新学期开始，沃德蒙利发现自己的室友都爱往歌剧社跑，甚至一下课就冲出去，比看球类比赛还热心。据他入学前查阅的资料，这个社团十分老旧，也没什么人乐意费功夫，顶多再撑一两个学期，接下来不是取缔就是解散，因此室友们的举动显得格外怪异。
  后来他发现，不光室友怪怪的，同学也都怪怪的，有一次寝室门被敲开，班上的一个家境富裕的小子抱着一个大箱子，脸上挂着大大的笑容：“嗨，这里有捐款的吗？”
  “什么款项？”“有！”“有有！等我！”
  沃德蒙利刚问出来，身后两个还在床上的室友火烧屁股般爬起来，争先恐后往箱子里塞钱，那三人塞在门口，互相坚毅地点头，沃德蒙利被挤到一边，露出看傻子的表情。
  他花了一番功夫才搞清，这几个蠢蛋是中了爱情的魔药。
  他们共同仰慕一个女孩。
  那个把他导师气得七窍生烟的生命科学系新生代表，琳路家的芬。
  自从狄特脱离了博察曼帝国，许多狄特人为了与雅仑人区分开，抛弃了姓氏，新生儿通常有两种取名方式，一是与上代使用相同的名字，譬如沃德蒙利，与他父亲名字一样；另外一种方式是将父母名字作为姓氏后缀。
  由于居地世代固定，因此要准确地定位某人，往往带上家族所在地。
  琳路家与橡林地家并不远，好像只隔一条街，沃德蒙利在室友们的狂热中了解到，他与那个爱情骗子应该上的是同一所预学班，之后分校，她去了高等女校。
  ——是的，爱情骗子，沃德蒙利没办法找出比它更贴切的词了。
  这个爱情骗子钟爱歌剧表演，不费吹灰之力拿到了社长的名头，自此歌剧社一转颓势，力压众社。近期歌剧社要筹备一场演出，《缪尔与骑士》，还没等社长发话，围绕骗子打转的蜜蜂们已经躁动难安地筹资买新服装道具了。
  不少道具是需要手工制作的，沃德蒙利每晚熄灯上床，都能看到他的室友们聚精会神挑灯夜战——教授们布置的作业都没让他们这么熬过夜。
  送道具的日子很快到了，室友也陷入了狂热的追求状态，从歌剧社跳着小步舞回来，倒在床铺上痴痴地笑：“她像新月一样灿烂，而我，我就是一片千疮百孔的树叶，期待她把我展平，夹在剧本里。”
  沃德蒙利合上书，揉头：疯了。
  学期过去一半，沃德蒙利在全科测验中保持了一贯的高水准，导师欣慰非常，私下送了他两本著作，鼓励他继续保持，又暗中讥嘲了一番班上几个心飞了的丢人玩意。沃德蒙利垂下眼，大概明白导师也在一直关注生命科学系的劲敌——她会是未来与他争夺学派掌门人的最大拦路石。
  回到空无一人的寝室，沃德蒙利呼了口气，准备洗把脸上床睡觉，突然门被砰得一声撞开，一个满身是汗的男生气喘吁吁连滚带爬地跑到他室友的床下，脸贴在地上查探几下，然后使劲拽着一个纸箱往外拖。
  沃德蒙利愣怔地看他气喘如牛的模样：“等等……你是谁？”
  男生脸上的汗直往下淋，见到沃德蒙利，立马揪住他当苦力，喊他一块儿搬箱子。
  “快帮我拿过去，排练就要开始，第二部分道具还在他床底下，他忘记拿了！”
  沃德蒙利皱眉，出于礼节还是上去搭了把手：“拿去哪？”
  “歌剧社。”
  第84章 失足
  ◎缪尔的四骑士，出现了一个空缺。◎
  沃德蒙利并不想去歌剧社。
  没有别的理由，单纯觉得他与那位芬社长之间应该有一份“王不见王”的惺惺相惜，新生会上的错眼而过就是最好的例证，他们见面的那一刻，应该是竞选麦哈唐纳掌门人的演讲台上。
  既然彼此都有一场命中注定的对决，不必过早相识。
  但他的教养不允许他拒绝一个快累死的同学的求助，沃德蒙利认命地抱起沉重的箱子，跟着他往歌剧社的方向赶去。
  随着道路的逐渐深入，原本宁静暗沉的石板路上开始出现挂在树间的缤纷彩灯，随风摇曳，圆舞曲若隐若现，引诱人前往。沃德蒙利低头通过小路尽头的一扇植物拱门，呈现在他面前的是一个欢乐的乐园。
  留声机高亢唱着静穆又华丽的交响乐，是在各大舞台都有着高传唱度的《缪尔祝愿曲》，穿着各色服饰的演员与场务闹闹哄哄地走动，谈笑与呼喊交织成一片五彩的海洋。
  不远处搭建的帐篷外，几个少女正在试穿骑士盔甲，互相拔剑对砍，沃德蒙利想起了这出歌剧的名字，《缪尔与骑士》，一部相当古老的故事。
  缪尔是有史以来的第三位黑暗哨兵，也是头一个以无姓平民的身份获得这项殊荣的人，她的出现打破了“雅仑”为姓的王室贵族承袭，也使得王室对“提提尔”血脉的把控变本加厉。
  她的生平记载被全数抹去，然而本身的传奇性使她遗留下不少民间传说，她逝世的一百五十年后，有诗人为她谱写了一首七百多行的长诗，后人又根据这首汇集了各类奇闻的长诗编排出歌剧。
  传说缪尔一共培养了四名骑士，一名死于天灾下的地陷，一名被王室吊死在广场，一名出海不知所踪，最后一名背叛了她，用长剑砍下她的头。
  扮演这四个骑士的都是女孩，沃德蒙利听过室友的碎嘴怨念，起先骑士的名额被抢破了头，因为大家都默认芬是缪尔的不二人选，然而“社长不上场”的风声传出后，报名骑士的追求者们走了一半，剩下的对选拔也是敷衍了事，最后胜出者为四位女孩。
  令追求者们扼腕的是，之前的风声，也“只是风声”。
  “四位骑士也不是因为想摸缪尔的手，才宣誓效忠她的吧。”
  室友因为错失良机，在寝室捶胸跺足咬床单整整两个小时，沃德蒙利实在忍受不了噪音，夹枪带棒讽了一句，关灯睡觉。
  他手上这箱道具要送到3号道具间，然而这个犹如马戏团的场地曲折拥挤，那个领路的男生被喊去做事，一眨眼就在人堆中失去了踪影，沃德蒙利反复走了两圈，热出一身汗，无可奈何去问一旁穿骑士装的女孩子们。
  其中一位骑士啪得打开面盔，一缕卷曲的头发从额角垂落，正是他同系的一名学姐。橡林地家的沃德蒙利——这个学弟名头太响亮了，教授们手里的天才宝贝，学姐在短暂的确认后，眼瞳中流露出小小的震惊，毕竟来这里“帮忙”的人，绝大部分都是同一个原因。
  沃德蒙利：“……”
  沃德蒙利只想回去冲澡：“我不是。”
  学姐为他指了路，沃德蒙利简洁地道谢后，快步走向3号道具间，马灯的映照下，黄油色调的门是虚扣上的，沃德蒙利没手敲门，只能用肩膀推开：“送道具。”
  他再次抬眼的时候，熙熙攘攘的气氛一下子泄出来，没有下脚的地方，他透过人影之间的缝隙，望见角落里有一个捧着剧本的人脚边还有空地，他不住地说着借过，从众多相贴的肢体间挤过去。
  不知哪里斜插出一只鞋跟，他转弯时后腿被刮到，重心顿时失控，撞到前方人的背，头顶一声短促的惊叫，一个被轻轻捏着的纸杯脱手。
  “小心。”
  咖啡的污渍溅到墙上，剩余的被一只手挡开了，坐在椅子上的人稍微直起身，以一种变魔术的手法稳稳接住纸壳杯，倒接入空中的液体，转而递给身旁的人。
  沃德蒙利半蹲在地上稳住身形，手砸得发麻，仰头的时候，正撞上上方一双投来的目光。
  圆舞曲吱呀呀地鸣奏。
  他眼前是缪尔在世，伟大，壮美，沧桑，忧郁，每一寸轮廓都是精心雕琢，她身上披着轻薄如内衣的丝绸，高坐在锦绣与钢铁之巅。
  一阵耳鸣中，缪尔问他：“你是？”
  他的视线坚持了几秒，闪动地躲开，名字滑到嘴边，固执地不肯吐露出来。这里是歌剧社，他在心里狠狠地骂自己，你清醒一点，这里是那个狂妄的角逐者的欢乐窝，教授们不会想知道他来到这里，是把柄，是丑闻，传出去会被导师叫去问话的，所有人都会笑话你也是个心飞了的野鸽子。
  “……沃利。”他低头，将道具箱拖去墙边。
  他的帮忙之旅结束了，沃德蒙利蹲在箱子面前，漫无目的地扫着里面的各类乌木制品，刷着鲜艳的漆。他不知道自己为什么要停留在这里，毫无意义地捡起这些道具看，也许是手和腿又疼又麻，需要休息，又或者在积攒勇气？他不知道，他只知道转身时会再一起看见“缪尔”。
  他走时是怎样的状态自己都记不清了，设想的对话一句都没派上用场，缪尔专注于手上的剧本，对任何人的去留都漠不关心。
  沃德蒙利回到寝室，他冲了澡，吐出漱口水，读了两页诗集，在没有人的寂静中熄灯，把被子盖到脖子处。
  他在黑暗中睁着眼睛。