……怎么会是她？
  贺珩从来没想过，会在此时、此地，以这副模样遇见她。
  在秦棋画家的地窖里，那顶昏黄的灯笼照亮她侧颜的那一刻，他所有的伪装都轰然塌陷。
  他记不清自己是如何挣脱地窖的。
  可逃出来后，脚步却不受控制地折返，像头被驱逐却仍在领地徘徊的孤狼。
  心里像被猫爪挠着，非要亲眼确认她安然无恙才罢休。
  他躲在雾里，呼吸紊乱，一遍遍确认：
  呼，还好。
  她没有受伤。她很好。她比他想象中还要好。
  也是，她那么厉害的人，这点把戏怎么骗得过她？
  贺珩靠着墙，缓缓坐下，而那颗落回胸腔的心，又开始不合时宜地蠢蠢欲动。
  他并非不想见她。
  他甚至开始想象，只要自己像往常一样，大大方方地走过去，再冲她露出那个她熟悉的、带着点小得意的招牌笑容，一切尴尬或许都能迎刃而解。
  他试着咧了咧嘴，唇角扬起，右边那颗小虎牙便恰到好处地露了出来，仿佛又变成了那个不知天高地厚的少年郎。
  对，就是这样。
  他笑着，靠在墙上，想象着她看到自己时，大概会先愣一愣，然后皱眉，像以前那样调侃他：“你疯了吗？”
  他甚至能想象出她的语气。
  可笑容才挂了一半，就被喉间一阵生疼生生压住。
  不行。
  绝对不行。
  他缓缓低头，看了看自己。
  不合身的粗布衣裳，沾了尘土的裤脚，还有那条跛着的右腿。
  这才是他。如今的他。
  不是红衣少年，也不是镇北王世子。只是个落荒而逃的跛子，一个连名字都不敢亮出来的罪人。
  她看起来过得还行呢。
  她没有中毒，身边……还有另一个男人的侍卫。
  可他呢？
  他现在这副样子，是从何开始的？思绪不由自主地飘回了大典那日。
  大典那日最后一次见她，被她从高台上推落救下，右腿便受了伤。
  而后，因他在大典上的狂妄行径，陛下停了他所有职权，就连父亲也勃然大怒。若非父亲反复求情，他恐怕连命都保不住，最终被圈禁在王府后院，严加看守。
  他求遍了那些平日里与他称兄道弟的将领们，可赵副将、老李、张伍长……所有人都像不认识他似的，绷紧了脸，一个字也不与他说。
  他又追问，平阳女学那场大火，是不是王府的手笔。
  赵副将只挑了挑眉，淡淡道：“王爷总是为世子好的。”
  一句话，仿佛什么都没说，但好像什么都说了。
  直到那一天，他才明白江步月和他说的所有话：
  “你并非镇北王府真正的主人。”
  “糊涂世子。”
  十七年来，事事如意的如意公子，第一次被关在狭小的后院里，日日对着白墙，任由医师一遍遍给他的伤腿上药、换药，浑浑噩噩，不见天日。
  糊涂吗？不知道。
  直到有一天，他听见门外守兵提到“红袖楼的新姑娘”。
  他愣住了。
  然后，他一拳砸晕给他上药的医师，穿上那人的衣裳，强忍着伤痛，趁夜逃出了那座名为“家”的牢笼。
  从那一刻开始，他再也不想做那个糊涂世子了。
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  作者有话说：这几天工作有点忙。[可怜]
  第121章 天涯（七） 操纵棋局的手。
  顾清澄和秦棋画聊着， 心下有了推断，但终究未说透，只道是腹中饥饿， 让秦棋画去集上买些吃的。
  周二娘也一夜未眠， 回去歇息了。
  “七姑娘可要歇一会？”黄涛看着顾清澄有些发白的脸色， 担忧道。
  “不用。”她抬头望着屋外的天光， “我问过了， 舒羽的住处就在不远。”
  “去看看，不在此耽搁太久了。”
  “七姑娘。”黄涛踌躇道， “我听您和秦棋画的意思……”
  “她那‘恩公’，是如意公子？”
  顾清澄未否认， 只轻轻“嗯”了一声。
  “那您……不去寻他？”黄涛小心翼翼地试探。
  顾清澄薄唇微抿：“他现在的样子，未必愿让我见到。”
  黄涛歪了歪脑袋， 没能听出话里的弦外之音。可他想得简单：七姑娘不去寻别的男人，对他家殿下而言， 自然是顶顶的好事。
  他黄涛，双手双脚拥护支持。
  “那咱们走吧？”
  顾清澄点了点头：“就在前头，棋画说那一排茅舍是赁给外来学子的。”
  两人走出土屋， 往村中走去。
  这次看时， 顾清澄更清晰地发现，这秦家村， 哪是荒凉，分明是……空了。
  “你秋天来时， 这里就这样？”她低声问。
  黄涛皱眉想了想：“人是不多，可总比现在强得多，那时这排茅舍至少住了三成。”
  “舒羽的事，是我一个线人传来的消息。”他顿了顿， “我给他些银子，叫他帮那苦命姑娘备了副薄棺，埋在村里。”
  “你没见过她？”
  “没见。”黄涛挠头，“这种事，我们亲自出面反倒容易露馅，线人办事更稳妥。”
  “那线人呢？”
  “后来就断了音讯。”
  “葬在这里？”顾清澄问。
  “也说不定。”
  “找找吧。”顾清澄目光扫过那排茅舍，“死过人的屋子，应是空着，说不定还能留下什么。”
  黄涛迟疑着，还是拧着眉毛问：“七姑娘，我有点不明白。”
  “嗯？”
  “您为何非要为一个不知名的‘舒羽’，如此大费周章？”
  顾清澄停下脚步，缓缓回身，眉头微微蹙起。
  “怎么了？”
  她没有直接回答，却自顾自地陈述着：“黄涛，你突然点醒我了……
  “是我想去找舒羽，还是有人想要我去找舒羽？
  在黄涛艰难理解的视线里，她迟疑道：
  “我突然觉得，有人似乎在我背后，下一盘很大的棋。
  “或许舒羽是枚弃子、是诱饵。
  “而我，才是那个被诱饵引来的棋子。”
  黄涛不明所以，但脱口而出：“有人敢拿您下棋？”
  紧接着像是想起什么，忙道：“绝不可能是我家殿下！”
  顾清澄却并未接话，而是看着那片静默的村落，缓缓道：
  “不是，这盘棋，应该比你想的还大。
  “你、我，秦棋画，贺珩、舒羽……甚至连你家殿下，都在这盘棋上。
  “好像自始至终，一直有一条线，牵着我走向预设好的地方。”
  话音未落，她突然顿住。
  一个从未察觉的念头骤然浮现——
  过去的那些所谓的“巧合”，或许从来就不是巧合。
  记忆浮光掠影般闪过：浊水庭的逃亡是开端，书院的伪装是转折，第一楼的觉醒是节点。
  她与江步月在浊水庭的再遇，贺珩与林艳书在书院的现身，包括这秦家村中，棋画的闯入，舒羽的死……
  每一个人，都像是被安排在一个恰当的时间，出现在恰当的位置，严丝合缝，像精确计算的齿轮，推着她走向既定的方向。
  这也包括她即将前往的涪州、边境，还有那两个“知情人”，贺千山与白照夜。
  他们都在命定的路标处等候。