宦官一路将他引至皇帝日常起居理政的太极殿外殿。
  殿内光线被巨大的屏风巧妙隔断，屏风后，一道身着常服的朦胧身影倚坐在榻上，轮廓模糊，但那身形与姿态，确与记忆中的陛下一般无二。
  段南星不敢直视，当即撩袍跪倒，恭声行礼：“臣段南星，叩见陛下。”
  屏风后，传来一道略显低哑的嗓音：“爱卿平身吧。”
  段南星依言起身，垂手恭立，心中疑虑却未消，忍不住关切问道：“陛下近日圣体……可是大安了？父亲与臣等日夜悬心，甚是挂念。”
  屏风后的人影似乎微微动了一下，随即道：“不过是些积年的小症候，将养些时日便好。”
  那语气中的疏淡与克制，与段南星记忆中的陛下如出一辙。
  他心头稍定，又听得那声音继续道：“今日召卿前来，是有一桩要紧事，需交由你去办。”
  段南星心中却不由得泛起一丝古怪，他在魏都的名声，一直是个人尽皆知的纨绔子弟，陛下怎会突然委他重任。
  他按下心头疑虑，面上依旧恭谨，垂首道：“请陛下示下。”
  屏风后传来一阵压抑的、极轻的咳嗽声，闷闷的，似在极力克制。
  段南星耳廓微动，不知为何，这咳嗽的声气……竟让他心头莫名掠过一丝极其模糊的熟悉感，快得抓不住头绪。
  未容他细想，那略显低哑的声音已再度响起：“朕要你，秘密将一个人送出宫去。”
  半个时辰后，段南星怀揣着一道密旨和满腹疑云，走出了宫门。
  所谓重任，竟是将一个身份、性别、来历皆不明的人悄无声息地送出皇城，送往一个遥远的他从未听过名字的目的地。
  陛下为何会将这件事交托给他？
  即便陛下说是从容王那里得知他的能耐，也着实令人费解。他段南星有什么能力是连陛下都需倚重的？
  想到谢纨，段南星脚步几不可察地一顿。
  他忽然意识到，自己似乎很久没有见过那位风华绝代的小王爷了。
  ……
  段南星的身影消失在殿外廊道尽头许久之后，屏风后那道一直端坐的影子，方才猛地一颤，紧绷的肩背骤然坍塌下去。
  压抑了许久的咳嗽再也无法抑制，从喉间汹涌而出。
  谢纨有些狼狈地从宽大的龙椅上滑落，指节死死攥住身上的玄色龙袍一角，才勉强止住跌落的趋势。
  他大口喘息着，一丝殷红的血线沿着苍白失色的唇角无声滑落，在精致的下颌留下一道刺目的痕迹。
  他不确定段南星是否被他的伪装瞒过，但事已至此，这几日他思来想去，这件事只有以段南星的能力能够办到。
  南宫灵的目标显然是皇兄。
  那么与其被动等待对方在魏都搅动风云，不如先发制人，将皇兄送离魏都。
  谢纨独自一人待在东阁，看着窗外的日头一点点西沉，橘红的光晕染透窗纸，又逐渐黯淡，最后一丝余晖也消散在了铁青色的天际。
  冬日的寒意无孔不入，渐渐浸透衣衫，他感到一阵从骨头缝里渗出的冷意。
  正待举步返回内室，目光不经意掠过未曾点灯的内殿，却发现床上似乎坐着一个人影。
  谢纨一怔，但几乎就在下一瞬，他便意识到了那是谁。空气中，一丝极其清冽的，仿佛雪山松针初融般的淡淡冷香，正悄然弥漫。
  心头那根紧绷了整日的弦，莫名地微微一缓。
  他没有呼唤，也没有惊疑，只是如常般走到桌边，摸索着点亮了烛台，温暖跳跃的烛光徐徐晕开，驱散了角落的黑暗，也清晰地映亮了床榻上人的轮廓。
  玄衣墨氅，眉目深邃，正是沈临渊。
  两人相顾无言，片刻，沈临渊先一步开了口：“……今早宫门前的事，我听说了。”
  他抬起眼，目光落在谢纨苍的脸上：“为什么要这样做？你可知，一旦被识破，你的处境会很危险。”
  谢纨迎着他的目光，极轻地点了下头。
  烛光在他浅色的眸子里跳动：“南宫灵若听说皇兄痊愈，必不会轻信。他一定会想方设法，亲自证实虚实。我正是要借此……引他现身。”
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  作者有话说：快完了快完了
  第101章
  屋子里一时安静至极。
  沈临渊眸光微动, 站起身走到谢纨面前。
  指腹带着常年握剑的薄茧，极轻地拂过谢纨微凉的面颊道：
  “他想做的事，远比你想象到的, 更为可怕。”
  此话一出，谢纨眼中的不解更浓：“他想要我和皇兄的性命，这点我早已清楚。除此之外，他还能做什么？”
  沈临渊那双漆黑得仿佛能吸尽所有光线的眼眸, 无波无澜。
  他略微倾身，烛光在他轮廓分明的侧脸上投下深刻的阴影：
  “发现他暗地里纠集、联络了不少人，多是些因各种缘由对眼下朝廷心存怨怼者。这些人，如今已潜伏在魏都的各个角。”
  他的目光锁住谢纨：“如此规模的暗中串联，所图绝非刺杀一二人那么简单。我怀疑，他们正在密谋一件足以震动国本的大事。”
  此话如同惊雷炸响在谢纨耳畔。
  他登时瞪大了眼睛。
  刹那间，那些原文的剧情画面，不受控制地一个接着一个翻涌上来, 清晰得令他心悸。
  紧接着, 他想起了原文中属于自己的那寥寥几句结局……后背登时浮出一层冷汗。
  他惊骇道：“难不成……他想的，是……是叛乱？！”
  谢纨一把抓住沈临渊的手臂：“不行！万一他真的这样做了, 就不是一人一姓的恩怨, 一旦战火燃起, 牵连的何止千万？！沈临渊，我们得阻止他。”
  沈临渊反手握住他的手：“我明白。但这些人潜伏极深, 行踪诡秘，联络方式隐蔽。若动用魏都明面上的人手大肆搜捕，无异于打草惊蛇，恐怕会迫使他们提前发难，或转入更深的暗处。”
  谢纨急切地追问：“那该如何是好？”
  沈临渊眸中神色几经变幻, 最终道：“眼下……最好的办法是，你找个稳妥的理由，暂时离开魏都这个漩涡中心。我会调动可靠的人手，在你离开的这段时间里，设法将这些暗桩一一拔除。”
  他顿了顿，语气加重：“在此之间，你绝不可回来。”
  谢纨闻言，心头却猛地一紧。他几乎是不假思索地用力摇头，声音固执：
  “不可。若我在这个节骨眼上突然离开魏都，无论理由多么周全，都势必会引起南宫灵的警觉。他多疑至极，绝不会相信这只是巧合。”
  他抬起眼，迎上沈临渊不赞同的目光：“我不能走。非但不能走，我还要继续留在宫里，装作对一切毫不知情。唯有如此，才能最大限度地争取时间。”
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  魏都西市一条僻静巷陌深处，一家门面陈旧，几乎不会引起任何路人注目的小店二楼。
  南宫灵独坐窗边，指间捏着一封刚刚译出的密信，目光凝在那寥寥数语之上，眼眸中罕见地掠过一丝惊疑。
  谢昭……痊愈了？
  还公然现身于百官面前？
  他眉头紧紧蹙起，指尖无意识地用力，几乎将薄薄的纸笺捏破。
  这绝无可能。
  且不说谢昭体内蛊毒根深蒂固，绝非一颗抑制之药能够根除。
  即便谢纨当真将药给了他，按常理推算，此刻谢昭最多也只能维持一线生机不断，绝无可能清醒过来，更遑论如此迅速地康复。
  难道……是那药出了什么自己未曾预料的差池？还是谢纨手中，竟有连自己都不知道的底牌？
  “公子。”
  一个声音自身后悄然响起，打断了南宫灵的思绪。
  只见一个浑身裹在夜行衣中、只露出一双精光内敛眼睛的人，无声无息地出现在房中，单膝跪地：
  “已按公子吩咐，城中各处要害、仓廪、衙署及人员稠密之处，皆已秘密安置妥当。引信俱已联通，只待公子一声令下，皇城……顷刻间便可化为一片火海。届时，埋伏在城外的义军见火光为号，便会趁乱攻破城门，里应外合。”
  南宫灵缓缓松开捏着密信的手指，任由那纸笺飘落案几。
  他没有立刻回应，而是转过头，目光穿过半开的陈旧窗棂，遥遥投向远处皇宫那一片在冬日晴空下闪耀着金光的殿宇楼阁。
  他眼中光影明灭不定，最终轻轻吐出一口气，眸色转深：
  “安插在宫中的眼线，这几日是如何回报的？关于魏帝现身之事，可曾探得更多细节？”
  黑衣人低头回道：“回报确凿。两日前清晨，魏帝乘软椅亲至宫门，虽显病弱，但确系本人无疑。当时在场朝臣众多，皆亲眼目睹。”