然后他收回目光，端起已经冷掉的红茶，朝女人笑：“圣诞快乐。今年的圣诞礼物怎么样？”
  【正文完】
  第44章 番外：美丽新世界
  ◎番外.01◎
  回到贝克街之后，我把自己关在卧室里拉了两小时提琴。
  有人在靠近我的卧室，听脚步声，那是hudson太太，似乎还端着东西。
  她的声音透过这扇隔音很差的门，清晰地传来：“已经两个小时了，你还好吗，holmes先生？”
  我拉开门：“说过n次了，喊我sherlock，拜托。hudson太太，你是我的房东，不是管家啊。”
  她颤了一下，却没说什么，只是塞给我一盘司康饼。
  我盯着它看了几秒。黄油放多了，烤箱温度偏高，表面有些焦。按理说我该指出这些，但话到嘴边又咽了回去。
  “谢谢。”我接过盘子。
  hudson太太像是松了一口气，然后匆匆下了楼。被打断后，我一点兴趣都没有了，端着盘子去了客厅。john正坐在壁炉边看报纸，听见动静抬起头。
  “吵架了？”他问。
  “什么吵架？”
  “你和mycroft。”他翻过一页报纸，没抬头看我，“每年圣诞不都这样吗？吵一架，摔门离开，然后很久不说话。”
  我放下司康饼，坐到他对面的椅子上。炉火很旺，房间里暖得让人昏昏欲睡。
  “这次不一样。”我说。
  “怎么不一样？”
  我想了想说：“他家里多了个人。”
  john的报纸停住了。过了几秒，他才慢慢把报纸往下移，露出半张脸：“什么人？”
  “一个女人。很安静，坐在露台上。”我试着描述那种感觉，“像个装饰品。”
  “装饰品？”
  “就是那种……你知道的，摆在古董架上的瓷器。漂亮，但没有生命。”我拿起一块司康饼咬了一口，“mycroft说我要当叔叔了。那孩子会叫瑟琳，或者威廉。真是毫无创意的名字，不是吗？”
  john把报纸完全放下了。他的表情有点奇怪，像是想说什么，又硬生生憋了回去。
  “怎么了？”我问。
  “没什么。”他重新拿起报纸，但显然没在看，“只是……有点意外。”
  “我也很意外，我以为他比我更抗拒亲密关系。”我嚼着司康饼，含糊不清地说，“不过仔细想想也不奇怪。他总得有个继承人，对吧？延续家族荣耀那一套。”
  john没接话。
  炉火噼啪作响。我吃完一块司康饼，伸手去拿第二块时，突然想起一件事。
  “对了，那个女人的眼神很怪。”
  “怎么怪？”
  “她看我的眼神。”我皱起眉，试图找到准确的词，“不是陌生人的眼神，但也不是好感或憎恨。那是一种很深很深的东西。我当时感觉很难受，像被蜜蜂蛰了一样。”
  “可能是你的错觉。”john开口，声音有点哑。
  “不是错觉。”我很肯定，“我的观察不会出错。她就是那样看我的。”
  又是一阵沉默。太安静了，安静得能听见楼下hudson太太洗盘子的水声。
  “看来你们磁场不合。”john试图从玄学角度出发。
  或许这种事只能用玄学来解释了。
  “这个我赞成，”我说。
  司康饼被吃完了。不过没什么好担心的，我好像怎么暴食都不会胖。印象里有人总笑着埋怨我太瘦了，是母亲吗？她不会那么柔情。是mycroft吗？更扯了，他向来回避有关体重的话题。
  总之准备去睡觉了。碳水让人困倦，这是生理定律，侦探也逃脱不了。
  当我推开自己卧室门的时候，john忽然喊住我：“sherlock。”
  我打了个哈欠，脚步顿住：“什么事？”
  “mycroft身边的那个女子，你说她看你的眼神很奇异。sherlock，你有没有想过，你之前可能见过她？”
  我像听到一个天方夜谭，这个人也太轻视我了。我几乎要笑出来：“拜托，尼古丁贴片还没让我的记忆宫殿破败到那种地步。”
  “但你说过，那次受伤后你忘掉了一些东西。”他的声音越来越低，“也许……”
  “不可能。如果我之前见过她，无论发生什么，绝不会忘了她。”
  我的回答很坚决，john的神色却愈发低沉。
  不，他可不要误会，我火速补充：“无关情爱。我是指，那种她给我的感觉，一种心悸，一种安定，一种被昆虫啃噬的痛。这样的一个人，如果见过，我怎么会不记得？”
  我笃定自己不认识她，不止基于这种感觉，还有她的神情。那么脆弱，那么温柔，可唯独看向我的时候，有那么一瞬的流连。
  那是留恋，又似在求助。
  那是身处困境的人会流露的神情，她已深陷囚笼。
  我从没告诉john这些。他看起来已经很疲惫了，眼下的黑眼圈越来越深。他说是因为旧伤复发，但我知道他在撒谎。军人的旧伤不会让他每次接电话时都显得紧张，不会让他在我提到家庭这个词时突然沉默。
  “我不想再谈论她了。”
  “为什么？”
  “因为不感兴趣。”
  “可她是，她是你的家人。”
  “mycroft也是我的家人，你觉得我对他感兴趣吗？”
  我把双手撑在门框上，看着欲言又止的john：“你到底想说什么？”
  “我……没什么。”
  “那么晚安。”
  我急切地关上了门。
  我没有睡。我只是躺在床上，却不想闭上双眼。天花板有一条裂缝，它从窗边延伸到单人床上方，很细小，大概与伦敦某次地震有关。
  我骗了john。不想再听到那个女人的话题，并不是因为不敢兴趣，而是因为愧疚。
  我漠视了一个女子的困境。
  或许是出于私心，潜意识里不愿靠近感到痛苦的东西。或者出于一种回避心理，这世间我唯独不想对峙的人就是他。又或者，难道我不想伤害mycroft？荒谬至极。
  然而有一点始终无法否认：这么一个无关紧要的人，不值得花费如此力气。
  所以我得出了结论：这不是我的案子，与我无关。
  我决定不在想了，可我的心很难受。为什么？天花板那条裂缝仍然在那，我也一直在看。我睡不着，我的眼睛好像在抗拒我闭上。那天，我第一次失眠了。
  ——
  再一次被邀请去庄园是一个春日。我收到一封来自mycroft的信，一如既往简单克制。信尾说花园的玉兰都开了，或许我想回去看看。
  我对此绝无兴趣，可正当我准备把它扔到一边的时候，脑海里却忽然闪过那个女子的身影。
  我与她的初相见一点都不美妙，却鬼使神差般终日萦绕在心田，时不时地飘过来，干扰我的精神殿堂，有时甚至会无端烦躁。按理说我应该远离，可为什么我总下意识想靠近？
  是求知欲，是侦探的本能。我归结到这个上面，试图说服我自己。最终有没有说服我不清楚，但事实是我去赴约了。在一个暖融融的日子，我又回到了寂静的庄园。
  果然我又见到了她。她在秋千上，金发随风飞扬。她的身后是大片玫瑰丛，不过这不是玫瑰的季节。她并不看我，也不看mycroft，她只是靠在秋千的一侧，蝴蝶有时停在她的肩上，又自由地飞离。
  mycroft与我坐在不远处。他看起来瘦了一点，或许近日在控糖。
  我没忍住，问道：“她叫什么？”
  问完我就有点后悔了，该死，我为什么要关心这些东西啊。更该死的是，我为什么要流露出来我关心这些东西啊。
  所以我紧急找补：“我只是想验证，能和你纠缠在一起的女人，是不是连名字都惊世骇俗。”
  “rose，”他没管我后面那句话，回答的倒很爽快：“rose·holmes.”
  她的姓氏是，holmes？
  也是，按照帝国传统，妻子是该冠夫姓。
  不过mycroft这样的人，竟会迈入婚姻之中？老天，你可真是造化弄人啊。
  “我还以为亲密关系对你这样的人来说是泥潭，”我差点被冰镇果汁呛到了：“真是活久见。”
  说到这里，我又看了一眼那个女子，不，确切说是我的兄嫂。她那么静默，那么温柔，却始终笼罩着一种化不开的忧伤。也是，被他迷恋，可太悲催了。
  所以我决定为她说说话：“你可是连love都要用care表述的人。我真希望对她的爱只是爱，而不是以爱为名的伤害。”
  mycroft的神色发生了一些变化。难道这番真挚的说辞，竟然诡异得有效？
  可他随后的话却如冷水兜头浇下。他看着我，语调悠长：“由你来教我怎么去爱人，我感觉有点好笑。”
  好吧，这个话题没得聊了。
  不过…他怎么好意思拿这个来反驳我？
  “john惹你了吗？”我差点忘了质问：“为什么不让他和我一起来？”