他撤眼回身，见景元还目瞪口呆跪在原地，不耐地踹他一脚：“去，搬张好的桌案来。”
  景元屁滚尿流地应声跑出。
  房中霎时静得可怕。
  他转动脖颈，发出咔咔的响动。
  比起摇摇欲坠无枝可依的公子，他难道不是越离能攀上的最好的依仗吗？
  景珛想不明白如此一目了然的局势，越离竟会愚蠢至此，弃明投暗？
  莫非此前种种，都是他在自说自话？
  “越离啊越离，呵。”他摇摇头嗤笑不已，心中的恨意夹杂着被愚弄的恼怒，化为好整以暇的狠意。
  “你大可再跑远些，往后，可就没机会了。”
  ＊＊＊
  十日后，远在齐关的楚覃收到景珛的捷报与急信。
  信中陈明越境已破，不日可括入楚土，楚覃笑意未达眼底，便从信中得知越离与楚燎前来报信。
  【军师在营中兼顾国事，多有操劳，且与小公子关系甚笃，此去千里不携左右，恐路途艰险，多有阻碍，若有耽搁，望大王勿怪。】
  楚覃阅过信末，召来负责通信的裨将，“昼胥可有信托于你？”
  裨将即答：“回大王，昼统领自半月前传来布局水门的消息，便再无来信，王后娘娘倒是有一封家书，恰巧方才送到。”他捧着那卷竹筒呈上。
  楚覃神色微变，须臾颔首：“好，你退下吧。”
  裨将抱拳撤步，楚覃握着竹筒犹豫片刻，唤住他：“你着人收拾出一方营帐，以备不时之需。”
  “是！”
  他盘膝坐回案前，将竹筒好生列在案角，沉思片刻回过神来，斜睨着那方帛信，似笑非笑。
  中原战场局势正酣，魏武卒重振雄风，将久战疲乏的赵军打得连连败退。
  一向沉默老实的燕太子出兵伐赵，夺回二十年前沦陷的长麟一带，赵国腹背受敌，已是强弩之末。
  齐国在这个节骨眼上主动与赵国结盟，虽有不少齐国士人来往奔走，大抒悲志意图求和，但国君一意孤行，楚军趁势刀兵北上，连下齐国三座城池。
  更有齐境沂山东部遭逢蝗灾，齐民粮草供应日渐紧张，齐王前有人祸后有天灾，仍梗着脖子不肯裂疆求和。
  反观楚国，楚覃故意调离昼胥，赤羽军一部分隐入城守，一部分匿入市井，萧济春风得意不再假扮忠臣，罪名俯首皆是。
  “当真是天助我也。”他不禁叹笑，曾经遥不可及的高山，他一步一步，终于要登顶了。
  至于景珛字里行间的那点心思，他心知肚明不以为忤，但凡长了獠牙的狼犬，又有几个能忍住不吐舌头？
  他再封莫敖令一营二主，就是为了试试景珛的毒性。
  只是没想到楚燎会以逃跑的方式离开景营，这与越离的风格大相径庭。
  “倒像是他会干出来的好事。”楚覃眼含笑意，随意挽起帛信投入火中，心中涌起宽慰的温情。
  不知他们何时从景营离开，至今也不见人影……楚覃转念一想，他们不过两人行路，多耽搁些也是常情，楚燎那一身的勇武，也不必太过担心。
  罢了，待中原匡定兵戈止歇，他便光明正大地领楚燎回家，再不让他受别样苦楚。
  楚覃绑起凤纹发带，姑且不去看萧瑜的家书。
  他扶剑立起跨出帐中，诡谲的波云散去，远处的齐关严阵以待，恍若惊弓之鸟。
  他要用最坚硬的铁甲，推平这一座座不肯臣服的敌城。
  “点兵擂鼓！在冬来之前，寡人与众将一同浴血奋战攻下齐国，早日回家！”
  越境的捷报已在大营飞传，大楚连战连胜，众将士与有荣焉，群情激奋。
  “攻下齐国！早日回家！”
  “早日回家！”
  “早日回家——”
  喊声惊动了远处的齐兵，战鼓此起彼伏在空旷里来回巡响。
  楚覃佩甲跨上战车，在左右军的护持下拔剑冲杀，不可一世。
  前几日还放晴的天色蒙尘覆灰，战火再燃，冬风骤起。
  烧不尽的狼子野心。
  而此刻，齐相公孙誊正在频仍的国患中焦头烂额，侍人神色古怪地捧着一捆布包，趋前禀报：
  “国相大人，楚子在城外求见——”
  第117章 逃亡
  皖河河畔，一座竹园倚水而居，一名老者怀里捧着湿柴，笑呵呵地垒在灶边烘干。
  缸中之水满满当当，自打他邀请途径此地的两位贵人下榻后，便再没少过。
  他忙完灶房诸事，佝偻着背巡视一圈，打上热水，余光里一枝竹管压在柴底，他蹲身取出，满意地在身上揩了揩，拿了竹管合门而出。
  院中那换了粗布葛衣的少年立在竹墙下，比外头青翠的修竹还要高出一头，正琢磨着给挡在门口的嶙峋怪石挪个好地方。
  老者还没开口唤他，他便托起那两人合抱的怪石稳健地走到了十步之外的竹林入口处。
  他拍拍手捏着下巴打量片刻，似是满意，这才点了头往回走，撞见老者满脸的诧异，问候道：“皖伯早。”
  楚燎与越离一路西行，避开关隘，多走水路，连着赶了两日，总算甩掉身后紧一阵松一阵的追兵。
  也不知景珛哪来的本事养了那么些杀手，楚燎暗自心疼拨出去的军饷，怕是都充了私！
  没日没夜的折腾，越离毕竟身子骨不如他朗健，顺流行至皖水中游，见林中有一簇火光缓行，他背着越离悄声跟上，确认只是独居山中的老人，这才露面道明狼狈。
  老人居皖水八年有余，自称皖伯，这僻静地方少有人来，他乍见生人，不疑反喜，邀他们千万住下，不可贸然行山。
  楚燎看着身边强撑精神婉言要拒的越离，一口答应下来。
  算来他们已住了四日，越离甫一沾床便发起高热，楚燎衣不解带地围着他，昨日总算见他多进水米，这才放下心来。
  皖伯看了那怪石一眼，视线重新落在他身上。
  楚燎心知连日叨扰，有心做点活计，但除了打水劈柴这些边角料，皖伯也不知该让他做些什么。
  “那石头……”楚燎见他久久不语，回头觑了眼石头，“我见皖伯每次入门都要绕上几步，这才搬开了去，可有不妥？”
  皖伯摇摇头：“并无不妥，只是玉落山中，名剑染灰，终究是枉顾了天生地材。”
  楚燎黯下神色默然不语，行至此地，他无需再争，不必律己，时刻绷着一根弦已毫无意义。
  儿时总想游山玩水无拘无束，如今美梦面目全非地露出真容，他倒不敢认了。
  他也不知自己还能做些什么。
  “噢，对了，”皖伯将手中五尺长的竹管递给他，“贵人应是使剑的，若羁旅不便，这俗物或能用上一用。”
  楚燎抬手接过，那竹管的手感太过熟悉，他下意识单手旋了两下，忆起落风院中的那把小木剑。
  他惨淡一笑，“多谢皖伯。”
  院中足有八间空房，放眼望去，这座竹园并不算小，楚燎与他步入院中，不禁问道：“您既是独居，何需多建数间，还是您尚有出游的家人？”
  皖伯走得慢，步子迈得又小，楚燎不得不“客随主便”也碎步弯腰，好同他平视。
  皖伯脸上的皱纹水波般漾开，像是在笑，又无端品出些叹意来。
  “荆内十年前就不在啦，给我留下三男两女，小子们一头热血，都往军营里撞，闺女们一个远嫁齐国，一个好为游侠，不肯归家，总之都回不来了。”
  “媳妇们年华尚在，守着我这个老头子没什么意思，我散了家财，让她们改嫁去了。”
  他浑浊的双眼一一扫过空荡的屋房，楚燎已是双唇紧抿，自觉失语。
  “这些屋子，就当留个念想吧，晓得我哪天就不经事，忘了，忘了……”
  这话在楚燎心中缠缠绕绕，他浑浑噩噩地回了房，靠在门上。
  原本轻灵的空气黏上了水边湿意，灌入肺中的清甜山气变得粘稠，坠得他心口发酸。
  越离也没有懒床的习惯，他散发披衣坐在桌边，形容不整不好出去见人，指尖拨弄着桌上剩下的楚钱。
  这一住便是四日，今明两日就得动身了，平白浪费主人家储好的药材与食物，也不知这些钱够不够。皖伯颇有世外之风，不知塞钱可会坏了心意……
  门边的楚燎迟迟没有动静，他思忖未果，撤眼寻去，楚燎仍失魂落魄靠在门边发愣。
  他家破人亡，父死母散，大楚连年征战，百姓又何曾盼来团圆？
  “世鸣？”越离步至眼前，疑声唤他。
  他凝神看着眼前的心上人，双唇微启，又死死咬住，不敢泄露一丝一毫的后悔。
  他怎能再让越离身处囹圄？这不是他梦寐以求的吗？
  越离踉跄两步接住他山塌般的倾抱，双手抚在他背上，“怎么了？”
  “无事……你身子好些了吗？”
  “本就没什么大碍，只是热得唬人罢了。”越离捋着他的后心，宽心道：“我已无大碍，今日便可启程离开，你意下如何？”