楚燎颔首接回腰牌，牵马前行，“多谢。”
  为防塔哨在夜间视物不清，东营门的火桩自营门向外绵延五里之地，楚燎跨上马背，策马而去。
  不料身后破风声飒飒钉来，他矮身避过，听得后方有人破口大骂：“楚燎！先生到处寻你，你跑什么？！”
  他犹豫片刻，吁声停步，屠兴如蒙大赦，慢下脚步大口喘气。
  “你又是闹什么？快回去跟先生说明白！”
  楚燎坐在高头大马上，马步随他的心绪一道前后度量。
  那方帛信应是从先生手中流出，是谁给他看的不重要，重要的是王嫂怀孕，郢都戒严，萧济一手遮天，王兄的亲卫下落不明……这分明是他王兄在设局，要将萧家一网打尽，要与王嫂一决雌雄！
  怪不得大王要将王印托付给王嫂，这根本就不是信任！
  怪不得先生必须调离郢都，来当这吃力不讨好的军师！
  怪不得王兄手下猛将如云，却要他一个病患来当添头的莫敖！
  楚燎一颗心如坠寒冰，有几分为楚覃这般对待他与越离，更多的，是为楚覃对付萧瑜。
  他们……可是少年夫妻啊。
  大夜弥天，他的心里容不下一点阴谋。
  楚燎不等屠兴喘匀气息，打马要走，余光里熟悉的身影翩跹而至，他心慌之余，傻傻愣在了原地。
  越离额头上布满细小汗珠，他与守卫交涉而过，营外似乎要比营内冷些。
  风吹火晃，他打了个寒颤，一步步走向楚燎。
  他这一路实在跑得狠了，胸腔里擂鼓阵阵，两腿发软，手里还紧攥着楚燎不辞而别留下的只言片语。
  “先生！”
  “阿兄！”
  楚燎急忙翻身下马，踉跄的越离已被屠兴搀住，两人皆是松了口气。
  “你要去哪？”越离问。
  楚燎莫名心虚，与他隔着一箭之地，垂头道：“王兄鬼迷心窍，非要与王嫂斗个分明，我、我要回郢都，阻止他们夫妻相残。”
  只要他回到郢都，所有的矛头便会指向他。他不觉得萧瑜会杀他，他只需一拖再拖，不让萧济从中作梗，便有王兄醒悟的余地。
  屠兴听得一头雾水，忍不住道：“人家夫妻两个的事情，与你有什么相干的？”
  “民累其国君累其政，”楚燎瞪着他：“他们不止是夫妻，还是大楚的王与后，来日我王兄追悔莫及，大楚不会安稳！”
  越离握断了那片竹板，断面划破他的掌心，“你是你，楚覃是楚覃，你怎知他会追悔莫及，而非除去了心腹大患！”
  “越离！”
  楚燎红了眼眶，又气又急地呵斥道：“你不该如此揣测我王兄，更不该如此看轻我王嫂，萧瑜之于楚覃，正如越离之于楚燎，我已经想不到身边没有你该如何过活，我王兄只是，只是……”
  他其实想不出楚覃的理由，若非丝丝缕缕证据确凿，他不信楚覃会下手。
  “太想赢了。”越离替他续完剩下半句。
  “事未发劫未至，楚覃不会记你的情。”越离冷静下来，拍拍屠兴搀扶的手臂，走到火桩旁扔进断片。
  火光憧憧暖映在他脸上，也无法驱散他眸中的冷意：“楚覃当真就值得你一而再再而三为他送命？”
  楚燎摇摇头，毫不犹疑道：“不只是为了王兄，还有萧姐姐，我儿时犯懒犯错，父王母后都严厉有加，王兄也会训斥我，只有萧姐姐帮我，她不只是我王嫂，还是我的长姐，更何况，还有我未出世的小侄，阿兄，你就成全我吧，我不会让自己有事的……”
  越离怔然看他，目光游移片刻，复又落在他坚定的面容上，“那我呢？”
  屠兴不禁侧目。
  “什么？”楚燎上前一步，没听清他的呓语。
  越离回过神来，在腰间抹掉掌心血迹，对他了然一笑：“好。”
  楚燎大喜过望翻上马背，此番告别，终于能心无旁骛地回去了。
  “多谢阿兄！营中诸事有你与景珛，不会出差错。”
  才一场雨过，夜雾在火光深处弥漫。
  楚燎在屠兴的惊叫声里下意识回望，吓得从马背滚落下来，策马仍在背道而驰。
  他扑腾着爬起身来，周身颤抖：“越离，你要做什么……”
  锈迹斑斑的掌刀抵在越离颈侧，他微微笑道：“公子，现在能与我回去了吗？”
  屠兴不知事态如何发展成眼下这般，他对越离有种天然的信任，这信任顺着刀尖摁下的阴影，晕出了不安的血色。
  先生……也是会死的啊。
  楚燎花着脸拖着腿走到越离跟前，覆下的阴影将他整个人都罩住。
  “把刀、放下。”血线沿着越离的脖颈滑下，他想要伸手去揩，两手都是脏污的泥尘，血腥味在他鼻尖萦绕。
  楚燎又轻又长地叹了口气，“我跟你回去就是，快把刀放下。”
  越离仍举着刀，拿黑黢黢的眼珠把他看了又看，这才收敛了虚伪笑意，轻轻摇头，轻声说道：“世鸣，不能去。”
  “……好，我不去。”
  “屠兴，将他押回去。”
  楚燎迈开步子，垂首与他错身而过。
  屠兴走到他身边，递去手帕。
  “无事，”越离将手帕按在颈间，抬眼笑道：“劳你帮我将他押回房中，我再与你商议军事。”
  屠兴在他勉力为之的笑意里欲言又止，终究还是什么也没说，大踏步追上前面的楚燎。
  越离脸上的笑顷刻落下，掌心里的血迹干涸凝固，指尖早已冻得发僵。
  秋雨寒天，径直寒到每个孤身渡夜的人心里。
  锈刀片被扔进火中，火舌嗤嗤作响。
  他漠然与火桩烧不尽的暗夜对视良久，拢袖撤步，往营中走去。
  折返路上偶尔碰见巡夜的守将，相熟的寒暄两句，不熟的点头算过，楚燎一律冷着脸不搭理，越离一一笑对。
  总算回到房中，越离给屠兴倒了杯水，“把他捆起来。”
  楚燎愤然挡开屠兴，“我先换身衣裳！”
  雨里趟过泥里滚过，他这一身灰扑扑的，不成样子。
  屠兴看向越离，越离颔首：“让他换。”
  两人坐在桌边喝水，楚燎翻箱倒柜，把衣服抖得震天响，脱下的脏衣被他狠狠掼在地上，那一口恶气怎么也泄不出。
  越离啜了口水，淡声道：“我人就坐在这儿，公子就别为难那点料子了。”
  床边的动静安分下来，越离走过去拿干净的指尖替他捋了捋领边，忽略他顺着视线燎起来的怒火，吩咐道：“把手脚捆起来。”
  屠兴依言照做，草绳把他双手双脚都捆得死紧。
  越离立在一边欲言又止，只在他捆好后抚了抚楚燎磨红的手腕，便带着屠兴出去了。
  楚燎垂头丧气地坐在床边，歪过头在肩膀上擦了擦脸。
  方才被越离骇得魂不守舍，坠马也顾不上疼，现在只剩他一个人，全身的骨头都叫唤起来，颧骨也火辣辣地疼。
  他做错了吗？
  门再次被打开。
  越离在门边与他四目相对，思忖片刻，转身将门合上，朝他走去。
  楚燎莫名紧张起来，咽了咽口水道：“你不是还有事要与屠兴悄悄说吗？你……做什么！”
  他猛地被推倒躺下，越离擎住他被缚的双手按在他头顶，一条腿跪在床边，整个人俯身下去，一只手在他腰间摩挲。
  楚燎羞恼地将头一偏，“现在、现在不是时候！”
  越离哂笑一声，抽出那张惹是生非的丝帛，“你也知道。”
  身上一轻，楚燎不明所以地舔唇寻去，越离已立在烛台边。
  火舌卷起那方轻帛，他松手往火盆扔去，火光忽亮忽暗，刹那间灰飞烟灭。
  “累了就睡吧，不必强撑。”
  越离瞥他一眼，出门去了。
  屠兴蹲候在门口的水缸旁，檐上的水汽聚滴而坠，“噼啪”溅在小缸里。
  晕开满面愁容。
  “屠兴，来。”
  他仰头望去，越离阖门四顾，领他往一间堆满草垛的杂房走去。
  “先生，你的手……”
  血糊在他掌心的剑痕里，破皮牵连血肉，在肉涡里藕断丝连。
  越离背起那只手，从怀中掏出将军印递给他，“一点小伤，比不得你们上阵杀敌的，这是将印，从此刻起，你便是莫敖与我亲命的刺风将军了。”
  屠兴跪地受印，听他将领兵援门诱敌的计策细细道来，他刻意压低声音，时轻时重，在紧要处再三嘱咐，末了问他：“你可有疑问？”
  屠兴听出这计划的关键，受宠若惊地正了正轻甲，“嗯……先生，此计事关重大，为何交托于我？”
  “正因事关重大，所以我只能交托于你，”越离抹去他肩甲上的泥尘，话音带笑：“我军有越人的细作，只要有风吹草动，便会有人闻风而报，你在兵士之间多有交好，军职也并不起眼，由你选人过去，瞒天过海的可能性更大。”