魏珩被赶出宫时，除了他自己，魏淮与魏明都是一脸的愁云惨淡。
  没过多久，东苑被打理得井井有条，魏珩趁着魏淮宴宾，托信把魏明叫来，那时的罗汉松和玉兰树都是新栽下的，倒高不矮的几棵交错院中，枝叶稀疏，池中已有几尾花鲤。
  魏珩笑得比在宫中自在，拉着他到处显摆，这儿是长瑾给他倒腾的，那儿是长瑾给他亲手配上的，鹊桥是长瑾亲自取名的……长瑾长瑾，魏明年幼时便明白他们兄弟情深，魏珩对他的好与对二哥的好，是不一样的。
  他还给魏明留了单独的一间，让他从鼓场练武回来，也有个落脚的歇息地方。
  魏明听了既感动又忸怩，盯着自己的脚尖咕哝道：“这样……二哥会不会不高兴？”
  “怎么会？”魏珩揽过他揉了揉他的脑袋，指着东向的廊檐：“原本我给你选的地方在那里，想着夏日背光荫凉，是二哥说要选在此处，喏，你看，这里四季见光，他说你既叫长清，自当长明。”
  撑起的窗架下，明媚的春阳逶迤一地，满室生辉。
  那是他第一次从他人口中听到魏淮对自己的评价，母亲忌惮他，父王敲打他，仿佛他是自己与生俱来的敌人，而不是留着相同血液的兄弟。
  他骨子里流着不合时宜的温良，原来他没有敌人，那也是他的兄长。
  那天他执意留下，等到魏淮拎着西巷三号铺的糖点回来。
  魏淮一看院中戳着一大一小，两双眼睛都闪闪发光，魏珩扑上来抱住他，魏明则是跃跃欲试地掂了掂脚，背起手红着脸叫了声“二哥”。
  “喀嚓——”
  院中接二连三传来碎瓷声，魏明挂在门上的手终于使力。
  魏珩长发披散形容枯槁，靠着桥柱伸腿坐在地上，面朝大门，恭候已久。
  他左手边摆着十多坛未开封的酒，他随手撕开，喝了一口把酒坛掷出去，又撕开另一坛，喝得满脸都是，然后砸在树下墙边，酒香四溢。
  东苑的侍人不见踪影，只有他自己盘踞在鹊桥边，等那千秋万代的一瞬。
  “魏长清，”他右手边是一把短剑，用魏明从未见过的痛恨之色质问他：“长瑾是不是你杀的？”
  魏明立在他几丈之外，他迟迟听不到回应，尖酸地笑了一声，仰头喝了一坛酒，狠狠掼到魏明脚边。
  他的舌头早已麻木，尝不出都是些什么酒，魏淮爱饮酒但不贪杯，他便四处搜罗藏在地窖，等着他空闲了，好拿出来哄他开心。
  早知如此，他离去时自己应该乖乖听话的，现在好了，他把人气走了，再也不回来了。
  魏珩面色扭曲地攥住心口歪倒在一边，眼睛也酸得发痛，四肢百骸各行其是，各有各的痛法。
  魏明听着那声痛吟连忙上前扶住他，被他猛然推开。魏珩眼里布满血丝，眼底泛起不正常的猩红，声音嘶哑情绪高亢，像是被掐着嗓子的乌鸦，声声泣血：“都是你！！都是我！！害死了他！他不会再回来了！！你们……你们为什么不救他？！”
  他捂住脸，泪水从指缝里流泻，“为什么我不救他……”
  如果他是魏明就好了，那样他就会把一切都拱手让出，可他不是，他只是最没用的魏珩，他从来都不是魏淮的助力，只是他的累赘。
  当年他死在母亲身边就好了。
  长瑾不该遇到他，不该护着他的。
  魏明见他形状癫狂，抄起那把短剑就要往心口刺，出手如电死死拽住他的手腕，大吼道：“二哥没有死！！”
  魏珩果然僵滞，短剑被魏明卡在虎口掀飞出去，“锵啷”砸在地面。
  “二哥没有死，我把他安置在韩地，现在应该醒了，”魏明握了握他冰冷的手背，“我送你出城，你们……再也不要回来了，明白吗？”
  魏珩的心口收缩般搅动起来，他平静不少，泪意无声汹涌，揪起魏明的衣襟哽咽道：“你骗我……你别骗我，你要我死几次？”
  “此事只有谢老将军知道，你放心。”魏明将他搀扶起来，碾过脚底的碎片。
  魏珩被拖着走了两步，目光一凝，哂笑着停下，不肯再被愚弄 ：“你骗我，你母亲的死与长瑾有千丝万缕的干系，你不会放过他……”
  “我母亲不是被他害死的。”魏明打断他的心如死灰，悲哀地对上他的目光：“从我在军中被暗杀之时，便明白幕后之人不是二哥。”
  当时的调查分明不了了之，魏王却斩钉截铁问会不会责怪他的包庇。
  魏淮与高夫人的会面太刻意，而她的夫君，才是真正能令她心灰意冷的人。
  当魏明坐上那个位子后，以前的晦暗变得通明，廷下每个人都有自己的位置，每个人的位置都要付出代价。
  他甚至能揣测出当初将楚燎放在他身边的用意，他命太好，是被选中的那把剑。
  所以其他可堪一看的世故人情，都能成为他的磨刀石。
  魏王拿着刀笔，刀刀见血地在魏明身上雕出帝王形状，他要这个最有仁心的小儿子与他一样，明白只有最深刻的黑夜，才能透出最澄澈的月光。
  可有人偏要做月光。
  “你信我，四哥，”魏明微微仰头，依稀还能找到当年的模样，“我只有杀了公子淮，才能保住二哥，大局已定，今后他恨我也好，怨我也罢，都与我无关了。”
  他掏出一面帛书，上面详细写了路线，城外安排了牛车。
  魏珩接过那救命的字迹，佝偻的背部缓缓挺立，眼中的雾气散了些许。魏明的话，他已是信了八分。
  他抬起手掌，想像以前一样揉揉魏明的头，最后还是蜷起手指，喑哑道：“若他真的还在这世上，无论如何，我这条命都是你给的。”
  只要有人能把长瑾还给他。
  “长清……”
  他想说些什么，可又不知该说些什么，魏淮失去了多年的谋划，他却能因此得到一个完整的魏淮。
  “事不宜迟，动身吧。”魏明在短短的时日内，学会了一国之君应有的沉敛，任谁都看不出他在想什么。
  他拍了拍魏珩的肩膀，走到酒气昏昏的玉兰树下，掏出腰间的火折子。
  玉兰树还没到开花的时节，大叶已争先恐后长出。盛夏时节，这一处的荫凉混着花叶清香，底下总摆着两张竹椅。
  魏明似乎还能在火光跃动间，看到靠在树下剥石榴吃的自己。
  当时只道是寻常。
  魏珩走到门边，最后环视了一眼满载光阴的东苑，和憧憧火影旁衣袂翻飞的魏明。
  他如获新生，归心似箭，更没有立场说些不痛不痒的宽心话。
  闷雷滚滚震动，天空中鸟群鸣啸，低空掠过，口鼻间扬起石灰的酸气。
  终于只剩他一人了。
  东苑的火越烧越大，环绕着那一方池塘烧成连环之势。
  魏明捡起扔在一边的短剑，握着衣袖擦净，敛锋入鞘，揣在袖中离开东苑。
  从东苑到最近的街衢一共一百三十二步，路面上的青砖有开裂的痕迹，墙角冒出不连贯的杂草，无伤大雅。
  “轰隆隆——”
  黑云翻卷成浪，电光劈开窈窕的空白。
  四面来风，酒馆茶肆的幌旗颠扑不破，拍打出一声声爆响。
  摩肩擦踵的安邑陷在昏暗天光下，小摊小贩挑着扁担加紧步伐，妇人哄着孩子收起檐下衣架，一把竹节伞打旋飞过，其后追来一个又蹦又跳的半大少年。
  “嘣——”
  一声巨雷后，万物都显得寂寂。
  在失聪般的宁静里，石破天惊，雨柱一泻而下。
  人间又有了声音。
  尖叫着四蹿的人们又骂又笑，魏明不知他们在笑什么，也跟着勾了勾嘴角。
  “哎哎，小伙子！”
  一个刚收尽肉干的妇人拽了拽他，他下意识要挣，看清后泄了力踉跄着随她走进雨棚下。
  “哪家的娃娃？这么大雨我看你站半天了，在我家躲躲吧，雨小了再说，”妇人嗓音粗粝，两只手掌小而厚重，掸去他发上的雨珠，“这天啊打伞也不管用，每年打春雷都这样，哎哟比去年好多了，去年浇坏我好多菜……”
  她像是没觉出对方的沉默，喋喋不休地把家长里短都交待了。
  寻常人家来来去去也就那几亩田，那几个孩子，那点夏晒冬收春晾的菜干……
  魏明身上被她不知轻重地拍来打去，他后知后觉地低下头，她已经收回手甩了甩雨珠，转身去黑压压的堂屋中取出一把椅子放在门边，招呼他：“等会儿的娃，你家在哪条巷啊，你坐吧坐吧，我屋里……”
  孩子尖锐的哭声传来，他摸了摸后脖颈，“你去吧婶子。”
  妇人啐了一声“冤家”，挥挥手闪身进了屋中。
  魏明就在雷声雨声哭声训斥声里安安分分地坐了下来，仰头望着白光乍现乍消的黑幕。
  雨失去云，于是汇成了川流
  他的心在极度的喧嚣中，莫名变得很平静。