长公主把陶枝瞧着：“看这老实孩子，都不敢吭声了，想必那日受了不少委屈，今日长辈在，不怕啊，有什么苦，就说出来。”
  陶枝虽然心生感激，但又觉长公主这话是要把她往火架子上烤，但她也只能受着，低着身，恭恭敬敬地又给愉贵妃行了礼：“娘娘明鉴，妾不觉得苦了。”
  愉贵妃又把陶枝托起：“该的，该的，宫里的孩子任性惯了，看中了什么就想要，待往后再遇上，你直接拒了就是。”
  除了皇后，就属贵妇最大，如此尊贵的女人，却这么亲和，毫无架子，陶枝当感恩戴德，可不知为何，女人越这样，陶枝反倒越亲近不来，尽管这人是和悦的生母。
  不管什么时候，她一个身份低微的妾，都不可能拒得了公主，能做的，就是尽量避开。
  “好了，你看你把孩子吓得，往后该怎么，还是怎么，自家孩子，自己看好，莫放出来为难人就行了。”这话，也就长公主能说。
  愉贵妇也听她的：“表姐也看得出来，和悦是真的没心思了，至于别家的姑娘，那也不是我能管的，不过，不听话的孩子，总有苦头吃的。”
  长公主笑笑：“都是孩子，也不必太苛责，知道错了就行了。”
  左说右说，话都是长公主一个人说了，偏偏，愉贵妃还得笑着应和：“还是表姐大度，不计较。”
  说罢，愉贵妃又把陶枝的手拍了拍：“你只管放开了手去筹备，这宴啊，我必叫和悦给你捧场，让旁人再也造不得次。”
  贵妃的恩赐，多么珍贵，陶枝又要俯身谢恩了。
  这回愉贵妇手快，拦住了她：“都是自家人，不必拘着。”
  说罢，愉贵妇道宫中还有诸多事要处理，就不久留了，人也利索，说走就走。
  长公主也不送，只到了门口，朝人挥了挥，看着人消失在眼前，才转了头，对身侧的陶枝道：“你看这位贵人如何。”
  陶枝思忖再三，回道：“是个和气人。”
  长公主把人盯着，半晌才笑了声：“你倒是有点意思。”
  陶枝心里苦啊，不得不再回：“承蒙殿下夸赞，妾受之有愧。”
  长公主反问：“我夸你了？”
  陶枝微怔。这会儿倒也敢说：“能被殿下认定有意思的人，想必不多。”
  随即，长公主又是一阵畅快的朗笑，拍拍女子纤弱的肩头，颇为欣慰：“那宴席，你随意，想怎么办就怎么办，这规矩啊，是人定的，定规矩的人满意了，那规矩变了也无妨。”
  听着怪怪的话，却极有道理，陶枝脑子转了转，便有些懂了。
  这对母子，可真是厉害得很，把人心琢磨得太透了，这世上，敢跟他们做对的人，实力不够，怕不得被磨出几层皮下来。
  陶枝可不敢不自量力。
  长公主要她如何，她便如何，听话就是了。
  第63章 心思
  贵人贪杯，也爱小酌，可女子喝得醉醺醺又实在不雅，待归家，叫家中长辈瞧见醉相，难免责备，于是这酒品的挑选上，也是一门学问，什么样的酒水，能让人似醉非醉，似熏微熏，稍稍尽了兴，又不至于醉过头，做出一些有失仪态的荒诞举动。
  到了开宴的前一日，陶枝才将这席上重要的酒水定了下来。
  山楂酒，桑葚酒，杏子酒，葡萄酒还有几种口感的梅子酒，一一罗列出来，各自分区，用木牌分别写上酒的名称，以便贵人们辨别并挑选。
  还有各式瓜果糕点，取其雅称，有诗词出处者，单独标明，贵人挑剔，爱雅趣，那么就将这附庸风雅进行到底。
  陶枝提前几日住到了公主府，每日早早地就到花园里布场，小到桌上杯盏摆件，大到树梢挂的灯具，十二生肖彩绘图样，一个个地不能有重的。云锦做的桌布垂落到地面的距离，陶枝蹲了身，用手去丈量。
  周婶几人在一旁瞧着，喟叹不已，暗道陶枝是个讲究人，做事细致周到，这吃食酒水按照类别一样样摆开，长长绕绕地围着园子里的奇花异草，最终又形成了一个闭环，寓意圆满。
  好在这冬日里，草木凋敝，也就梅菊开得盛，倒也不怎么招虫子。
  明鸢抬眼，望着头顶的一枝傲雪红梅，吃吃喝喝赏赏，这冬日的景色竟也美上了好几分。
  长缨在花园里逛了一圈，心中有了底，便回到主院那边同长公主禀告，颇为中肯道：“陶氏虽然年轻，办事还是妥协的，她还向奴婢问询，哪些贵人对哪些吃食敏感，到了后，着下人随同在此，可不能让贵人们误食了。”
  每个人忌口的食物不尽相同，若因此撤了这食，那能上的其实也不多，只能叫下人们仔细些，多多看紧了。
  长公主听过后，把手一摆，又支起了下颌，随意松散地挑高了眉头：“随她折腾，小孩儿懂什么，做不好，长个记性，下回就好了。”
  这话说得，办不好，可有损的是殿下您的颜面啊。
  长缨只觉主子对陶氏的态度说不清道不明，好似有提携的意思，可放任其折腾，一点指示都无，又像在捧杀。
  就在长缨失神之际，长公主一声叹：“这皇城下，多久不曾热闹了。”
  自从太子遇难后，歌舞升平，觥筹交错的酣畅宴景，在这京中就鲜少有了。
  唯恐玩乐过度，触怒了皇家敏感纤细的神经。
  太平盛世，就该歌咏杯吟，一个个不做出头人，那就从她这里开始。
  毕竟，故人已逝，不可追，活着的人也该往前看了。
  身为中宫之主，天下女子的表率，皇后却在看过长公主送来的书信后，一个人在窗前坐了许久，两行清泪自脸畔滑落，却已无心擦拭。
  他们放下了，决意效忠新主，可她唯一的孩子，叫她如何能放。
  高嬷嬷见皇后黯然，内心也是伤感，可又无能为力，只能挪步到主子身后开解：“长公主还是关心娘娘的，逢年过节问候不断，时不时地还递来书信同娘娘叙旧，娘娘可以不理会别人，但和长公主殿下可得来往啊。”
  许久，才听得皇后幽幽道：“也罢，这日子，总是要过的。”
  这一场贺雪消融宴，早就在贵圈里传开，长公主府的请帖，谁敢不从，可这设宴的人却又上不得台面，一个妾，还是庶民，穷酸秀才的女儿，她们便是多看她一眼都是抬举了。
  去，必然是要的，可派家里哪个人呢，各家主母们犯了难，若是长公主主持，她们肯定要去，换了个妾，她们再去，就显得掉价了。
  最终，主母们几乎达成了前所未有的默契，全都派家中嫡系的小辈赴宴，开宴前一晚，各家名单方才陆陆续续到了长公主手里。
  长公主一扫而过就让长缨交给陶枝，带话给她。
  “既是小辈的聚会，你们便自己玩去，不必顾念我，也不必来问安，随意就好。”
  光是随意这俩字，陶枝已经数不清自己听过多少回了，然而长公主的随意，到她这里，还真不能太随意。
  这名单上的一个个人物，不是嫡小姐，就是嫡系的少夫人，虽是小辈，但在家中的地位都不低，全都不是她能惹得起的人。
  陶枝把名单反复地翻来翻去，一旁的陆世子瞧她格外慎重的样子，不由莞尔，如炬的目光在纸面上扫过，漫不经心道：“陈阁老的小女儿才跟人退了亲，正没面子的时候，你让她两分，她也能敬你五分。”
  一下子将陶枝的八卦魂点燃。
  女子面容瑰丽，双目极为有神。共枕这久，陆盛昀又如何不知女子心思，不必她细问，两条长胳膊枕在脑袋后，已然悠哉道：“不过指腹为婚的口头约定而已，一个官运亨通，一个仕途不顺，差距大了，自然就不般配了。”
  这样的例子，在官场上不是新鲜事，要面子的人家咬牙也就认了，可陈阁老显然更重里子，女儿退了婚才几日，就把主意打到了他身上，好在他都不必出面，父亲已经婉拒。
  尽管如此，陈阁老依然心有不快，话语更是讽刺：“世子这样的，怕也只有天仙才能配了。”
  天仙什么样，陆盛昀不知，也不感兴趣。
  不过身边这位，陆盛昀转头，与女子四目相对，真有天仙，怕也就这模样了。
  察觉到男人的注目，陶枝却也无心理会，只把明日宴席的流程在脑海里又理了一遍又一遍，便把身子往被子里一缩，整个人埋了进去，下意识就要往上一拉，把自己脑袋蒙住。
  一只手压在了被子一角，有点沉，在这方面陶枝犟不过男人，遂把手一放，留了个脑袋在外面，又转了个身，朝向床内，阖紧了双眸就要睡去。
  陆盛昀望着女子散落在外的一头青丝，并不打算克制自己的欲望，手伸了过去，没什么力道地揉了揉。
  男人近日越发地奇怪，时而做一些多余的事儿，只要不是拉着她翻滚被子，陶枝倒也不在意，只把呼吸也抑制得更为清浅，当自己已然入睡，再也不能回应男人半个字。
  却听到背后一声辨不出情绪的轻语。
  “小狐狸。”
  狐狸，也挺美的。
  权当他在夸她了。
  长公主定的这个日子极好，天朗气清，暖日高照，一扫之前断断续续十来日的霜雪寒凉，裘皮穿在身上，竟有些热。
  一众贵女陆续入了园子，但见四处摆着的香炉，升腾起袅袅雾色，衬着那红梅树景，仿若有种进入仙境的感觉。
  更有青衣莲裙的侍女一字儿排开，迎着她们往筵席而去。
  这席，摆得极为奇巧，围着亭台绕了一圈，亭台上还有戏班儿唱着曲，更有丝竹声悠扬传来，说不上多么富丽堂皇，却极为别致，富有情趣。
  陈阁老的小女儿伴着七公主入内，身后跟着一干贵女，目光转了一圈，内心颇为意动，却不以为然地哼笑：“一个乡下来的妾，也不知跟谁取的经。”
  退了婚，又被陆盛昀拒娶，陈芝心头哪能不快，母亲本想叫长姐来赴宴，她求了许久，才换的人。
  她倒想看看，这穷秀才的女儿生得能有多美，把世子迷得连正妻都不想娶了，就连父母都奈何不得。
  七公主和陈芝可谓同病相怜，都对陆盛昀有意，却被人拒了个干脆。
  此刻二人走在一起，颇有些同仇敌忾的心境，在看到迎面而来的如玉美人时，情绪更是瞬间高涨。
  陶枝听闻七公主驾临，比通知她的时辰早了不少，也顾不上别的，匆匆洗了手便从后厨赶了过来。
  陶枝仿佛不认识这个曾经女扮男装去后院找她茬的天之娇女，按着礼节屈膝作揖，唤了殿下便该叫起，然而七公主没有应，一声不吭地把人看着。
  一个妾，出身低微，却本事了得。为着这么个上不了台面的女人，贵妃可是把她结结实实地数落了一顿，说她贵为公主，却同一个妾不对付，实在是有失身份，不成体统。
  没得到许可，陶枝也不能自起，只能压低了身，依旧半屈膝，可这双腿持续受力，想要稳住身子不颤，也非易事。
  陈芝一旁瞧着，痛快了不少，嘴上却没什么诚意地夸道：“可真是难得一见的美人儿，瞧瞧这脸蛋，就跟剥了壳的鸡蛋似的，倒是把我们衬成村姑了。”
  “英雄难过美人关，看来我们陆世子也不能免俗。”承恩侯的嫡长媳附和。
  七公主一眼瞥过去，似责非责：“你今日倒是口没遮拦，陆世子可不是我们家的，也不是你们家，总有些人家，一人得道鸡犬升天。”
  话落，七公主再次转向陶枝，笑着问：“听闻你还有两个哥哥，他们各是做什么的，你同我说说。”
  这京中的人，怕早就把陶家查了个底朝天，七公主又怎会不知陶家俩兄弟做何营生，这么一问，无非是想当众给她难堪。
  陶枝倒不在乎这些，既然进了京，免不了地要经历这一遭，毕竟就如明鸢戏言的那般，京中大户人家，随随便便一个婢女，都得是清白人家出身。
  然而，陶枝正要大大方方地应对，和悦的声音自背后传了过来，手也伸了过来，将陶枝扶起，站稳。
  “我说你跑哪去了，说了教我做白玉糕，却自己先溜了。”
  见皇姐来了，七公主面色也是一变，心头微醋。
  皇姐可真偏心，不与她同行，却是自己先到了。
  第64章 记挂
  一场新巧的筵席过后，陶枝在京中名声更响，毕竟光是公主就去了两位，其中一位还纡尊降贵地给一个妾打起了下手。
  不过再美味的佳肴也有重口难调，对于这位出身低微的大美人，众人的评价也是褒贬不一。