李妈妈应下，见秦母坐起，肃着脸：“不要送信，不想再看到烦人玩意！”
  云霞照着归途，影子拉长，渐渐匿在薄暝的夜色中。
  回到谢府，下人来报秦家有人等待大奶奶。三个孩子直接送回内院，秦挽知与谢清匀到正堂，看到了等在堂中的李妈妈。
  李妈妈端坐着，手边的热茶冒着热气，她不时向门口张望，这次一抬头终于见到了人，秦挽知身旁并肩还走着谢清匀，李妈妈忙起身，恭敬行礼叫了人。
  这是第三次，秦挽知以为又是那些话，她自是懂得，只是很累，想放空身心静一静。
  本意上，她并未想要使母亲受伤，她想要的也从来不是伤害，憋在心里太久，说出口后，自己似乎有所释怀。
  她知晓母亲绝非不在意、不爱她，可能……只是没有那么爱，如何能够苛求呢。
  李妈妈从小带养她，感情深厚，年岁上亦大了，秦挽知不想如此：“等了多久？倘若我不在，吩咐下人便是，何必在这里干等。”
  李妈妈看了眼谢清匀欲言又止。毕竟是母女两人的隐秘事，又是伤心处，原由就是因他而起，虽则秦挽知为他开脱，说是给了解释，并无纳妾一事，但李妈妈还是觉得当面不够妥。
  谢清匀察觉，主动选择回避，与秦挽知道：“我先回去，有事随时叫我。”
  秦挽知颔首，也不是很想让他知道自己和母亲的争吵，以及母女俩紧张别扭的关系。
  “老夫人说五日后舅老爷回京，一家人多年未见，大奶奶你万要回去一趟。”
  声音并非避人，谢清匀回避的脚势几不可察地慢了步，他没有回身，下一息，听到了秦挽知答应的声音，脚下不停走远了，再听不见。
  秦挽知没想做个缩头的鹌鹑，不可能和秦母今生不再见面，冷静得时候足够，自然要选择面对。故而，秦挽知答应了她会回去。
  论辈分，秦挽知得喊周榷一声表舅，年龄上两人相差不过三四岁。很多年没有见过，这次来京实属乔迁之喜，自要祝贺。
  她讲了几件，吩咐琼琚下去备份厚礼。
  谢清匀在外听到两句，进屋内便问：“要给谁的礼？”
  秦挽知实说：“表舅新任，舅公家要回来，你知道吗？”
  他没有立即回复，沉吟须臾，道：“我和你一同回去吧。”
  秦挽知很轻微地颦了下眉，不仔细看绝不明显的程度。
  谢清匀少有追问：“不方便吗？”
  “可以，你那天有空吗？会不会耽误你？”
  大袖之内，谢清匀的握成拳的手掌松了松：“不会，礼我让人去备，你不用操心。”
  秦挽知应，两厢不语，他看着她，良久还是问出了口。
  “今天，是否有开心一点？”
  秦挽知呼吸一滞，怔忡住，白日的欢笑仿佛从眼前溜走，却也留下了些不容忽视的痕迹。
  她坦然而确切地回应他：“有。”
  谢清匀似笑了下，他道：“睡吧，我去书房。”
  身影离去，秦挽知站在屋中四顾，她住了好多年的屋子，承载了数不尽的回忆，夹杂着苦痛和欢乐。
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  谢清匀立于慎思堂内博古架前，身形几乎被浓重的夜色完全吞没，架上物什在暗影中失去轮廓，如同他隐没在黑暗中看不清的神情，一切情绪都敛于无形。
  他当然知道周榷什么时候回京。
  在秦老太太寿辰那日，谢清匀就得知了周榷即将擢升回京的消息。
  周榷当初任命为州官，赴任后不久累迁知府，在任数载。今蒙圣恩，特旨召还，拜户部尚书。
  作者有话说：
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  第19章 四娘与谢大人夫妻感情深笃
  谢灵徽的武学启蒙师傅是位曾在江南第一镖局走过镖的女镖师，名叫闳缨，由忠勇伯推荐给谢清匀，这日一人一包袱牵着一匹马到了谢府门前。
  谢灵徽第一眼就喜欢上一身劲衣的师傅，随手挽个剑花更是挪不开眼，自此谢灵徽每日天边朝阳升起时分，在后园梧桐树下跟着闳缨师傅学习舞剑。
  翌日，院里的动静吸引了二房，最后拉着二房里的几个孩子过来同练，说着：“不如让这几个皮猴也跟着学学练练，权当强身健体了。”对于突然多出的弟子闳缨没有异言，秦挽知吩咐账房以后每月给闳缨双倍的束脩。
  由此，对于五日后迎接舅公之事，秦挽知就令谢灵徽留在府中学武不用跟去。
  在往日，这般不用背书习字的机会，谢灵徽多是会扯着爹娘的衣袖撒娇求一求，现时略一犹豫，便也爽快接受了。
  前一日晚上，谢灵徽到澄观院，秦挽知正在汤沐，谢灵徽在室内转了一圈，左右不见谢清匀，问下人：“爹爹呢？”
  “大爷在慎思堂。”
  谢灵徽圆葡萄似的眼睛提溜转，转身提着裙摆，健步如飞，一路小跑穿过垂花门，推开了慎思堂的门。
  “爹爹。”
  闻声，伏案疾书的谢清匀放下笔，谢灵徽已经凑到桌案前，手掌按在紫檀木边上，细细看，额间还沁处点儿薄汗。
  “明日我不跟着去了。”
  谢清匀颔首，这事早就商量好的：“你自己好生在家中。”
  她举着小脸，委以重任：“我不在，爹爹你可要保护好阿娘啊。”
  这情景，活脱似两年前，父女俩交换秘密一般。
  那时谢清匀奉旨离京公干数月。临行前也是这样，前不久立志要做女侠的谢灵徽握着她那柄桃木短剑，父女二人说了好一阵悄悄话。最后小姑娘眼睛亮晶晶的，挺直尚且单薄的身板，小手把胸口拍得咚咚响，领下任务：“好，保证完成任务！”
  时光流转，当下的谢清匀微微一顿，随即眉眼柔和愈甚，摸了摸女儿的脑袋瓜，温声道：“知道了。”
  到了舅公一家到达京城那日。天光尚未透亮，府中已是人影攒动。谢清匀一早便起身，敦促小厮将备好的贺礼一一搬至套好的马车中。
  朱漆描金的礼盒堆了大半个马车，绫罗绸缎、官窑瓷皿在晨曦中泛着温润的光。
  出乎意料的，婆母王氏今日同样出门，说是在屋里待得全身骨头都要生锈，收了帖子去个宴会，和几个姐妹聚一聚，不用他们费心。
  送走了王氏，秦挽知和谢清匀不久也出发，车轮缓缓向秦府驶去——先去秦家会合，再一块前往舅公的府宅。
  谢清匀备的礼格外丰厚，秦挽知透过推开的半扇车窗，瞥见后头那辆车上堆积如山的礼盒，甚至觉得过于隆重了。
  他似看出所想，道：“多备些，总不至失礼。”
  车帘轻晃，车内静了两息。他却忽然问起那在厚礼中显得格格不入的两箱螃蟹。青壳上还沾着未干的水渍，用草绳捆得结实，尤为新鲜质好。
  话问得平淡，不知怎地却莫名有种这事交给他来办，礼物备得这样多，到头还要她再补上些许，仿佛他没办好这份差似的奇怪之感。
  秦挽知觉得是自己感觉错了，但也如实相告：“昨天府中进了蟹，想起舅婆和表舅也喜欢食蟹。如今正值蟹肥膏黄，便添些时令鲜物，一会儿去了用来佐酒最好不过。”
  谢清匀不言语。
  至秦府，朱门早已敞开，丫鬟婆子候在门前。
  原是说好到了便一同前去周府，不料秦父秦母亲自迎出来，道是府上马车出了点问题，匠人正在加紧修缮，约莫还得等上一刻钟。
  谢清匀闻言，立时派了长岳前去马厩帮忙。
  秦母从上至下细致看了眼秦挽知，又似有若无瞥向谢清匀，只现在看见他多少不如往日自然，她不愿表现出来叫人瞧出，侧身让开半步，道：“时候还早，先进去歇歇脚，喝杯热茶。”
  花厅内，秦父与谢清匀饮茶闲话，谈及为何不见大哥，方知他一早便去了舅公府上帮着打点。
  “四娘，”秦母忽然放下茶盏，声音轻柔而清晰，“你随我进屋说说话可好？”
  这话一出，叙话的两人都不觉停了杯，向这边望来。
  越窑茶盏捏在手中，秦父眉头皱起，“什么话不能在这里说的？别说太久，眼看就要出发，莫要耽搁了行程。”
  秦母唇瓣动了动，终是将话咽了回去，闷声中带着些许不耐烦：“知道了，我娘俩还不能说话了不成？不过说上几句，误不了时辰。”
  她又看向秦挽知，目光中几许殷切，看得秦挽知微微躲开视线，起身跟着秦母往屋里去。
  “四娘你和……仲麟，你们……”
  秦母断断续续，有所顾虑，不敢说全问满。
  适才，秦挽知隐隐觉得父亲和母亲之间不太对劲，藏着不快，似有矛盾，时间巧合，不免疑心是因为自己所致。
  秦挽知一如前两次给出的回复：“阿娘，纳妾的事子虚乌有，您和爹放宽心，不要再为此劳神。”
  “那你自己呢？”秦母攥紧帕子，她没忘秦挽知说她想离开，“四娘，你那日说的话...”