人类就是这般脆弱又顽强的生灵。即便刚经历灭顶之灾，仍能在新家园重振旗鼓。
  待新城邦步入正轨，阿那亚便带着露米薇尔赠予的银白古树枝丫辞别蒙德友人，踏上归途。
  再经璃月时，她本期待如往常般与众友在归终居所把酒言欢，入目所见却只剩满目疮痍。
  980.
  其实一切早有预兆。
  在前往蒙德的途中，阿那亚于近蒙德的海域遇见了一位“老友”。
  “奥罗巴斯？”她疑惑地问道，“你怎会离开领地来到此处？”
  这片海域已近蒙德，远超出海之魔神奥罗巴斯的领域范围。而魔神素来领地意识极强，按常理奥罗巴斯断不会如此行事。
  见阿那亚困惑，奥罗巴斯长叹一声，蛇尾烦躁地拍打水面，激起阵阵浪花。
  “摩拉克斯那厮已杀红了眼！”不久前刚遭重创的奥罗巴斯连带看阿那亚都不太顺眼，“我本未参与奥赛尔的什么魔神联盟，只在自家海域休憩，却被那剿灭海中魔神杀得兴起的摩拉克斯逮住痛殴一顿。”
  其实摩拉克斯这样做的原因是威慑。如果奥罗巴斯果真参与了进去，那等待他的就不止是一顿胖揍了，被摩拉克斯镇压在海中的众多魔神欢迎奥罗巴斯的加入。
  但身上即便时隔多日，被拔除鳞片处的伤口仍隐隐作痛，让奥罗巴斯的脸色有些难看。
  念及此，他更是悲愤交加。
  “诶？”阿那亚颇为诧异。在她印象中，摩拉克斯绝非滥杀之神，向来明辨善恶。
  在璃月诸多以“爱人”为名行残酷之实的魔神中，奥罗巴斯可算得上难得的善神了，摩拉克斯怎么会对他下手？
  981.
  阿那亚与奥罗巴斯的初遇是在她第一次前往稻妻的路途上。
  当时逆风而行，路过瑶光滩时，看到一个部落的民众正将一个无辜的少女手脚绑住，放在竹筏上推入海中。
  那竹筏轻飘飘的，以阿那亚那样的眼力便可知，一旦这个竹筏在海上漂流时间过长，遇到稍微强烈点的风暴便会沉底。更何况少女双手双脚被缚，身边也没有任何食物，更是无力逃脱。
  少女的嘴被塞住，穿着一身绸缎织的大红衣裳，只能流泪。此时她的眼睛已经哭得红肿，泪水不断涌出，显得分外可怜。
  “停手！”阿那亚现身拦住试图将少女放上竹筏推入海中的部落民，“这位少女犯了何等错误，竟让你们如此处刑？”
  “异乡人不要阻拦我们，担心误了为海神大人送上新娘的时辰。”领头的老者轻哼一声，示意身边的几位壮汉将阿那亚拦住。
  “什么海神大人？什么新娘！”阿那亚对此感到十分愤怒。尽管担忧伤及平民，但为了不使力量伤及人类，她并没有将力量对向他们。
  在须弥的沙漠中也有一些部落有着残忍的人祭传统，即便阿赫马尔曾经派使者去各城邦警告要求废除这种传统，但仍有一些偏远部落偷偷保留着。
  而她面前毫无疑问便是一场人祭——即便是套上了“海神娶亲”的虚假外壳，依然不能掩盖其本质的罪恶。
  她凝聚出风刃，想要割断少女手脚的绳子，却被另一位年纪颇大、身着破烂的中年妇女抱住了腿脚。
  “这位好心的小姐，我知道你是好心，但对于我们部落的事情你并不了解。”她哭着，眼神哀切，“春芸是我的女儿，做父母的自然舍不得女儿送死，可是若不这样做，海神大人便会发怒，而我们的部落将会陷入饥荒，带来更多死亡……”
  一旁的老者重重地将手中的拐杖一敲，怒斥面前的中年妇女：“胡说什么？什么叫送女儿去送死？这明明是把你女儿送出去享福，嫁给海神大人，这可是你们家八辈子求不来的福气。”
  说着便不顾阿那亚与中年妇女，直接招呼身边的青壮年想要强行将那名少女送上竹筏。
  看到眼前的场景，阿那亚也知道自己并不能真正阻止这场人祭——并非是她无力阻止，只要她使用出力量或表明自己的身份，便能立刻将眼前少女救下。
  但看这个村庄与村民们的表现，她便明白：如果只是用力量救下这个少女，那么在她走后，还会将少女被献给所谓的“海神”。
  即便这群人畏惧于她的实力，放过面前之人，但依旧会有其她少女受到生命威胁。
  璃月有句话叫做“斩草除根”。要彻底断绝一个陋习，阿那亚便要从最根本的源头出发，也就是那个要求部落民进行人祭的“海神”。
  于是她没有再阻止，而是看着承载着少女的那只竹筏越飘越远。
  随后，她御风悄悄跟在少女身后，打算等竹筏飘远后暗中救下她，将少女送到其她地方安顿。之后再去找那个所谓的“海神”——如果是装神弄鬼的魔兽便直接解决；如果是魔神，就用机巧鸟传信，呼叫万能的摩拉克斯。
  计划通。
  竹筏顺着海水向前漂去，岸边的村庄逐渐看不清，村民也变成了一个个小点，最终完全消失。
  “是时候了。”阿那亚暗自心想，准备出手。
  可在她出手前，却见一道雷霆闪过，一位面相威严的魔神出现在海面。他在砗磲中央端坐，一旁的仆从手握两头螭兽的缰绳。那雄伟的车辕令人震撼，每一头螭兽都可与天衡山比肩。
  举手投足间，尽显海神的威严。
  评估着对方的实力，阿那亚却好奇地发现：这个对手似乎自己可以打过。
  “那试试？”
  正当她准备出手之际，却见对面的海神解开了少女身上的绳索，像是察觉到了她的存在一般。下一秒，便带着少女连同整个车队沉入海底。
  “！”
  “耍赖！”
  阿那亚气结。
  她突然想起，浮锦在离别时送给的礼物中似乎就有一颗碧水珠。于是将它取出含在口中，深吸一口气，直接向水底游去。
  那魔神的速度极快，阿那亚使尽浑身解数，也只能勉强看到一点踪影。但好在没有迷路，远远地便看到了海神所居住的宫殿。
  说是宫殿，其实有些简陋。全然没有阿那亚想象中“海神宫”的奢华，甚至连故事中的虾兵蟹将都没有。察觉到阿那亚竟追到宫殿前，海神便命手下的螭兽将少女带入宫殿，自己则与阿那亚对峙起来。
  正所谓不打不相识，就这样，阿那亚认识了奥罗巴斯。
  “我本无意参与凡人的闹剧。”奥罗巴斯叹息着，向阿那亚展示身后的宫殿以及宫殿中欢笑打闹着的少女们。
  奥罗巴斯贴心的将宫殿中少女们生活的地区布上结界，用水将她们隔开，以便她们能够像岸上那样生活。她们或安静绣花，或欢笑逗鱼，就连刚刚被送入宫殿中惊慌失措的少女也在一旁几名少女的安抚下情绪逐渐稳定起来。
  “这里是许多女孩的新家，也是她们终老的地方。那些被乡人驱逐的少女，以‘海神新娘’之名被送上死亡之路，可我的权能中并没有他们所祈求的能力，无法庇佑他们风调雨顺。”说到这里，奥罗巴斯皱眉，脸上显示出一丝厌恶，“而这般肆意残害同胞之人，也绝不是我的子民。”
  看着宫殿中欢笑的少女，他叹息一声：“幸而，大海是她们的避难所，是永远不会搅扰她们睡梦的故乡。”
  982.
  奥罗巴斯与蒙德的安德琉斯一样，都算是魔神中的异类。
  魔神爱人，但她们并不会像大多数魔神——比如归终或是摩拉克斯那样主动庇护某个人类部落。她们更愿意按照自己的方式生活在自己选定的住所，至多在人类蒙难时提供些许帮助。就像奥罗巴斯会救下那些被献祭的少女，将她们安置在自己的海底宫殿中。
  魔神的力量来源主要有二：
  一是天生具备的权能，比方说盐之魔神赫乌莉亚那样的制盐的权能，又或者是像梦之魔神嘉珀那般掌控着提瓦特诸多梦境的权能。
  二则是通过两种途径获得的外力。
  其一为人类信仰的愿力，人类的信仰越多越纯粹，则被信仰的魔神实力则会越强劲。从某种程度上来说，人类与魔神其实是互利互惠的关系。
  其二则是通过吞噬其她魔神的法涅斯碎片来增强实力，这也是魔神战争会打起的原因，没有生物不会向往索求着更为强大的力量。
  显然，隐居海底且未主动庇护人类部落的奥罗巴斯两者皆无，这也是阿那亚能够轻易战胜她的原因。
  得知前因后果后，阿那亚一脸乖巧地向奥罗巴斯道歉，并主动提出要修缮打斗中损坏的宫殿作为赔偿。
  看着这样的阿那亚，奥罗巴斯最终只是轻叹一声，未再追究。
  983.
  “你海底宫殿的子民们呢？”阿那亚甩开脑海中多余的思绪，看着来到蒙德海域的奥罗巴斯问道。
  “凡人寿命有限，她们早已化为一抔黄土，而那个部落早在战火中尽数陨灭。”
  奥罗巴斯回应道，随即又瞥了阿那亚一眼，感觉身上被摩拉克斯教训过的地方隐隐作痛，这让他又想起了与阿那亚初次见面的场景。