胡知义走了过去，展开了那封被陈望合上的书信，只是看到第一行字，神色不由也是凝重了起来。
  四川剧变，猛如虎兵败黄陵城。
  参将刘士杰、游击郭开力战而亡，猛如虎的儿子猛先捷与侄儿猛忠陷入重围战死沙场。
  一众亲卫拼死护卫着猛如虎，最终杀透了重围。
  只是代价是，原先跟随着猛如虎南下的八百固原精骑，在此一役后仅剩下不到三百人，而且是人皆带伤，余下皆是折在了黄陵一战之中。
  张献忠再次跳出包围圈，正往湖广疾驰而去。
  胡知义神色越发的凝重，这对于他们来说并不是一个好消息。
  南国大部分的军队，都已经是被杨嗣昌征召，朝廷的兵马现在都在四川境内平叛。
  在夔州府和湖广省内，根本就没有多少可以调动的兵马。
  一旦张献忠窜入湖广，造成的破坏必然不可估量。
  “张献忠竟然重新返回了湖广。”
  胡知义眉头紧蹙，神情凝重。
  郧阳、汉中，这两府可是他们的基本盘。
  张献忠从夔州府突入湖广，往北可直入郧阳，通过郧阳府便可以进入汉中府内。
  汉中府经营日久，是他们起家的地方。
  而郧阳府到现在有大半已经是他们的势力掌控范围。
  “郧阳府那边，驻防的兵马只有两千人，就算是算上社兵一共也不过六千兵马。”
  胡知义将书信重新放回了案桌之上，皱眉道。
  胡知义口中的社兵，自然是不是如今开封城内的社兵，他口中的社兵是郧阳山区的社兵。
  如今的郧阳府，差不多也都在陈望的掌控之下。
  借助着进剿的名义，郧阳府内许多的田地，还有矿山都被陈望找寻各种的理由，用他人的名义揽下，但实际上却是自己直接掌控。
  通过贸易还有手中的军兵，郧阳卫也已经被拉下下了水，郧阳卫的指挥使康瑞武已经和他们是一条船上的人。
  虽然陈望并没有将图谋告诉给康瑞武，但是这并不重要。
  没有永远的朋友，只有永远的利益。
  康瑞武就和当初沔县守御千户所的千户关启林一样再也无法回头。
  而作为郧阳巡抚的王鳌永又是个平庸的官员，他的考评期限马上就要到了。
  只求境内安稳，其他的事情几乎全然不管。
  陈望趁机渔利，借助了从王鳌永手中取来的舆图，还有手中的军权，几乎和垄断了和山民的贸易。
  周遭的山民也逐渐被他们纳为统治的范畴，数十处山民的聚集地在他们的牵线之下结成了社。
  之后在监察所的牵头之下，征收各处的山民入伍，征召了共计四千的山民，发放武器作为社下联防的社兵。
  这些社兵训练的办法都是用的汉中军的训练办法，不过受限于伙食的问题，强度要低一些，武备也只有最基础的长枪，至于甲胄则是半领都没有。
  陈望如今麾下的兵甲并不多，连自己麾下的兵马都没有能够彻底武装，哪里还有多余的盔甲去武装这些二三线的部队。
  “张献忠的麾下虽然只剩下了六千余人，但是比起当初在郧阳的时候几万人更强，张献忠如今麾下六千余人都是骑兵，一人双马乃至三马，都是历战的精锐。”
  “兴安只有杜武刚的三千多名卫军。”
  “光靠我们在郧阳和汉中兵马，守城能够挡住张献忠麾下的精兵强将，但是城外的田地建筑就……”
  胡知义没有说完，但是陈望自然是明白胡知义的意思。
  在郧阳府内，他们没有大兴土木，但是如今的汉中府内，却是修建了大量的水利工程和设施，而且因为此前在洛阳缴获的钱粮运回后，又上马了不少的大型工程。
  从拦河的大坝，取水的水井，灌溉的水车等等，这些都是无法搬迁入城的，一旦张献忠进入汉中府内，造成的破坏是不可承受之重。
  “张献忠，不会往郧阳走，更没有胆量去汉中府内。”
  陈望按住了案桌上的书信，他很清楚张献忠的计划，胡知义的担忧并不会实现。
  张献忠如今的情况决计不敢走郧阳，自然就更谈不上入汉中了。
  郧阳并非是什么好地方，当初张献忠之所以投降，就是因为两头都被堵住，只能窜入山区苟延残喘，最后无奈投降。
  胡知义站在陈望的身侧，关心则乱，他也是担忧基业受损，在判断上发生了失误。
  在经过了陈望的提点之后，胡知义很快便意识到了张献忠的真实目的。
  “张献忠这是准备进入湖广的中部，往江西走，找革左五营会和？”
  陈望微微颔首，胡知义如今在战略上的眼光确实是已经达到了合格的水平，在磨砺一番后，足够作为主将镇守一方。
  “对，但是又不全对。”
  胡知义没有猜出张献忠的全部想法很正常。
  因为从正常来说，往江西走会和革左五营，这才是最为稳妥的办法。
  但是领兵的人却是张献忠。
  贺人龙被称作为疯子。
  但是陈望觉得，贺人龙和张献忠比起来，疯病无疑是要轻得多。
  张献忠是一个真正的疯子，而且还是一个无比的自大的疯子。
  “不回陕西、又不去江西，那张献忠又能去什么地方？”
  胡知义的眼神先是疑惑，而后则是迟疑，最后则是慢慢的演变成了震惊。
  因为他想到了一件极为疯狂的事情……
  ……
  夜色如墨，襄阳城外一片漆黑。
  偶尔响起的几声乌鸦鸣叫，让原本就黑暗的背景更是带上了一丝恐惧的意味。
  伴随着一阵急促的马蹄声，星星的火光从远处飞移而来。
  喧嚣响动声，惊起了林间无数的飞鸟。
  乌鸦的鸣叫声在原本寂静的夜空之下显得极为刺耳，似乎预示着什么不祥的事情即将发生。
  官道之上，一队骑兵从远方已是飞驰而来。
  燃烧着火把在随着战马的跃动互闪互明，马背上的骑士一个个皆是阴沉着脸，眼眉之间煞气流转，让人不由自主望而生畏。
  此时已经是深夜子时，襄阳城中，万籁俱寂，只有四方的城墙和城中的襄王府和大户宅邸之中还亮着些许的灯火。
  其余的地方皆是一片漆黑，所有的人几乎都已经是进入了梦乡。
  襄阳城外响起的马蹄声，自然是引起了守城军将的注意，也使得一众值守的兵丁全都是打起了精神。
  所有的人都注意到了城外那团正不断靠近的火光，他的心神也都随着那团火光不断的跃动。
  守城的军将双眉紧蹙，从火光判断，最多也就是二三十人的规模。
  这点规模，自然不可能是什么敌军。
  要是敌军，怎么会只派二三十人来。
  二三十人能够在这偌大的襄阳城，掀起什么风浪？
  这样的事情，守城的军将已经是遇到过几次了。
  守城的军将心中已经是有了猜想，他感觉这团火光多半是前来传达军令的信使令骑手持的火把。
  没有等守城的军将想的太多，城外的那团已经是离着他所镇守的城墙越来越近。
  “我等奉杨总督之令前来传信，有军符、令箭可证。”
  襄阳的城墙之上每隔十数步的距离便立着一个立式火盆，熊熊的火焰也将襄阳城城墙四下照的几乎亮如白昼。
  襄阳城上，哪怕如今已是子时，但是仍旧有不少值守的军兵在警戒着。
  这一切自然是因为就在不久之前，从夷陵传来的塘报。
  张献忠竟然逃出了四川，从四川的夔州府重新杀回了荆州府中，前不久已经抵达了当阳。
  当阳距离襄阳只有三百余里，因此如今襄阳城的城防才如此的严密。
  “军令紧急，但是我等也有职责所在，必须要查验身份，还请将军符、令箭一应身份物品放入篮中。”
  守城的军将借助着火光将底下的一众骑兵看的清清楚楚。
  来者一共有二十八骑，这个数量对于传令的骑兵来无疑是要多了些。
  但是如今兵荒马乱，各地流寇山匪众多，传令的骑兵多上一些也属正常。
  “自然省得。”
  城下，为首的青年拱了拱手，说话颇为和气。
  “大家都是职责所在。”
  “多谢体谅。”
  守城的军将笑了一笑，同样抱拳回了一礼。
  查验军符、令箭自然不是守城军将检查便行。
  守城的军将职权低微，勘验军符、令箭这样重要的事情自然是需要高一级的官员来主持。
  很快就在两人的交谈之间，作为兵备副使的张克俭也是登上了城头。
  张克俭在崇祯十二年擢湖广佥事，监郧襄诸军，后来杨嗣昌南下督师之后，便一直作为杨嗣昌的左右手，因此才被留在襄阳。
  张克俭登上城墙之后，守城的军将连忙上前，将军符、令箭一一呈递上去。
  张克俭只是看了一眼，便已经是辨认出了真伪。
  他在杨嗣昌的手下担任监军，军符和令箭自然都是见过。
  军符和令箭做工精细，轻易不可仿制，而杨嗣昌的亲笔字迹更是难以摹仿。
  所有的一切都证明着底下的这支令骑，确实是传令而来的部队。