黛芙妮脸色发白，她轻抚妈妈的后背，眼睛惊恐地转动。
  “你们千万别放纵他，那就是彻底毁了他。”有太太劝道。
  还有些太太不了解情况在那里四处询问，得到确切消息后惊呼声此起彼伏。
  “可这又不是自己的亲儿子，能怎么管教呢？”有太太说，“更何况他已经成年还独自居住。”
  一部分太太点头。
  “那也不能放任他堕落，身为他的长辈有责任引导他走向光明。”一些太太反驳。
  她们吵得有来有回，狄默奇太太眼前一阵发黑。
  黛芙妮整个人都放空了，她好像那窗户上的浮雕，融不进也躲不掉。
  那头太太辩论团已经说到本性上了。
  “人的本性存在根本性缺陷。亚当偷吃禁果，导致全人类继承了与神隔绝的'罪性'，这种本性使人倾向于背离神、追求私欲。”
  “他必须通过救赎，上帝赎罪！”
  “但是我的儿子就不会这么做，我认为除了一部分天性以外更多的是后天的教育。”
  “只要他远离那些肮脏的女人，诚心向上帝赎罪，我想主会宽恕他的。狄默奇太太你一定要将他带来这里。”
  “妓女是最可怜不过的存在，也不能都怪罪于她们。”有太太怜悯地说，“再说了，康纳先生还赌博，难道教唆他这么做的也是女人？”
  这一问又引发了激烈的争论，还吸引了周围没有离去的教徒。
  迈尔斯那些恶劣的行径就在这样一个艳阳高照的日子被披露了。
  他还是教徒，这个想法使黛芙妮腿一软啪嗒一声直挺挺地栽倒在椅子上。
  一直扶着她的艾乐吓得连连惊呼，狄默奇太太的力气因为女儿的反应回来了：“黛菲！”
  这下那些叽叽歪歪的太太们总算能放过黛芙妮和狄默奇太太了，奥尔斯顿牧师挤开人群弯腰：“你还好吗？黛芙妮。”
  粗粗喘了几口气，脸皮羞愧的发红，一对眼珠子浸泡的亮晶晶：“我没事。”
  众人纷纷松了口气，她们也不敢再刺激这对可怜的母女了。
  “黛芙妮，狄默奇太太，大家没有责怪你们的意思。”卡彭特太太总算能说上话了，“康纳先生不是你们的直系亲属，也不由太太你教导长大。你们和他完全不一样。”
  不明白到底发生了什么但不影响奥尔斯顿牧师接着说：“上帝鼓励我们行公益、好怜悯，可同时也告诉我们要尊重他人的自由意志。”
  刚刚几位比较激烈发表意见的太太，站出来惭愧地表示：“我们谁都知道狄默奇是难得的好人家，那么多人接受过你们的善意。请相信，我们并没有任何将他人罪责加在你们身上的意图。”
  狄默奇太太勉强笑了一下，她扶起黛芙妮在牧师和几位太太的帮助下上了马车。
  一路沉默着回到一百零八号，黛芙妮和狄默奇太太捂着脸逃回了屋内。
  “真是没有脸见人了。”狄默奇太太哀哀地用帕子擦拭眼角的泪珠。
  尽管迈尔斯并非他的孩子也并非由她抚养长大，可她认为自己是无法完全逃避的。
  “他是我的侄子，我妹妹唯一的孩子！”狄默奇太太说着又悲痛地捂住额头。
  黛芙妮裹紧了身上的披肩，牙齿咬着手指，对着壁炉发愣。
  卡丽不明所以地跑过来，见她们那失魂落魄的样子吓得不行。
  狄默奇太太也没有隐瞒她的意思，毕竟现在也没办法隐瞒了，便将迈尔斯的行径完完全全地告诉这位老仆人。
  “天呐！天呐！怎么会这样！”她连连后退。
  等狄默奇先生回来知道后，干巴巴地安慰妻女：“好歹他信奉基督这件事我们都没有对外说，他自己就更不会了。”
  可惜狄默奇太太和黛芙妮并没有被他安慰到，反倒更加羞愧，难以置信和惊恐。
  第70章
  “我不想再见到他。”狄默奇太太说。
  狄默奇先生本来提议让迈尔斯过来说清楚, 没想到得到了妻子和女儿的一致反对。
  “他再也不是那个会带着我在麦田里追青蛙的哥哥了，他变成了彻头彻尾的骗子。”黛芙妮隐忍地捂住半张脸，靠在沙发扶手上说。
  可这事不管又不行, 狄默奇先生至少得给迈尔斯写一封信, 要严厉地批评他的所作所为以及亲人对他如何的失望。
  他想，有了这封信至少没人能说他们不作为了，至于听不听的那可跟他没什么关系，一个独立的成年人有权利决定自己的人生。
  由于迈尔斯给黛芙妮带来的伤害太大,以至于收到桑席的来信时,她都没那么为难了。
  信里桑席说自己的肚子已经很大了，快要到生产的时候了。
  她不停地开始回想她们三人的点点滴滴，常常难受地哭泣。
  如今是二月底，大概下个月就要生了, 黛芙妮猛地想到。
  桑席希望她和贝拉能去看看她，不是什么过分的要求只是会挑战她心里那根不松弛的弦。
  理智知道这事不怨桑席错的是德里奇先生，可感性上不论前德里奇太太如今过得有多舒心, 都不能磨灭在能选择的时候桑席的举措。
  黛芙妮叹气，很快她又等到了贝拉, 她站在窗户外喊：“黛芙妮！”
  “贝拉！”黛芙妮顺着声音趴在窗户边沿, “快进来！”
  贝拉独自一人来找她，很临时也不打算多待。
  她没有摘下包袋也没有坐下，只是站在门廊处和她说话。
  “我等会儿得去泰特先生家里，他为他最小的那个孩子举办了生日宴会。”贝拉说。
  “你来找我是不是因为桑席？”黛芙妮问。
  “是的，你怎么想的？”贝拉问。
  “太为难我了。”黛芙妮真心的, “总有那么些事情让我左右为难为此失去快乐，特别是现在，在曼彻斯特。”
  贝拉疑惑：“发生什么了？”
  黛芙妮提起一口气又憋了回去,她摇头：“我现在不想说，你也没那么多时间当我的聆听者。”
  “好吧，等我摆脱了那些讨人厌的独眼娃娃一定要来宽慰你。”贝拉翻了个白眼，“真不知道为什么泰特先生的女儿那么喜欢独眼的娃娃，我肯定他们家有一整盒的纽扣，也许还有不少独家款。”
  “你要去吗？”黛芙妮无奈地看她。
  “从西格丽德去参加她的婚礼，那件丑闻就已经不算什么了，即便她们之后不再欢迎桑席。”贝拉说，“还有，多一个朋友总比多一个敌人好。女人生活已经很难了，我们不要再为难彼此。”
  黛芙妮拧着眉毛：“好吧，我会给她回信的。”
  一百零八号没等到迈尔斯绞尽脑汁开拓的欺诈信，先等到了桑席派来的马车。
  黛芙妮穿了一套鲜亮的黄色绸裙，帽子是半月形的并没有端正的别在头顶而是斜斜的戴的侧了一点，戴上白色手套她登上了德里奇家的马车。
  贝拉已经在了。
  德里奇家位于迪兹伯里与威辛顿的郊区，是一栋仿庄园的别墅，房子不大胜在离市中心近，出行方便。
  门口接待黛芙妮和贝拉的是德里奇家的女管家，一位比上等人看上去还要傲慢的老女人。
  她的头发一丝不苟地梳成一个髻，黑白色的裙子规规整整没有一点褶皱。
  “黛芙妮小姐、贝拉小姐，太太身体不便只能在卧室里等你们，她现在刚刚吃过午餐半个小时，所以你们有二十分钟的时间说说话之后是她休息的时间。”女管家不给她们开口的机会也不给她们打量这栋房子的时间，自顾自地走在前面说个不停。
  贝拉不高兴地对黛芙妮皱起脸，特地放慢脚步好和黛芙妮说悄悄话：“一个佣人居然敢这样招待女主人的客人，我想桑席的日子一定很不好过。”
  “我还是第一次遇见这样赶人的。”黛芙妮也不太愉快。
  桑席的卧室在二楼最里面，本以为进了卧室就能摆脱这位自说自话的女管家，没想到推开门迎接她们的是四五个女佣和一位正坐在沙发上打盹的老医生。
  “你们终于来了。”桑席正被好几人围着，听到动静立马坐起来。
  女管家一个迈步上前，制止了她的行为：“太太，你不能这么快坐起来，得慢慢来。”
  “你们都出去。”桑席推开她的手。
  女管家拉着脸坐在床边对女佣们摆手，而她则屹然不动。
  “出去，我要和我的朋友们说话。”桑席看她。
  “太太，你大可以忽略我。但我却不能让一点意外发生，我必须保护好你和小少爷。”女管家不看她，抬着下巴说。
  “有医生在就行了。”桑席捧着大肚子恼火地说，“你在这里我就不好受。”
  贝拉和黛芙妮从进来就没说过一句话，两人颇为尴尬地站在一边看桑席和女管家拉扯。
  “你觉得我们还剩多少时间？”贝拉捂着嘴说。
  黛芙妮推了一还在打盹的医生，回道：“希望能有时间让我们说句'再见'。”