……最终却化作一声无奈的轻笑。
  “怎么？”他微微偏头，眼底暗光浮动，嗓音低缓，“你看出我想做小三？”
  怎么。
  摊牌啦，你不装啦？
  应希也笑，迎着他的目光，唇角弯起一个无辜的弧度：“是我多心了。”
  她语气轻巧，装作听不懂弦外之音地解释，仿佛真的只是随口一提：“家里那位最近总爱拈酸吃醋，我只好先自作多情一番。”
  “误会邢部长了，真是抱歉。”
  “……”邢鄢眯了眯眼，没接话。
  一片叶子从他指间滑落，在两人之间的空隙里打了个旋，无声坠地。
  ——话全让她说尽了。
  她先“拆穿”，再“拒绝”，最后还要客客气气地道个歉，目的达到了，还维持住了两人客客气气不越界的同事距离。
  应希微微颔首：“时候不早了，那我先走了。”
  “……嗯。”邢鄢应得含糊。
  女人转身时，风车仍在旋转，一片绿叶恰好落在她肩头。
  邢鄢手指无意识抬了抬，却在半空凝滞，最终只是看着那片叶子滑过她垂落的发梢，飘向铺满光与叶的石板路。
  远处传来同事们的笑闹声，邢鄢站在原地，直到金部长的身影逐渐远去。
  “这可真是……”
  懊恼的尾音散在风里，比那片落叶还轻。
  ☆
  应希把早退机会用在了团建上，在晚饭前她就离开了，不过像她这样提前离开的同事并不是唯一一个，因此金部长倒也没显得格外不合群。
  ——她确实另有要事。
  不是与家里人兰卡的寻常约会，而是许鉴真的盛情邀约。
  ——这位历经失业又重返职场的中年父亲，特意设宴答谢金部长提前告知安保局招聘消息的帮助。为了避嫌，他还带上了刚好从寄宿学院放假出来的女儿。
  应希推辞不过，只得应允。
  ……
  “日午时，北斗王正式颁布《高精科技产业税收调整令》，根据新政，所有星际级科技企业的核心业务税率将上调15%……”
  “帝国z区沦陷，军团投入无力回天……”
  翘了团建烧烤晚会的金部长独坐在包厢里，刷着终端小视频等待许叔父女俩，人却迟迟未来。
  红木圆桌上摆着的茉莉花茶都快凉了。
  应希又看了一眼社交软件，许鉴真发来的讯息还躺在聊天框里：【金小姐，六点整，城南老菜馆，我和小雅一定要好好谢谢您。】
  最后一条是她发去的：【许叔，我到了。】
  所以，人呢？
  应希问进门换茶的服务员：“许先生还没到吗？”
  “还没见着人呢。”服务员擦了擦额头的汗，“您这都等半个钟头了，要不上点小菜先吃着？”
  应希摇摇头，指节无意识地在桌面上轻叩。
  时间一分一秒地流逝，应希心中泛起一丝疑惑，许大叔不像是这种迟到放鸽子的人啊？
  出什么意外了吗？
  文字讯息仍未得到回复，应希正准备拨去通讯询问，额头突然传来一阵轻微的不适，仿佛有一只无形的手在轻轻拉扯着神经。
  她条件反射般抬手去揉，指尖准确无误地按在了那个位置——飞船坠毁时留下的伤痕。
  这道伤疤已经“痊愈”得近乎完美——在金部长日复一日的“易容”伪装下，她逐渐不再刻意保持其存在，社交距离内几乎看不出伤疤的狰狞痕迹，除非凑得极近才能发现端倪。
  记忆的碎片突然闪现：刺目的爆炸火光、尖锐到令人牙酸的警报声、还有……
  唉，不会留下什么后遗症了吧？
  有空去医院看一看。
  还是先联系许叔……
  “吱呀”——
  包厢的门缓缓打开。
  来了吗？
  应希闻声绷直了脊背，立即抬头望去。
  出现在门口的身影穿着件几乎从头裹到脚的藏青色斗篷，防晒细节拉满。
  ……不是许鉴真。
  也不是老菜馆服务员，身上没穿制服。
  应希很客气：“您走错房间了吧？”
  来人不语，径直关上门，摘下斗篷帽，露出一张全然陌生的女人面孔。
  这是干嘛？
  应希心中一凛，警惕之意顿生。
  那女人面容白皙，细眉薄唇，眼尾自然上挑，她微微欠身，用略带激动的声音说道：“应希小姐。”
  嗯？！
  应希瞳孔骤然收缩。
  这人，叫出了她的真名！
  ——“应希”这个名字，在奇瑞星上不该有除兰卡的任何外人知道——
  女人向前迈了一步：“我终于找到您了。”
  第187章 阎罗
  “你是谁？”
  应希强压下心头翻涌的惊疑，声音刻意维持着平稳，指节却不自觉地绷紧。精神力无声翻涌，如同蓄势待发的弓弦。
  “颜文……我是颜文。”摘下斗篷的女人察觉到应希周身凝重的危险气息，毫不犹豫将双手举起——这个近乎投降的姿势将她所有的攻击性都卸得干干净净，“现在他们叫我‘鬼面’。”
  但应希依旧没有放松警惕。
  颜文还行，鬼面？
  谁听了这怪名字能放松警惕呀？！
  “您不记得我了吗。”鬼面的声音里裹着几分落寞，又带着意料之中的释然，“也是，两三年的时间过去了。”
  是过去认识的人？
  “这样您能想起来吗……”
  下一刻，应希紧盯着对方的目光更锐利了。
  原因无他——对方的脸开始变化！
  就像她每日出门前易容的步骤一样，鬼面皮肤下仿佛有无数细小的活物在游走，面部轮廓如融化的蜡一般起伏翻涌。仅仅几秒钟，眉骨的弧度、鼻梁的线条、唇形的厚度都发生了微妙的变化，整张脸的气质顿时判若两人。
  鬼面期待地望着她：“应希小姐，您还记得823号吗？”
  823号？
  什么鬼，应希联想起之前脑海里怪异的记忆，那些嘶吼的、沉默的兽类……
  “您离开以后，首领一直希望您回来。自从在帝国的新闻里发现您的行踪，组织就派了谢默斯寻找您……”
  鬼面滔滔不绝地讲了一大串的消息，迫不及待地想要与应希“相认”——
  “谢默斯是组织新来的成员，有点莽撞，但他的能力特性适合潜伏进帝国救人……”
  首领？组织？谢默斯？什么能力特性？！
  应希不止额头发烫，天灵盖也开始因为大脑过载急速升温了。
  抬起手有些无措地撩起鬓发露出更完整的脸，鬼面问：“您想起来了吗？”
  应希：“……”
  完全没有——不是姐们儿，你谁啊？！
  电光火石间，一个念头骤然刺破迷雾。
  应希强压下混乱的思绪，冷声问道：“你来自什么组织？”
  “阎罗。”自称“鬼面”的姐们儿毫不犹豫回答。
  阎罗？
  应希眯了眯眼。这个名字她确实见过——日冕城近期的娱乐头条上，这个新兴组织风头正盛。
  不过，没记错的话——这是个杀人放火的雇佣团体吧？
  她继续追问：“你们首领叫什么？”
  这没什么好隐瞒的，鬼面坦然地道出三个清晰的字音：“鸡羊也。”
  空气骤然凝固。
  应希顿了顿。
  当初在她脑海里诡谲回荡的奇怪声音——“鸡，羊，也”……
  她终于悟了，嗓音微紧：“……怎么写？”
  鬼面终于察觉到异样，眼神不安的望了应希数眼，姿态更加谨慎地用指尖在茶几上划出三个字——
  姬。
  阳。
  冶。
  ——好一个“姬阳冶”，原来是这么个“鸡羊也”。
  应希差点被这个乌龙逗笑了，没听出来这是个名字能怪她吗？
  那必然不能啊！
  所以这又是哪位高人？！她真的不记得呀。
  应希正兀自沉默。
  另一边，鬼面小心翼翼地试探道：“您……出什么事了吗？”
  “首领被北斗的麻烦绊住了。”
  “您的兄长貌似察觉到了您与我们的关系，此前就派人监视我们的动向，首领不敢轻举妄动，以免影响您的生活……”
  兄长？
  应望啊。
  鉴于她之前梦中想起的零碎片段，应希此时已然有些相信对方的话了。
  她轻描淡写自曝：“我出了点意外，有些事记不清了。”
  “果然是这样……您不记得我们，也不记得首领了吗？”虽然已经猜到这个结果，但得到应希点头认证的鬼面依旧目露失落。