第49章 红线牵
  鹤仙翁是个奇怪的老头子，总独自坐在一池清水边，架着根光滑无物的竹竿，像是钓鱼，却又不悬饵。杆不入水，只落下细长的一线影子。那影子浮在水面，仿佛一丈量尺，评估着池下的世界。
  这里是瑶池，鹤仙翁是这么说的。池子不大，适合放在庭院里养些莲叶金鱼。小小一点池子里，却是五光十色，放映着一个世界悄然的变迁。鹤仙翁每日就坐在池边，看着池中世界一点点生长，重新孕育出文明的气息。
  虞江临有时也会坐在池边看一会儿。他还是只有那么点大，像个精致的娃娃，相比刚诞生之时的样子，却显然多了不少“人”的气息。
  老头有时同他搭话，翻来覆去不过一句话：有何所求？
  虞江临觉得有意思极了。他生来无牵无挂，可没什么想求的。但他知道这老头有求于他。明明是老头想从他身上得到什么，却偏偏要先诱导他去求个什么。虞江临看得很清，却并不生气。
  至于对方究竟想要什么，虞江临也不打算深思。懒得想，心里头却隐隐猜到些，那答案令他想笑。
  鹤老头是个厉害家伙，他知道。比那瑶池下面争得你死我活的家伙们要厉害得多。这样的鹤老头却为了那些无聊的东西，甘愿困在这里，着实可笑。
  虞江临坐在瑶池边的石壁上，一袭黑衣没入水中，足尖悬在空中晃悠。指尖划过池水，将那七彩的影像拨弄，阵阵水滴被挑到空中。他这时候倒是很像个孩子了。
  “你这里太无聊了，我得走了。”孩子玩着水说。
  “你所学尚浅。”老人仍盯着池子，千年如一日。
  “你教给我的这些够用了。我要下去看看，那里比你这边有意思。”虞江临趴在池边，用沾湿的指尖在白玉石壁上写写画画，“我知道你又要说什么了。我不成仙，决不成仙。成仙有什么好的？下面那么多的人都妄图成仙，似乎那做仙是天大的好事，奇怪至极。”
  这成仙可不是一件纯粹的好事。成了仙，便要担责，吃了多少就得还回去多少，一辈子困住了，虞江临不喜欢这种事——孩子纯粹的思考里从没想过另一条路，既吃好处，又想方设法地不去担责，这种事超出了他的想象。
  鹤仙翁只把竹竿往下微微一沉，沾上几滴水，便又挑起朝虞江临轻轻一挥。虞江临反应极快地便要躲，却没躲住，身上还是被淋了水。
  无色的瑶池水落在他墨色纱衣上，渐渐地竟凭空勾勒出线条。仿佛有一只无形的手在空中缝纫起来，黑色的线，金色的线，一根根地显形出来，环绕在虞江临身侧，挂在肩头，臂弯，腰间，腿下。太深太杂，一眼看去，形似一件黑金相错的法袍。那法袍还在继续编织，垂在孩子脚边，似乎将永无至今地拖曳下去……
  虞江临扯着其中一缕线，放在掌心间端详：“这又是什么？”
  “过去，现在，未来，你与此世所牵扯的因果，与人缔结的缘分。他们是你的功德，亦是你的罪孽。”
  “……”听到罪孽一词，虞江临目光微动，有些惊讶。
  这么多黑线，得杀多少人？这么多金线，又得救多少人？这可不是正常人能拥有的因果。虞江临知道老头没骗他。要是普通人，背负上这么多孽缘，根本活不下去。
  只有他，生来不沾因果，那些线便只环绕在外，无法深入他的灵魂。他于亿万万因果中诞生，也终将一身轻松地走。
  “会有这么多人记挂着我呢。”他高高举起一把线，仰着脑袋看了又看，语调轻松。
  忽然，其中一条线吸引了他的注意，孩子慢慢将之牵出。那是一根白得近乎透明的线，比它旁边任何同类都要细，像是枯槁的白发，又像是早夭的幼苗。
  “还有白的。”虞江临捏着这根线，顺着往上捋，一路顺到了他胸前，心脏位置。那根无头的线就这样悬在他身前，似乎想要钻入他的心脏，却又被阻拦在外。
  鹤仙翁看了一眼，便辨认出那是什么：“姻缘线。”
  “白色的姻缘线？”
  “你生来薄情，不同凡心。若非外力相加，这线不将有染红的一日。”
  孩子眉眼一弯，笑得有些顽皮，这通常代表他要开始做些坏事了。他把手掌向上摊开，那里静悄悄卧着一枚黑玉石般的鳞片——是他的龙鳞，护心鳞。
  他握着鳞，在空中划了几下，那惨白的姻缘线便松松垮垮勾在他的鳞片上，像一只纺锤。他看了又看，满意极了，便随手一扔，把自己身上最珍贵的护心鳞，给扔到了瑶池里。
  细瘦的姻缘线便跟着龙鳞一起沉了下去，不知将掉落人间何处，又会是何年何月。
  “不是常言有绣球选亲一说么？我这片鳞要是被谁捡到了，那么那位就是我不曾谋面的伴侣了。谁说染不红的？我偏要看它成红色的样子。”孩子笑得有些得意。
  他自然不能被当做寻常的孩童，但情爱一事对他而言仍是陌生。伴侣一词念在孩子的嘴里，倒显得像被挑选的宠物。大概对现在的虞江临来说，这两个词没什么不同。
  鹤仙翁对此倒是没什么反应——鹤老头向来如此，也许盘古开天辟地之时，他就坐在这里，一动不动地掌着钓竿了。虞江临常想。
  也不知这人干坐在这里能等到什么。难不成等鱼儿自己上钩么？连鱼饵都没有。要是鹤老头想等他自己乖乖送上一条命，那恐怕美梦要落空了。他才不会做这种蠢笨的鱼。
  虞江临觉得自己就务实多了。为了钓他未来的伴侣，献出一只护心鳞做饵，多合理。就是有点疼，他怕疼又怕痒。
  虞江临也学着老人的样子，盘腿坐在池边。然而等了又等，那线的尾端还是白白一条，看不出什么变化来。也亏得鹤老头整日守着瑶池看，得多无聊。既玩了一通，虞江临便抬脚要走，不打算等那只伴侣了。
  没想到刚一侧身，线就有了动静。鱼上钩了。只见那白线从没入水池的地方开始，突兀染上鲜红的色彩。这刺目的红从池内向外攀升，快速追逐而来，像是疯狂地、情难自禁地试图挽留某个脚步。
  几乎在眨眼间，虞江临身上黑金相缠的长袍之外，便悬起一根艳红的线，如此醒目，如此格格不入。它仍是那样纤细，仿佛风吹即断，可它却莫名显得比任何一个同类都更有生命力。它顽强地、不屈不挠地朝虞江临的心脏处靠近，却又始终无法进入。
  短暂惊讶后，虞江临回过神来。一向肆意的孩子这回却没笑，他垂眸虚虚捏着这根红线，鲜红的线便挂在他指根，纠缠相依，哪怕始终无法真正触碰。
  “鹤老头，你看这是什么。”虞江临轻声道，像是怕惊扰了什么。
  鹤仙翁翻起眼皮看了眼：“那姻缘线如今与你生死相缠，致死不灭。”
  “……看来我钓上来个痴情种。”小小一个的孩子煞有介事地点评起来，仿佛他真知道什么是“痴情”。
  钓伴侣的游戏得到了结局，赢得顺顺利利，没什么波折。虞江临很快又恢复了昔日欢快的样子。
  “鹤老头快帮我瞧瞧，池子那头的新娘好不好看。”嘴上着急，虞江临眼中却没多少兴趣。
  鹤仙翁没有直接回答，而是摇了摇头。
  虞江临歪了歪脑袋，明白过来：“不是位‘娘子’？”
  他倒没觉得什么问题，又嘻嘻哈哈地笑了：“郎君也行呀。不知这位郎君有何神通，又是何方尊贵人物……”
  小孩说话间挑衅意味很浓，仿佛他不是钓上来个伴侣，而是丢出去个约架的信物，择日便要去上门打架，打得个你死我活，不死不休。他似乎默认了那位能拿到他护心鳞的伴侣，必是一方大能。
  鹤仙翁又默了默，才回答：“一只猫。”
  “……猫？”虞江临头一回有种自己被鹤老头诓骗的感觉。
  他安静了许久，却没有出声质疑，也没有对那只传说中的猫做出什么评价。那条可怜兮兮的红线发现自己无论如何都没法触碰他的心脏，于是退而求次，委屈地缩在胸口处。虞江临看也没看一眼。
  他忽然道：“鹤老头，这次我真要走了。”
  鹤仙翁点头，没有挽留。
  虞江临挥了挥手，一身黑金“长袍”连同胸前一点红，便都烟雾般地被他挥散开来，消失殆尽。
  “我决不成仙，也不会接你的班，替你的责。你要是还想着等我自己上钩，那你就继续想去吧。”他朝着云雾外走。
  走得身影快消失时，孩子又道：“不过，我会报你的恩的。”
  鹤仙翁反问：“我对你有何恩？”
  “不杀之恩便为大恩。”孩子轻笑道。
  “我知道下面那群仙想合起伙来吃了你，你才躲在这里。不管世界灭了几遭，只要有新的仙养成了，它们便都想吃了你。要是未来哪天，我阴沟里翻船，倒得不得翻身，即便神魂具破，放心，我也绝不会把你供出去……永别了，老头。”