这一番起承转合落幕，天下为之震动。
  魏王与御史善纳善谏，传为美谈；世家子弟莫不惶惑，不知前途几何；各国失意之徒庶民之辈，纷纷前来朝魏。
  推贤令既出，一石三鸟，不可谓不英明。
  越离坐在楚燎身后，稍稍抬眼望向举杯豪饮的魏王，佩服之余，不免心生忧虑。
  “阿兄。”
  楚燎转过身来，悄悄拽他衣角。
  相比上次剑拔弩张的接风宴，这次的庆功宴明显要和乐不少，魏王对楚覃赞不绝口，楚覃稍作谦辞，尽数揽下，与魏王对举畅饮，宾主尽欢。
  因相国之故，魏王无意大摆喜宴，此次的宴殿较为精秀，所召的殿臣也不多，以御史和公子淮为首觥筹交错间，舞乐朦胧。
  借着舞师踏云袖水的遮掩，楚燎低声问他：“你饿不饿？”
  越离目光一动，拍了拍他的手，“我不饿，公子尽兴便好。”
  “咕咕~”
  两人靠得近，楚燎眨了眨眼，看着他有些尴尬的神色悄声道：“我就猜到你饿了，午时你什么也没吃。”
  午时越离去了姬承的院子，回来后又关在屋中，一口饭食也没来得及动，便要随他来赴宴。
  “我……”
  楚燎背过身去，很快一手握勺一手虚捧地回过身来，递到他嘴边：“这肉羹还不错，你先垫垫。”
  此时宴席正盛，影影绰绰的倩影落在两人身上，虚虚拢出一方天地。
  勺中泛着食物香气，就杵在他嘴边，他生怕有心之人看见，微微低头吮去，热流顺着咽喉滑入腹中。
  楚燎盯着他油亮的唇色，又孜孜不倦地喂了几勺，被越离按下，呵出一口热气：“公子，席间耳目众多，别为了我落人话柄。”
  “世鸣，”楚覃的声音在隔案响起，越离心下一抖，见他并无异色，只淡淡道：“听越先生的话。”
  楚燎只好意犹未尽地收了手，又掏出手帕想要替他擦嘴，被越离在半道截过，“多谢公子。”
  此间暗流被对席之人纳入眼中，心思稍转，端酒掩唇。
  楚燎对饿中滋味再痛恨不过，不过几勺肉羹，怎会喂得饱？
  他侧身给越离出谋划策：“你且从偏殿出席，用完膳后替我取件狐裘来。”
  铁石心肠之人也禁不住好声好气一磨再磨，越离忍俊不禁，不想屡次拂他的好意，低声嘱咐两句，依言离席。
  殿外风凉，越离无意惊动宫人，步伐并不匆匆，走到人迹寥寥的后廊时，听得身后有人唤他。
  “先生留步。”
  他闻声蹙眉，须臾恢复如常，转身拱手道：“公子，可是前去更衣？”
  魏淮披着大氅踱步而来，笑道：“席上人杂酒闷，出来透透气。”
  不等越离道明去意，他慨叹道：“公子燎正当年少，本该是目不暇接之时，却能顾先生于身后，令长瑾汗颜。”
  一个远道而来的质子，年少力弱，他本不放在心上，只当越离身份所在难弃幼主，今日观他二人不似主仆，情同手足，越离更是多有怜爱之色。
  其间思量，差之毫厘谬以千里。
  “公子多虑了，”越离不欲与他多辩，低声道：“人非木石，岂能久处而无情，公子燎年少离乡，特怜乡人于在下，公子礼贤下士，岂可同日而语？”
  魏淮沉吟片刻，缓缓上前解开披风，越离见状稍退，大氅被强加于身，魏淮的手稳重而不容撼动：“先生之言，实安我心，天晚风大，先生且笑纳吧。”
  越离心如擂鼓，余光不住打量周遭景象，待魏淮撤手后抖落肩头，毕恭毕敬捧上：“在下一介仆从，怎好着此锦衣招摇过市，公子好意，恕在下无福消受。”
  魏淮没错过他稍纵即逝的几分慌乱，心道果然，于是见好就收，叹息道：“是我思虑不周，先生勿怪。”
  “不敢，”越离强自镇定，告辞道：“在下领命在身自行先去，公子自便。”
  魏淮笑呵呵道：“先生自便。”
  目送那道清瘦的身影消失在灯影后，他悠悠回步，假意没看到柱后翻飞的衣角。
  成大事者，不可无臂膀，有如陈修枚之于相国，相国之于魏王。
  他寻寻觅觅，过眼烟云，有才无谋者如过江之鲫，自不必言明，才智双全如公孙誊等人，又不免为才智所困，识小利而误大局。
  越离身卑位贱，却敢撞上门来，与门客之间意见相同时不闻其音讯，但若有不同，不鸣则已一鸣惊人，惊觉堂下何时有此人在场。
  不着文弄墨，也不执笔策论，身怀利器而箭无虚发，静则思谋而动，就连自己，也不过是他谋划中的一环。
  这样的人，何处才值得他如此劳神费力，何人能俘获他的耿耿忠心？
  他望向楚覃的神情已说明一切，令魏淮有些意兴阑珊。
  这般有新意的人，到头来还是落入为情所困的窠臼，不过也好，没有半分软肋，才让他真的无从下手。
  只要无法回去，不就有了留下来的理由吗？
  魏淮掀袍入席，痛饮三杯，对上楚覃晦暗的目光，遥遥朝他举杯颔首，以表敬意。
  高坐台上的魏王并未在意座下暗流，在开宴前日，他曾与陈修枚在书房对谈。
  魏楚沧骏一战距今快有十年之久，那一战楚军完全无力抵抗，死伤无数，其后数年踞山不出，不敢再问鼎中原。
  楚覃的到来令魏王看到了楚国的野心，不知这些年过去，楚军可有长进？
  陈修枚神情肃然，思忖良久，忌惮道：“臣以为六国之中，可与魏军抗衡者，非楚军莫属。”
  “沧骏之战，前有透甲剑以一当十，后有垣老将军用兵奇袭，且恰逢山中起雾蒙雨掩人耳目，方能大胜而归。”
  十年前她还只知道绣花，对于军中战事都是后来熟读分析，她胆大心细，不以老生常谈之调，将楚军之败归于蛮夷用兵无道，“楚地物产丰饶，这些年虽不入中原，却不断朝东西两南扩张，刀兵与军制皆大有所长，曾听人口耳相传楚人血热易怒，用之为兵，则成悍勇。”
  能在血光之中不退反进，已是人中英杰，陈修枚想起楚军在战场上目露寒光的模样，简直与野兽无异。
  野兽不受仁义所束缚，砍头如切瓜，更何况成群结队的野兽，更加铁板一块，唯楚覃马首是瞻。
  山中多野兽，不与野兽搏斗，就无法活下来，既要活下来，需得比野兽更加残暴，方有可乘之机。
  因此楚覃执掌军中，并不以楚景王的文心为所向，而是效仿高祖成王的虎狼之兵，一声虎啸，百兽莫不争先恐后。
  魏王听完这番楚兵论，心中有了计较。
  经此共抗西戎，共饮胜宴，楚魏成盟。
  得到一方霸主的承认，楚国再次进入中原视野。
  按理说既为盟友，也该将来质的楚燎送还，做个人情。
  但魏王闭口不提此事，席间倒是借由魏明夸赞了楚燎几次，并未透露出还质的意思。
  更令人玩味的是楚覃的态度，魏王不提，他竟也心照不宣，未曾提出要将楚燎带回楚国的意愿。
  楚覃如今已是楚太子，看上去与楚燎兄友弟恭感情甚笃，不知其中是否有不为人知的打算。
  既如此，将楚燎留在魏国，兴许会比魏王设想的更有用些。
  一时笑语往来，客随主便，宾主尽欢。
  第27章 夜谈
  虽有早春之名，但见春容，不见春风。
  夜来余冬犹寒，吹得行人涕泗横流。
  楚燎望向喷嚏连连的越离，退后两步：“可是这几日进进出出受了风寒？”
  越离顶着楚覃如有实质的目光，勉强笑道：“公子不必担心，一时风凉而已。”
  楚燎没听他的托词，此时宴席已散，各归各位，他们正由宫人护送，往落风院步去。
  明日魏王将亲往城外，与楚覃歃血为盟。
  其间魏王欲将小公主许给楚覃，楚覃以公主之尊山高路远水土不服为由婉拒，魏王便按下不提，另作他话。
  “你先与王兄回去。”楚燎抬腿要跑，阿三早已习惯他想一出是一出，赶忙跟上。
  “公子明还没走远，我去向他讨点好药，”楚燎想起那些稀稀拉拉的草药，嗤声道：“那些酸水喝了也没用，尽会打发人。”
  “哎，公子……”
  越离拦他不住，楚覃一来，他就分外活泼。
  楚覃瞧他那风风火火的模样，好笑道：“无妨，随他去吧，他倒是在乎你。”
  “公子燎重情重义，臣也沾了光。”越离落后两步，跟在他身后。
  楚覃负手漫不经心道：“就是不知在先生心中，世鸣有几分重？”
  越离眼皮一跳，抬头觑他神色，看不出什么蹊跷，“公子燎既为我主，自然重逾千钧。”
  楚覃淡道：“那便好。”
  上次来楚院是严冬之时，院中的花草早已凋零。