荣龄本就因长春道与花间司错综复杂的关系而头疼，如今这般，更觉棘手。
  建平帝略过荣宗祈，又问荣龄，“阿木尔来这为何事？”
  荣龄禀道：“瞿良娣…”
  她想起还在一旁的白龙子，便换了说辞，“她在二月前来过这，我与三哥来瞧瞧。”
  “哦？竟是在此…”建平帝虽命荣龄与荣宗祈彻查此事，但各中细节并未一一了解。
  见荣龄防备，他摆了摆手，“不必避忌，白龙子知晓此事——便是她告知朕瞿氏与蔺家小子同日来了长春观。阿木尔还有不明的，可再问问她。”
  荣龄心中惊疑。
  不论真相如何，瞿郦珠与蔺丞阳这事是实打实的皇家丑闻，不然，建平帝不至于舍弃刑部、都察院，专等到她与荣宗祈回大都才探查。
  可这样的事，他也告诉白龙子？
  那白龙子到底有何神通，建平帝与白龙子又当真只是寻常的论道投契？
  “福生无量天尊。”白龙子低低念了一句法号，“瞿良娣如此年青，又在长春观中遇到那事，若深究，贫道也有罪责。郡主只管问，贫道定知无不言。”
  荣龄已有怀疑的方向，因而便问：“瞿良娣是否头次来长春观。”
  白龙子略想了想，颔首道：“确是第一回。”
  荣龄又看向空地中新栽的白梅花树，“这片花树何时种的？怎的在丹桂林里栽种白梅？”
  却是建平帝回答。
  “是朕吩咐的。这半年你母妃身子一直不好，朕想带她出宫散心。白龙子便提起，你母妃最喜白梅，不若种一片梅林，叫她在冬寒时分看赏。朕听着有些趣味，便叫人在八月移来梅林。如今白梅树含苞待放，朕先来探探路。”
  他又招呼荣龄，“到时候，你陪你母妃一道来。”
  白龙子在一旁道：“陛下待玉妃娘娘当真一片赤忱。”
  二人说得兴致正好，却不知他们话中的赤忱正在荣龄心中落下雪、凝成冰。
  她望向那片白茫无际的雪原，冷得快要打起寒战。
  因而，她未回答建平帝，只道：“荣龄告退。”
  她头也不回地离去，自然未听到建平帝低低的叹息——“阿木尔始终不肯原谅朕与玉妃。”
  “陛下，”白龙子一挥拂尘，空气中弥漫出令人静心的清香，“陛下与玉妃是天定姻缘，陛下只需信从这一点，一切艰难阻隔，都将化为春水无痕。”
  建平帝颔首，“但愿吧。”
  下山路上，荣龄心中窝着一团火。
  见荣宗祈鬼鬼祟祟觑她，她心中的火便有些兜不住：“怎的？三哥也想看那白梅？不如今日就宿在这，日日夜夜看个够！”
  一番话一股脑扔给荣宗祈，砸得火星四溅。
  “行，我宿在这，趁夜里毁了那片白梅。”他好脾气道，“如此，阿木尔可解气了？”
  荣龄自知这番邪火不该撒在他身上。
  “三哥，我…”
  荣宗祈却摇了摇头，安慰她不必再说。
  “行了，三哥明白。”
  快至二仙庵，见旱莲已出门相迎，他又主动转了话题，“旱莲来了，你要如何试她？”
  荣龄长长吐出一口郁气。
  等旱莲到了身前，她的神情已回复如常。
  她状若怜惜道：“那丹桂林阴森萧条，怎能让瞿良娣自个一人去？”
  一听这话，旱莲红了眼，“郡主说的是，我也劝良娣莫自个去。可她心里难过，斥责我‘如今我便想一个人静静都不行吗？’”
  “郡主，说句诛心的，我们良娣…我们小姐来了大都，当真是苦透了！”她哭着跪倒在地。
  荣龄的话中有十二分的可惜，“但凡再晚一些，待那白梅开了引去游人，瞿良娣也不至于遭人毒手也没个能求助的。”荣龄道。
  旱莲泪流满面，“等不到了，小姐等不到那片白梅开，也等不到旁人来救她。”
  荣龄眼中一利，抬头看她一眼。
  但她没有再说，只命阿卯将旱莲带回东宫。
  荣宗祈听得云里雾里，“你刚刚问的何意？”
  荣龄却卖关子，“今日辛苦三哥起个大早，咱们便到这。”
  荣宗祈拉住她，“这便结了？那蔺丞阳与瞿良娣究竟哪个害了哪个？”
  “眼下我还不敢说，”荣龄道，“再过几日，待我找到证物，咱们便将这事了了。”
  “你去何处寻证物？”荣宗祈问。
  “去一个，你去不了的地方。”
  “这是新搜到的证物？”宣武门内的刑部，张廷瑜指着一块杂驳金、红、蓝绿三色的石头问道。
  证物来自他前段时间在保州查处的同知贪墨案。
  那案子本不复杂，不过是一五品同知伙同税官贪墨税银。只是案中死了一个县令，他才有借口去往保州。
  可刚刚，冯保命人送来一件新的证物——同知招供，这由已殁的镔铁局主事独孤氏赠与，为的是酬谢他曾出手平了一事。
  冯保知道张廷瑜去保州查的便是独孤氏，便将这证物也给送来。
  张廷瑜收下证物，又谢过星夜赶来的保州府兵。
  他用一块素布盖起证物，又将它挪到一旁的博古架上，好像那只是一件无关紧要，绝不受他看重的普通石头。
  只是待至下值时分，有人见他提了一只箱箧，便好奇问道：“张大人提的何物？瞧着怪沉的。”
  张廷瑜有些不好意思，“不过是…托人寻来的小玩意。”
  “小玩意？给谁的？”
  “这不，郡主从南漳回来了…”他有意未说完。
  那人十分知情识趣，“对对，瞧我…郡主回来了，你不得好好表现。”
  只是他知情识趣过了头，待张廷瑜走远一些，又与其余下值的同僚闲话。
  “这张大人真是青藤绕树，攀高处结了花。他来刑部才几年…叫我说，咱们也不必日日年年苦读书、埋头做事，不如求神灵将来生的自个生得如他一般俊俏，再娶个高门的夫人，定要胜过今生苦修几十年。”
  那同僚说了句公道话，“便只论读书，你也没胜过人家呀。”
  说得正是。
  张廷瑜乃建平十年响当当的探花郎，而说酸话那人仅是排一百开外的进士。
  “倒…倒也是。”那人讪讪。
  不过，二人口中的张廷瑜并未急着去“讨好”他那位身份贵重的夫人。
  他提着箱箧，回到用全部积蓄买下的小破院。
  合上大门，掸净因他数月未回积下的尘土，张廷瑜自箱箧中捧出那块保州送来的证物。
  他撩起上头盖的素布，石头上绚丽的金、红、蓝绿三彩映在他漆黑的眸中，显得鲜艳非常。
  他一寸一寸触摸石头的外表，全然不管粗砺的石棱在指腹擦出划痕。
  他从未在现实中见过这石头，但在父亲死前留下的手札中，他已读过、记过、想象过千万遍。
  张廷瑜自书箱深处寻出那本手札，又准
  确翻到末处的一页。
  “某已查清，上罗计长官司往北三十里有一深山，山中富有杂驳金、红、蓝绿的三彩美石。某探访金匠，乃知三彩美石由赤金与孔雀石、铁石共生。然摄政王以伐木修陵为由强占此地，私下却炼金已填己壑。此损公肥私之举当为天下第一巨蠹。”
  张廷瑜抚过其间字句，恍若触摸父亲生前最终的心血。
  他更记得，因张芜英亡故，天下又混战日久，上罗计长官司的这处金矿最终湮没于历史的烟尘，未收录于大梁的疆域测绘中。
  如今，它重又现世——究竟是哪位前朝故人在暗中重启此地，将这独一无二的石头挖出？
  他在图谋何事，他又可与父亲的死有关？
  张廷瑜在小院中想了很久，始终没个头绪。
  见夜已深了，他将那石头留在小院，自个又在箱箧里装些日常的衣物、用具回了崇釉胡同。
  额尔登大老远迎上前，“张大人公务繁忙，今日又回来得晚了。”他一挥手，早有候在一旁的仆从接过箱箧。
  “今日并非公务，”张廷瑜解释道，“我去家里拿了几件衣裳与用物，耽搁了些时间。可是郡主在等我？”
  额尔登听了，语中一顿。
  随后，他精准拿捏了语气，既显出他的不赞同，却也不叫张廷瑜觉得他在以下犯上，“大人，自老王爷去了，这偌大的南漳王府便只余郡主一个主子。转眼，郡主又去南漳，老奴领着几百仆从、丫鬟，恨不能打包了自个，随郡主一道去。可郡主说，南漳是军屯之地，她一人若搬个王府去伺候实在不像话，老奴这才罢了。”
  “如今郡主回来，张大人也住来府中，老奴真是说不出的高兴，觉得这一身老骨头又能些许用上。”
  他铺陈一大圈，终于说到中心要义，“便说衣裳、用具，张大人只需吩咐一句，老奴立马能呈上各种用料、花样的供你挑选。便是过往用的趁手，定要去拿，你何苦自个辛苦地去？咱们有的是跑腿的小子。”