过后，我会因为这个失误的判断而懊悔不迭。但这个时候，我主要担心的是另一个问题。
  我心想，不会是基地的人邀请我和巴基来探险的，他们至少已经死了半个小时之久。那么会是那些喜欢爆破的家伙吗？
  还有个更棘手的问题：基地的警报响了这么久，如果有援兵的话，他们是不是也快到了？
  “我们走吧。”巴基阴沉的声音吓了我一跳，我回头看他，发现他已经从破洞里钻了出来，“抓紧时间。”
  他也许在和我担心同一个问题——中情局的人要是恰巧这个时候赶到，我们两个就算浑身张满嘴也说不清了。
  “你手里拿着什么？”这时，我看到他拳头里捏着的卡片。是白色的，就像名片似的。
  巴基一言不发地把东西递给我。那上面只有两根简单的黑色线条。我皱眉看了一会儿，然后困惑地看了巴基一眼。“这是什么？”
  “你说呢？我看到的和你一样。”
  这张卡片上画着的像是破壳的蛋，或者一张被扯成两半的烧饼。图形由两部分组成，拼到一起正好是个圆圈。但中间却像是被硬生生撕裂了一样，留下锯齿形状的不规则边缘。
  “嘿，等等我！”我从卡片上抬起头，就看到巴基已经重新迈开了脚步。
  然而巴基不再理会我，自顾自加快了脚步。水这时已没过了我们的腰，我拔腿追上去，问他，“那些人是什么来头？杀出一条血路就为了那个保险柜里的东西吗？那里面原本是什么？”
  “一种武器。”巴基只回答了最后一个问题，“如果柜子上的标签还作数的话，那东西的代号是「查理」。”
  “那是什么？生化武器？”
  巴基闭上嘴，拒绝回答愚蠢的问题。我忽然注意到，他的脸色十分难看，哪怕隔着面罩也看得出来。他就像幽灵一样苍白，眼睛周围却泛起深紫色的淤痕。
  一开始，我还以为他是长时间待在这种封闭幽暗的环境里，踩着及腰深的冷水，才会觉得不舒服（我自己也觉得不舒服，但没他那么厉害）。如果我知道他那场后来演变成大发作的头痛这时就已经开始了，我绝对会二话不说，背起他就跑。
  但我不知道。我也从没想过，原来巴基在九头蛇经受长达几十年的折磨的时候，身体已经受到了严重损害，甚至到了会头痛昏厥的地步。我更没考虑过，他上一次之所以被捕入狱，就是因为突然发病。
  「哗啦」一声响，我脑海中的念头戛然而止。突然之间，巴基的身子猛地往前一顷，就像腿忽然抽筋了似的往水里一头栽去。但他可不是抽筋。我捕捉到他腰部左侧那个黑影，枪口一压，子弹随着震耳欲聋的枪声射进了水里。
  巴基趁机挺身往后一仰，奇迹般没有一屁股坐进水里，只是退了一大步。下一刻，水波汹涌，有什么东西猛地从水下狠狠扑了出来。我还在往左挪动想找角度开枪。巴基脚下一动不动，直接毫不犹豫地扣动扳机。
  绿色的脓液顿时四下飞溅，伴随着尖锐刺耳的惨叫声，惨白的肢体落进水中，其中还有个只剩半拉的稀烂脑袋。
  枪声停止之后，巴基又冷静地等了一会儿，确定它不会突然复活，才把枪口从那团东西上移开。
  “就是这东西。”我只看了一眼就确定了，“之前袭击我的就是这东西。”
  8 第一次发病
  ◎“因为我必须知道这下头有什么，你这个傻瓜。”◎
  巴基面无表情地转头看我，刚想开口说什么（多半不是什么好话，不过没机会验证了），就猛地举起枪朝我身后一阵扫射。我连忙弓腰回头，只来得及看到有什么东西栽回了水里，然后就是大片粘稠的液体浮了上来。
  “走，快点。”巴基说，伸手狠狠扯了我一把，“趁还来得及。”
  我赶紧拔腿狂奔跟上他，大声问：“那这些东西怎么办？肯定不止这么几个，我们就把它们留在这里？”
  “不然呢？你想留下来陪它们？”巴基反问。
  “我的意思是万一它们逃出去，然后、然后就像生化危机里那样，可怎么办？我的意思是，你看过生化危机吧？”
  “中情局自己拉的屎，自己擦屁股。你要是非得帮他们擦，我也没意见。但别拉上我，我嫌臭。”
  我刚想说什么，忽然发现这不是我们来时的路。“喂，你是不是走错了？”
  “没错，跟着我。”巴基简短地说，“之前那条路不能走，水压太大出不去。”
  这个基地顶部还有一个舱口，是供潜水器出入的。之前的入侵者多半就是从这里撤离的。我们一路蹚着水往那边跑，看到了不少他们留下的痕迹。除此之外，还有三五个躲在黑暗中的怪物向我们发起了袭击。但它们的脑袋没有子弹硬，所以严格说来也不是大问题。
  就像某个笨蛋说过的那样，能用子弹解决的问题都不是大问题。
  几分钟后，我们终于开始沿着基地内部的楼梯往上跑，摆脱了仍在不断升高冰冷的积水。但楼梯间四处都是湿淋淋的，就像被水冲过一遍似的。这个时候，我的压缩空气瓶已经快要空了。而巴基的更糟，他那个几乎已经没有多少剩下的空气了。
  “巴基？”我一直跟在他身后，无意间瞥到了他气瓶上的剩余含量，“你是不是喘得太厉害了？你必须放慢呼吸，这样你会提前用光氧气的。”
  巴基回头看了我一眼。我蓦然惊觉，他的脸色竟已难看得像死人一样。我顿时大吃一惊，立刻伸手搀住他，然后加快速度往出口处跑。他没有甩开我，很有可能是因为没那个多余的力气了。
  “听着。”他在我耳边低声说，夹杂着刺耳的喘息声，“我可能不行了。你得把我带出去，带到船上。然后把船的自动模式调成手动，往南开。”
  “怎么调？”我感到冷汗开始浸透我的内衣，“你不是说船上的程序被黑了吗？”
  “从外面直接关掉导航仪就没问题了。”他说，声音更低了，但掩盖不住语气中的痛苦。他说他不行了，我不觉得他是在开玩笑。在这种情况下，也根本没必要询问确认。
  我能感到他靠着我的身体在剧烈颤抖。
  但片刻后，我还是忍不住问他：“你不是在逗我吧？如果真能这么做，咱们还用得着冒险跑这一趟？”
  如果一早就能关掉导航仪手动开船，我们为什么不早点这么做？
  “因为我必须知道这下头有什么，你这个傻瓜。”巴基说，然后突然咬紧牙关，发出一声压抑的呻吟。我被他吓得够呛，同时也发现他的气瓶已经开始告警了。
  妈的，真是祸不单行。
  我架着他从顶部的楼梯爬上去，来到一个平台。但原本停放潜水器的地方空荡荡的。唯一的好消息是基地的紧急供电设施居然仍在勉强运转，平台边缘的操作台仍旧亮着光。
  “先减压。”巴基咕哝着，眼睛半睁半闭，“中情局的人应该快到了，我们的时间不多。”
  “你闭嘴。”我让他靠在我身上，然后飞快地在操作台上按了几个按钮，“我知道该怎么做。你给我保持清醒。”
  “这恐怕没得选。”巴基似乎还扯了扯嘴角，但还没说完，身子就开始往下滑。我一把抓住他，然后伸手摘下自己的呼吸面罩和气瓶，迅速换到巴基身上。
  操作台上的机器正在报警，尽职尽责地提示我违规操作，会导致危险的可能性高达百分之八十六点七。我不得不确认了三次才让这该死的程序继续运行下去。
  很快，基地的外壳就开始缓缓向两侧打开。我刚摘下面罩就发现自己几乎没办法呼吸。不过这不是问题，等上面的水兜头浇下来的时候，呼吸就是我最不需要担心的问题了。
  我抓紧巴基，在平台缓缓升起的时候迅速往边缘处挪去，然后深深吸了一口气。剩下的，我就交给直觉和上帝了。
  如果这些东西真的存在的话。
  结果，水流要比我预想的要大得多，迎面拍过来就像是被水泥砸到脸上一样。我用力抱紧巴基，另一只手抓紧栏杆。平台嘎吱作响，但仍顽强地不断上升，终于把我们推进冰冷的海水中。刹那间，水压大到像是要把我们两个压缩成人肉罐头，也像是要把我肺里所剩无几的氧气挤出来。
  我拼命往上游，找准我们之前停船的方向使劲划水。巴基就像砖块一样沉甸甸压着我的手臂。他抖得更厉害了，就像高烧病人打摆子一样。
  但我知道他不是发烧。我真希望我知道他是怎么了，但又隐隐觉得知道了可能会更害怕。
  他会死吗？
  苦涩腥咸的海水始终湍急，并且我越往上就越觉得暗流汹涌。直到终于在海面露出头，我才明白为什么会是这样。
  虽然下水时尚且风平浪静，但就在我们进行这场小小探险的时候，风暴竟然从北部一路南下，成功追上了我们。我看不出现在究竟是白天还是黑夜。因为就算是白天，浓密的乌云也不会漏下一丝阳光。我一只手托着巴基的腋窝，腾出一只手开始使劲划水。但无论我怎么努力，感觉都仿佛是在原地踏步。就好像海水在挽留我们，并且要把我们永远留下似的。