青年兀地想起了常子涵同杂货店老板的闲聊……
  虞静寒忽然产生一种冲动。
  做决断也不过两秒而已。
  他沉默地穿上鞋，从床沿起身时，木架床发出轻微的吱呀声。
  ……
  好消息是他去的那家店24h营业。
  选购、付款，整个过程不到十五分钟。
  腿伤未愈，但日常行走已无大碍。
  他沿着昏暗的街道前行，走到了“康润超市”附近。
  一栋三层小楼静静矗立在夜色中。
  常子涵就住在这里。
  虞静寒驻足凝视，圆筒包装在他手中发出轻微的摩擦声。
  想了想，他像某种身姿轻盈的夜行动物一样翻身过墙，把东西放在了与铁栏杆门有一段距离的墙边——防止有人从门外把东西拿走。
  就在他从翻上东墙准备转身离去时，余光突然捕捉到一道鬼祟的身影——
  西墙处，黑影正贴着墙根潜行，裤袋里，寒光一闪而逝。
  ☆
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  第203章 贼人
  黑影靴底摩擦外墙的声响几不可闻。
  他单手攀着排水管，左右张望以观察四周状况，确认无人后，另一手掂了掂匕首，镂空封装下的刀片在月色下泛着冷光。
  那人未曾发现早已爬下墙面躲在杂物旁的虞静寒，脑袋转向低矮的住宅小楼，便要翻下墙潜入……
  一切很明朗了——
  这是个谋财害命的贼人。
  找死！
  虞静寒眼底闪过一丝暴戾。他指尖微动，一枚石子破空而去——
  “咔。”
  轻微的骨裂声淹没在夜风中。
  黑影的身体骤然僵直，像断线的木偶般从墙头栽落，他像块破布般从墙头栽落，后颈以诡异的角度撞在水泥地上，发出令人牙酸的“咔嚓”声。
  “嗬……嗬……”
  喉咙里挤出两声濒死的呜咽。血沫从鼻孔和嘴角涌出，在月光下泛着黑紫色的光泽。他的四肢抽搐了几下，瞳孔渐渐涣散——
  倒流的鲜血堵住了气管，最终在一阵轻微的痉挛后归于平静。
  这声响动既突兀又隐秘——像深夜掉落的果实，惊醒了几十米外其他人家的看门犬。
  “汪！汪！”
  虞静寒站在阴影里，绷带下的面容毫无波动。
  两声犬吠后，又逐渐安息。
  床上的应希在梦中蹙眉，无意识地翻身。
  夜风掀起纱帘，月光便乘隙而入，在她肩头流淌。
  楼下墙外，重新拿走圆筒的青年视线上扬，正对上那层摇曳的窗纱。
  他呼吸滞了滞，喉结滚动了一下，突然想起梦中那层燃烧的面纱……
  楼下突然传来极轻的“咔哒”声——门锁被打开的声响几乎微不可察。
  虞静寒身形一闪，鬼魅般掠至对面小楼的阴影处。这个角度既能观察全局，又完美隐于黑暗。
  常大舅穿着睡衣走出来，手里拿着个强光手电。他的动作很轻，但每一步都踩得很实——像是刻意控制着力道。
  虞静寒屏住呼吸。他看见常大舅的左手始终贴着裤缝，手指微微弯曲，是个随时准备出手的姿势。
  ……嗯？
  对方的鼻翼微不可察地抽动了一下——嗅到了血腥味。
  但出乎意料的是，手电光扫过院子，在尸体附近停顿了半秒，常大舅只是皱了皱眉，又很快移开。
  他状若无事地打了个哈欠，手电光突然朝其余的方向照去。虞静寒往后靠了靠，整个人隐在墙角的阴影里。常大舅眯起眼睛，手电光在墙上扫了几个来回，最终摇了摇头。
  “怪了……”
  常大舅嘀咕着，转身往回走。但在进门时，虞静寒注意到他特意用脚尖抵了下门框——这是个防止门自动上锁的小动作，方便随时快速出击。
  门关上了。
  常子涵的这个舅舅……不简单。
  这绝非普通商人。
  虞静寒又在暗处等了十分钟，确认安全后才抱着圆筒离开。
  ——被这贼一打岔，今晚送不了了。
  脸上的绷带被夜露浸得发潮，伤口隐隐泛着刺痛，却远不及他此刻心中的疑虑来得尖锐。
  一个经营超市的中年男人，不该有那样的警觉性——
  手电扫视的角度精准得像是训练有素的侦察兵，发现尸体时的反应也太过镇定。
  普通人看到横死的陌生人，至少会惊慌，会报警，而不是像常大舅那样，冷静地审视现场，甚至本能地摆出防御姿态。
  退伍军人？地下组织成员？还是……线人？
  如果常大舅真有特殊背景，那他这个临时来下城区游玩的侄女常子涵的出现就显得格外突兀……
  ——常子涵真的只是个普通的艺术生吗？
  第204章 新鱼竿
  深夜。
  帝国a07星，帝国军部网络安全部，监测室。
  久违的警报声撕裂了平静，坚守在第一线的工作人员精神一振！
  “终于又出现了！”年轻的技术员猛地直起背，手指在虚拟键盘上敲出一串残影，“信号源锁定！”
  同事立刻凑过来，却在看到数据时愣住了：“《心动的恋爱》？居然出现在恋爱游戏里？这是第一次吧？！”
  技术员推了推眼镜：“明明之前都是在《机甲世界》的竞技场……”
  同事揶揄：“听起来你有点失望啊。”
  技术员没接话，眉头紧锁：“要是找的还是那个【西瓜皮皮】，我们就可以锁定人物了……而不是像现在，连它们想干什么都搞不清楚。”
  “【西瓜皮皮】都半个月没上线了。”同事道，“北斗那么乱，说不定人都……”
  “不是，你这揣测未免太缺德了。”有人吐槽，“牛马没时间上线打游戏不是很正常吗？”
  “继续检测吧，所有与信号源有过接触的玩家，都安排人员去联系一下……”
  ☆
  日冕城上城区。
  震寰集团董事长的私人终端亮起光，投影屏上跳出一封加密信函——发件人赫然是玛丽安·周。
  陆敬宗轻笑一声，手指在檀木办公桌上轻叩，点开了密函。
  运输业巨头的全息头像浮现在空中，红唇抿成一条锋利的线。
  “老陆。”信的开头毫不客气，“你明明半只脚都进棺材了，到底怎么爬出来的？”
  他懒得看后面的内容，慢条斯理地回复：“查了这么久，查出什么了？”
  几乎瞬间，通讯器传来对方的视频请求。
  接通后，玛丽安·周的脸出现在全息影像中，背景是她那艘标志性的私人飞船内舱。她穿着一身剪裁利落的暗红色西装，指尖不耐烦地敲击着座椅扶手。
  “少废话。”她冷哼一声，“你到底用了什么手段？”
  陆敬宗端起面前的茶盏，氤氲的热气模糊了他嘴角的弧度。
  他知道这位女强人已经暗中查遍了所有蛛丝马迹——从他私人医生的诊疗记录，到实验室的每一笔异常采购。
  “怎么，周小姐也想加入？”
  玛丽安眼一眨：“那要看你们够不够格。”
  “其实……”陆敬宗的声音温和得像在谈论今天的天气，“我很期待与你合作。毕竟在这个时代，独善其身可不是明智之举。”
  “哼。”玛丽安的瞳孔微微收缩，“那得先让我看看，你们的力量值不值得我投资。”
  ☆
  巷子口传来嘈杂的议论声，像一群麻雀突然炸开了锅。
  应希推开窗，潮湿的晨风裹着窃窃私语灌进房间。
  对面墙根下围着一圈人，靠前的几个年轻人举着终端，闪光灯在晨雾中划出刺眼的白痕。
  巡逻队的深蓝制服在人群中格外扎眼，队长正不耐烦地挥手：“散了散了！别拍了！”
  “有什么好看的？”巡逻队驱赶围观者，“都回去干活！”
  应希：！
  就在自家门口！
  她飞快地换了一身常服走出去，混在人群边缘张望。
  水泥地上躺着一具扭曲的尸体，已经被巡逻队用白布盖上了一部分，但还能看到他的脖子以不正常的角度歪着，暗红的血迹在脑后晕开一片。
  “说是从墙上摔下来的。”旁边卖豆浆的大婶压低声音，“头朝下，当场就咽气了。”
  大金毛“金条”不知从哪儿窜出来，看见应希，立刻兴奋地扑过来，湿漉漉的鼻子蹭着她的手掌，尾巴摇得像螺旋桨。
  应希一边摸摸它，一边听巡逻队的队长和她说：“小常，你舅舅已经去做笔录了。”