直接涂了个黑蛋。
  好看，是他的了。
  半个时辰，四只家贼多少带着些心虚，悄悄从货舱中溜出来。哪里有鱼鱼不爱美呢？不管是还要还是鲛人，都是在审美上登峰造极的种族。对着新奇美丽的几箱珠宝，哪只鱼鱼能不心动呢？
  甚至贝斯特也沾光，带上了精致的金铃铛项圈。
  不过虽说“清点”工作完成的颇有“瑕疵”，但鱼鱼从不撒谎，第二天一早就将涂满黑蛋的清单放在顾季床头。
  顾季刚刚睁开眼睛，便看到了这张令人哭笑不得的清单。
  怎么说呢····
  如果刚刚穿越来的顾季看到这东西，怕不是要吓得惊慌失措。不过经历过风吹雨打的他，回忆起几条鱼从前闯过的祸，觉得还真不算是什么。
  毕竟拉真陀罗之所以送来这么多礼物，原因之一就是昨天顾季遭了大罪，算是赔礼道歉。
  拿起礼单仔细看了看，名贵的金银摆件都没动过，鱼鱼只对时尚单品。
  “清点的很认真。”顾季耐人寻味：“但你让我怎么和赵祯解释？”
  雷茨捧着匣子，修长的手指拨弄着晶莹剔透的珍珠。这一匣马上就要哭满了。
  “做张假礼单。”他理直气壮道。
  顾季想去敲雷茨的脑瓜。
  突然他心念一转，他披衣下床取来笔墨。
  忽略掉塞奥法诺画的黑蛋，顾季提笔在礼单最后补上：
  鲛珠一匣。
  雷茨的手一顿，匣子就被顾季抽走。
  他拍拍雷茨的头发：“你既然把赵祯的礼物拿了，就用小珍珠补上叭。”
  又在床上躺了两天，各位商人终于将货物都准备好，陆续搬上阿尔伯特号。顾季掐算着时间，等最后一箱货物全部搬完，就是启程的时候。听说顾季即将启程，阿里还专程来找顾季道别，顺便告诉他：桑贾伊已经下狱。
  桑贾伊本来还想狡辩，但很快露馅。
  当日他把布条绑在猫咪脚上，在慌乱中无人知道猫咪跑去哪里。可是到了晚上，照顾猫咪的女仆很快发现了布条，呈送给拉真陀罗。
  所有的辩解苍白无力，桑贾伊当即下狱。
  也不知道是因为实在罪孽深重，还是拉真陀罗无法忍受一而再再而三的欺君。
  至于阿莱霍是怎么死的，则被轻飘飘揭过，算是默认了死于天火的说法。
  其中暗藏的博弈，就不是顾季能知道的。
  与顾季简单讲了讲近日之事，阿里饮下一杯茶，在告辞前试探道：“顾大人，不知当日跟着你的女仆····”
  索菲娅？
  顾季差点以为索菲娅露馅了，关切道：“何事？”
  “此奴忠心护主，实在难得。”
  从容貌到品行，阿里用词夸张的褒奖索菲娅一番，又意有所指：“这般妙人，顾大人有福气啊。”
  杀人放火样样精通的优质女仆。
  这福气给你你要不要？
  虽然心中清楚，阿里只是打听索菲娅是不是顾季的妾，他的脸色还是忍不住扭曲一瞬。
  顾季语气强硬：“她只是偶尔侍奉，平时还是在船上干活。”
  阿里一脸暴殄天物的表情：“看来顾大人手下皆强干之人。如此般的女仆，在这里可是买不到，不如——”
  看出阿里想找他要人，顾季慌忙摆手，给索菲娅编身份：“她是发卖的罪臣之女，一辈子都要留在船上。”
  开玩笑，要是阿里真把索菲娅带走，怕不是没两天就要被吃成骨架子。
  听闻此言，阿里神情低落：“好吧。”
  临走时还念念不忘，告诉顾季如果知道哪里能买到这么高素质的奴仆，别忘了告诉他。
  阿里走后，顾季便被雷茨缠上。这鱼鱼好不容易攒满的珍珠全部报废，一次肉都没吃到，匣子却已经清空了两回。怨念深重的雷茨如影子般，每天跟在顾季身边，捧着小匣子无声的掉眼泪。
  他哭得顾季于心不忍，虽然没让鱼鱼吃到肉，但好歹喝了肉汤。
  终于等到启航的当天，鱼鱼新的珍珠已经攒了大半匣。
  “郎君，货点完了，无错漏。”瓜达尔急急忙忙跑来，抹把头上的汗水：“缆者就位。现在启航吗？”
  顾季点点头。
  无数人聚集在码头上，送别这艘来自东方的神秘大船。阿里站在最前面，代表拉真陀罗祝他一路平安，希望他能顺利回航，将消息送到宋朝。
  人群的嘈杂声慢慢隐去，在激荡的海浪中，高大的神庙渐渐化为黑色的小点，弥漫着香料味道的热带国度从眼前消失，融入海天一色。
  阿尔伯特号再次扬帆起航，踏上征程。
  顾季从甲板上离开，正好看到雷茨装珍珠的匣子。
  圆润的珍珠好似泛着微光，好像大海的宝藏····已经悄悄的冒了个尖。
  这么快就哭完了？明明昨晚还差几十个。
  不敢置信的顾季突然双腿一软。
  贝斯特踩着猫步，悄咪咪溜过来：“莫急，要不然我装作不小心，把它打翻——”
  猫咪话还没说完，就被雷茨提着后脖颈拎起来。
  “把什么打翻？”雷茨浑身低气压，眸子深不见底。
  贝斯特吓得毛都直了，被雷茨扔进海里的恐惧涌上心头，三步并作两步跑了。
  顾季将匣子还给雷茨，不知为何有点后悔。
  他总觉得，雷茨不会轻易放过今晚的机会。
  上次令他浑身战栗的情事还是在海底，但他这辈子都不想再来一次——
  顾季悄悄问：“能不下水吗？”
  雷茨颇有委屈：“你说过怎么都行的。”
  完蛋。
  顾季心中暗道失策，但看着眼神中充满期盼的鱼鱼，竟无话可说。
  阿尔伯特号适时打断：“宿主？”
  顾季急忙以规划航线的借口遁走，不敢看原地鱼鱼的眼神。奈何当他踏着急匆匆的步伐上楼，阿尔伯特号更让他头痛，给他抛出了世纪难题。
  “你到底想没想好，”阿尔伯特号灵魂发问：“怎么建苏伊士运河？”
  第109章 绕路
  顾季的眼眸中失去光彩。
  他整个人瘫软在巨大的扶手椅上, 看着渐渐西沉的红日巨轮，绝望的心情一点点弥漫。
  “我还要再想想。”他捂住脸道。
  行至此处，顾季终于遇上了航行中最大的难题：如何到达地中海？
  身为穿越者, 顾季起初不认为这是个问题。毕竟学过初中地理的都是到，沿红海而上, 在非洲大陆和亚欧大陆中穿过，岂不能风平浪静的航行？
  但顾季很快反应过来：
  11世纪，哪来的苏伊士运河？
  现在从埃及到阿拉伯半岛, 船是过不去的。
  从泉州出发开始, 顾季就对此冥思苦想。但是直到必须做出抉择的时刻, 仍然没有定论。
  “你有两条路可走。”阿尔伯特号善良提醒：
  “第一条路, 绕过好望角，从非洲大陆的西侧迂回进入地中海, 抵达君士坦丁堡。预计航行时间一年半到两年。”
  “第二条路，航行至红海尽头，登陆，然后把我扔下。”
  顾季揉揉脑袋：“还有没有第三选项？”
  阿尔伯特号冷笑一声。
  按照顾季最初的构想, 他是想效仿古往今来的各位先贤，走达伽马曾经的路, 绕过非洲最南端，再向北抵达欧洲。这条路有好也有坏。好处在于可以沿途多去几个地方，并且绕过整个阿拉伯世界。
  坏处一者在于时间长。二者在于非洲大陆上补给困难。
  幸运的话他们和酋长做交易，不幸运的话, 就直接退化到采摘狩猎时代。
  但经历了沿途的风风雨雨，顾季越来越觉得这个想法不靠谱。
  去过印度之后, 顾季才开始正事水土不服的问题。他都能被印度的菜肴搞得半死不活，也不得不考虑如果船只经过更加落后的非洲, 船员们能否适应当地的气候物产，甚至阿尔伯特号上会不会爆发传染病。
  更重要的，他们的时间不够用。
  在东南亚围猎海盗、寻找塞奥法诺花费不少时间，在印度的波折又耽搁些时日。按照顾季本来的想法，他希望在1041年冬，米海依尔四世驾崩之前到达拜占庭，并且能尽早离开，来躲避即将到来的乱局。
  可是若绕过好望角再耽搁两年·····别说米海依尔四世，说不定他们能直接去佐伊女皇的葬礼上吃席。
  这条路绝对行不通。
  但是若将阿尔伯特号停泊，他们走陆路去希腊也行不通。
  最大的问题是道路漫长，货物难以运输，安全更得不到保障。