灯箱熄了八成，便利商店的霓虹在墙上投下破碎光斑，像是数据残影。远处有辆清洁车开过，刷地机的水声在窄巷里辗转传来，冷冷滑过。
  这条巷子没名字，也没有导航座标。地砖参差，一侧墙上贴着过期广告，被风吹得半捲，胶纸发出「啪啦啪啦」的声响。
  铁皮门紧闭，水泥缝里长出几簇杂草。垃圾桶歪着身，像是刚被什么撞过，地面还湿着，某种发酸的液体正顺着地砖缓慢流动，黏腻且无声。
  高处的监视器转了一下，红灯闪了一闪，忽明忽暗。
  空气里没有人声，但有某种不寻常的震动。
  不是声音，而是——那种会让人头皮微痒、后颈泛冷的错觉。像是电流经过水泥板下，空气里混了些看不见的气压，压着脖子，闷得人想咳却咳不出来。
  这里不是闹区，也不是禁地。
  就是一条……正常的小巷。
  但今夜，这里藏了一口气。
  一片塑胶袋被风吹起，划过半空，在光影交错的墙边缓缓旋转了两圈，最后掛在一根生锈的水管上，静止不动。
  那背影是先被霓虹灯映出来的。
  红绿交错的光斑投在墙上，勾勒出一个轮廓——宽肩、厚背，站得极静，却让人本能地想绕路。
  他靠在巷口最深处的一面墙，半边身子隐在阴影中，像是铁铸的雕像。
  并非隐藏，而是无需显现。
  地上有水痕，从他脚边慢慢往外漫。谁也不知道那水是从哪来的，但没人怀疑：它不敢往他身边流。
  他背后斜掛着一件破外套，没穿，只是搭着，像种本能的卸重姿态。臂膀裸露，皮肤不是铜也不是铁，但每一块肌肉的曲线都像老兵的记忆一样沉默。
  他没有动，连呼吸也像缩在体内。
  直到某一瞬——他睁眼了。
  那不是警觉，而是确认。
  他抬起头，鼻尖微动，像是闻到了什么气味。下一秒，他转过身，踏前一步。
  脚底的声音不重，但踩在水泥地上却「咚」地一响。
  街边一盏感应路灯忽地闪了一下，随即熄灭。
  他站在那儿，眼神扫过巷道。
  不是寻仇，也不是搜寻。
  只是——有什么东西不对劲。
  韩烈不怕对手，但他极怕「气场乱」的地方。
  这条巷子，太静了。静得不像没人，而像是「谁不敢动」。
  他的肩膀慢慢滚了一下，发出骨节交错的声音。那不只是热身，而像是某种讯号：我在这里。你若要来，来吧。
  他站定，脚略分，左手下垂，右拳自然握起，掌背的旧伤痕交错如树皮。他没有开口，却像说出了一整句话。
  下一秒，远处风声忽起，有人踏水而来。
  风声一断，墙角那张撕了一半的海报无声飘落。
  就在那纸未落地的瞬间——
  一道身影，忽然出现在韩烈面前三尺处。
  像是被夜色挤出来的，又像是谁从空气中「放」出来的。
  他动得太快，甚至不见起步痕跡，只有地面的一小滩水花向后溅起，留下一道模糊斜线。
  身形不高，但站在韩烈面前，气场却如锋刀逼面。他没有出招，仅是抬手，五指分张，掌心一震——
  一声脆响炸开，不是肉体拍击的声音，而是气压与音场交缠所形成的共振。那声音像是耳膜内爆，既不尖锐也不厚重，却让人本能侧头避开。
  韩烈眉头一皱，肩脉一沉，刚想压身还击——
  下一瞬，身后风压骤起，一道鞭腿自斜后方横扫而来，角度刁鑽、力道潜藏，一如训练千百次后的破步抽击！
  韩烈来不及回头，脚下猛踏硬地，左肩猛然一扛。
  扫腿击中他肩背，他身形晃了两步，砸在墙上，「咚」一声闷响。
  尘土飞扬，旧砖碎裂。
  沉臻立于三米外，姿态已经还原，气息平稳如初，仿若刚才出手之人不是他。
  韩烈站稳，伸出右手抹了一下嘴角，手背擦过一道红痕。他看着掌心，没有愤怒，只有战意。
  「你玄心社的，出手都这么没礼貌吗？」
  沉臻淡淡一笑，眼中无喜无怒：「你铁流的，不是一直都靠硬吃回应问题的吗？」
  两人对峙，身影如山与雾。
  韩烈往前一步：「韩烈，铁流训练组，登录编号T0362。」
  沉臻亦往前一步：「沉臻，玄心内系第三支，编号X1047。」
  语气如常规报到，但空气却开始一层一层地压低下来。
  彼此的影子在巷道光线下扭动如兽，墙上的裂痕还在缓缓延伸，像是在为接下来的对决提前开出伤口。
  林问的书桌上，躺着一本刚翻完的古籍。页角早已捲翘，纸张泛黄，墨痕褪色。他盯着那最后一页许久，然后合上书，揉了揉眉心。
  这已经是他连续第三本线索无果的笔记本了。
  他本以为那句「平者，止也」会在某些旧拳谱里有对应记录，结果不是段落中断，就是抄本缺页；有些甚至只是偽託之作，把「止」当成静坐冥想的训练，跟他那日一掌间的「气震无形」毫无关联。
  一口气喝完微苦的冷茶，他拉开抽屉，拿出一张折叠的旧便条纸，上面写着一个地址。
  「东五仓储区  E-12，旧书收购点」
  ——据说是顾清音的爷爷早年旧识留下的一间小书仓，里面藏着不少未整理的手抄稿，说不定能找到点什么。
  他没多想，穿了件外套就出门了。
  城市深夜，灯火零落。
  林问走在空盪的街道上，手机导航在经过第三次讯号断连后，彻底熄了声。他索性依靠记忆与路牌的残缺组合，循着「E-12」一路走入工业区。
  比起市中心，这里像是被城市遗忘的一片灰带。货车停靠、铁皮仓库紧闭、风从货架之间鑽出声响，带着机油与纸箱混合的气味。
  他终于在一条巷口前停下。
  铁门上喷了字：「E-12  仓库，非工作人员止步。」
  他环顾四周，发现一条侧巷似乎可以通往后门。他转进去，一边掏出备用手电筒，一边寻找仓库入口。
  就在那时，他听见了一声极细的气爆声。
  不是枪，不是炸药，是那种……气与声共振的衝击波。
  他脚步一顿，下意识朝声音方向看去。
  巷子尽头，空气似乎抖动了一下，墙角的塑胶布掀起一角，又垂落下来。
  他走得更近，终于看到那条巷道最深处的拐角——
  两个人影正面对面站着。
  一人厚如墙，一人影如烟。
  地面微碎，墙皮剥落，空气静得异常。
  林问停在距离三十公尺外，没有出声。
  但他知道，自己已经走进去了。
  两道摇晃的身影从巷口那侧晃了进来。
  是两个刚从夜总会出来的年轻男人，穿着半松的衬衫，领口开着，脸颊泛红，一人还提着一瓶啤酒。
  「我靠，你说咱部门今天那报表……」
  「别说了，我现在只想再续一摊——誒？这什么地儿啊？」
  他们脚步不稳地闯进了小巷中央，完全没察觉到——这里的空气，比夜店还要可怕。
  韩烈已蓄势待发，拳风如山，沉臻则正在转步变位，影动如弦。
  就在那霎那，韩烈左拳直出，本是要砸向沉臻闪身的预判点。
  可沉臻微退半步，招未出，人影正好让出半个巷口——
  两名醉汉，正好走入拳劲轨道！
  破风声如炸，气压激盪，地砖粉尘震起，一人还笑着正准备开口，下一秒，整个世界朝他脸上砸来。
  他没有时间思考，没有时间衡量代价，甚至没来得及喊出一句「小心！」。
  身体比意念先动，他一个箭步跃出！
  风在他耳边爆开，重拳已至——
  他举起右手，掌心朝前，无招、无势、无理可循，只有一个念头——
  不能让人死在我眼前。
  但空气在那瞬间「塌」了一下。
  就像有人在沉水中敲响了一记鼓。没有爆炸，却震得肺腑一闷。
  拳风在他掌心三寸处硬生生断开，无声散裂。那一记原本可碎砖裂骨的重击，像撞在了什么透明墙面上——
  整条巷子的风，逆了一拍。
  韩烈眼中闪过一瞬错愕，脚步竟微退半步。
  林问也呆住了。他感觉到自己手心深处，有一团气，在皮下绕了一圈，顺着小臂回流到肩头，麻酥酥的，像是什么打开了。
  他回头看，那两个醉汉摔坐在地上，还没反应过来，只觉得耳膜在嗡，酒醒了三分。
  「你是谁？」沉臻冷冷开口，眼神第一次真正落在林问身上。
  林问没答。他只是盯着自己的右手，掌心还有微微的热。
  那不是什么「技巧」，不是他练出来的。
  那是什么都不想时——自然发出的力。
  气沉之后，巷子里一时间静得可怕。
  韩烈与沉臻皆未出声，但站姿已悄然转换。
  他们像两头刚被打乱节奏的猛兽，一前一后地将目光收拢在林问身上。
  「你是谁？」沉臻的声音再次响起，比方才更冷。
  「这场战，是我们两个人的事。」韩烈的声音低沉，像雷声在喉咙里滚。
  林问抿着唇，喉头发乾。那股掌心的热气，已经不见了。
  他感觉不到气了。刚才那一瞬彷彿梦境——梦里有风、有静、有止，但现在，什么都没有。
  一步侧闪，影分三方，虚实难辨，气场如刃——直指林问。
  林问下意识后退，举手欲挡。
  然而——什么都没有。
  气不再聚，手也不再稳。只有一双空手，与怀疑自己的心。
  沉臻掌风逼至，耳边嗡然。就在即将击中那一瞬——
  一道声音打断了整场战局。
  不是掌声，也不是拳风。
  是某种金属重物落地的声音，短促、准确，如裁判鸣哨。
  一抹黑影自高处落下，紧跟着三道身影从巷口踏入，脚步一致、眼神锐利，身穿黑灰色制服、左臂佩有「协标」徽章。
  「——街斗规则，立场破坏，视同违规。」
  「观察中潜力人员遭波及，主动介入程序啟动。」
  那为首的中年男人语气不快，但句句锋利。
  韩烈皱眉：「这是我们的内部比试，为什么你们要——」
  「观察者处于非战斗位置，未正式登录，却发出制劲反应，为变数。根据规定，现场交战即刻中止，进行紧急分离。」
  「我们只是不小心——」
  「你们知道，这不是不小心。」
  声音落下，三名武协干员分别站定，气场一出，韩烈与沉臻皆冷静下来。
  沉臻冷哼一声，转身掠出巷尾，身影很快融入黑暗中。
  韩烈则再度盯了林问一眼，低声说道：「不是你挡住的，是你撞进来的。」
  他说完这句，头也不回地离开。
  现场只剩下林问，站在巷子中央，脸色苍白，手心发凉。
  武协干员没有说明什么，只是扫过他一眼，道：「回去吧，这里不属于你。至少现在，还不属于。」
  林问没问为什么，只是点了点头。
  他转身，脚步踉蹌地走出了那条巷子。
  那条他本来只是想穿过，却几乎把命留在那里的巷子。
  当他走回书店时，天边刚刚泛白。
  一切如常，电表跳动，门缝里有一张报纸，一切都没变。
  他靠在门边坐下，喘了一口气，抬起手看着自己掌心。
  那里什么也没有——
  可他知道，刚才的那一掌，不是梦。
  但那一掌，终究是从他身上发出来的。
  【后记】刘子昂夜话：你那一掌是不是摁了核弹？
  【场景：凌晨三点半，林问书店后巷，塑胶椅、泡麵、刘子昂】
  「所以你是说，真的就——砰！一声，就把韩烈那傢伙的拳头给挡下来了？」
  刘子昂一边吸着泡麵，一边把手机摆在林问面前，「我剪了四遍还是看不出来你哪里用了气功耶，你是不是背着我们偷偷打了MOD？」
  林问坐在一旁，脸色像没睡饱的拉麵汤包，没回话。
  「而且你看，这边、这一帧，这一帧！你手掌心那道白雾是什么？水蒸气？你是掌心开水煮拉麵是不是？」
  林问：「我不知道。」
  「你不知道？！」刘子昂用叉子指着他，「你不知道就敢挡韩烈的拳？你是不要命啦？！」
  林问叹口气：「不是我想挡，是我来不及想。」
  「……」刘子昂停顿两秒，然后把泡麵碗放下，拍拍他的肩膀，「你这种人会红的。虽然活得不久，但会红的。」
  然后他翻出手机，打开「宗师论坛」，念出一则新留言：
  【楼主】「今天在东五巷看到疑似‘无门’手法，有人手挡韩烈未退，气动墙破。真假求识者解释。」
  刘子昂看着林问，露出一种慈父般的表情：
  「恭喜你啊林问，这下不只是我知道你蠢了，整个江湖都知道了。」
  他顿了顿，补上一句：「但也许，这就是传说的——‘蠢出个宗师来’。」
  他低头看着自己掌心，还是没有气，只有微微发热的麵汤蒸气。