除了太子妃的现身，其余所料分毫不差，楚覃尚未归来，一切却已胜券在握。
  他高举手中太子印，朗声道：“我奉太子诏令，诛杀奸佞，斩尽宵小，尔等枉顾王命，践踏王宫，罪无可赦——”
  毕程身后涌出滚滚黑水，太子印玉光清绝，在他脸上映出一道白光。
  “杀！”
  他挥掌下斩，身经百战的玄甲军顺阶而下，顷刻压制住妄想攀登的随军。
  “乱臣贼子！人人得而诛之！”沐杞一声令下，压阵的王宫卫队铺排攻上，他突上前去，活捉遗随首将。
  首将且战且退，畅行的大路被这些神出鬼没的玄甲军死死堵住，他将目光投向退到墙边躲乱的萧济，眼中还有一丝期望。
  萧家的私兵扑咬而上，将他最后的期望掐灭，首将大叱一声，气得目眦欲裂失了方寸，被沐杞堪堪拿下。
  随军左支右绌怎一个忙字了得，不多时大势已去，列不成阵，血流一地。
  萧济几次下令，命人趁乱杀了随军首将，皆被沐杞护过。
  两人在遍地的杀戮中遥遥对立，萧济唇角的胡须抖动，后退两步，被姗姗赶来的萧勖扶住。
  “父亲，阿姊呢？”萧勖语气中难掩焦急，四下皆是不长眼的刀兵。
  对，萧瑜，他还有最后一道围墙。
  他没来得及回答萧勖，就在一声声“令尹大人”里恍然抬头……文官们从宫门后不明所以地现身，被这番肝脑涂地的盛况吓得两股战战，大呼小叫，头一回如此默契地相互扶持起来。
  百官听令而来，尚且一头雾水，不敢靠近不愿过桥，远远近近挤挤挨挨地拱成一团，见萧济茫然扫视，碍于身份又不得不唤上一声“令尹大人”，场面一时颇为滑稽可笑。
  玄甲军清除战场，将死尸堆成一座座京观后，列队分立两侧。
  胆子小又开了眼的几名官员软倒在地，两眼一翻晕了过去。不少人在避无可避的腥气中胃水逆行，又不敢随意污了地方，憋得面色青紫。
  毕程还没从生杀予夺的快感中脱身，廊下便快步走来一侍人。
  侍人满面惊恐，何尝不是两股战战，他顾不得毕程古怪的目光，勉力清了清嗓，扬声道：“大王久病不愈，崩于寝宫，授国祚于太子，宣百官即刻上殿——”
  毕程半张着嘴，诧异不已。
  百官无不战栗，心思百转间面面相觑，稀稀拉拉地伏地告哀，一半是吓的，一半是怕的。
  萧勖彻底扶不住萧济，父子俩亦屈膝在地。
  玄甲军的膝甲铿锵坠地，武官拄剑俯首，山呼“归来”，声声响彻云霄，在场之人无不畏惧。
  九声哀丧后，百官迅速列队，萧济官列百官之首，在沐杞与众人的注视下肃整衣冠，款步上前。
  他不是平步青云的王族子弟，亦不是封侯列国的贵族中人，他趟过多少血雨腥风，就目睹了多少次政变。
  不到最后一刻，他就仍是万人之上。
  “走！”
  沐杞搡了一把五花大绑的随将，随国国灭就剩下那么点壮丁，连首将也是个白头白脑的，还非得来楚国内政里掺上一脚，真是不知死活。
  随将再一次体会了人心险恶，正用目光将萧济生片活剐，猝然受惊，嘴里呜呜咽咽地控诉着什么。
  “有什么话，上殿后让你说个够。”沐杞一招手，两名甲士押着他，半拖半架往殿上赶。
  正极殿中尚未掌灯，幽暗丛生，尤其是那扇擎天柱地的巨大屏风，严严实实遮住了后窗透进的稀疏光亮，将王位彻底寂在不可捉摸的黑雾中。
  毕程比众人省些脚程，忙召来侍人点灯。
  殿中拢共有十八盏形状各异的灯托，花鸟鱼兕，蛇鼠虎豹，皆是先王卸甲后抚慰匠心，纵览山河定下的卫国精灵，做得甚是精巧。
  百官纷沓上殿，毕程在其中还没有位置，便找了个边角掩下。
  外乱已定，内患未除，恰逢先王驾崩……是谁召集的百官？又有谁敢冒领楚覃之位出面主事？
  毕程的疑问正是萧济的疑问，两壁灯光一簇簇绽开，沿着上扬的弧度越发高不可攀。
  萧济两眼干涩，亮光每经一处，幽暗便稀薄一分，他的视线丈量着分寸，急不可耐地没入其中。
  直到屏风上凿开的两处灯托炸响火花——引颈长嗥的凤鸟振翅冲天，巨大双翅中火影憧憧，荆凤目下无尘，睥睨无双，尖利的凤爪上赫然撕扯着一条瞠目长龙。
  不鸣则已，一鸣惊人。
  无所遁形的黑雾彻底消散，王座上的身影分毫毕现映入众人眼帘。
  萧济身形一晃，毕程大张着嘴，殿中不安的脚步霎时静下。
  楚覃盘腿坐在王位上，隆背弓身，一只手撑着侧脸，似笑非笑地望进萧济眼中。
  当年无依无靠守在阶下的少年晾干湿重的羽翼，在战火中淬炼出不死之身，心狠手辣，杀人如麻，再不会为谁折腰。
  丢在一旁的铁剑半身入鞘，血迹未干。
  毕程率先回过神来，心中紧锣密鼓敲个不停，匍匐喊出第一声名正言顺：“先王威德昭昭，今大王践祚，臣等谨奉先王之命，辅佐大王成就霸业！”
  “天命在兹，万世其昌——”
  群臣纷纷效仿，殿外陈列的甲士层层下传，在山呼海啸中改天换地。
  大势已去。
  大局已定。
  第64章 余尘
  险些被付之一炬的北屈城散了乌云停了大雨，悲喜交加的幸存者们收殓残尸，修葺残城。
  楚军在北屈城外安营扎寨，将赵军来不及带走的东西物尽其用。
  如此一来，赵军粮草不足元气大伤，与楚国正式结下了梁子，赵孚虽又气又恼，却也不与楚军缠斗，径直退回蒲阳先作补充。
  孟崇肩甲未褪，端碗嚼着口中食物，立在帐前看破破烂烂的板车上装满了自家军粮，一车车往城中拖去。
  楚燎亦趋亦步跟在一名青年身后，青年作势要扶粮袋，他长臂一伸凑上前去接过重物，稳稳搭在板车上。
  青年的手便转弯落在他汗湿的额上。
  “哼。”
  孟崇心中不屑，他不信两人是什么兄弟情义，要论兄弟，哪有比一母同胞的兄长还亲的？
  这不知好歹的小公子抱了楚覃的大腿，胳膊肘尽往外拐，那青年除了有几分姿色，肩不能挑手不能抬，不是养在身边的姘头是什么？
  为了一个姘头有必要做到这个份上？
  孟崇想不通，也不需要想通。楚覃将他留下来，只是为了看住楚燎，他只需做好分内之事回去复命即可，其余的，不归他管。
  “孟将军怎吃得如此草率？”屈彦安顿好后军，一路寻来帅帐。
  屈彦也是楚覃带来的人，却屡屡偏向楚燎。
  孟崇不知他与楚燎的年少情谊，加之他不过身任司射，没有昭彰的战功，孟崇只当他是别有心机的趋炎附势之辈，他不喜楚燎，连带着看屈彦也不大顺眼。
  “都拿去贴补外人讨人欢心了，我有得吃就不错了。”
  屈彦低头一笑，走到他身边望着粮草处前后忙活的两人，幽幽道：“将军是真不知小公子此举何为？”
  楚将中少有似楚覃那般精文通武的政才，孟崇尚算粗中有细，闻言顿道：“哦？何为？”
  屈彦见勾起他兴趣，也不卖关子，平铺直叙道：“我们一路行军而来，所过之处皆闻守城高士之名，我楚雪中送炭，那守城的高士正是我楚人，公子大张旗鼓接回，天下贤才皆知我大楚惜才，有识之士必定来投，且楚才楚用，也免长他人智势。”
  他知晓那士人名唤越离，是越家庶子，他亦为庶子，因此而得楚燎照拂。
  儿时种种今日点滴，屈彦虽觉出楚燎对他们的态度不一，仍与越离有几分同病相怜之感。
  是故他借人喻己，平静道：“于公子而言，他力排众议大费周章，心性与所为一以贯之，谁又不肯为他死心塌地？”
  孟崇本就食之无味，听他一番注释，将信将疑地打量着楚燎，想从他紧绷的神色中辨出些深不可测来。
  城中所剩的人口不多，拉了几车粮草也够些时日。
  越离如芒在背，除了身后紧跟不舍的楚燎，还有些意味不明的视线来回扫荡。
  他心思灵敏，从兵士可有可无的态度中品出楚燎地位的尴尬。
  楚国与中原不同，历代楚君皆以军功立身，无一例外，军权即是国政，父子相继兄终弟及的真相不过是不加掩饰地流血弑君，因此也保证了王位上始终坐着年富力强开拓进取的年轻新君。
  楚燎幼时去国离乡，自然身无战功，又端得年少执拗，那主帅始终不曾露面，想来对楚燎颇有微词……
  他失神回身，一脚踩在楚燎的军靴上，楚燎一声不吭，他倒痛吟起来。
  “没事，不必惊惶。”楚燎牵着他的手臂，瞳色有些异样的深邃。
  自从越离与他说了那些话，他便寸步不离跟在其后，魂不守舍地时时放空。