她捧着散发着古老岁月气息的皮卷，找到了正在办公室里对着一堆失败的密封材料唉声叹气的林越。
  “林…林越大人，”她指着皮卷上一副画得有些抽象，但依旧能看出是一种藤蔓植物的图案，轻声说道，“您要找的…是不是…这个？”
  林越看着那陌生的古老文字和抽象的图案，知道自己无法解读，但他从艾拉的眼神中看到了一丝希望。于是立刻请来了法拉多尔长老。
  长老凑近了皮卷，眯着浑浊的双眼仔细地辨认着上面的古文字，然后长长地叹了口气。
  “是粘粘草。”长老的声音里带着一丝怀念和遗憾，“在我们…静语者…记载中，这是…一种…非常神奇…的植物。它的汁液…经过…特殊的…熬煮和…调配，不仅能…制作出…最强大的…粘合剂，还能…保持长久…的柔韧…和弹性，完美…地密封…任何容器。”
  “那…那它长在哪里？我们怎么才能找到它？”林越急切地问道。
  长老缓缓地摇了摇头，老眼里闪过一丝悲伤：“孩子，它已经…绝迹了。根据记载…粘粘草的…生长环境…极其苛刻，它需要…纯净的…空气，充沛…的水分，以及…一种蕴含着…微弱大地…之力…的特殊…火山灰土壤。而我们…这片…土地自从被…污浊之气…侵蚀后，最后…一株…粘粘草…也在百年前…彻底枯萎了。”
  这个消息让刚刚燃起的希望变得黯淡下来。这条线索似乎最终指向了一个死胡同。
  就在所有人都为此感到惋惜和发愁时，转机却意外地出现了。
  三叶草商队精明的中年商人，又一次带着他的队伍来到了希望镇。这一次他是冲着希望镇稳定的雪盐供应和新打出来的优质铁器而来，顺便打探一下这个充满活力的小镇又有什么新的商机。
  在交易完成后，商人看着愁眉不展的林越，忍不住好奇地问道：“林镇长，我看您似乎有什么烦心事？是不是镇上遇到了什么困难？您也知道，我们三叶草商队虽然不大，但在南方的商路上也算是有些门路，说不定能帮上什么忙。”
  林越心中一动，抱着死马当活马医的心态，将他们正在寻找一种具有弹性、防水、还能耐一定高温的植物胶的事情告诉了商人。
  商人听完林越的描述，精明的小眼睛眯了眯，他敏锐地嗅到了其中蕴含的商机。
  他摸着下巴，沉吟了片刻，说道：“林镇长，您说的这种植物，我们落叶镇附近确实没有。但是我常年往返于南方诸国，我记得在最南边的翡翠沼泽雨林地带，那里的土著似乎会使用一种类似的植物。”
  “他们称其为树之血。”商人回忆道，“那是一种生长在沼泽深处的巨大树木，割开树皮后，会流出一种乳白色的粘稠汁液。这种汁液在空气中会慢慢凝固，变得非常有弹性，而且防水防火，当地的土著会用它来修补独木舟、制作防水的箭袋，甚至用来制作一种可以吹起来的皮球给孩子们玩。”
  弹性！防水！防火！
  这这不就是他梦寐以求的天然橡胶吗？！
  林越的心脏瞬间狂跳起来。
  “你能弄到那种植物的种子或者幼苗吗？”
  “这个嘛…”商人露出了一个为难的表情，“林镇长，您也知道翡翠沼泽雨林路途遥远，环境险恶，而且那里的土著部落非常排外，想要从他们手里弄到这种宝贝，可不是一件容易的事。这其中的花费和风险…”
  林越立刻就明白了他话里的意思。
  “我懂。”林越打断了他，脸上露出了一个成竹在胸的笑容，“路途的费用和物资，我们希望镇可以承担。只要你能帮我弄到树之血的种子或幼苗，我可以用一个绝对让你满意的价格来收购。”
  “但是，”他话锋一转，“我更倾向于另一种合作方式。”
  “商人先生，你我都知道，长途运输最大的敌人就是食物腐败。如果我能制造出一种能让肉食保存数月甚至更久的食物，你觉得它的价值有多大？”
  “等下次你来，如果你能带来我想要的东西。我就会让你亲眼见证，我们如何将新鲜的肉食长久不变质地封存于陶罐里。届时我们将拥有整个大陆独一无二的商品，而你将是我们最重要的合作伙伴。我保证，这笔生意的利润，将远超你现在贩卖任何的货物。”
  这番话精准地击中了一个商人的要害。他仿佛已经看到了无数金币在向他招手。如果是为了一个清晰可见以及利润惊人的未来市场进行投资，那么跋山涉水走一趟也不是没有可能。
  “好，林镇长，一言为定。”商人重重地地点了点头，“我立刻就派人，想尽一切办法去南方为您寻找树之血。”
  送走了充满干劲的商人，林越刚松了口气，转身却看到米娅正站在后厨门口，对着仅剩的半扇已经被熏得如同老树皮般的风干肉，紧锁着眉头。
  “怎么了，米娅？”林越走过去问道。
  “镇长，”米娅看到林越，脸上露出了为难的神色，“肉…快没了。今天的铁盒午饭，肉酱里的肉末已经减了三分之一。巡逻守卫队和几个重体力小组的伙食标准，还能勉强维持，但普通居民的工分兑换菜单上，所有和肉相关的菜品都已经没了。”
  林越走到巨大的菜单墙前，看着代表着“售罄”的木牌时心中警铃大作。
  当晚的例行会议上。
  “各位，问题很严重。”他沉声说道，“春耕消耗了我们大量的体力，而格雷他们的狩猎产出已经远远跟不上我们的消耗。我们不能再等了，不能再把希望完全寄托于看老天爷和林子里那些怪物的脸色吃饭。想要让每一个人都能吃上肉，我们必须拥有自己的肉铺，建立希望镇的畜牧业。”
  次日，希望镇狩猎队的任务重心，悄然发生转变。这一次目标不再是简单的击杀，而是活捉。这对于习惯了一击毙命的狩猎队来说，是一个全新的挑战。
  林越与格雷他们正在共同研究捕捉方案。
  “彩翼傻鸟和石地咕咕鸡，这两种脑子不太好使的小型动物，是我们的首要目标。”老巴顿指着林越画的简陋地图，“它们喜欢在清晨去地势平坦的草地觅食。我们可以用一些星光麦粉作为诱饵，然后在周围布置大量用柔韧藤蔓编织的活扣陷阱和捕网。”
  凯兰则补充道：“……林子里的…岩角羊…很警惕。普通的陷阱…没用。但它们…喜欢舔舐一种…带盐分的…青色岩石。我们可以…在那些岩石附近…挖一些…带缓坡的深坑陷阱…上面用树枝和落叶…伪装好。”
  而对于最难搞的石皮野猪，众人则犯了难。那玩意儿皮糙肉厚，横冲直撞，普通的网根本困不住它。
  就在这时，石拳大叔扛着一把新打的大铁锤，溜达了过来，他听了一耳朵，不屑道：“一群蠢货！对付这种笨家伙，就得用更笨的办法，在它们经常出没的路径上，用最结实的铁桦木搭一个带活动门的笼子，里面放上它们最喜欢吃的酸味浆果。等它进去吃了，咱们就拉动机关，把门放下来，直接给它来个…，来个…，你上次说的那个词是什么来着？”
  “瓮中捉鳖。”
  “对对对，就是这个。”
  林越听得眼睛发亮，立刻让系统对这些方案进行可行性评估和优化。
  【系统提示：活捉方案已生成。成功率：家禽类（85%），岩角羊（60%），石皮野猪（45%，风险较高）。建议：制作更坚固的捕网，并为野猪陷阱的活动门配备铁质配重，以加快下落速度。】
  经过数日的艰苦奋战，捕捉小队成果斐然。
  第一批被扑腾着翅膀的彩翼傻鸟和石地咕咕鸡被运回镇子时，引来了孩子们的围观和欢呼。
  几天后，几头被麻醉藤蔓的汁液麻翻，然后被五花大绑抬回来的岩角羊，更是让全镇沸腾。
  最惊险的是捕捉那两头石皮野猪幼崽。它们虽然年幼，但力气极大，差点就拱翻了石拳设计的巨大陷阱。最后还是格雷和阿木两个人，合力用一块巨大的盾牌才将它们死死地堵在了笼子里。
  林越立刻对这些未来的肉食储备进行了系统扫描。
  【检测到物种：石地咕咕鸡。特性：杂食性，不挑食，生长速度快，肉质纤维略粗，但产蛋率较高。饲养建议：可喂食谷物、草籽、野菜及厨余。】
  【检测到物种：岩角羊。特性：食草性，喜食岩壁上的苔藓和特定灌木，性情温顺但易受惊。肉质鲜美，膻味小，其产出的羊奶富含矿物质。饲养建议：提供安静、干燥的环境，并在饲料中添加少量矿石粉末。】
  【检测到物种：长耳雪兔。特性：食草性，繁殖能力极强，生长周期短。肉质细嫩，皮毛可用于制作冬衣。饲养建议：注意防逃逸，提供充足的干草和洁净水源。】
  一个初具规模的“希望的栅栏”的养殖场，在希望镇的下风向区域迅速地建立了起来。
  养殖场建好后，林越面向全镇发出了饲养员的招募令。他没有要求必须有经验，只提出了几个条件：“有爱心，有耐心，不怕脏，不怕累。”