楚国的君王几乎全是亲自上场打仗的，死在途中军中也不只这一例，比如颇有建树的楚文王率兵伐巴，大败而归，回到郢都掌管城门的鬻拳连门都不开，文王羞愧掉头打向黄国，最后虽然胜利了，但他积劳成疾，在回国途中去世。
  真是君王死社稷了。
  楚人的尚武之风有点太烈了，不仅是君王，统帅也是，打了败仗十个里面得自杀一半多，所以项羽不肯过江东大概也是楚贵族的熏陶吧……
  在这种从上至下一往无前的冲劲里，楚国大步迈进，横扫汉阳诸姬，周室布下的屏障已经破破烂烂，楚成王之时，南抚扬越，北收弦、黄，东征徐夷，控制了大别山南北通道，楚地千里。
  与此同时，春秋第一霸桓公小白牵着他的全能管仲，向我们大步跑来。
  因为楚国的北上之势岌岌可危，中原再度团结，齐桓公代周率八国联军伐楚，作为老大哥站出来维护周室险些掉在地上的脸面。
  好汉不吃眼前亏，楚成王熊恽也是位俊杰，派出使者屈完去问原因（随：哈哈轮到你了）——
  “君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故？”
  可见姓屈的言辞都好听。
  秘书长管仲对曰：“尔贡苞茅不入，王祭不供，无以缩酒，寡人是征。”
  听到没，替“天”行道来了，还不束手就擒！
  楚成王看着乌泱泱的八国军队，爽快道：“贡之不入，寡人之罪也。”
  行吧，既然楚子给了面子，也就不计较他这个“寡人”了，得到楚国要老实做臣的承诺后，桓公挥一挥衣袖，带走了险些爆发的大战。
  在管仲辅政、桓公称霸的二十多年里，中原有效抵御了外族入侵，内部也不随意征伐，孔子夸他“存亡继绝”，表扬管仲是中原文明的大功臣。
  管仲死后，桓公就有点拴不住了，齐国陷入内乱，虽然是个大国，但渐渐也在走下坡路。
  春秋五霸的人选由各家投票，比较公认的是齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公，剩下一位有说是吴王阖闾或者他儿子夫差的，入选的还有越王勾践、宋襄公和郑庄公。
  郑庄公就是那个出生时脚先出来的倒霉孩子，被他亲妈取名“寤生”，沉默的父爱恨他的妈，讨喜的二胎破碎的他，点击《东周列国志》就看寤生如何大破原生家庭，终成春秋小霸！
  宋国是殷商遗民，周朝给了他们极高的爵位，但封地却很小，根本无法和大国争霸。宋国本身就是不合时宜的存在，宋襄公更是个不合时宜的人物。
  齐桓公死后，楚成王傲视列国，宋襄公不自量力以上国姿态传召楚国参加盟会，想要过一过盟主的威风。
  楚成王捏着鼻子表示答应，心里想的却是我来了要你好看！
  宋襄公的哥哥目夷曾劝他一定要带兵车去，楚王能是什么好人？但宋襄公本着“衣裳之会”的互信宗旨，表示就不带兵车。
  结果楚成王设下伏兵擒获宋襄公，大举进攻宋都，最后在鲁僖公的调停下停战。
  宋襄公还是没有放弃争霸之心，宰相目夷劝他“天之弃商久矣，不可”，一劝再劝，也劝不住他放飞的雄心。
  冬十一月，襄公与楚成王战于泓，宋军已经列阵待发，楚军还在渡水，正是进攻的好时机，但宋襄公却拒了目夷的劝说，坚持要等他们上岸排好队形。
  楚军上岸后宋军寡不敌众，大败而逃，襄公也受了重伤，第二年就没了。
  他恪守的是春秋贵族的那一套打法，要按规矩办事，可是规矩变了，他却没变。
  宋襄公永远地留在了那个时代，留下令人叹息的注脚，反观后来战国的惨烈战况，又不免追思宋襄公过满而溢的仁义。
  哦莫，不知不觉絮叨了这么多，我们拿大王哥楚庄王收个尾吧。
  庄王继位的时候楚国内政动荡，他即位三年，不出号令，日夜为乐，左手一个郑姬右手一个越女，还放出大话“敢谏者死无赦！”
  伍子胥他曾祖父顶着刀尖入谏：“山上有一种鸟，三年也不飞也不鸣，那是什么鸟啊？”
  庄王答：“三年不飞一飞冲天，三年不鸣一鸣惊人，你退下吧，我知道了。”
  又过了几个月，庄王“淫益甚”。
  大夫苏从入谏，庄王问他：“你不怕死？”
  苏从对曰：“杀身以明君，臣之愿也。”
  忠奸已辨，庄王一把掀开暖被，上朝听政，血洗宫廷，把能用的人都换上，把该杀的人都杀光，从蛰伏到崛起，再到王霸中原，楚庄王集齐了天时地利，他自己就是人和。
  问鼎是他，听懂了弦外之音的也是他，
  听劝的楚庄王一路听劝，雷霆手段，见好就收，现在的楚国已经不需要咄咄逼人来令人刮目，他转变形象，政治嗅觉灵敏，有实力有手段，赢得了一致国际好评，史记里看庄王这段，简直就是模板，太史公的笔触超带感的……
  盛极必衰，后期的楚君也忘记了先祖们是如何“筚路蓝缕，以辟山林”，陷入了穷奢极欲的享受当中，整个国家的氛围不再像先民那般砥砺。
  物质丰裕就容易陷入精神颓靡，而此时的老秦人正在磨刀霍霍，此消彼长，此起彼伏，历史的规律不得不令人扼腕叹息。
  可惜了无数个屈原，死在剑下，亡在谗言，沉在江中。
  到头来庄周梦蝶，大梦浮生，史书里一个又一个魂灵，史书外一叠又一叠故事，谁又能揣度具体而丰满的血肉呢？
  “楚虽三户，亡秦必楚”，刘邦项羽都是楚人，汉承秦制，骨子里却种着楚文化的魂，后来的江东子弟也是楚人，楚风浓烈可见一斑。
  宿敌组秦楚有太多可以说的，原文把秦拿掉就是怕我控制不住，又笔力不行，撑不起那么大的骨架，如果开平行战国第二本就是楚悦和小秦君的故事啦，嘿嘿嘿。
  动笔时与两位主角尚不相熟，青涩地彼此试探，写到后面才咂摸出滋味来，好像有点知道该怎么写了（啊？前面在干嘛？-m-），然后又顺路加了好多人，本来只打算写个短篇吃点饭，但写着写着就被绑架了……
  咳咳，扯远了，在我的看法里越离是不死的神，楚燎是不灭的人，一开始很不会写越离，怕写得太虚无，后来发现楚燎才是最难写的，再后来发现都难写！！
  一个人的成长就是反反复复，在矫情里一点点自以为了悟，偏信不听，偏执难顾，公子燎的英雄史诗里充满了自我的诘问，我又手欠地加入了人格分裂的设定（写的时候差点给自己跪了）……写这种人物很不讨巧，但很有意思，今后也会继续尝试成长型主角。
  回头再看，许多地方都写得差强人意，但确实是尽心尽力去写了，只能说能力就到这儿了……希望今后能有更多的作品与大家见面，感谢每一个愿意鼓励我的读者，感谢每一位愿意读完这本书的读者，感谢每一位愿意陪楚燎长大、陪先生渡劫的读者，感谢自己要死要活坚持写完这个故事，耶！我们都很了不起！！
  感谢每一位愿意打开本文的读者，希望这本书能给你们片刻欢愉，忘掉俗世的烦恼，稍微沉浸在先秦古风中休息一会儿，感恩，下本见啦！
  鸣谢：《史记》《楚国文化史》《楚文化史》《中国的历史》
  特别赞助：屈原大夫