他俩潜行到枭营附近，爬到一棵大树上，隐在树冠里仔细观察。
  枭军除了搬运一些兵器粮草一类的物资，便只搬来了一些小型云梯——落石堆太高，砲石机、鹅车等大型的攻城器械都过不来。
  而且因为路途遥远，牛马又无法翻过石堆。枭军便只能以人力作搬运——因而一千人的军营里，实际只有大约四五百名真正的军士，其他人都只是一些作苦力的运夫。
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  刘武潜回城内，向张团练汇报了此事。张叁紧蹙的眉头，到这时才略微松了下来。
  ——攻城远比守城难。在城池坚挺、指挥有素的情况下，守城者哪怕面对数量庞大的攻城者，也并不一定会落败。王总管以三千胜捷军与两千乡兵，在号称十万枭军的攻势下，守住了魁原城一月。他张叁以八十敌五百，也是有胜算的。
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  但张叁并没有自信过头，凡事都作了最坏的打算。他独自骑马赶往了演武场，又去找了那二十二个禁军军士和两名皇城司下属。
  听他说了枭军当下围城的困境，众人的神色都凝滞了起来。
  禁军军士中有两名选拔出来的十夫长，前天夜里杀枭贼救佘将军，他们便是最先响应的人。其中一人便道：“张团练是想要我们再助你一力，明日去城头参战，守住蚁县？”
  一旁的两名皇城司下属听到这句，神色一紧，欲言又止。
  张叁眼角余光扫到了众人神色，摇头道：“不，这次与上次不同，守城之事十分凶险，诸位另有要事在身，不必以性命相陪。我来是想告知诸位，官家派你们来找的人正在蚁县，但他只愿跟随李奉使回京师。在李奉使回来之前，若蚁县不幸城破，有劳你们带着此人与佘将军一同藏入山中，待李奉使回来，便一同离开。”
  “李奉使何时回来？”那十夫长又问。
  “明日天亮我便派人去接应他，一两日便可返回。”
  “官家要的人在何处？”
  张叁深知官场人心复杂，不敢提前将乔慎交出去，怕他们当中有人起异心、丢下李肆、自行带走乔慎回去抢功。“若城破了，自会有人将此人送来。”
  十夫长点头道：“好，我们在此等候团练的消息。若团练守城需要人手，我与一些弟兄自愿相助，便助团练到李奉使回来之时。”
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  张叁谢过诸位好汉，急着回城门守备，几步便出了屋门。他耳朵灵，走到廊下，听见皇城司下属压低声问：“你为何许诺帮他守城？莫忘了我们此行是为了完成官家嘱托，蚁县之事与我们无关。”
  张叁微一停步，侧耳仔细一听，听见先前那十夫长回答道：“蚁县收留我们这么多天，张团练还提供了这处演武场给我们居住。大丈夫知恩图报，便是帮他一把又如何？天下是官家的天下，这蚁县乡民难道不是官家的臣民？上官说得如此绝情，但前几日不也冒险救了两名捕役？上官救了捕役，才能寻到蚁县来，这是上官的福报。真绝情者如马道长，放火烧死指挥使和几十个弟兄，他可是没了半个脑袋，死无全尸。”
  皇城司下属哑口无言，没再发话了。张叁在窗外悄无声息地一乐，没料到这帮子粗莽军汉里还有这般明晰事理的人物。
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  他转身下了木廊往院里走去，嘴角还噙着笑，一抬起头来，笑着看见了对面房梁上、歪歪扭扭地滑下来的猪头力士。
  力士是从墙那头县令家爬过来的，滑到一半才看见了这久违的张瘟神！被他笑得魂飞魄散，屁滚尿流地想爬回去！然而半个屁股挂在房梁下，两条壮腿来回一蹬，哪里还蹬得回去？吓得压低声音“咿！咿！”直叫。
  张叁收了笑容，大跨几步，一把将他从半空中扯了下来，摁在地上提起拳头。
  力士捂着脑袋直求饶：“好好好汉饶命，我这身上哪处你们都打过了，我屁股还受了伤……”
  张叁松了拳头，往他那休养了多日、总算休养出个人样的胖脸上拍了一巴掌：“你来做甚？找死么？”
  力士带着哭腔道：“我来找李郎君报信，好汉你咋在这……”
  张叁又往他胖脸上扇了一巴掌：“你还能报信？你安的甚么心！莫想着哄骗李郎君！现在只有你张爷爷我！”
  落在张爷爷手里，剐掉一层厚猪皮，张叁动手还要削他。力士赶紧躲闪着低叫道：“爷爷饶命哇！我是真来报信，那县令他要献城投降！”
  张叁先是一惊，脸色顿沉。他将力士拽进院里，往假山的缝隙间一摁，低声道：“你细细说，说真话！敢有一句假话，割你舌头喂狗！”
  力士哆嗦道：“没没没有假话！我夜里屁股疼，睡不着，去廊下吹吹风，结果听见他们在密谋。我躲在屋外窗户下面，亲耳听见的！他们打算集结家丁，明日一早偷袭城门，打开门放枭军进来！他们还说要拿龙形玉佩献给枭军……”
  “玉佩在他们手上？”张叁惊疑道。
  力士直点头：“那玉佩我知道，是李郎君的。我那时掉坑里被扎了屁股，李郎君救了我性命，自己却晕倒了，我亲眼看见家丁头子从李郎君身上掏出来的。”
  张叁蹙眉沉思。
  力士又哆嗦道：“好汉，李郎君现在人在哪里？我可是把信报给你了，也算帮了你一把哇。我跟李郎君是替官家做事的，这打仗的事我们可掺和不了，你赶紧放我们走罢！”
  张叁嗤地一笑：“我说你怎的这么好心来报信，原来是想跟着李郎君逃命！”
  力士一脸委屈，还想叫冤诉忠，张叁将他猪耳朵一揪，往院外揪去：“李郎君现下不在，你哪里也走不了，只能留下陪你爷爷打一仗！我们且将计就计罢！”
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  夜风呼啸，掠过山头。小小的山城中暗潮涌动，藏了一夜无声的喧嚣。
  黎明终至，一抹鲜红落在了寂寂无声的城头。
  山道狭窄，枭军穿着黑甲，排着长列，像一条鳞片泛着黑光的毒蛇，堵在了城门前。蛇头高高昂起，朝这座巴掌大的小小城池龇出了利牙。
  排在队首的枭军兵士扛起了云梯、勾索，后排的兵士举起刀斧、弓弩，只等将领一声令下，便要发起攻城。
  然而城墙的最外围，紧闭的外瓮城小门，突然发出刺耳的“嘎吱”声，缓缓朝外打开。
  兵士们不明所以，微微有些骚动。枭军将领赶紧打出手势，勒令众人稍安勿躁。
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  蚁县县令穿着他那身青色的官服，两撇小胡微微发着颤，从门里缓缓走了出来。
  他拽着一条绳子，身后是一个被五花大绑的高大男人。男人垂着头，蓬乱的长发遮住了眉眼，只露出高挺的鼻梁与形状坚硬的下巴。
  寒冬腊月里，这男人上身赤裸，宽肩厚胸都被紧缚的绳索勒进了肉里，麦色的肌理上血迹斑驳，像是挨了不少暴打，吃了不少苦头。
  他似一条奄奄一息的猛兽，被县令拽着，走不了几步便脚下一软，跌倒在地。
  县令也顺势跪了下来，将绳子放下，从怀中掏出一只木盒，双手托举，顶在头前。
  县令颤抖着声音，高声道：“某，某乃蚁县县令舒大富，此人乃县尉刘武。特此恭迎枭主，向枭主献上本县县印。”
  枭军头领将信将疑，命人上前查看。两名亲卫谨慎地绕过陷马坑，走近县令，先是朝瓮城里看了一看，只见墙头空无一人，地上跪着三十名弓手，皆是上身赤裸，双手自缚于背后，弓放于身前——弓弦都剪断了，无法使用。
  亲卫再透过外瓮城，往南城门中一望，只见城中老弱妇孺都在入城大道上跪了一地，衣着破落，战战兢兢。
  亲卫便接过县令手中木盒，送至头领面前。头领打开一看，是蚁县的县印不假，下面是蚁县三十名乡兵的军籍、八百户乡民的户籍。另有一块刻着龙形纹路的华美玉佩。
  头领举起玉佩，仔细端详了一阵，向一旁亲卫示意。
  那亲卫便以煊语大声问道：“此为何物！”
  县令微一迟疑，身后五花大绑的男人突然深吸了一口气，县令赶紧哆嗦着大声道：“此，此乃舒某的家，家传之物！舒某乃大煊皇室远亲，家宅中还有许多宝物！枭主尽可入宅自取，只求留下舒某一家性命！”
  那头领把玩着玉佩，面上露出满意之色。
  他将玉佩塞入自己怀中，对亲卫耳语几句。亲卫便向身后大声喊了几句枭语。五百名军士分出两百人随他进城，另有三百人仍守在城外。
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  这小头领看不上煊人——枭自云州南下，所过州城大多不战而降，哪怕不降，也没能抵抗三五日。只有魁原城顽抗至今。
  这只是魁原城外一座小县。看模样县中拢共不过一两千人，兵士才三十名。有何可抵抗，自然是诚心投降。那县令猥琐畏惧，瞧起来也不像假的。
  县令哆哆嗦嗦地走在前面，为枭军引路。那赤膊的“县尉”跟在他后面，脚步虚浮，身上伤口随着绳子的紧缚还在往下流淌鲜血。