“镇长大人，早啊！”
  “镇长，吃了没？没吃上我家来，今早刚烙的玉米饼！”
  他路过中央公园，那棵被寄予厚望的圣树之子在晨光中舒展着翠绿的叶片。几个同样早起的孩子正光着脚丫，在公园里那片还带着露水的草地上追逐嬉戏。他们的笑声清脆得如同风铃在空气中回荡。
  见到林越，他们像群小麻雀叽叽喳喳地围了上来，兴奋地乐此不疲向地他分享着他们在银月森林的奇妙见闻。
  “林越哥哥，我跟你说，精灵姐姐的头发真的会发光。”
  “我还看到一只会说话的松鼠呢，它还送了我一颗松果。”
  “骗人，它才不会说话！”
  林越听着这些充满了童趣的话语，脸上不自觉地露出了一个发自内心的温暖笑容。
  他突然意识到，这些无忧无虑的孩子们似乎除了每天帮家里干点力所能及的活儿，就没有其他的事情可做了。他们的童年不应该只有劳动和食物。
  “看来，有些事情必须得尽快提上日程了。”一个念头在他脑海中悄然萌芽。
  就在这时，一个虎头虎脑的小子突然指着远处的后山方向，神神秘秘地凑到林越耳边，小声告状：“镇长，我今天早上看到小芬了，它带着小黑偷偷溜进后山林子里去了，肯定是去掏鸟窝啦。”
  林越闻言，哭笑不得地摇了摇头。
  小芬这家伙，自从上次人鸡大战中立下大功，被全镇封为护镇神兽后，又因为在探路、预警中崭露头角，就越来越无法无天了。现在又多了小黑这个同样不省心的猫主子当同伙，两个家伙凑在一起，简直就是希望镇两大神兽。林越只希望它们别玩得太过火，真的一头扎进诅咒之地深处招惹出什么惹不起的大家伙来。
  他溜达到一号店。
  巨大的菜单墙上已经根据季节的变化更新成了夏日特供菜单。除了常规的烤肉和炖菜，还多了几道清凉爽口的凉拌菜和冰镇的酸刺果汁。
  商超区的货架上更是新增了不少商品，琳琅满目。不同的新木料制作的更精美的小家具，带着漂亮花纹的陶瓷花瓶，甚至还有新染色的棉布制作的夏季新款连衣裙。
  餐厅里已经坐了不少准备上工的工人和一些起早赶路的外来商人。他们一边吃着早餐一边小声地交谈着。
  林越给自己点了一份最简单的早餐——一碗浓稠的玉米糊糊和两个刚出锅的星光馒头。他坐在一个不起眼的角落里，静静地享受着这份属于希望镇独有的烟火气。
  中午时分，他找到了正在养殖场指挥着众人扩大栅栏范围的老默，以及刚刚从城郊橡胶种植园回来负责管理乌拉树的静语者青年阿树。
  “镇长，您来了。”老默看到林越，脸上露出了一个憨厚的笑容，他指着不远处一片新建更宽敞的围栏，“您看，我们已经把不同种类的家禽分开了。咕咕鸡和彩翼傻鸟都关在单独的区域，还给它们搭了新的鸡舍。岩角羊和新引进的几头温顺的食草兽，也都有了更大的活动空间。”
  “干得不错。”林越点了点头，但随即又皱起了眉头，“不过我听后勤组说，咱们的饲料好像有点跟不上了？”
  老默的脸上立刻露出了一个为难的表情。
  “可不是嘛，镇长。”他叹了口气，“特别是那些岩角羊，嘴刁得很，就喜欢吃林子里那几种特定的苔藓和灌木。咱们现在人手有限，每天光是去给它们采集新鲜的草料就得耗费大半的工夫。要是再扩大养殖规模，光靠野生的怕是真不够了。”
  阿树也在旁边补充道：“镇长，橡胶厂那边也是一样。咱们移植过来的那几棵乌拉树，虽然已经适应了这里的环境，但毕竟还是幼苗，不能过度地采集汁液。现在我们生产密封圈和轮胎用的橡胶原料大部分还是得靠从巴里老板那里高价购买。这路途遥远，万一哪天急用，根本来不及。”
  这两个问题如同两把利剑，精准地刺中了希望镇目前工业和农业发展的痛点——核心原材料的自主可控问题。
  晚饭前，当林越还在为这件事而头疼时，小芬终于带着一身的草叶和泥点子，驮着疯玩了一天的小黑从后山回来了。
  林越看着趴在小芬背上，正用粉嫩的小舌头舔着爪子的猫主子，心中一动。
  他将小黑从狼背上抱下来，坐到一边：“小黑，我记得系统商城里，好像有各种作物的种子可以兑换吧？有没有那种长得特别快营养又好的草？”
  【有。高产苜蓿和黑麦草。】小黑懒洋洋地回答。
  “那…那种产量特别高，又能当主食，又能当饲料的作物呢？”
  【超级红薯和丰产大豆。】
  “好，就这四样，给我一样来一袋。”林越兴奋地搓着手。
  【那这样你就又要没多少积分了哦，还要换吗？】
  “换！”
  然而，小黑却破天荒地没有立刻执行操作。它抬起黑曜石般的眼睛平静地看着林越。
  【友情提示，系统商城中的基础作物种子将随着宿主自身农业科技树的完善，以及一些其他原因而逐渐减少。请不要过度依赖。】
  “其他原因？什么原因？”林越敏锐地察觉到了它话里的异常。
  【……与你原本那个世界的…联系，正在变得越来越虚弱。】小黑的声音带上了一丝极其微弱难以察觉的缥缈感。
  林越心猛地一沉。
  他还没来得及追问，小黑就已经完成了兑换操作，再次闭上了眼睛，仿佛刚才什么都没发生过。
  林越看着手中凭空多出的几袋沉甸甸的种子，心情也变得复杂。
  他将种子交到了老巴德手中，详细地讲解了这几种新作物的种植方法和重要价值。
  “巴德大叔，这几种牧草生长速度快，营养丰富，是喂养牛羊的绝佳饲料。这红薯产量比土豆还高，不仅能当主食还能做成粉条、喂猪。这大豆更是个宝贝，能榨油，能做豆腐，还能发豆芽…”
  他又转向老巴德和农业组的所有人，郑重地说道：“各位，我们接下来可能有一次大的行动，急需储备大量能长期保存的口粮。接下来这一个月，得辛苦大家，尽可能多地产出新鲜蔬菜和水果，保障罐头的原料供应。这担子不轻，有任何困难或需求，随时来找我。”
  交代完农业组的任务，林越又一头扎进了食品加工实验室。
  这一次他不仅叫上了米娅和莲婶，还特意请来了法拉多尔长老和几个对草药学最有研究的静语者。
  “长老，各位，”他将那份关于矮人衰败之症的密信和系统分析出的“坏血病＋缺盐综合征”的结论，毫无保留地展示给了他们，“眼下这怪病，恐怕得靠大家的智慧来想办法了。我在想，我们能不能试着调配几种有针对性的方子，做成食疗罐头？”
  法拉多尔长老和静语者们，凭借着他们对诅咒之地各种特有植物药用价值的深刻理解，为林越提供了一个又一个宝贵的配方。
  比如，他们发现一种生长在阴暗处名为血纹藤的藤蔓，其汁液虽然有微毒，但经过熬煮后却能极大地促进血液循环，补充一种类似铁元素的物质。
  还有一种味酸如醋的酸浆果，其富含的酸性物质，不仅能开胃生津，更能帮助身体吸收和利用其他食物中的营养。
  而小黑的系统则像一个无情的数据库，精准地分析出每一种食材的营养成分和最佳搭配方式。
  最终在所有人的共同努力下，几款专门针对衰败之症的充满了希望镇智慧的特效食疗罐头成功地研发了出来。
  有富含雪盐和多种矿物质的【活力补充盐渍肉罐头】。
  有将大量的酸刺果和霜心萝卜一同熬煮，富含维生素c的【酸爽开胃蔬菜罐头】。
  甚至还有一款将血纹藤的汁液和咕咕鸡的肝脏一同熬煮，味道虽然一言难尽但效果拔群的【补血强身鸡肝酱罐头】。
  而想要将这些特效食疗罐头，大规模地生产出来并保证其长期的安全和有效，就必须对现有的罐头生产工艺进行一次全面的升级。
  林越再次召集了米娅、莲婶和艾拉这三位“罐头女王”。
  “我们现有的铁扣密封，虽然能用但效率太低成本也太高。”林越指着一张全新的设计图，“现在需要更简单高效的密封方式。”
  他又看向艾拉：“艾拉大姐，你们的陶器工能坊烧制出一批带有螺纹的特制陶罐和陶盖吗。就像这样…”他用手比划着拧瓶盖的动作。
  同时，他走向铁匠铺。这一次他没找铁牛，而是将图纸交给同样被召集过来，莱恩派来那几位经验最丰富退役老兵中一位，其曾经在王都军工厂干过的老铁匠。
  “老师傅，您看看这个，咱们下一步的罐头杀菌，得靠一口特别能扛压的大锅，劳烦您和几位老师傅试试看能不能打出这么个家伙来。”
  那是一口用精炼钢板经过上千次的捶打和精密的焊接，打造的巨大铁锅。锅盖极其沉重，边缘带有厚厚的橡胶密封圈，并且用十几个巨大可旋转锁死的铁栓，与锅体紧密地连接在一起。