他梗着嗓子抽泣道：“爹……”
  景元第一声并未否认，景峪便明白了。
  “……好，爹知道。”他伸指抹去景元脸上的热泪，年过三十才有这么个孩子，就算比景母多几分严厉，也终归是爱重的，否则不会把景元养得这般天真单纯。
  电光火石间，他脑中已有了主意，轻声嘱咐道：“此事爹会替你摆平，待你出来后别回景府，会有人接应你，你明白吗？”
  景元自小在郢都长大，听他此言似是要将他流放的意思，连忙挣扎道：“爹，爹，我不想走，我这一走就什么也没有了……”
  “你糊涂！”景峪气血上涌低斥一声，“你这条命不要了？”
  景元抓着他的手不停求情，突然他眼前一亮，脸上竟有了喜色。
  “爹，你去找舅舅，舅舅定有办法救我出来！”
  景峪见鬼似的瞪着他：“你说什么？”
  景元再也顾不上景珛的警告，坦白道：“爹，舅舅还活着，景珛没死，舅舅他没死，他向来聪明，所以能死里逃生，他一定能将我好好救出去……”
  突如其来的冲击将景峪怔在原地，木着脸问他：“此事……可是他指使你做的？”
  喋喋不休的景元闭了嘴。
  “哈，”景峪一屁股跌坐在地，无可奈何地揉着脸：“怪不得……为父还以为你转了性子，肯主动结交，为将来铺路……哈哈。”
  景元被他话中的森寒吓到，磕绊道：“爹……你怎么了？”
  景峪举盏而立，眼中的温情变得缥缈起来，“元儿，你天资有限，今后不可再轻信于人，明白吗？”
  “是……是！”他把脑袋挤在倒刺横生的栏杆上，不断朝愈发微弱的火光望去：“我记住了，爹，我记住了！”
  他的声音淹没在一片鬼哭狼嚎之中，须臾便杳无踪迹了。
  第154章 震鼓
  “不可！裂土再封实在太过，偌大楚土必将亡于内斗！”
  刘璞猛一甩袖，与他针锋相对道：“内宰大人，依你看，待氏族慢慢将楚政鲸吞蚕食，可还有机会革新？此时新旧交替，正是不二的好时机！”
  “令尹自中原而来，恐有不知，楚土千里非一人之功，岂能图一朝之快？”越离辩得口干舌燥，半月前他升任内宰，可与令尹同席议事，但这刘璞与楚覃一般，似乎非要从氏族口中叼出肉来。
  百里竖也忍不住出列帮腔道：“自收归商税到官征盐铁，循序渐进，不至撕破脸去，内宰之言或有道理……”
  刘璞驳道：“循序渐进？不过是隐而难发罢了，钝刀宰牛徒然费力，更有功亏一篑之险！”
  “隐而难发便够了！”越离见他顽固不返，转对座上撑头阖眼的楚覃，“大王可还记得魏武王？”
  楚覃眼皮一颤，微微睁眼，眼里迷蒙的雾气散去些许。
  “魏国比之楚国，宗族之力有过之而无不及，魏王大刀阔斧狠下手段，落得个身死气散，不了了之，”越离直视当年亲临魏廷的楚覃，咄咄道：“知古鉴今，此事甚至算不得古，魏国君臣离心尚有大统可循，我王若是效仿，只怕楚土裂地各自为王，坏了来之不易的一统！”
  “此乃乱语！魏武王乃是死于妇人之手，与变法何干？！”
  刘璞太想成为第二个管仲，不愿放过任何一个接新纳士的机会，只要他辟出一条路来，定可能者居上，而不是让一群酒囊饭袋高据其位！
  “是，令尹说的不错，”越离望着面色青白的楚覃，直言不讳道：“魏王确乎死于妇人之手，只怕今后死于妇人之手的君王，还大有来者。”
  此言一出，连刘璞也“欲辩已忘言”，受召而来的寥寥数人皆噤若寒蝉地低下头。
  楚覃眼梢吊起，鬼气森森地歪过头，邪妄一笑：“越离，是寡人宠得你无法无天了？”
  “臣万死。”越离屈膝而跪，并不辩驳。
  “行了，”楚覃烦躁地摆摆手，“都退下吧，内宰留下。”
  刘璞还欲再争，楚覃一个眼风扫来，他便歇气叹声，失望地转身离去。
  百里竖担忧地看向越离，后者朝他安抚一笑，他也只好先行退去。
  待堂上六人散得只剩他二人，楚覃方开口问道：“世鸣的伤势如何了？”
  半月以来，楚覃不知从何处得了一种药丹，吃了能令人飘飘然如坠梦境，越离托蒲内侍找来一颗，几经辗转，得知其中掺了些百越之地的幻瘴草，多用来服治将死之伤，减轻疼痛。
  是药三分毒，少食是药，多食积毒。
  越离望着坐在阴影中显出几分畏光的楚覃，心有不忍道：“多谢大王挂怀，世鸣的伤势已经痊愈许多，能自如行动了。”
  正是服药的时辰，侍从捧上铅色药丹，原本兴致缺缺的楚覃眼中亮起，面带笑意地接过药丹。
  “大王，凡物不可嗜食，否则必遭反噬……”
  楚覃咽下药丹，周身的疲乏须臾轻起，五脏六腑都麻痹着畅快了。
  “大王，你还有世鸣，还有太子，”越离跪步趋前，一劝再劝：“务请爱重其身，不可轻弃……”
  “先生，”楚覃不知不觉放柔声音，生怕惊扰了那些幻象，目光穿过面前的越离，落在门窗下的熹光里，“你伴我多年，知我心性，我自年幼不晓事起，便终日奔波劳心，不敢有一日放过。”
  他笑着叹了口气，坚硬如铁的心既在柔软，也在腐烂。
  “一程又一程，十年又十年，走到如今，似乎也没比当年一无所有……更来得心安。”
  人在接近幸福之际会无比真实地感到痛，然后是喜，再然后便是漫长的空虚与悔恨。空杯酌月。
  他自无声的刀光里长起，今后又做了他人的刀光。
  来来往往，周而复始，无人告诉他该走到哪里，也无人担保他能从命运手中抢来什么，曾许诺他幸福的人死在他的王宫里，曾与他共饮一壶酒的同袍终于与他执刀相向……这所有的一切，都在嘲笑他。
  或许幸福本身就是一种毒药，他不是在与氏族置气。他是在与自己的贱命置气。
  他拉住越离冰凉的手，露出一个虚晃的笑。
  “寡人不会顺从刘璞之意，此招太险，寡人心中有数。”
  “大王……”
  他抬手止住越离的话音，在侍人的搀扶下起身，视物不清地朝虚空中笑了笑。
  “孤累了，世鸣便劳你忧心，回去吧。”
  语罢他转入堂后，没入一片浓阴之中。
  ***
  春气袭来，夜时一日短去一日。
  越离从府上赶回宫中，楚燎的腿早已好了七八分，但仍被楚覃禁足在寝宫，不得外出插手。
  他打点完暗中寻来的眼线，吩咐完诸多事宜，才惊觉越离已在檐下立了有一阵子。
  “你回去吧，若是出了什么差池，可派人传信于我。”
  那乔装的侍人心有不安地向越离行了一礼，匆匆离去。
  “怎么在外面站着，也不进来？”楚燎牵过人回屋，坐在案边叹了口气。
  越离鬓发潮湿，脸上还透着热气蒸腾的红晕，“可有需要我打点的地方？”
  他摇摇头翘起唇角：“不必，也不是什么大事，只是王酉与吴朝埙那几个家世清苦的，本就与此事没什么干系，我怕他们熬不过，这才让人打点一二。”
  “既知如此，为何当初接管禁统不加以防范？”
  楚燎笑意稍减，挺直肩背端坐几分。
  若非他心存侥幸，也不会害得越离险些中招……他扫了眼越离颈间几乎看不出的瘀痕，愧疚道：“是我的错，禁统之中牵连甚广，稍有不慎便会祸及旁人，我……”
  他两手捂脸，闷声叹气：“我不如王兄。”
  “我此言并非要责怪你，”越离扳下他的手掌，露出底下灰心丧气的面容，“今后再遇此境，当以自身的安危为先，不可冒进，亦不可慈软……别无例外，明白吗？”
  楚燎抬起头来，颇有些费解地问道：“别无例外？”
  “你身为公子，牵一发而动全身，万事贵己，自然别无例外……这几日可有头疼？”
  楚燎皱眉看他，“自打腿伤之后便不疼了……”
  似乎只要有别的地方血流不止，他的头疾便会“退位让贤”，卜铜说他这副身体还算争气，知晓“竭泽而渔”的道理。
  越离探手抚在他仍裹着纱布的伤处，神情略有犹豫。
  “可是……你喝的什么？”
  楚燎见他从袖中掏出寸长小瓶，垂眸片刻，一饮而尽。
  “那日宴上……是你替我挡灾，你本不该受此重伤。”
  我还给你。你不要怪我。
  小瓶骨碌碌滚落在地，他口中苦得发腥，翻江倒海的恶心感令他面色发白，周身很快又腾起不正常的潮红。
  “什么？”楚燎呆坐几息，连忙扶着他的脑袋摁在他喉间，“快吐出来！那东西伤身的！！”