众人对视一眼，心里都咯噔一下。
  每次镇长说这句话就意味着他们接下来要干一票大的。
  林越把在诅咒之地深处看到的情况详细描述了一遍，然后在纸上画出了他的构想。
  “大地之殇释放的气体蕴含着巨大的能量，但它们的流动混乱不堪，极不稳定。”他边说边画，“我的想法是用一套特殊的装置把这些气体收集起来，然后引导它们沿着固定的路径流动，最后转化成我们能用的力量。”
  “怎么收集？”石拳皱着眉问，“那玩意儿又不是水，用桶装不住吧？”
  “这就需要诺姆的帮忙了。”林越看向那个选择并热爱在科研道路上一路前行的静语者青年，“诺姆，你之前提到过能量引导符文，能详细说说吗？”
  诺姆站起身，清了清嗓子，似乎在组织语言。
  “静语者虽然不擅长精灵那种高深的魔法，但世代守护大地之殇，对那些能量有一定的了解。我们有一套古老的符文体系。刻在特定的材料上……可以形成一种吸引力。让游离的能量被吸引过来，沿着符文的纹路流动。”
  “就像给飞马套上缰绳。不是强行控制，而是引导。让它们按照画好的路走。”
  林越眼睛一亮：“那这些符文能不能刻在管道内壁？让气体被吸进管道后，沿着符文的路径流向涡轮？”
  诺姆想了想，缓缓点头：“理论上可行。但需要大量的实验。符文的排列、间距、深浅……都会影响效果。而且……”他神色变得凝重，“这些符文是我们祖祖辈辈用来封印大地之殇的。从来没有人尝试过用它们来收集和引导能量。”
  “所以这是一次全新的尝试。”林越说。
  “是的。”诺姆点头，“可能会成功，也可能会……”
  “炸。”石拳接了一句。
  诺姆尴尬地点点头。
  “好，”林越一拍桌子，“诺姆，这个任务交给你，炸了就炸了，大不了重来！”
  他又转向法拉多尔长老：“长老，关于选址，您有什么建议？”
  法拉多尔长老沉吟片刻，开口道：“大地之殇的核心区域，能量太过狂暴，以目前的能力恐怕无法驾驭。那里的气体释放量是外围的数十甚至数百倍，温度和压力也远超常规。贸然接近，别说收集能量，人都可能被瞬间吞噬。”
  他继续说道：“但在核心外围，大约十里左右的距离，有一些能量相对稳定的区域。那里的气体释放量没有核心那么剧烈，但也足够可观。更重要的是，那些区域的能量波动有一定的规律性，不像核心那样完全无序。”
  “我建议先在那些区域做尝试。等技术成熟了，再考虑向核心区域推进。”
  林越点点头：“稳扎稳打，这个思路对。”
  他看向石拳：“石拳大叔，涡轮的事就拜托你了。要求是能承受高压高温，而且要足够结实。”
  “高压涡轮？”石拳的眼睛亮了，“有意思，听起来就很带劲，你把图纸给我，老子就算把铁匠铺拆了，也给你打出来。”
  凯兰也走上前来：“我可以带人在设施周围种植一圈净化植物。形成一道天然的防护屏障。万一有瘴气外泄，也能起到一定的缓冲作用。”
  “我有一些从泪之谷带出来的种子。”他补充道，“那些植物天生就能吸收毒素，净化空气。在我们的故土，它们守护了我们很多年。”
  法拉多尔长老欣慰地看着凯兰。
  “好，”林越环顾四周，“石拳负责涡轮，诺姆负责符文，凯兰负责防护圈。大家分头行动，有问题随时沟通。”
  小芬在门口兴奋地“嗷呜”了一声，巨大的尾巴把门框都蹭掉了一块。
  小黑懒洋洋地甩了甩尾巴：【又来了，这群家伙一激动起来就跟打了鸡血似的。算了，随你们折腾吧，反正炸了也炸不死我。】
  ……
  接下来的日子，整个项目组都投入了紧张的工作。
  第一个难题是选址。
  格雷和几个静语者向导带着林越，在诅咒之地边缘转悠了整整三天。
  那三天里，他们绕过冒着毒气的沼泽，爬上了堆满怪石的山丘。每到一处向导就会闭上眼睛，用特有的方式感知那片区域的能量波动。
  “这里不行……能量太乱……”
  “这里也不行……地面不稳……”
  “这里……嗯……有点意思……”
  终于，在第三天傍晚，他们找到了一处相对理想的位置。
  那是一片距离核心区约十里的低洼地带，三面环绕着低矮的石丘，形成了天然的屏障。地面上散布着七八个冒着幽蓝光芒的气孔，气体释放的速度不快不慢，而且有一定的节奏感。
  “就这里了。”林越拍板。
  符文则是第二个难题。
  诺姆翻遍了法拉多尔长老珍藏的所有古籍，整理出了十几套可能适用的符文组合。那些羊皮卷和竹简上的符文，有的已经褪色模糊，有的甚至残缺不全，需要诺姆根据上下文和逻辑关系一点点地推测补全。
  “这个符号……应该是‘引’……”他蹲在地上，对着一张泛黄的羊皮卷皱眉苦思，“但这里又像是‘聚’……到底是哪个？”
  法拉多尔长老坐在一旁，努力回忆着祖辈们口口相传的知识。
  “我记得……我的长老老师曾经说过……这两个符号在某些情况下可以通用……”
  “什么情况？”
  “他没说完就……咳咳咳……”长老剧烈地咳嗽起来，诺姆连忙给他倒了杯热水。
  “没事，老毛病了。”长老摆摆手，“你继续研究吧，我再想想。”
  就这样，诺姆白天研究古籍，晚上在实验场地做测试，累得眼圈发黑，人都瘦了一圈。
  第一次实验，符文刻得太浅，气体根本不受控制，直接从管道口喷了出来。
  诺姆躲闪不及，被一股幽蓝的气体迎面喷了个正着。
  “咳咳咳，”他蹲在地上剧烈咳嗽，眼泪鼻涕一大把。
  幸好凯兰反应快，一把把他拖到了防护圈外面，又灌了他一碗解毒汤。
  “没事吧？”林越担心地问。
  诺姆摆摆手，声音沙哑：“没事……就是呛了一口……下次刻深一点……”
  “还是把防毒面具带上再实验吧，该有的防护还是要做到位的。”
  第二次实验，符文排列顺序搞错了。
  气体是被吸进去了，但在管道中途发生了奇怪的反应，凝结成了一坨黏糊糊的东西，把整条管道堵得死死的。
  “这是什么鬼？”石拳捏着鼻子，用铁钳把那坨东西夹了出来，“比矮人矿坑里的臭虫还难闻。”
  诺姆蹲在一旁，对着自己的笔记本发呆。
  “顺序错了……‘聚’应该在‘引’前面，不是后面……”
  第三次实验，符文深度和排列都调整好了。
  气体顺利地被吸入管道，沿着符文的纹路流动，速度平稳，方向正确。
  所有人都屏住了呼吸，眼睛紧盯着管道末端的出口。
  然后——
  “砰！”
  出口处的接口被巨大的气压冲得稀烂，碎片飞得到处都是。
  “我靠，”石拳跳了起来，“差点崩到老子的脸！”
  他捡起一块碎片，仔细端详。
  “气体流动太快了。到了末端还没减速，一下子全冲在接口上，当然扛不住。”
  诺姆垂头丧气：“是我的问题……符文的引导力控制得不好……”
  林越拍拍他的肩膀：“别灰心，咱们再想想，问题出在哪。”
  他蹲下来，对着那些碎片和残留物沉思，脑子飞速转动。
  “诺姆，你说符文的引导力，能不能做成渐进式的？”
  “渐进式？”
  “就是入口处引导力强一些，把气体吸进来。然后越往里走，引导力逐渐减弱，让气体的速度慢慢降下来。最后到达涡轮的时候，刚好是一个我们能控制的流速。”
  诺姆的眼睛亮了：“这个思路可以试试，但是符文的引导力怎么才能做到逐渐减弱？”
  “刻得越来越浅？”林越提议。
  “不行，太浅了就没有效果。”诺姆摇头，然后陷入沉思。
  过了好一会儿，他突然一拍大腿：“间距，可以调整符文之间的间距，入口处符文排得密一些，引导力就强。越往里间距越大，引导力就弱。”
  “好主意，”林越大喜，“试试！”
  第四次实验，气体成功被引导进入管道，并且以一个相对稳定的速度流向末端。
  所有人都紧张地盯着涡轮。
  涡轮开始转动了。
  一圈、两圈、三圈……
  “成了？”石拳瞪大了眼睛。
  话音未落，涡轮发出一声刺耳的尖啸，然后整个散架了。
  碎片四处飞溅，差点把旁边的铁牛砸成重伤。
  石拳的脸都绿了：“我这涡轮用的可是最好的铁料，怎么就扛不住？”