“那个德国人欧恩，”mycroft的视线从未离开那把拆信刀，“在指控了一些无稽之谈后，试图袭击我。那时候我被一些…琐事分了心，而sherlock，用他自己的身体，挡在了我和他之间。”
  说到这里，mycroft看向watson，看向watson那因震惊和忧虑而瞪大的双眼。他甚至抱怨般笑了笑：“真是个傻孩子，总是在为珍视的人头破血流，不是吗？”
  watson感到一阵生理性的反胃。相较于sherlock会心甘情愿为mycroft挡刀，更让他难以忍受的，是mycroft叙述这桩惨剧时，那种近乎愉悦的平静。
  他强压下不适，急切追问：“他伤得怎么样？”
  “万幸，没有生命危险。但失血过多，加上长期……不太健康的生活习惯，身体非常虚弱。”mycroft走到书桌前，拿起一份医疗报告似的文件，却迟迟没有递给watson的意思，“他需要静养，绝对意义上的静养。不能受任何刺激。”
  “所以你就把他关在这里？”watson忍不住提高了音量，“切断他和外界的所有联系？甚至连hudson太太都不告知实情？”
  “不，john，我是在保护他。保护他不再受到一些……不愉快的事实的困扰。”
  watson感觉胸腔被心脏撞击了一下，“还有什么不愉快的事实？”
  “事实就是，rose并不是他的妹妹。他的真妹妹eurus被关到地窖十数年。如今被我关到了更密不透风的地方。这就是福尔摩斯家藏了多年的秘密。不过这个秘密被欧恩当场甩给了sherlock。而果不其然，他的精神殿堂发生了一场声势浩大的地震，几乎要全部坍塌。”
  “因此，在他昏迷后，我为他请来了最好的专业人士，采用了一些……非传统但极其有效的方法，”mycroft又停顿了一下，“如今，他所有关于eurus和rose的记忆，都已经被妥善地移除了。”
  watson如遭雷击，僵在原地。“你，你洗掉了他的记忆？你把他变成了什么？一张任由你涂抹的白纸吗？”他不敢相信自己的耳朵，“mycroft，你是他的哥哥！你怎么能——”
  “正因为我是他的哥哥。”mycroft的语调冷起来：“让他记住什么？记住rose是母亲找来的替代品，他视若珍宝的亲情建立在谎言之上？记住真正的妹妹被家族囚禁，而他自己对此一无所知甚至遗忘了她？还是让他记住被人捅穿身体、在鬼门关游走、险些命丧黄泉的经历？”
  他一步步逼近watson。
  “john，你是个医生。你告诉我，当一个人的精神殿堂已经千疮百孔，濒临彻底崩塌时，是继续往里面塞入这些足以压垮他的残酷真相好，还是干脆将那些即将引爆炸药的引信彻底拆除好？”
  “但那不是引信，那是他的人生！那是他的经历、他的情感！”watson立刻反驳，“你没有权力替他决定该记住什么，该忘记什么！你让他忘记一切，他迄今为止的所有人生又算什么！”
  “他记得我。”mycroft再次打断他：“他记得他是我的弟弟，我是他的哥哥。这对他来说，已经足够了。至于其他，他会重新建立。比如你，john。你对他来说，将是全新的存在。一个值得信赖的医生，一个恰好相当能谈得来的人。”
  “我已经做出了我的选择。而现在，john，你需要做出你的选择。”他完全的目光定格在watson身上，“你可以现在就去见他，你可以告诉他一切。你可以看着他，看着他在你面前，因为无法承受的真相而再次崩溃，甚至变成欧恩那样失魂落魄的疯子。或者……”
  mycroft停顿了一下，语气放缓，带着一种诱哄般的残忍。
  “或者，你可以扮演好你「最好朋友」和「合租室友」的角色。你只是第一天认识他。关于他的妹妹，关于rose，关于那个德国人和那个加尔各答的士兵，一概不知，从未相识。”
  “你帮助他康复，用你那些稳定而正面的影响力，重新构建他的生活。让他活在当下，活在一个没有那些痛苦记忆的、崭新的世界里。”
  watson感到一阵天旋地转。“为什么！”他的声音颤抖着，“为什么要这么做！为什么要告诉我！”
  说着说着，尽管军人的本能拼命抑制，他的眼眶仍无法控制地泛起潮意：“你那么有本事，为什么找人不把我的记忆也一同洗掉？mycroft，你为什么要，为什么要让我也一生煎熬……”
  mycroft看着他，眼中第一次流露出一种近乎怜悯的神情。
  “因为没那个必要，john。”他轻轻地说，“因为我了解你。我了解你的忠诚，你的责任感，还有你对sher…你那永远善良的本性。”
  “你清楚让sherlock知道真相的后果。所以你一定会做出那个对sherlock最好的决定，即使那会让你一世折磨。”
  “如果sherlock和你之间有一个人注定煎熬终生，那么你一定会选择是你自己。”
  他微微一笑，朝watson伸出了手：“而我，很荣幸能拥有这样一位……共犯。”
  watson僵立在原地，拳头紧握，指甲深深掐进掌心。他看着mycroft，脑海里还有很多没有宣泄出的质问，嘴唇却颤抖着，什么都说不出来。
  他恍然间想起，几年前mycroft就曾向他伸出过这双手。
  那是在一个废弃的旧工厂，彼时mycroft让他替自己监察sherlock的一举一动，并一眼看出自己的窘迫，慷慨提出高昂报酬。
  那时候他拒绝了，无比干脆利落，几乎没有片刻犹豫。
  而如今，他想开口再次说出那个「不」字，却变得无比艰难。
  和sherlock一起生活了数年，数年一晃而过，流淌的是时间，又何止是时间。
  他输了。
  因为地久天长，因为今非昔比。
  而如今，只要sherlock在赌注上，他就永远，都不会赢。
  长久的沉默后，watson终于开口。
  “那些街坊、邻居、那些sherlock之前打过交道的客户们，还有hudson太太，”他低着头，“又该怎么办？”
  mycroft只是微笑：“不在话下。”
  “带我去见他。”他听见自己的声音干涩、沙哑，仿佛来自很远很远之外的地方。
  第25章 江流永不回头
  ◎chapter.25◎
  “带我去见他。”
  watson握住了mycroft的手。
  “好啊。我们——”
  就在这时，mycroft的回应被一声轻微的、来自隐藏门轴的转动声打断了。
  书柜旁一道暗门无声滑开，rose跌跌撞撞地走了出来。
  一个小时前，当mycroft一脸平静地告诉她「sherlock已经醒了，只是你们的过去永远沉睡了」的时候，她发狂般拽住他的肩膀。也是在那一刻她才明白，人在无比愤怒的时候，竟然连一句话都说不出来。
  随后mycroft说，watson将很快提前结束度假回伦敦，而他一定会成为自己的同谋，一起为sherlock搭建一个没有痛苦、没有忧愁、没有过去的新世界，一个让sherlock永远都感到幸福的新世界。
  她凄厉地尖叫，她愤恨地咒骂，她信誓旦旦地打赌，赌watson医生绝不会欺瞒mycroft，他们一同居住多年，无数次出生入死，对彼此的情感早已深入骨髓。
  但mycroft始终很平静。他只是看着她，眼神中没有厌倦和疲惫，甚至还带着一丝诡异的温柔。
  “恰恰就是因为情感，rose。正是这深入骨髓的情感，会让一生重诺的军医去欺骗最信任自己的人。”
  然后mycroft把她带到这里，「心脏」的密室。这里有一扇能单向看到室外的红色玻璃，在血一样的颜色中，她如同一个可悲的幽灵，旁观了刚刚发生的一切。
  她站在那里，身体颤抖，目光起初在mycroft身上，然后缓缓扫过震惊的watson，以及他们那刚刚达成肮脏协议、尚未松开的手。
  “骗子，你们都是骗子，”她声音嘶哑，“一个用权力抹杀过去，一个用沉默纵容暴行。sherl有这样的好哥哥、好朋友，可真是三生有幸！”
  watson像被烫到一样猛地抽回了手，脸上血色尽失。他看着rose，羞愧、痛苦和一种良心的持续煎熬，让他几乎无法站立。
  相对于watson，mycroft则理直气壮地多。“我早就告诉你了，watson一定会答应，只是你不信，非要亲眼见到不可。让sherlock忘掉你和eurus，这是无可置疑的最优解，watson已经想通了，而你，总有一天会明白的。”
  watson再也承受不住了。
  “容我先告退，我想我需要冷静一下。”他连自己的发帽都没有拿，踉跄着离开，只是在经过rose时低声道：“真的很对不起你，rose小姐。”
  rose看着watson痛苦告别的神情，又看看mycroft那副理直气壮的模样，那种巨大的荒谬感又袭上心头。
  她忽然笑了起来，笑声凄厉而破碎。
  “最优解，哈哈，最优解，所以，我们所有人，都要为了你这个最优解陪葬，是吗？sherlock失去记忆，watson医生背负一生的谎言和愧疚，而我，”她指着自己，越来越哽咽，眼泪簌簌而落：“我这个冒牌货，我这个赝品，我连作为妹妹被他记住的资格都没有了。”