——青年埋头苦吃的动作停下来了。真羡慕啊，真希望他大厉也能有这么幸运。
  “原来是邻国施了妖邪之术，一国都被诅咒。如今那为祸凡间的堕仙终于被斩了。”
  ——青年竖起耳朵细听。世上竟真有为民做事的仙，假的吧。
  “那小国叫啥来着？好像叫厉？还挺幸运，遇上了正四处游历的那位大人。”
  ——青年哐当一下摔掉了筷子，洒出一壶酒。他听到了什么？
  顾不得那壶酒，青年很是焦急地冲过去，途中甚至脚趾撞上了桌脚，他龇牙咧嘴地问：“那人……那位大仙是何方仙士？”
  谈话者面面相觑：“你是个修士？”
  “我是。”青年梗着脖子说。
  “哪个山沟里冒出来的家伙？这世上还有修士不知那位大人？”对面人把青年上下一打量。
  另一人倒是好心回答：“那位大人姓虞，就那个千年前传说中的虞国的‘虞’。”说着，这人以手指蘸酒水，在桌面上写出来那字。
  ——虞。
  虞？那个虞国的后人？
  即便是从来不爱读书的青年，也对这个姓氏并不陌生，关于那令人唏嘘、不知真假的上古故事，模模糊糊在脑海里浮现。他望着金色酒液所写成的大字，忽然想要就地跪下来，拜上一拜。
  不为求仙，不为惧畏，只为一份最原始的感激。
  。
  青年走在码头间，眉宇间满是犹豫。
  他大厉已恢复生机，似乎寻仙问道没了理由。更何况如今已得知，世上还是有好仙的，那份愤懑的心结也已解开。回去后即便父王母后不说，他也会从此恭恭敬敬地敬拜仙人——当然，只拜那虞仙人。
  可惜先前酒楼里那两人，对厉国更详细的事儿并不清楚。不然他还能多问问家里情况。
  就在青年犹豫是否归家之时，他余光瞥见一道细影。
  那是个墨发披散的少年，一袭玄衣，唯独肩上批了个小巧的毛绒白围脖。少年站在江边眺望，只须抬脚便可入水。
  他皱眉上前大喝：“你要投江？你还这样年轻，干什么寻死？”
  少年人背对着他笑了：“为何认为我要寻死？”那声音如此清亮，令青年甚至又努力辨认了会儿身形，才确认自己没认错性别。
  他继续用粗犷声音劝慰道：“我见过许多人活不下去，便要寻死来躲避痛苦。我见不得这种软弱之人。小兄弟，你还年轻，不要白费一条生命。”
  少年闷闷又笑了两声：“为何世人总认为死后的世界比活着更好呢？若死后的痛苦远比活着更甚千倍万倍，岂不懊悔？”
  “死后还会有什么痛苦呢？都说人死如灯灭，否则大家干嘛寻求长生？你这小兄弟怎么这般迷信，还信奉那死后鬼魂之说。”
  不等对方接话，青年从包袱里掏出个东西。那东西用油纸细细包好，还温热着，他递了出去。
  “这热包子给你，刚买的。我告诉你啊，手里有个热包子吃，便比什么虚无东西都要紧。我知道，像你这个年纪，总会想些有的没的，我也经历过。”
  少年终于转过身来，那可真是一张极为漂亮的脸，令从来不读书的青年一时间找不出什么词形容。最引人注目的，是那双眼睛。可不知为何，他看来看去只留下一个“好看”的印象，至于那眼睛究竟是何般样子，甚至是个什么色，他都记不住。
  少年接过了他的包子，仍是笑盈盈。这时候，青年才后知后觉地认为，或许他猜错了。这种笑呵呵的人，怎么会主动投江呢。
  他小心翼翼问起来，怕一个不小心刺激到对方：“小兄弟，你姓什么？家住附近么？我听说这附近码头这边不安全，你最好不要在这江边闲逛。”
  “我姓……”
  他听到那个字眼，顺着又问：“哪个‘余’？”
  “嗯……猫最爱吃的那个‘鱼’。是不是呀？”少年说着便逗了逗肩上的围脖，那“围脖”竟然伸出爪子来，耍着小性子般拍着少年的手指。
  ——嚯，那竟然是一只白猫。
  第35章 幻影
  从山水画中走出般，少年如同一笔墨痕，淡而清，远而迷离。似乎下一步便要融入那江水中，不留人世。不怪乎自己认错了。青年想。
  唯独那肩头一抹雪白的亮色，给这轻烟似的身影点上了“活着”的气味。少年与那猫嬉戏，便从寂静的山水画，走入人间烟火……
  “嗯？”
  他听到那少年喉咙里一声困惑，又见对方歪着脑袋看来。那肩头的小猫竟然也学着主人的样子，同样歪着脑袋望向他。一大一小，这画面还挺可爱。
  他后知后觉想起来，刚才似乎听到对方问起他的名字。
  “我……我姓厉。”他也只报出了姓，那是无论离家多远，摸爬滚打多日，都绝不会舍弃的字。
  少年已低头拆起油纸包，咬了口那比他半张脸都大的包子：“厉兄，今日你给我一恩情，明日我便要还你份因果……唔，好吃。小缘要不要尝尝？”
  “……只是个包子而已，什么因果不因果的。要是不够吃，我再去给你买点。你家里人呢？”
  看着那孩子吃得喷香又虔诚的样子，青年不禁想起这一路走来处处可见的饥荒。这小孩一身贵气样子，估计是个离家出走的小公子。吃惯了山珍海味，再吃这寻常的包子，自然觉得新鲜了。
  不知何时起，青年已很难与过去那名“王储”感同身受。即便是再穷酸的小国，一位王储所能吃到的“苦头”，都是那更多、更大的民众所难以触碰的优待。
  ——不过，小缘是什么东西？
  很快，青年的疑问便不成疑问了。只见少年吃了小半个肉包子后，便将剩下大半个举到肩头，悬在那猫面前。看起来还没包子大的小猫，便很是矜持地小口小口舔起来，看上去一天一夜也是吃不完的。
  少年显然也注意到了这点，又笑起来了：“小缘为什么这么多年了，还是这么一丁点大呀？到底是小缘在吃包子，还是包子在吃小缘？”
  那猫似乎听懂了这话，“不开心”地用尾巴拂了拂少年的侧脸。少年于是咯咯笑个不停，或许是被弄得有些痒，嘴里小声念着“坏小缘”之类的话。
  ——青年总觉得他呆在这里有些多余。
  “既然小鱼兄弟确实不需帮助，我便先走了。只是这江边风凉，还是莫要久待为好……”
  “厉兄且慢。”
  青年眼见着少年干脆把包子递给那猫，又眼见着猫用两只爪子环抱那巨大的肉包子。随后那少年竟然一步一步朝这边走来……青年下意识后退一步，随后尴尬站住脚。他心里头竟然有些害怕，真是莫名其妙。
  “厉兄此去是往何方？”少年仰头问。
  青年正想着要随便甩出个回答，没想到他的喉咙里却发出一声他完全没有预料的声音：“我要去修仙！”
  他大为一惊，意识到身体已不受控制。
  那少年仍在问：“为何事而修？长生不死，法力无边，挽回不可回之事，开创不可创之物，亦或体验人上人之力？”
  他头皮发麻，掌心已出汗，明白自己这回是碰上“狠家伙”了。至于来者是好是坏，尚且无法分辨。他得谨慎为妙，言语间不要触怒对方才好……
  “我要庇护我的子民！仙不护我大厉，我便要踢开它们，自己成仙！”
  ——完了。
  他恨不得跳起来扇扇这乱说话的嘴，可他如今连眨眼皮都做不到。整个身体像个石头那般僵硬，动弹不得，任人宰割。
  他睁着双绝望的眼睛，看见那少年仍带笑望着他，只是看不清眼色，不知对方究竟何意……
  他看见少年肩头的小白猫，似乎发觉主人没再注意那边动静，便张开个“血盆大口”，啊呜一下就将那比它身子还大的包子吞下，半点没有方才“樱桃小嘴”的做派……
  随后，那猫一双大大的蓝眼睛便同他对上视线。再然后，他竟然从那猫眼睛里读出几分凶巴巴的警告：你不许告状。
  青年眼角抽了抽，随之发现自己可以动了。真是船到桥头自然直！他可以跑路了！咦……他是为什么要跑路来着？
  青年与那少年对视，仍是看不清对方的眼睛。自己的眼中却逐渐浮现出茫然，那茫然从眼里，蔓延到脑海，蔓延到心里……那份不知从何而来的惧意消失了。
  他听见那看起来柔弱无害的少年低低道：“厉兄是个有道心之人。可比我家的孩子要坚定多了。”
  “小鱼兄弟已成家？”
  “是捡来的一个孩子，一天天只爱钻到别人怀里睡懒觉……咦，小缘吃得这么快么？可别噎着了。”
  少年歪过脑袋，似乎有些意外，他“娇气可爱”的小猫竟然这么快就解决完一个大包子。便凭空变出个手帕，细细给小猫擦起嘴来。那猫眯起眼睛，似乎被伺候得很是舒服，尾巴一晃一晃。