在长春观的那日，旱莲除了并非候在二仙庵，而是随往丹桂林把风，其余的并未说谎。
  她再次看到瞿郦珠时，瞿郦珠涨红了一张脸，那张脸上有恐惧、慌乱，可更多的，却是兴奋。
  旱莲心中一沉，暗暗嚷了一句“天爷”。
  也许这便是因果。
  既有恶因，便是再防备、再当心，也终有偿还果报之时。
  因而，即便旱莲偷偷配了避子汤叫瞿郦珠喝下，一个月之后，她仍害了喜。
  旱莲用力扣住瞿郦珠的腕子，“良娣，你莫天真，这孩子不能留。”
  瞿郦珠明白——太子几年未碰她，这喜脉若叫太医把出便是一个死。“我知道，我知道，”她落下泪，“旱莲，你给我几天时间，我想让丞阳知道，我们曾有过这样一个孩子。”
  而当蔺丞阳得知这一消息，他眼中先有一喜，但转瞬，喜色又化作无边苦涩，“郦珠，对不起，是我的错，叫你受苦了。”
  为防落胎药过于伤身，他托了几道，寻来专瞧了一辈子妇人症的老御医开出的药方。
  故事说到这里，荣龄已能猜到结局。
  果然，旱莲已慢慢
  平静下来，冷着嗓音说出血淋淋的不堪。
  “可良娣服了那副药，当夜便血流不止，她掐着我的手，不住问道‘他为何这样狠心，他要杀了我？’”
  瞿郦珠的眼中也沁出血，“为什么，我究竟做错何事，到最终家人不得、友人不得…便是恋人，也不得。”
  她的眼中黯下去，如余晖落入永夜。
  可她忽又攥住旱莲的手，用力地、绝望地，“旱莲，他既狠了心要杀我，你帮帮我，也叫他永堕地狱。”
  这句话落，瞿郦珠的一口气如蓬絮散开。
  在仅有的旱莲的哭泣中，那个与她一起长大，叫她艳羡也惹她怜悯的小姐走完了仅仅廿三岁的一生。
  第43章 愧怍
  许久，承乾殿中再无人开口。
  直到一记瓷器相撞的清亮又悠长的鸣响自上首传来——章氏虽尽力平复在峰谷间激荡的心情，可她长在宫中，未遇到这样难解的局面。
  她的手上失了力道，茶盏重重磕在瓷托上。
  荣宗柟转过头，劝道：“你去歇着，郦珠的事孤来解决。”
  章氏一急，拉住他的手，“殿下待如何解决？殿下与臣妾是夫妻，何事非要避开臣妾？”
  荣宗柟安慰地拍了拍她，“非是避开，你身子不好，不宜大喜大悲。你去歇歇，待有了定论，孤不会瞒你。”
  不等章氏再说，他已唤道：“冯全，送太子妃回去。”
  待章氏一步三回头地离开，荣宗柟又让阿卯带走旱莲。
  偌大的承乾殿便只余他与荣龄二人。
  许久，荣宗柟夹带几分回忆开口。
  “阿木尔，你是孤的妹妹，孤甚至还记得你背不出《孟子·梁惠王》一篇时，瞎说的‘必使仰足以食炙肉，俯足以骑大马’（原句仰足以事父母，俯足以蓄妻子）…说起来，郦珠也是孤的妹妹，可除了她额上那处有碍观瞻的胎记，孤…”
  他换了自称，“我竟想不起来，关于她的任何事。”
  “她来大都可曾想家，可有人为她做过关陇的小菜，她喜欢怎样款式的衣裳，常用哪里贡来的香膏、螺子黛…我从不过问，也毫不关心。”
  他说得平静，**龄却在那透明的平静下看到汹涌又沉郁的痛。
  但情之一事，剪不断理还乱。
  荣龄身在局外，劝什么都不合适。
  “可我也知道，如今再问这些，有何意义？不过是想要抹去一些心中无用的愧怍。”荣宗柟慢慢站起，又转过身，抬头看那幅“心昭日月”的匾，“我在朝会前还与你说‘浮云世事改，孤月此心明’，但若——”
  “此心不明呢？”
  荣龄仍无法回答。
  她也站起来，想了许久，才问道：“太子哥哥，你将太子妃支开，可有要吩咐阿木尔的？”
  荣宗柟抬手，玉色衣袖快速掠过眼角。
  衣袖落下，他又沉沉咽下一口气。
  帝王便是悲痛，也只昙花一瞬。
  再次开口时，他的语中已无异常，“郦珠不可无辜而死，孤要亲自去陛下面前状告蔺丞阳。”
  荣宗柟的这一决定未叫荣龄意外，不过——
  “太子哥哥，一旦揭露真相，良娣或能讨回公道，但瞿氏…”
  他们或是保不住了。
  瞿郦珠与蔺丞阳一事，往轻了说，是皇室丑闻，往重了说，却祸乱储君血脉、践踏国祚，不顾及半分君威、法纪、德行。
  便是建文帝有恻隐之心，但三法司、赵氏一党绝不会放过。
  可瞿氏又是荣宗柟的母家，是唯一与他有助益的外戚…他当真能狠下心？
  “瞿氏乃皇后与孤的母族，为外戚之首。瞿氏女犯下此罪，也是孤约束不严。便由孤呈‘罪己诏’代为受过。”荣宗柟平静道。
  “罪己诏”三字一出，荣龄惊得高了嗓音——“太子哥哥，你疯了？”
  难怪他要支开太子妃单独与她说。他竟要用这太子的身份、颜面保全瞿氏。
  “今日我未叫上三哥，便是要与太子哥哥相商，这事如何与陛下说。你怎的…怎的想出这个荒唐的法子？”
  荣宗柟右手一按，示意荣龄不要再说，“可阿木尔，你既愿意率先叫我晓得这真相，便是信重我，明白我不会让你昧着良心瞒下，罔顾一条人命。”
  “郦珠的死，虽是蔺丞阳做的孽，可我、母后，也不无辜。”
  “但太子哥哥，”荣龄忽然哽了嗓子，这是自小待她亲厚，如一株可靠的巨榕为她挡下不知几多风雨的荣宗柟，“这罪己诏一出，荣宗阙不会放过你…”
  这是荣龄头次在在荣宗柟面前挑明他与荣宗阙的相争。
  为何偏偏，这块状若平和的掩布要由她亲手揭下？
  荣宗柟摇了摇头，拍了拍她头顶的圆髻，“小丫头，这是我与你二哥的事，你莫瞎操心。”
  “更何况，这也是我作为兄长、作为丈夫，唯一能为郦珠做的。”
  出东宫的路上，冯全陪在荣龄一旁。
  他是东宫老人，自然不会探问承乾殿中的异常。他只如往常一般，说些不疼不痒的大都八卦给荣龄解闷。
  “前些日子，苏九苏领侍叫奴婢陪着，去瓦舍瞧了一出时兴的曲儿。道是一书生至大都赶考，待出了杏榜，便失去音讯。同乡落地的举子回到家乡，与那书生的妻子道‘你相公中了进士，又叫宰相榜下捉婿，定不会回来了’。一句话说得妻子几昏死过去。”
  “可当乡中早已传开书生做了陈世美，抛弃糟糠之妻时，妻子倒冷静下来，决定来大都问个明白。”
  乡人们多是劝她莫白白废了银两，去大都落个没面。可妻子坚持道：“活要见人，死要见尸。除非是相公亲口与我说的，不然，我不甘心。”
  她历经千辛万苦，终于来到大都。这才发现，书生失踪竟是因宰相威逼不成，将他囚在宰相府。书生曾买通下人，递出条子让那举子念着同乡情谊，去都察院击鼓鸣冤。
  可举子忌恨书生考中状元，愣是没理，更可恨的是，他又回乡传出那样的话。若非妻子心志坚定赶来大都，他真要陷入永无天日的绝境。
  最后，妻子去往都察院鸣冤，恰遇上微服私访的皇帝。皇帝震怒，叫人救出书生，又杀了目无法纪的宰相。
  自此，书生平步青云，与妻子终身相守，濡沫一生。
  “这曲儿虽实在离奇，但一波三折也有些趣味。郡主若有闲，可与张大人一同去瞧个热闹。”冯全乐呵呵地建议道。
  **龄既未说好，也不曾断然拒绝。
  她慢慢停下本就不快的脚步，在东宫的宫门处沉思起来。
  活要见人，死要见尸…
  这句市井儿童都熟知的俚话在曲折的情节中凸显出来。它如暗夜里闪着微光的火金姑，倏地落在荣龄心头。
  荣龄心中一震——蔺丞阳也是“活未见人”的状态…
  在她原先的猜测中，蔺丞阳是为了避祸，来了个不见踪影。可若他也如那书生一般，并非自个躲起来，而是叫人囚住了？
  若他也有难言之隐…？
  “领侍，你便送我到这里。快快回去给太子哥哥带句话，便说那事先不急，请他等一等阿木尔。”
  她的语气郑重，神色也肃然。
  冯领侍知道轻重，忙行了礼回转而去。
  待坐上马车，荣龄用力按揉发胀的额角。
  自回了大都，她整日里殚精竭虑，提着心行在盘根错节的权力旋涡中。若非为了探查花间司、找出父王战死的真相，她可真不愿回来。
  才几日，她便已想念南漳暖湿的空气，想念见山台满山头的茶花——腊月将至，它们都要次第开花了。
  想到这，荣龄又记起张廷瑜费心巴拉带去保州的抓破美人脸，也不知他是否听了建议，将那花又救活。