“别动。”谢知衍的声音低沉，从车载小冰箱里取出冰镇矿泉水，小心倾倒一部分在湿巾上，为谢迟竹冰敷。
  湿巾覆盖在红肿的小臂上，冰凉湿润的触感很大程度上舒缓了火辣辣的疼痛。谢知衍垂眼，很小心地一点一点将湿巾的边缘抚平，动作不至于让谢迟竹感到疼痛，却莫名让人有些发毛。
  谢迟竹眉头刚刚松开就在心里倒吸了一口凉气。完了，谢知衍肯定生气了。比起坐以待毙，他决定先下手为强，垂眼咬住嘴唇，声音绵软黏腻：“哥，我好疼。”
  听见这话，谢知衍冷飕飕地看他一眼：“你还知道疼？”
  谢迟竹避开他的目光，吞了口唾沫，继续可怜巴巴道：“手疼，心里也疼。要是哥哥都不心疼我，我真的不知道该怎么办才好了。”
  谢知衍不接茬，谢迟竹就只能继续维持这种语调说下去：“……程衡和我解除婚约就算了，消息刚传出去就要、就要和别人在公共场合做那种事，其他人知道了肯定会取笑我的……我也是太生气了才阻止他们的，哥哥……”
  他故意模糊其词，硬生生说得像程衡要在大街上和人演活春宫。谢知衍听着，莫名嗅到一股抹茶的苦香，顺着话头问道：“程衡和谁做什么事了？”
  “想要哥哥给你主持公道，也要先把话说清楚了，嗯？”
  谢迟竹低下头，轻轻将手往回抽：“你自己去调监控录像。”
  哥哥也不叫了，这是真的把人逗得有点过了，谢知衍向来有分寸，目光却在听见“监控录像”的瞬间晦暗了一瞬。
  两人又说了几句话，这页算是揭过了。司机先前得到过嘱咐，将车开得很平缓，谢迟竹不知不觉就睡了过去。谢知衍在他身侧凝视着青年安详的睡颜，俯身在他红润的唇瓣上落下极轻、极为虔诚的一吻。
  一触即分。
  ……
  谢迟竹做了个梦。
  梦里鹅毛一样的大雪不要钱一样往下落，还是小孩子的谢迟竹孤身一人走在街道上，两侧的店铺招牌上、橱窗里都都装饰着亮晶晶的廉价彩灯，成对的大人们手手牵着手，和他年纪相仿的小孩子蹦蹦跳跳，每个人看上去都很高兴很幸福。
  那是一种轻飘飘的幸福，像天上的云朵，也像街边的棉花糖。
  但小小的谢迟竹只觉得很冷。身上的衣服被他特意用洗衣粉洗得很干净，但实在单薄，挡不住大雪和寒风。将要步入青春期的孩子身材抽条极快，尽管谢迟竹其实很瘦，去年的旧衣服对他而言也已经是捉襟见肘了。
  妈妈说过要在新年带他去买新衣服，但妈妈已经不见了。谢迟竹踮起脚张望，没有看见穿着红色裙子的漂亮女人。其他人都没有妈妈那么漂亮，其他|妈妈都有自己的孩子。
  他在街道上徘徊了一会，终于想起妈妈的嘱托，朝着街道的另一头走去。要去找哥哥，找到哥哥就有新衣服穿了，找到哥哥就不会冷了。
  谢迟竹其实并不懂得这个行为究竟代表了什么，但他一直都是听妈妈话的好孩子，所以就算小小的身躯逐渐被淹没在棉絮一样堆积的风雪里，他也没有改变方向。
  走不动就在雪里游泳，变成吐泡泡的金鱼，变成迁徙的候鸟，变成废纸叠成的纸飞机……他几乎记不清自己走了多久，直到一双少年的球鞋出现在逐渐变得模糊的视野中，向他伸出手。
  ……
  混沌的睡梦归于平静，谢迟竹睡眼惺忪，半晌才发现自己枕在了谢知衍的膝盖上，被人以一个半抱的姿势安置在怀里。他就着这个姿势又闭目养神片刻，直到汽车缓缓停稳，谢知衍试探着呼唤他：“小竹？我们到家了。”
  谢迟竹微微一弯眼，抓住谢知衍的手借力起身，顺势带着手在脸颊上蹭了蹭，软声同他说：“哥哥，我刚刚梦见你了。”
  作者有话说：
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  第12章
  谢迟竹下车时脚步就有些绵软无力。
  他本以为是没睡醒导致的，没想到当天晚饭的时候吃什么都没味，浑身还跟散了架一样。谢迟竹这才觉得不好。
  车停在谢家老宅外，司机原本要为两人拉开车门，走到一半谢知衍却瞥他一眼，他连忙眼观鼻鼻观心地缩回了原位。
  谢知衍先下车，自己靠在车门边看着谢迟竹，默默伸出手。谢迟竹起身，不知道是不是睡过头了的缘故，脚步竟然真的有些绵软虚浮，险些不留神将自己绊了一跤，还好被谢知衍眼疾手快扶住了。
  抢在谢知衍念叨之前，谢迟竹就先讨好地挽住了这人的胳膊，成功将一通担忧和说教堵了回去。
  这时已经是饭点，两人便顺理成章地一起坐到了饭桌前。谢迟竹其实在高中之后就很少在老宅用餐了，乍一坐到餐厅里，竟然觉得布置还挺新鲜，就是装饰用的小柜上署名着“大熊猫居士”的一整排精装书怎么看怎么碍眼。
  得想办法把那玩意儿丢了。
  晚餐是保姆依照两人的口味做的，谢迟竹刚由家庭医生给小臂上了药，动筷要去夹糖醋排骨，一根绿油油的青菜就从天而降。他皱着眉头将青菜塞进嘴里，腮帮子一鼓一鼓老半天才咽下，小声抱怨道：“……是苦的。”
  谢知衍再将一筷子青菜送进自己嘴里，面不改色道：“是脆甜的，小竹再尝一片看看？”
  语气是商量，绿油油的青菜已经如阴魂不散的厉鬼般再度出现在白米饭上。谢迟竹看一眼谢知衍，又看一眼糖醋排骨，最终还是捏着鼻子将第二片青菜吃了，继续如实评价道：“还是苦的。”
  “米饭也是苦的。”
  “糖醋小排也好淡……”
  他蹙着眉不住抱怨，却感到一只微凉的手轻轻覆盖在自己额头上。谢知衍看向他，目光沉沉：“小竹，你发烧了。”
  拿来温度计一量，三十八度一，低烧。这个温度一般来说不需要服药，谢知衍说一不二地将人赶回了床上，又兑好一杯温热的蜂蜜水半强迫性地塞给谢迟竹。
  谢迟竹喝了小半杯便将杯子一推，一个小时后谢知衍回来，发现床头柜上的温水已经凉了，却半口也没被人多喝。
  他让人兑了杯新的来，坐到床边，语气竭力保持着温和：“小竹，发烧要多补充水分。”
  谢迟竹再度接过，刚喝两口便觉得混了个水饱，任性地蹙起眉：“我不要。”
  两人幼稚的对话推拉几回合，却是都到了彼此忍耐的极限。谢迟竹本就不太舒服，没那个心思继续卖乖。他实在是有点不高兴了，不由得提高音量，握拳捶打谢知衍的肩膀，拳头却也是撒娇一般软绵绵的：“谢知衍，我都说了不要了！”
  谢知衍看着他，眸光深深，忽而伸出手将人下巴捏住。谢迟竹躲闪不及，只能被人玩弄于股掌之中，两瓣红唇被半强迫性地微微分开，盛装着温热蜂蜜水的玻璃杯轻轻触碰嘴唇。
  他甚至怀疑，如果自己誓死不从，谢知衍可能会弄出些什么嘴对嘴喂水的幺蛾子。
  所以一向能伸能屈的谢迟竹还是很识时务地妥协了，道：“我错了，哥哥。”
  谢知衍却丝毫没有就此放过他的意思，垂眼居高临下地注视着谢迟竹，冷淡道：“张嘴。”
  睡衣领口是敞开的，这个角度看过去，点缀着两点茱萸的雪白风景一览无余。
  最终，这杯蜂蜜水是被谢知衍用小勺一勺一勺喂完的，完全是对生病小孩的态度。好不容易将人打发走，谢迟竹将头埋进枕头里，同系统031发誓道：【这也太过分了，我从明天起就和谢知衍势不两立！】
  系统031好奇道：【怎么势不两立，你要和谢知衍绝交？小竹，谢知衍也是主线重要角色。】
  谢迟竹又一下泄气了：【……那我明天一整天都不和他说话。别说他了，你跟我说说下一个情节点是什么吧。】
  听到这话，031很快进入了工作模式：【接下来是一段相承接的剧情，主要是围绕闻喻展开的。】
  【作为天命之子的闻喻回到谢家后，很快和谢家继承人谢知衍展开权斗和商战，谢知衍节节败退，恰巧你几次三番针对闻喻。谢知衍利用你对闻喻的恶意，以继续留在谢家为筹码威胁你盗窃闻喻公司的机密，企图让闻喻在下次临城某个重要的招标会上失利。】
  谢迟竹懒洋洋地问道：【那我们成功了吗？】
  031有点尴尬地抬起爪子挠了挠头：【当然没有。闻喻早就看穿了你接近他的企图，设计让你盗走了假的商业机密，成功在招标会上战胜谢知衍，还险些让你有了牢狱之灾，这是他在谢家树立威信的第一步。】